Lokale Tourismusunternehmen der Whitsundays schließen sich der Great Barrier Reef-Stiftung und seine Partner, um Coral IVF an vorrangigen Riffen einzusetzen.
Beim diesjährigen Korallenlaichereignis übernehmen die Whitsundays die Führung bei der touristisch bedingten Wiederherstellung der Riffe, wobei sich lokale Tourismusunternehmen der Stiftung und ihren Partnern anschließen, um die Korallen-IVF an vorrangigen Riffen durchzuführen.
Als weltweit erste Unternehmen erlernen Tourismusunternehmen in den Whitsundays die Wiederherstellung lokaler Riffe mithilfe einer innovativen Technik, die von der Great Barrier Reef Foundation und ihren Forschern erfolgreich entwickelt wurde – Coral IVF.
Anna Marsden, Geschäftsführerin der Great Barrier Reef Foundation, sagte: „Unser Riff ist das größte Lebewesen der Erde und seine üppigen Korallen erstrecken sich über eine Fläche, die vom Weltraum aus sichtbar ist.
„Aber es ist einer wachsenden Kombination von Bedrohungen ausgesetzt und wir sehen die Auswirkungen bereits in vielen Teilen unseres Riffs. Ohne Hilfe sind die Aussichten düster, aber Innovationen wie Coral IVF geben uns Hoffnung“, Frau Marsden sagte.
„Die Stiftung erkannte sofort das Potenzial dieser bahnbrechenden Technik und wir sind stolz darauf, dass wir mit unseren Forschungspartnern Coral IVF im Jahr 2016 ans Great Barrier Reef gebracht haben und es der Natur seitdem weiterhin unter die Arme greift.“
Die Coral-IVF-Technik ist nur eines von über 60 Projekten zur Rettung von Riffen, die derzeit von der Great Barrier Reef Foundation durchgeführt werden, und kann nun ausgeweitet werden, um lokale Riffe wiederherzustellen.
„Zum ersten Mal arbeiten Tourismusunternehmen in den Whitsundays Hand in Hand mit der Stiftung und ihren Wissenschaftlern und führen Korallen-IVF an den Riffen durch, die sie kennen und lieben. Dabei lernen sie, wie sie diese Technik von ihren eigenen Booten aus anwenden können“, Frau Marsden sagte.
„Dieser Versuch könnte dazu führen, dass Tourismusunternehmen in den kommenden Jahren während der Laichzeit am gesamten Great Barrier Reef künstliche Befruchtungen mit Korallen durchführen und so die Tausenden von Tourismusunternehmen und Schiffen einbeziehen, die sich für die Rettung unseres Riffs einsetzen.“
Peter Harrison, Professor an der Southern Cross University, sagte: „Bei der Coral-IVF-Technik werden Eier und Sperma von hitzebeständigen Korallen gewonnen, die die Korallenbleiche überlebt haben. Millionen von Babykorallen werden in speziell gestalteten Aufzuchtbecken aufgezogen und anschließend in Zielgebiete beschädigter Riffe verbracht, um diese wiederherzustellen und neu zu bevölkern.
„Die Babykorallen siedeln sich auf diesen Riffen an und werden in ein paar Jahren die Größe eines Esstellers oder sogar noch größer erreichen. Dann beginnen sie sich geschlechtlich zu vermehren und ihre eigenen Korallenbabys zu zeugen – und so die Brutpopulationen auf beschädigten Riffen wiederherzustellen.“
Mark Gibbs, leitender Systemingenieur am Australian Institute of Marine Science, sagte: „Das Projekt sieht eine enge Zusammenarbeit mit Tourismusunternehmen der Whitsunday Islands vor, um die Coral-IVF-Technik zu etablieren und den Ansatz so zu einem Standardverfahren und einer Standardausrüstung zu machen, die von der Tourismusbranche und von Bürgerwissenschaftlern zur Wiederherstellung von Korallenriffen eingesetzt werden kann.“
Die Exekutivsekretärin des WCBIA, Sharon Smallwood, sagte: „Ich bin stolz auf die Mitgliedsunternehmen Kiana Sail and Dive, Ocean Rafting, Red Cat Adventures und Southern Cross Sailing Adventures, die sich bereit erklärt haben, teilzunehmen.
„Unsere Betreiber des Meerestourismus haben eine starke Verbindung zu den Whitsunday Islands und ihren Korallenriffen und legen großen Wert darauf, ihr Revier zu schützen.
„Florierende Korallen-Ökosysteme schützen nicht nur unsere wertvolle Unterwasserwelt, sondern garantieren auch die Zukunft des nachhaltigen Tourismus am Great Barrier Reef.
„Aufgrund des Erfolgs früherer Versuche mit dieser Korallen-IVF-Technik, insbesondere an stark zerstörten Riffen auf den Philippinen, haben wir große Hoffnungen, unsere derzeitigen Restaurierungsbemühungen ausweiten und beschleunigen zu können, mit greifbaren und inspirierenden Ergebnissen.
„Ich freue mich sehr, dass unsere Anbieter im Meerestourismus bei diesem Unterfangen eine führende Rolle übernehmen, und bin der Stiftung und ihren Partnern dankbar, dass sie uns diese dringend benötigte Chance geben.“
Tash Wheeler, CEO von Tourism Whitsundays, ist begeistert, dass die Tourismusbranche der Whitsundays die Führung beim Schutz eines unserer wertvollsten Vermögenswerte übernimmt.
„Als Hüter können wir alle unseren Beitrag zum Schutz dieser unglaublichen lebenden Struktur leisten. Es ist großartig zu sehen, dass so viele unserer Tourismusunternehmen beim Schutz des Great Barrier Reef die Initiative ergreifen“, Frau Wheeler sagte.
„Die Whitsundays im Herzen des Great Barrier Reef verzeichnen jedes Jahr 40 % der Besucher, die über Nacht segeln, Tagestouren unternehmen oder das äußere Riff erkunden. Die Vielfalt der äußeren und inneren Saumriffe rund um unsere 74 Inseln ist wohl einer der größten Touristenmagneten der Region. Für die Langlebigkeit der Tourismusbranche in den Whitsundays und Queensland ist es von entscheidender Bedeutung, dass unsere Branche weiterhin eine Vorreiterrolle bei der Aufklärung der Besucher und dem Schutz des Riffs einnimmt.
„Als Branche müssen wir sicherstellen, dass wir weiterhin innovativ sind und zusammenarbeiten, um dieses empfindliche Ökosystem zu schützen.“
Dieser Versuch ist Teil der Reef Islands Initiative der Great Barrier Reef Foundation, dem größten Riff-Lebensraum-Rehabilitationsprojekt seiner Art in der südlichen Hemisphäre, das Anfang dieses Jahres in den Whitsunday Islands gestartet wurde. Die Initiative wird finanziell von Lendlease, dem Reef Trust der australischen Regierung, der Regierung von Queensland und der Fitzgerald Family Foundation unterstützt.
Korallen-IVF ist nur eine Technik, die im Rahmen des Reef Restoration and Adaptation Program untersucht wird. Dabei bringt die Stiftung die besten Köpfe und Technologien zusammen, um neue Techniken zur Wiederherstellung und Anpassung von Korallenriffen in beispiellosem Ausmaß zu untersuchen. Finanziert wird das Projekt durch die Partnerschaft der Great Barrier Reef Foundation mit dem Reef Trust der australischen Regierung.
Photo Credit: Great Barrier Reef-Stiftung
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