Byron Conroy ist schon einmal mit einem Tauchboot in Raja Ampat getaucht, aber nie in solch einem Luxus und mit dem zusätzlichen Vorteil eines voll ausgestatteten Spas an Bord. Scubaspa Zen, Indonesien liefert auf jeden Fall
Fotografien von Byron Conroy
Raja Ampat, das letzte Paradies, ist der Traum eines jeden Tauchers. Ich kenne kein anderes Reiseziel, das in der Warmwasser-Tauchgemeinschaft so verehrt und besprochen wird, es hat einen Ruf wie kein anderes.
Berühmt für die vielfältigsten Tauchplätze der Welt, die reichste Fischwelt, Riesenmantas und die gesündesten Korallenriffe der Welt.
Ich hatte das Glück, in der Vergangenheit schon ein paar Mal dort gewesen zu sein, aber aufgrund der Pandemie und der erzwungenen Schließung der Grenzen war ich mehrere Jahre nicht mehr dort. Ich war gespannt, wie gut das Gebiet mit dem Mangel an Tauchern über mehrere Jahre hinweg zurechtgekommen war.
Raja Ampat ist ein riesiges Gebiet und wird deshalb normalerweise mit einem Tauchsafariboot erkundet. Das Gebiet besteht aus vier Hauptinseln, von denen Misool im südlichen Raja die bekannteste ist. Je nach Geschwindigkeit und Wetter dauert die Fahrt dorthin allerdings etwa 12 Stunden. Die Tauchsafariboote legen von der Hafenstadt Sorong auf dem Festland von West Paul ab.
Da es im Laufe der Jahre immer mehr Boote gab, ist es jetzt ziemlich einfach, Sorong-Iflew direkt von Manado aus zu erreichen, aber es gibt auch internationale Flüge. Als ich in Sorong ankam, wurde ich von Jack, dem ortsansässigen Reiseleiter an Bord des Scubaspa Zen, Indonesia-Schiffs, begrüßt.
Jack gab mir sofort das Gefühl, willkommen zu sein, und wir unterhielten uns auf der kurzen Fahrt zum Hafen über das Tauchen. Dort luden wir die Ausrüstung auf ein Beiboot, um zum Hauptschiff hinauszufahren.
Begeben Sie sich auf eine luxuriöse Tauchreise
Scubaspa Zen ist in Indonesien relativ neu, das Unternehmen verfügt jedoch über eine lange Tradition im Betrieb luxuriöser Tauch- und Spa-Schiffe auf den Malediven. Das Unternehmen betreibt zwei Boote auf den Malediven und genießt einen hervorragenden Ruf.
Das Konzept von Scubaspa hat mich sehr fasziniert, sie bringen etwas Neues in die indonesische Tauchbranche. Das Schiff selbst ist ein traditionelles Holzschiff im indonesischen Stil, das jedoch nach den höchstmöglichen Standards gebaut wurde.
Ich habe schon auf vielen Liveaboards auf der ganzen Welt gelebt, aber dieses Schiff ist in puncto Luxus und Ausstattung wirklich etwas ganz Besonderes. An nichts wurde gespart und an jedes Detail wurde gedacht.
Wusstest Du schon?
Raja Ampat, was „Vier Könige“ bedeutet, liegt in der Provinz Westpapua im Osten Indonesiens. Die „Vier Könige“ sind die Inseln Misool, Batanta, Waigeo und Salawati, aber das Gebiet besteht eigentlich aus über 100 Inseln, von denen einige unbewohnt sind.
Die Idee ist jedoch, das Tauchen mit einem luxuriösen High-End-Spa zu kombinieren. Auf dem Oberdeck des Bootes gibt es ein Spa mit umfassendem Service und zwei voll ausgebildete Mitarbeiter, die sich um jede gewünschte Behandlung an Bord kümmern können.
Dadurch stehen Tauchreisen einer größeren Zahl von Menschen offen und Paare können sich verabreden, wobei einer taucht und der andere ins Spa geht, oder Sie können Tauchen und Spa kombinieren oder, wie ich es gewählt habe, ein komplettes Tauchpaket mit drei bis vier Tauchgängen pro Tag buchen und dann noch Massagen oder Behandlungen nach Belieben hinzufügen.
Nachdem wir an Bord des Schiffes gegangen waren und vom rund um die Uhr besetzten Barpersonal mit Cocktails und Erfrischungstüchern begrüßt wurden, wurden wir in die Räume geführt, wo wir uns entspannen und auf die Ankunft der letzten Gäste warten konnten, bevor die üblichen Einführungs- und Sicherheitsunterweisungen stattfanden.
Die Kabinen sind für ein Wohnschiff einfach außergewöhnlich: Sie verfügen über ein Queensize-Bett, luxuriöse Badezimmer, eine eigene Klimaanlage, einen Schreibtisch, eine Sofaecke, deckenhohe Kleiderschränke und sind alle mit wunderschönem einheimischen Holz ausgestattet.
Nach ein paar entspannten Stunden an Bord und dem Erkunden der verschiedenen Ebenen des Bootes war es Zeit, den Rest der Gäste kennenzulernen und der Bootsbesatzung und unserem Expeditionsleiter Dom, der aus Großbritannien stammt, eine richtige Vorstellung zu geben.
Dom war 12 Jahre lang in Indonesien im Luxustauchen in ganz Komodo und Raja Ampat tätig, bevor er im Mai 2022 zu Scubaspa kam, um das Raja-Ampat-Programm zu starten.
Dom ist herzlich, lustig und offensichtlich daran gewöhnt, im Luxussegment zu arbeiten. Er ist zuvorkommend und sorgt dafür, dass auf dem Boot der bestmögliche Service geboten wird, dies jedoch auf entspannte Art und Weise, ohne Druck oder Vortäuschung.
Dom erklärte uns den Ablauf auf dem Schiff, die Mahlzeiten, den Tauchplan usw. und erinnerte uns daran, dass dies unsere Reise sei und wir ihm alles mitteilen sollten, was wir brauchten.
Dann machten wir uns zum Abendessen bereit. Sowohl Mittag- als auch Frühstück wurden in Buffetform angeboten und ein Koch war immer zur Stelle, um frische Eier usw. zuzubereiten. Das Abendessen wurde à la carte serviert, wobei das Menü früher am Tag präsentiert wurde, sodass Sie Ihre Wahl treffen konnten.
Zum Abendessen gab es frisch zubereitetes Steak, eine wunderbare Butternusssuppe und verschiedene Desserts zur Auswahl. Am ersten Tag in einer tollen Atmosphäre so ein wunderbares Essen serviert zu bekommen, war etwas ganz Besonderes. Beim Abendessen war es schön, einige der anderen Gäste kennenzulernen und Tauchgeschichten auszutauschen.
Erleben Sie Misools majestätisches Meeresleben
Über Nacht segelten wir nach Misool im Süden von Raja. Dies ist das am schwierigsten erreichbare und am besten geschützte Gebiet von Raja Ampat.
Das Gebiet wird größtenteils von einem örtlichen Inselresort verwaltet, das die Zahl der Boote, die an einem bestimmten Tag an einer bestimmten Stelle tauchen, begrenzt und jedem Boot je nach Anfrage Zeiten zum Tauchen an jeder Stelle zuteilt.
Misool ist bekannt für seine gesunden Korallenriffe und Mantas, aber einer der Gründe für die Gesundheit der Riffe und die Mantapopulation sind die Strömungen. Die Strömungen können heftig sein, daher ist ein Expeditionsleiter, der sich mit den Strömungen, Gezeiten und Tauchplätzen auskennt, entscheidend für einen gelungenen Ausflug.
Nachdem wir mit Dom über unsere Pläne für die nächsten Tage in Misool gesprochen hatten, war klar, dass wir einen Volltreffer gelandet hatten. Dom ist der Beste vom Besten, wenn es darum geht, die Gegend genau zu kennen und zu wissen, wann an jedem Tauchplatz die Strömung am besten ist und was los ist.
Wir begannen unseren Tauchgang an einem in der Gegend ziemlich berühmten Ort namens Juliet, einer pilzförmigen Unterwasserinsel, deren Rand voller wundervoller rosa Peitschenkorallen, roter Gorgonienfächer und im Blauen einiger größerer Fische ist.
Dom hat den Checkout perfekt geplant, da es auf der Site fast keine Strömung gab. Es war perfekt, um die Leute auf das Kommende vorzubereiten. Mein Guide Sammy kam aus Komodo und wir hatten sofort Spaß unter Wasser – es war so ein Vergnügen, einen Guide zu haben, der es einfach liebte, im Meer zu sein.
Es war ein Vergnügen mit ihm zu tauchen. Er hielt ständig Ausschau nach interessanten Dingen, die er sehen konnte und freute sich über jedes Tier, das wir sahen.
Also tauchten wir am Nachmittag bei Boo West, wieder perfekt abgestimmt von Dom mit wunderbaren Wasserbedingungen – da wir in einer Woche bei Vollmond tauchen würden, hatte Dom einen Meisterstreich hingelegt. Nach einem schönen Tauchgang war es Zeit für einen der berühmtesten Tauchplätze in Misool, Boo's Window.
Boo‘s Window ist eine weitere Unterwasserinsel. Wir fuhren auf etwa 18 m Tiefe, wo wir große Schwärme von Füsilieren und Schnappern in Blau und Gelb sahen. Dann begannen wir, uns auf das berühmte Fenster zuzubewegen. Ein Riffhai stürzte an uns vorbei, ohne auf unser Herumflattern zu achten, und gleitete anmutig an uns vorbei.
Auf etwa 5 m Tiefe hat die Strömung ein großes Loch in der Wand der Insel geschaffen, sodass Sie über ein 5 m tiefes Plateau und dann direkt durch das Fenster auf die andere Seite der Insel schwimmen können.
Auf unserem Weg das Riff hinauf zum Fenster war das Wetter ruhig und mild. Als wir die Hälfte des Fensters hinter uns hatten, spürte man plötzlich die Kraft der Strömung, die durch das Fenster strömte und uns ins Gesicht drückte.
Das gesamte Wasser, das auf die ganze Insel trifft, wird durch dieses kleine Loch gepresst. Es war unglaublich, die Kraft der Strömung zu spüren. Als wir uns schließlich auf die eine oder andere Seite durchgekämpft hatten, beruhigte es sich wieder und ich konnte mich umdrehen und die berühmte Gorgonie im Vordergrund mit dem Fenster im Hintergrund fotografieren.
Innovative Tauchoperationen
Scubaspa ist seit vielen Jahren auf den Malediven aktiv und jeder, der dort schon einmal getaucht ist, weiß, dass die maledivischen Betreiber zum Tauchen keine kleinen Beiboote verwenden und die Ausrüstung nicht auf dem Hauptschiff transportieren, sondern ein Dhoni einsetzen. Dabei handelt es sich praktisch um ein separates Schiff, das nur zum Tauchen eingesetzt wird.
Dieses etwa 15 Meter lange und überdachte Vollschiff hat eine eigene Mannschaft und einen eigenen Kapitän und folgt dem Hauptboot bei der Fahrt zu den Zielen, aber die gesamte Tauchausrüstung bleibt immer an Bord und alle Tauchgänge werden vom Dhoni aus durchgeführt. Scubaspa Zen hat dies auch in Raja umgesetzt und ist damit der erste Betreiber, der dies tut.
Das ist ein großer Vorteil beim Tauchen mit Scubaspa, es ist eine viel bessere Art zu tauchen – keine holprigen Beibootfahrten mehr in voller Ausrüstung, kein Zurückziehen aller Tanks auf das Beiboot mehr, und das Hauptboot bleibt trocken und hat viel mehr Platz, da keine Tauchausrüstung an Bord ist, keine Kompressoren laufen und keine Geräusche von Tankfüllungen zu hören sind. All das wird vom Hauptboot ferngehalten.
Erster Tauchgang: Die faszinierenden Vier Könige
Am nächsten Tag hatte Dom einen Monstertag für uns geplant, an dem wir zwei der besten Tauchplätze in ganz Raja Ampat besuchen wollten – Four Kings und Magic Mountain. Nach einem leichten Morgentauchgang bei Nudi Rock hatten wir unsere Tauchbesprechung für Four Kings (Raja Ampat auf Indonesisch). Dom erklärte uns, dass dies einer seiner persönlichen Lieblingstauchplätze in ganz Raja sei. Der Tauchplatz besteht im Wesentlichen aus vier Felsnadeln und man beginnt am flachsten in etwa 5 m Tiefe, springt dann von einer zur anderen und zum tiefsten in etwa 18 m Tiefe, bevor man für den letzten Sicherheitsstopp wieder zum ersten zurückkehrt.
Als wir ankamen, waren die Farben und die Fischwelt einfach der Wahnsinn – auf der Spitze des Felsgipfels wimmelte es von Leben, Weichkorallen in allen Farben des Regenbogens, Gorgonien, Schwämme und dann die Fische, Füsiliere, hin und her huschende Makrelen, Glasfische.
Napoleon-Lippfische, Makrelen in Schwärmen von 100 oder mehr, Fledermausfische, GTs, die im Blauen jagen. Ich hätte den ganzen Tag auf dem ersten Gipfel bleiben und einfach nur entspannen und das Schauspiel genießen können. Die Strömung war da, aber auch dieses Mal war das Timing perfekt, sodass die Strömung genug war, um etwas zu unternehmen, aber nicht so stark, dass die Stelle anstrengend war. Nachdem wir 20 Minuten lang einfach den Gipfel genossen hatten, sprangen wir zum nächsten.
Plötzlich wurde das Wasser dunkel, als wäre die Sonne gerade untergegangen. Ich blickte auf und sah, dass ein Millionenschwarm Sardinen über das Riff gekommen war. GTs und andere Raubfische schwärmten herbei und schnappten sich die Sardinen, sodass das Licht durch die Öffnungen an die Oberfläche schoss, als sie durch den Schwarm schwammen.
Nach 50 Minuten wunderbaren Tauchens machten wir uns auf den Rückweg zum Hauptgipfel. Auf dem Rückweg nahm die Strömung mit dem Gezeitenwechsel zu, sodass wir uns auf dem letzten Gipfel in 5 m Tiefe einhaken und einen längeren Sicherheitsstopp einlegen konnten, während wir die Action genossen, da wir ständig von jeder erdenklichen tropischen Fischart umgeben waren.
Wusstest Du schon?
Wie Delfine, Primaten und Elefanten verfügen Mantas über eine hohe Intelligenz und ein Langzeitgedächtnis und können ihre Umgebung mithilfe von Seh- und Geruchssinn kartieren. Sie gehören zu den größten Fischen im Ozean. Sie können bis zu sieben Meter Flügelspannweite erreichen und bis zu zwei Tonnen wiegen.
Wir machten uns auf den Weg zurück zum Hauptschiff, während die Leute vor Aufregung schrien. Sie hatten noch nie etwas wie diesen Tauchplatz gesehen. Leute, die auf der ganzen Welt an allen möglichen Orten getaucht waren, keiner von ihnen hatte jemals zuvor eine derartige Unterwassershow gesehen …
Ich erinnerte sie daran, dass Magic Mountain als nächstes dran war. Wieder einmal wurden wir von der Bootsbesatzung mit warmen Handtüchern, Ingwertee und Kuchen begrüßt und dann wurde uns an Bord ein wunderbares Mittagsbuffet serviert, bevor die Tauchbesprechung für Magic Mountain begann.
Tauchgang zwei: Die Magie des Magic Mountain
Magic Mountain ist seit langem mein Lieblingstauchgang in Raja, er ist berühmt für die Mantas. Aber für mich hat er immer noch viel mehr zu bieten. Um die Mantas zu sehen, braucht man allerdings eine leichte Strömung, daher kann der Tauchgang ziemlich anspruchsvoll sein. Er ist jedoch flach und man kann leicht fangen, falls die Mantas kommen.
Dom hatte für uns einen Tauchgang bei einer Strömungsänderung arrangiert, sodass wir das Ende der Flut in die eine Richtung und dann den Beginn der Flut in die andere Richtung erlebten. Damit wollten wir sicherstellen, dass wir eine gewisse Strömung hatten, diese aber nicht so abartig war, wie es bei einem Gezeitenwechsel bei Vollmond der Fall sein kann.
Als wir vom Dhoni sprangen, war ich als Erster im Wasser. Da ich die Stelle ziemlich gut kannte, hatte ich vor, leise auf den Berggipfel zu gelangen und mich am Rand niederzulassen, um nach den Mantas Ausschau zu halten. Doch sobald ich beim Abstieg die Augen öffnete, waren die Mantas da und die Magie begann.
Es war super einfach, gegen die Strömung zu schwimmen, da wir uns am Ende der Flut befanden. Die Strömung war zwar in Bewegung, aber nicht zu stark. Die nächsten 20 Minuten verbrachten wir damit, mit einer Gruppe von sieben Mantas zu flirten, die in der Strömung tanzten, sich rollten und spielten und den Putzerfischen erlaubten, zu kommen und die Parasiten zu entfernen.
Die Strömung ließ nach, als wir Ebbe erreichten, und die Mantas verschwanden mit der Strömung, aber Magic Mountain hat noch viel mehr zu bieten. Normalerweise gibt es einen Schwarm Makrelen, der im flachen Bereich auf dem Gipfel des Berges lebt, zusammen mit einem Schwarm Fledermausfische. Ich konnte sie im Nachmittagslicht fotografieren, das gesprenkelt war und bei dem die Sonne sanft durch die Oberfläche brach.
Beim Fotografieren im offenen Wasser spürte ich erneut die Strömung und schwamm zurück zum Rand des Berges, wo sich der Rest der Gruppe eingehakt hatte. Die Strömung war allerdings noch beherrschbar, also entschied ich mich, mich nicht einzuhaken und signalisierte meinem Guide Sammy, dass wir am Rand entlangfahren würden, dann kamen sie … Das Kino war wieder geöffnet und die Mantas kehrten zurück, als die Strömung zunahm.
Wir verbrachten die nächsten 30 Minuten damit, mit den Mantas zu tauchen, während das unglaublich sanfte Sonnenlicht die Oberfläche mit einem goldenen Schimmer erhellte. Die Unterhaltung beim Abendessen war elektrisierend, die Leute waren mit den höchsten Erwartungen nach Raja Ampat gekommen, aber von dem Erlebnis dieses Tages waren sie überwältigt.
Auch wenn es ein Naturschauspiel ist, kann gar nicht genug betont werden, wie sehr Doms Wahl der Tauchplätze und -zeiten den Unterschied ausgemacht hat. Seine umfassenden Kenntnisse machen das Erlebnis komplett aus und sorgen dafür, dass man jedes Mal zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist.
In den nächsten Tagen wurden wir weiterhin mit den wunderbarsten Unterwasserspektakeln verwöhnt – sechs Mantas in Dayang, das verrückteste Korallenriff, das ich je in Melissa's Garden gesehen habe, als wir uns wieder Richtung Norden aufmachten, unzählige Fischarten und auch einige der besten Makrotauchgänge der Welt. Es fällt schwer, in Raja ein Makroobjektiv zu verwenden, da die Weitwinkelszenen so unglaublich zum Fotografieren sind.
Aber wenn man das tut, ist das Makro außergewöhnlich – während der Reise haben wir Kraken, Seepferdchen, Prachtsepien, Seenadeln, Zwerg-Seepferdchen und mehr gesehen.
Abende auf See: Stilvoll entspannen
Die Abende verbrachten wir in der Bar mit Bedienung, wo uns die einheimischen Barkeeper Yaga und Allit jeden Tag kaltes Bier und verschiedene Cocktails zum Thema Tauchen anboten.
Auf dem Oberdeck wurde unter Anleitung des Spa-Behandlungsteams Yoga angeboten, die Leute buchten abends Massagen und genossen Drinks bei Sonnenuntergang auf dem Oberdeck, das ganz aus edlem Holz gefertigt ist.
Donnerstagabend war Filmabend. Dom bot eine Auswahl an Filmen zum Thema Tauchen an. Auf dem Oberdeck war ein Projektor aufgestellt, damit man die Filme ansehen und auf den luxuriösen Doppelbetten im Freien, die sie auf dem Sonnendeck aufgestellt hatten, in der Meeresbrise entspannen konnte.
Ich habe mir im Laufe der Woche zwei Massagen gegönnt und beide waren unglaublich. Das Team ist sehr gut ausgebildet und es war ein unglaubliches Gefühl, sich nach einem Tag Tauchen bei einer sanften Massage entspannen zu können und darüber nachzudenken, was man an diesem Tag unter Wasser gesehen hat. Ich glaube, ich war noch nie entspannter!
Erkundung anderer bezaubernder Tauchplätze
Die letzten Tauchtage verbrachten wir etwas näher an Sorong, als wir zu unserem Heimathafen zurückkehrten. Aber auch das Tauchen in dieser Gegend ist etwas ganz Besonderes. Meine persönlichen Lieblingstauchgänge sind die Anlegestellen. Es gibt drei Haupttauchstellen – Airborek, Yenbuba und Sawandarek.
Was ich an den Molen liebe, ist die Art und Weise, wie die Natur das menschliche Eingreifen genutzt hat, um sie zu einem solch blühenden Ort für Fische und Korallen zu machen.
Yenbuba hat direkt unter dem Steg das unglaublichste Fischleben. 5 m unter dem Steg gibt es so viele verschiedene Fischarten in großer Zahl, zusammen mit Weichkorallen auf den Holzbeinen des Stegs. Ich liebe es, nach oben zu fotografieren und durch das kristallklare Wasser zu den Wolken darüber zu blicken, während rote Korallen die Beine beleuchten und die Fische jedes Kühlers um die Kamera herumschwirren.
Bei Sawandarek dreht sich alles um das Riff, eine abfallende Riffwand, an der man nicht tiefer als 15 m tauchen muss. Im Flachwasser gibt es einen riesigen Schwarm Makrelen und Süßlippen, außerdem eine ansässige Population von Grünen Meeresschildkröten in einer Größe, die ich noch nie zuvor irgendwo gesehen habe.
Den letzten Tag verbrachte ich mit Tauchgängen an den Standorten Citrus Ridge, Cape Kri und Blue Magic in der Dampier Strait. Diese Standorte bieten alle eine große Vielfalt. Cape Kri ist dafür bekannt, die höchste Anzahl an Fischarten zu haben, die jemals bei einem einzigen Tauchgang auf der Erde registriert wurde. Aber für mich ist das beste Tauchen in dieser Gegend eigentlich in den Mangroven. Die Mangroven sind einzigartig und die Chance, dort schießen zu können, ist etwas ganz Besonderes. Die Mangroven sind die Kinderstube für so viele Fischarten, also ging ich im seichten Wasser schwimmen und suchte nach jungen Fledermausfischen, Haien und Rochen, die sich zwischen den Wurzeln der Mangroven verstecken.
Fazit: Eine Reise jenseits des Tauchens
Das abschließende Abendessen ist ein BBQ, das auf einer bewohnten Insel serviert wird – mit der gesamten Crew ist es ein besonderer Abschluss einer ganz besonderen Reise. Scubaspa hat versucht, etwas anderes zu machen, sie bieten echten Luxus in Raja Ampat zusammen mit einem kompletten Spa und einer ganz neuen Art des Tauchens auf den Inseln und sie haben es absolut richtig gemacht. Das Boot ist unglaublich und wird nur vom Personal und der wunderbaren Atmosphäre an Bord übertroffen. Das Boot bietet für jeden etwas – großen Luxus, fantastisches Essen und das Tauchen ist perfekt geplant, um Ihnen das ultimative Taucherlebnis in Raja zu bieten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Großbritannien #74.
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