Von Schutt zum Riff Meeresschutz in Pom Pom Island, malaysisches Borneo
Wie künstliche Riffe ein einst unfruchtbares Ökosystem wiederherstellten.
Wenn man an das Korallendreieck denkt, denkt man zuerst an farbenfrohe, blühende Riffe voller Leben, vom kleinsten Fisch bis zum größten Hai. Glücklicherweise trifft dies an vielen Orten zu, bestimmte Teile der Region sind jedoch stark von nicht nachhaltigen Fischereipraktiken betroffen.
Pom Pom Island an der Ostküste von Sabah im malaysischen Borneo ist eine dieser
Orte. Obwohl diese Praktiken auf Pom Pom Island nicht mehr stattfinden, haben sie das Inselriff zerstört und hauptsächlich Tod und Verfall hinterlassen. Bis 2013, als TRACC auf der Insel gegründet wurde, um das wiederherzustellen, was einst war.
TRACC (Tropical Research And Conservation Centre) hat seinen Sitz auf der Westseite von Pom Pom Island und nimmt das ganze Jahr über freiwillige Taucher auf, die uns bei unserer Arbeit unterstützen. Wir haben zahlreiche Projekte im Zusammenhang mit Meeresschutz, Schildkrötenzuchtmanagement und Korallenriffrestaurierung entwickelt und durchgeführt.
Eines der größten Probleme auf Pom Pom Island ist der steile Abhang an der Westseite der Insel. Dieser Abhang ist mit kleinen, losen Fragmenten abgestorbener Korallenskelette, dem sogenannten Schutt, bedeckt. Dies verhindert, dass neue Korallen auf natürliche Weise ein neues Riff bilden. Sobald sich Korallenneulinge auf dem Schutt niedergelassen und gewachsen haben, stürzen sie aufgrund ihres Gewichts und der Instabilität des Untergrunds den Abhang hinunter.
Beim Taumeln sinken die Korallen in größere Tiefen, wo sie weniger Licht erhalten oder erstickt und begraben werden. In jedem Fall sterben sie unweigerlich und werden Teil des ewigen Geröllhangs. Aufgrund dieses wiederkehrenden Prozesses bestehen die Riffe auf Pom Pom Island vollständig aus beweglichem Korallengeröll, das keine Anzeichen einer natürlichen Erholung zeigt.
Gemeinsam haben die Wissenschaftler, Freiwilligen und Mitarbeiter des TRACC unzählige Arbeitsstunden investiert, um das Ökosystem zu regenerieren. Der Mangel an stabilem Substrat stellt dabei die größte Herausforderung dar. Damit die Fischpopulationen zurückkehren können, muss ein stabiles Substrat geschaffen werden, um den Korallen die Möglichkeit zu geben, sich anzusiedeln und zu wachsen. Nachfolgend finden Sie drei Beispiele für Projekte des TRACC, die dieses Ziel erreichen.
Korallenkekse
Lebende, aber zerbrochene Korallenfragmente (Gelegenheitskorallen) liegen auf dem Untergrund und sind einem hohen Sterberisiko ausgesetzt. Diese Korallen werden geborgen und auf einer 15 x 10 cm großen Betonbasis, den sogenannten Korallenkeksen, befestigt. Dies bietet eine viel höhere Chance auf Rettung. Die Korallen werden in feuchten Zement gelegt und unter Wasser aushärten gelassen. Nach etwa einem Jahr in einer dafür vorgesehenen Korallenaufzucht werden die gesunden Korallenkekse in künstliche Riffstrukturen wie die ARC-Module und Stufenriffeinheiten verpflanzt.
Künstliche Riffkamm-Module (ARC)
Jahrelange nicht nachhaltige Fischereipraktiken haben einen Riffkamm hinterlassen, der sich nicht auf natürliche Weise erholen konnte.
Ein instabiler Riffkamm führt zu Unterwasser-Erdrutschen, bei denen das lose Korallengeröll durch Sedimentation tiefere Riffe erstickt. Daher sind künstliche Eingriffe erforderlich, um einen stabilen Untergrund für die anschließende Rifferholung zu schaffen.
TRACC hat ein kostengünstiges modulares ARC-System entwickelt, das aus einer Betonmischung aus Korallenschutt und Sand, Mikrosilikaten und Kies besteht und weniger kostet als eine große Tasse Kaffee. Die Einheiten dienen als physische Stütze für den Riffkamm und bieten gleichzeitig Korallenlarven die Möglichkeit, sich anzusiedeln, und mobilen Organismen, das Modul als „Zuhause“ zu bezeichnen. Korallenkekse werden in dafür vorgesehene Schlitze gelegt und sind eine kostengünstige und einfache Methode zur Korallenrestaurierung.
Stufenriff-Einheiten
Auf dem beschädigten Riffhang werden Step Reef Units installiert, um eine stabile Basis für die Rekrutierung von Korallenlarven und einen dreidimensionalen Lebensraum für Fische und Wirbellose zu schaffen. Auf der Oberfläche jeder Einheit werden Korallenkekse gepflanzt, um die Korallenbedeckung auf einem kargen Riffhang sofort zu erhöhen. Diese Einheiten werden aus der gleichen Aggregatmischung wie die ARC-Module hergestellt, bestehen aber ebenfalls aus recycelten weggeworfenen Glasflaschen.
Sechs Glasflaschen pro Einheit bilden die Beine der „Stufe“, sodass sie horizontal auf einem 60-Grad-Hang stehen kann. Im Laufe der Zeit baut sich eine natürliche Rekrutierung auf, insbesondere aufgrund der hohen strukturellen Komplexität der Einheit. Über dem Substrat über dem Projektstandort wird ein recyceltes Fischernetz platziert, um zu verhindern, dass Korallentrümmer vom Hang herunterfallen und die gepflanzten Korallen ersticken. Das Netz wird oft mit losen Weichkorallen bepflanzt, um die Artenvielfalt zu erhöhen und zur Stabilisierung des Substrats beizutragen, da Weichkorallen loses Substrat überwuchern und binden.
Die Ergebnisse unserer Restaurierung sind einfach erstaunlich. Untersuchungen haben gezeigt, dass die Artenvielfalt im Vergleich zu den ursprünglichen Trümmern um fast 80 % zugenommen hat. Diese Veränderung, von fast keinem Leben zu einem vielfältigen und blühenden Ökosystem, wurde vom TRACC-Wissenschaftsteam aufgezeichnet. Sie bringen den freiwilligen Tauchern die Grundsätze der Meeresvermessung bei und zeigen ihnen, wie man die ständig wachsende Gemeinschaft von Fisch- und Wirbellosenarten identifiziert. Auf diese Weise kann der Erfolg der Restaurierungsarbeiten überwacht und quantifiziert werden.
Nach fast acht Jahren Arbeit sind wir Zeugen von Veränderungen, die unmöglich schienen. Der Unterschied im Riff ist fast unbeschreiblich und ehrlich gesagt manchmal atemberaubend. Wo einst nichts als ein riesiger, karger Schutthang war, gibt es jetzt eine blühende Riffgemeinschaft.
Durch die Verwendung des künstlichen Riffsubstrats zum Wiederaufbau des Ökosystems konnte TRACC ein funktionierendes Nahrungsnetz wiederherstellen. Wo früher keine Raubtiere wie Zackenbarsche vorkamen, hat das Wissenschaftsteam nun 29 der insgesamt 50 im Korallendreieck vorkommenden Arten registriert! Korallenkatzenhaie werden bei fast jedem Nachttauchgang gesichtet, und sogar eine kleine Population junger Schwarzspitzen-Riffhaie wird regelmäßig im Flachwasser gesichtet!
Durch die Bündelung der Kraft vieler Menschen, die einen Beitrag zur Arbeit von TRACC geleistet haben, konnten wir ein komplettes Riffsystem aufbauen, angefangen mit nichts als Trümmern. Einige Freiwillige kommen für Monate; entweder als erfahrene Taucher oder einfach nur zum Lernen, weil sie das Strandleben langfristig lieben, während andere sich nur für ein paar Wochen zur Arbeit verpflichten können. Unter Anleitung des TRACC-Teams aus Wissenschaftlern und Tauchprofis können sie alle die notwendigen Fähigkeiten erlernen und etwas bewirken.
Lassen Sie uns Taucher/Schnorchler, eine Gesellschaft von Menschen, die die Ozeane lieben, auf sie angewiesen sind und sich auf sie verlassen, zusammenkommen, um die Welt unter den Wellen zu schützen und zu bewahren.
TRACC heißt freiwillige Taucher (oder solche, die es lernen möchten) aus der ganzen Welt willkommen.
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Worte von Robin Philippo
Betriebsleiter bei TRACC
E-Mail: robin.philippo@tracc.org
Fotos von
Robin Philippo, David Palfrey & jeethvendra kirishnamoorthie
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