Das Korallenkartierungsspiel der NASA
Die Wissenschaftler der NASA haben eine neuartige Methode entwickelt, um der Langeweile durch soziale Distanzierung zu begegnen: ein Korallenkartierungsspiel, mit dem tatsächlich dabei geholfen werden soll, die Korallen der Ozeane zu kartieren.
Das Spiel ist die Idee von Ved Chirayath, einem Astrophysiker vom Ames Research Center der NASA in Kalifornien, der seinen Kurs geändert hat, um sich der Herausforderung der Kartierung der Ozeane zu stellen.
Ved Chirayath sagte:
„Während das Land des Planeten detailliert kartiert ist, gilt das nicht für die Ozeane. Es war eine große Überraschung für mich, als ich 2012 erfuhr, dass wir etwa 5 % des Meeresbodens kartiert hatten. Im Jahr 2020 sind es etwa 6 %. Wir haben den gesamten Mars und den Mond kartiert, 100 % beider Körper, mit einer räumlichen Auflösung von 30 Metern oder besser. Auf der Erde sehen wir, wie die Landfläche täglich von NASA-Satelliten und kommerziellen Satelliten kartiert wird. Aber für die Ozeane, die das dominierende Ökosystem auf dem Planeten sind, gibt es einfach kein Äquivalent.“
Mithilfe von Techniken, die ursprünglich zur Beobachtung von Sternen entwickelt wurden, können „Fluid-Lensing“-Kameras mithilfe komplexer Berechnungen die optischen Verzerrungen beseitigen, die durch das Wasser über Korallenriffen entstehen. Diese Spezialkameras wurden auf Expeditionen nach Puerto Rico, Guam, Amerikanisch-Samoa und anderswo auf Drohnen oder Flugzeugen montiert, um 3D-Bilder des Meeresbodens, einschließlich Korallen, Algen und Seegras, zu sammeln.
Da ein riesiger Datenberg durchgearbeitet werden muss, ruft die NASA nun Gamer und Bürgerwissenschaftler dazu auf, mithilfe eines Spiels namens NeMo-Net bei der Datensortierung zu helfen.
Die Spieler besteigen das virtuelle Forschungsschiff im NeMO-Net Spiel. Vom Schiffsdeck aus können Spieler Tauchgänge unternehmen, nach Nachrichten mit neuen Missionen suchen, ihren Fortschritt verfolgen und vieles mehr. Spieler lernen, wie man Korallen identifiziert und sie dann im Spiel mit einem Pinsel markiert. Diese Informationen werden dann an die Server der NASA zurückgesendet, damit das System sie mit Satellitendaten mit niedrigerer Auflösung vergleichen und lernen kann, selbst Korallen zu identifizieren.
Bei jedem „Tauchgang“ interagieren die Spieler mit echten NASA-Daten und erfahren mehr über die verschiedenen Korallenarten, die auf dem flachen Meeresboden liegen, während sie gleichzeitig markieren, wo sie auf den Bildern erscheinen. An Bord ihres virtuellen Forschungsschiffs können die Spieler ihren Fortschritt verfolgen, Abzeichen verdienen, den Feldführer des Spiels durchlesen und auf Bildungsinhalte zugreifen. Videos über das Leben auf dem Meeresboden.
Während des Spiels trainieren die Spieler mit ihren Aktionen den Pleiades-Supercomputer der NASA in Ames, Korallen auf jedem Bild des Meeresbodens zu erkennen, selbst auf Bildern, die mit weniger leistungsstarken Instrumenten aufgenommen wurden. Der Supercomputer „lernt“ aus den Korallenklassifizierungen, die die Spieler manuell vornehmen, und verwendet maschinelle Lerntechniken, um die Klassifizierung selbst vorzunehmen.
„NeMO-Net nutzt die mächtigste Kraft auf diesem Planeten: keine schicke Kamera oder einen Supercomputer, sondern Menschen“, sagte Chirayath. „Jeder, sogar ein Erstklässler, kann dieses Spiel spielen und diese Daten durchsehen, um uns dabei zu helfen, eine der schönsten Lebensformen, die wir kennen, zu kartieren.“
Nemo.net ist für Macs verfügbar und wird bald für Android verfügbar sein.
Bildnachweis: NASA/Ames Research Center/Ved Chirayath