Microsoft hat im Rahmen des Projekts Natick ein im Mai 2018 vor den Orkneyinseln versenktes Rechenzentrum geborgen.
Als der Container vom Meeresboden geborgen wurde, stellte das Microsoft-Team fest, dass lediglich acht der 855 darin befindlichen Server ausgefallen waren. Daraus schlossen sie, dass die Ausfallrate niedriger war als bei einem herkömmlichen Rechenzentrum.
Das Microsoft-Team ist aufgrund von Project Natick nun zu der Annahme gelangt, dass die höhere Zuverlässigkeit möglicherweise auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass sich in der Kapsel keine Menschen befanden und im Inneren Stickstoff statt Sauerstoff freigesetzt wurde.
Ben Cutler von Microsoft erklärte: „Wir glauben, dass es mit der stickstoffreichen Atmosphäre zu tun hat, die Korrosion reduziert und kühl ist. Außerdem haben niemand Dinge herumgeschlagen!“
Die Orkneyinseln erscheinen auf den ersten Blick vielleicht als ungewöhnlicher Ort für ein derartiges Projekt. Die Wahl fiel jedoch auf den Standort, da es sich um ein renommiertes Zentrum für die Erforschung erneuerbarer Energien handelt – der gesamte Strom der Inseln wird durch Wind- und Solarenergie gewonnen – und da das Klima gemäßigt ist, konnte die „Kühlung“ der Computer unter Wasser erleichtert werden.
Dieses Projekt ist zwar zu Ende, aber es hat die Leute sicherlich zum Nachdenken gebracht. David Ross, der lange Zeit als Berater für die Datenbranche tätig war, meint, die Idee von Unterwasser-Rechenzentren sei nicht so bizarr, wie sie klingen mag.
„Man könnte etwas effektiv an einen sichereren Ort verlegen, ohne die enormen Infrastrukturkosten für den Bau eines Gebäudes tragen zu müssen. Es ist flexibel und kostengünstig“, sagte er.