Ein Team von technischen Taucharchäologen hat auf Malta die Überreste eines amerikanischen Piloten aus dem Zweiten Weltkrieg geborgen, dessen Flugzeug 1943 abgestürzt war.
Sergeant Irving R Newmans B-24 Liberator Der Bomber wurde nach einem Motorschaden abgeschossen und geriet dann unter Flugabwehrfeuer. Fünf Besatzungsmitglieder wurden verletzt, als er in der Nähe von Benghajsa Point auf der Mittelmeerinsel ins Meer stürzte, aber Newman war das einzige Mitglied der Flugbesatzung, das nicht gerettet werden konnte.
Prof. Timmy Gambin und das technische Tauchteam der Universität Malta entdeckten 2018 die letzte Ruhestätte der Liberator und waren maßgeblich an der Bergung der sterblichen Überreste von Sergeant Newman beteiligt.
Der 22-jährige Pilot galt zunächst als vermisst, wurde jedoch im Juni dieses Jahres von der Defence POW/MIA Accounting Agency (DPAA) – einer Behörde des US-Verteidigungsministeriums, die für die Bergung von als Kriegsgefangene oder vermisst gemeldeten Militärangehörigen aus vergangenen Konflikten zuständig ist – für offiziell vermisst erklärt, nachdem Gambin und sein Team das Flugzeug entdeckt hatten.
Der Prozess der Bergung und Überprüfung ist langwierig und sorgfältig, und Gambin und das Tauchteam leiteten die Ausgrabungsarbeiten an der 58 m tiefen Stätte, um materielle Beweise, lebenserhaltende Geräte und menschliche Überreste zu bergen. Dabei arbeiteten sie eng mit der DPAA, der Superintendence of Cultural Heritage und Heritage Malta zusammen.
Professor Gambin sagte: „Die USA haben allen ihren Soldaten versprochen, dass niemand zurückgelassen wird. Und um dieses Versprechen zu erfüllen, gehen sie zahlreiche internationale Partnerschaften ein und unternehmen alle möglichen Anstrengungen, um sie nach Hause zu holen.“
„Wir fühlen uns unglaublich geehrt, dass unser Beitrag den Freunden und Angehörigen eines jungen Mannes, der den höchsten Preis für seinen Mut bezahlt hat, endlich einen Abschluss ermöglichen kann.“
Er fügte hinzu: „Während der gesamten Zeit, in der wir arbeiteten, wollte das ganze Team alles daran setzen, diesen Jungen nach Hause zu bringen. Sie haben mich regelmäßig um Updates gebeten und ich kann nicht genug betonen, was das für jeden Einzelnen von ihnen bedeutet.“
Bildnachweis: DPAA/Universität Malta
