Schätzungen zufolge landeten 2016 von den 5 Milliarden Plastiktüten, die Australier jährlich verwenden, 150 Millionen im Müll. Daher ist es eine gute Nachricht für die Ozeane, dass sich NSW dem Rest Australiens beim Verbot von Einweg-Plastiktüten angeschlossen hat.
Die Premierministerin von New South Wales, Gladys Berejiklian, und Umweltminister Matt Kean haben am Sonntag das Diskussionspapier der Regierung zur Bekämpfung der Verwendung von Plastik und zur Reduzierung von Abfällen veröffentlicht. Bis zum tatsächlichen Verbot kann es allerdings noch bis zu einem Jahr dauern. Nach einer Konsultationsphase werden die Rückmeldungen zur Ausarbeitung von Gesetzen verwendet. Schätzungsweise 6 Monate nach diesem Verbot werden Plastiktüten auslaufen.
Frau Berejiklian sagte: Der Kunststoffplan und die Abfallstrategie der Regierung würden NSW zu einem Vorreiter machen, wenn es darum ginge, „Abfall zu reduzieren, Recycling zu maximieren und unsere Umwelt zu schützen. Wir wollen immer sicherstellen, dass die Menschen nicht überrascht werden und Zeit haben, ihre Meinung zu äußern, und wir freuen uns darauf, nach der Konsultationsphase voranzukommen. Wir wissen, dass andere Staaten dies bereits getan haben, aber der Unterschied zu unserem Papier besteht darin, dass es die gesamte Regierung und alle Kunststoffe umfasst. Es ist wichtig, dass die Unternehmen genügend Zeit hatten, sich auf die Ausstiegsmaßnahmen einzustellen und nachhaltige Alternativen finden konnten.“
Kate Washington, Umweltsprecherin der NSW Labor Party, war weniger begeistert und erklärte:
„Frau Berejiklians Beratung wird zweifellos zu einem Bericht führen, der an einen Ausschuss geht, der sich noch einmal beraten wird, bevor er einen weiteren Bericht herausgibt. Der Kreislauf der Untätigkeit wird sich weiter hinziehen, und so wird die Regierung Berejiklian ein weiteres Jahr vergeudet haben, ohne etwas gegen die Plastikverschmutzung zu unternehmen. Jeder andere Bundesstaat und jedes andere Territorium in Australien hat Einweg-Plastiktüten verboten. Coles und Woolworths haben es getan. Sogar in China gibt es ein Tütenverbot. Warum also macht Frau Berejiklian nicht einfach weiter und handelt, um die Plastikverschmutzung zu reduzieren?“
Dem Umweltprogramm der Vereinten Nationen zufolge werden durch die Produktion und Entsorgung von Plastik weltweit jährlich rund 400 Millionen Tonnen Kohlendioxid freigesetzt. Bis zu 80 % des Plastiks in den Ozeanen gelangt vom Land aus, und mindestens 267 Meeresarten sind von der Plastikverschmutzung betroffen. Hunderttausende Meerestiere kommen jedes Jahr durch Plastiktüten ums Leben, und bei einer von drei gefährdeten Lederschildkröten wurde Plastik im Magen gefunden.
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