Zuletzt aktualisiert am 4. Oktober 2024 von Divernet-Team
Nur wenige Taucher, die tropische Riffe, insbesondere in der Karibik oder im Korallendreieck, betaucht haben, werden sicher nicht auf die Arbeit von Paul Humann gestoßen sein – die meisten werden irgendwann einmal anhand seiner Nachschlagewerke über Meereslebewesen einen Fisch oder eine Nacktschnecke identifiziert haben viele werden mindestens eines seiner Werke in ihren Regalen haben.
Der Meeresbiologe, Autor, Fotograf und Verleger verstarb am 86. Februar im Alter von 5 Jahren friedlich in seinem Haus in Davie, Florida. Er war zusammen mit Ned deLoach Mitbegründer von New World Publications und der einflussreichen REEF Reef Environmental Education Foundation.
Humann wurde 1937 geboren und wuchs in Wichita, Kansas, auf. Er schloss sein Biologiestudium an der Wichita State University ab und studierte 1964 Rechtswissenschaften an der Washburn Law School. Nachdem er sieben Jahre lang für eine große Anwaltskanzlei gearbeitet hatte, wurde er zum Partner ernannt.
Während seines Jurastudiums hatte er Anfang der 1960er Jahre das Tauchen und das Fotografieren unter Wasser gelernt und war außerdem Pilot geworden. Einige seiner Fotos wurden Ende der 60er Jahre in Tauchmagazinen veröffentlicht, was ihn dazu veranlasste, sich dem anzuschließen Unterwassergesellschaft von Amerika und als Vizepräsident für Fotografie den ersten nationalen Unterwasserfotowettbewerb für Mitglieder zu organisieren.
Umzug in die Karibik
1971 gab Humann das Jurastudium auf und wurde Eigentümer und Kapitän von Cayman-Taucher, beschrieben als das erste Tauchboot der Karibik, auf dem man auf einem Boot leben kann.
Er nutzte seine Flugkenntnisse, um mögliche Riffstandorte zu erkunden und soll auf diese Weise die westlichen Abhänge und Riffe von Little Cayman als wichtige Tauchziele in der Karibik etabliert haben.
In den nächsten acht Jahren tauchte er täglich mit Gästen und hatte die Gelegenheit, das karibische Meeresleben zu fotografieren, aufzuzeichnen und zu studieren.
1980, nachdem seine Bilder inzwischen in vielen Magazinen erschienen waren, zog er nach Südflorida, um eine neue Karriere zu verfolgen, und veröffentlichte unabhängig vier Bücher über Meereslebewesen, die als die ersten umfassenden ID-Anleitungen für Taucher beschrieben wurden.
1988 schloss er sich dann mit DeLoach zusammen, dem Gründer von Veröffentlichungen der Neuen Welt, Mitherausgeber von werden Ozeanreich Magazin durchlesen.
Dies war der Beginn einer langen Geschäftspartnerschaft, da sie im Eigenverlag eine Reihe von Büchern für Taucher und Meereswissenschaftler herausbrachten, beginnend mit dem benutzerfreundlichen Trio Identifizierung von Rifffischen, Identifizierung von Rifflebewesen als auch Identifizierung von Riffkorallen - Florida, Karibik, Bahamas.
Gemeinsam haben die beiden Taucher 14 solcher Bücher geschrieben, fotografiert und veröffentlicht und dabei visuelle Identifizierungskriterien für zahlreiche Arten festgelegt.
Humann arbeitete eng mit Meerestaxonomen zusammen, und viele seiner Fotografien waren die ersten, die jemals von lebenden Arten in ihrem natürlichen Lebensraum veröffentlicht wurden. In solchen Fällen müsste er auch Exemplare sammeln, die die Wissenschaftler untersuchen könnten, und diese verbleiben in den Sammlungen des Smithsonian National History Museum.
Zu den neuen Arten, die ihm zu Ehren benannt wurden, gehört die Zierkoralle Coenocyathus humanni, der Pazifische Aal Ophichthus humanni und der indonesische Feen-Lippfisch Cirrhilabrus humanni.
Die Gründung von REEF
In den 1980er Jahren leitete Humann viele Tauchtouren als See & Sea Travel, die beliebteste führte ihn nach Galapagos, wo er als Pionier des Tauchens auf den Darwin- und Wolf-Inseln tätig war. Später leitete er private jährliche Expeditionen zur Beobachtung tropischer Fische.
Anschließend gründeten er und deLoach das in Florida ansässige Unternehmen REEF Reef Environmental Education Foundation Das Ziel der Organisation bestand im Jahr 1990 darin, durch Bürgerwissenschaft, Bildung und Partnerschaften mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft zum Schutz der Artenvielfalt der Ozeane beizutragen.
Die freiwilligen Taucher und Schnorchler von REEF haben die mit 300,000 Untersuchungen angeblich weltweit größte Datenbank für Fischsichtungen zusammengestellt.
REEF hat das langjährige Grouper Moon Project auf den Cayman Islands durchgeführt, um die letzten verbliebenen jährlichen Laichansammlungen des Nassauischen Zackenbarsches zu überwachen und zu schützen sowie die Auswirkungen invasiver Rotfeuerfische auf lokale Rifffischpopulationen zu überwachen.
Humann war bis 2021 Vorsitzender des Kuratoriums des Gremiums und wurde dann dessen erster emeritierter Treuhänder. Als Anerkennung für ihre maßgeblichen Reiseführer und die Gründung von REEF erhielten er und deLoach 2006 den Outstanding Public Awareness & Education Award der US Coral Reef Task Force.
Humann wurde 2007 in die International Scuba Diving Hall of Fame aufgenommen und erhielt drei Jahre später den NOGI-Preis der Academy of Underwater Arts & Sciences für seine Bemühungen, die Unterwasserwelt zu bewahren.
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