Von Sporttauchern aufgenommene Unterwasserbilder „damals“ und „heute“ haben einen dramatischen Fall von Geweberegeneration bei einem Seidenhai bestätigt, dessen Rückenflosse fast ein Jahr vor seiner Rückkehr nach Jupiter, Florida, verstümmelt worden war.
Im Juli 2022 hatte der Unterwasserfotograf Josh Schellenberg Bilder des erwachsenen männlichen Hais aufgenommen und dabei den ungewöhnlich geformten Ausschnitt in seiner Rückenflosse bemerkt. Der Taucher wusste von einer Studie der University of Miami in der Gegend, bei der einige Wochen zuvor mehrere Seidenhaie per Satellit markiert worden waren, und übermittelte daher seine Fotos dem Hai-Forschungsteam.
„Geweberegeneration und Wundheilung sind bei Elasmozweigen nach wie vor äußerst wenig erforscht, da viele Wunden durch einmalige opportunistische Beobachtungen erfasst werden und eine langfristige Überwachung von Individuen nicht möglich ist“, sagt die Meeresforscherin Chelsea Black, die die ursprüngliche Markierung geleitet hatte und deren Studie nun veröffentlicht wurde.
Die aus der Rückenflosse ausgeschnittene Form stimmte mit der Größe des Etiketts überein und seine Präzision und sein Muster ließen darauf schließen, dass ein scharfes Werkzeug verwendet wurde. Mehr als ein Fünftel der Flosse war entfernt worden.
„Seidenhaie werden in dieser Gegend häufig in den Sommermonaten von Freizeitfischern gefangen, ihre Haltung ist jedoch illegal, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass dieser Hai während eines Angelausflugs gefangen und die Markierung zufälligerweise entfernt wurde“, sagt Black – obwohl das niemand tun sollte Wie man das macht, ist unklar.
Der Hai wurde im Jahr 2022 nicht mehr gesichtet, da er vermutlich seine saisonale Wanderung fortgesetzt hatte, aber letzten Juni war er wieder auf dem Jupiter. Mehrere Taucher fotografierten es, darunter Schellenberg und John Moore, die ihre Bilder an Black weitergaben.
Obwohl die Rückenflosse des Seidenspechts nun fast intakt aussah, konnte sie nicht nur anhand der Markierungsnummer, sondern auch an der Färbung der reparierten Stelle erkennen, dass es sich um dasselbe Exemplar handelte.
„Dies bot eine einzigartige Gelegenheit, anhand von Fotobeweisen über einen bekannten Zeitraum zu untersuchen, wie sich der Hai von einer großen Wunde erholte – und zum ersten Mal die Heilungsraten bei dieser Art zu berechnen“, sagt Black. Elf Monate nach der Aufzeichnung der Verletzung war die neu geformte Flosse bereits auf 87 % ihrer ursprünglichen Größe verheilt, was zu einer Geweberegeneration von 10.7 % der Flossenfläche führte.
Es wurde berechnet, dass sich die ursprüngliche Wunde innerhalb von 42 Tagen vollständig geschlossen hatte, was den bekannten Heilungsraten der Elasmobranchen entspricht.
Ein solcher Nachweis einer schnellen Geweberegeneration war bisher selten möglich. Bisher wurde nur eine Regeneration der Rückenflosse bei einem Walhai dokumentiert, der die Spitze seiner Flosse verloren, diese aber innerhalb von fünf Jahren vollständig nachgewachsen hatte. Beeindruckende Genesungen nach Schnittwunden wurden auch bei verschiedenen Haiarten und bei Riffmantarochen beobachtet.
Basis für Wachstum
„Es waren noch genügend Flossen übrig, um miteinander zu verschmelzen, und dies könnte als Grundlage für weiteres Wachstum dienen, das bei einer vollständigen Amputation der Flosse fehlen würde“, sagt Black.
„Es ist möglich, dass dem Nachwuchs der Flossen dieses Seidenhais die knorpeligen Flossenstrahlen fehlen und er nur aus Narbengewebe und Hautzähnchen besteht“, räumt sie ein und fügt hinzu, dass die Studie die Bedeutung weiterer Forschung unterstreicht, um zu verstehen, wie Haie darauf reagieren traumatische Verletzung angesichts wachsender Umweltherausforderungen.
„Während diese Verletzung die erste Aufzeichnung der Flossenregeneration bei Seidenhaien lieferte, hätten die vom Satelliten-Tag gesammelten Daten Daten liefern können, um eine ganze Art besser zu schützen und zu erhalten“, betont Black.
„Diese Studie veranschaulicht die Kraft der Zusammenarbeit zwischen Forschern und der Öffentlichkeit, einschließlich Fotografen und Tauchern, um den Umfang von Forschungsstudien zu erweitern und die Kluft zwischen Wissenschaft und Gesellschaft zu schließen.“
Black arbeitet derzeit als wissenschaftlicher Mitarbeiter bei einer Organisation, die Haifischboote für den Tourismus umfunktioniert. Projekt Hiu in Lombok, Indonesien, und ihre Studie zur Geweberegeneration wurde in der veröffentlicht Zeitschrift für Meereswissenschaften.
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