Kelly Walsh, Sohn des berühmten Meeresforschers Don Walsh, hat den Grund des Marianengrabens erreicht, etwa 60 Jahre nachdem sein Vater damit Geschichte geschrieben hatte.
Am Samstag, dem 20. Juni, war er der zwölfte Mensch, der den berühmten Meeresgraben etwa elf Kilometer tief im Pazifik besuchte. Damit entspricht er nun der Zahl der Mondspaziergänger der Apollo-Mission. Das alte Sprichwort „Es haben mehr Menschen die Oberfläche des Mondes betreten als in die tiefsten Teile der Ozeane der Erde getaucht“ trifft also nicht mehr zu.
Gesteuert wurde der legendäre Abstieg vom Finanzier und Abenteurer Victor Vescovo, der mit seinem von Triton Submarines entwickelten Tauchboot „Limiting Factor“ eine Reihe von Tauchgängen zum tiefsten Punkt des Marianengrabens durchführt, einem Gebiet, das als Challengertief bekannt ist.
Zu den Passagieren, die ihn kürzlich zum Challengertief begleitet haben, zählen die NASA-Astronautin Kathy Sullivan und die britisch-amerikanische Bergsteigerin Vanessa O'Brien. Kelly Walshs 12-stündiger Tauchgang fand allerdings rund 60 Jahre nach dem ersten bemannten Tauchgang mit dem Bathyscaph Trieste zum Meeresboden statt.
Weitere Informationen zu dieser epischen Expedition finden Sie auf den Websites von Caladan Oceanic und EYOS Expeditionen.
Bildnachweis: M. Moore/EYOS, NOAA/SPL und Victor L Vescovo