In Portsmouth soll ein dauerhaftes Denkmal für die HMS Royal Oak errichtet werden, die im Zweiten Weltkrieg auf tragische Weise in Scapa Flow sank und dabei über 830 Seeleute das Leben kostete.
Der fast drei Meter hohe Obelisk soll pünktlich zum 85. Jahrestag des Untergangs im nächsten Jahr auf „The Hand“ in Portsmouth, dem Heimathafen des Schiffes, errichtet werden.
Die HMS Royal Oak wurde am 14. Oktober 1939 auf den Grund des natürlichen Hafens der schottischen Orkneyinseln getrieben, als es einem deutschen U-Boot gelang, die Verteidigungsanlagen zu durchbrechen und einen Torpedo abzufeuern.
Obwohl es sich bei dem Schiff um ein in Devonport gebautes Kriegsschiff handelte, erhob die Portsmouth Society bizarrerweise Einwände gegen das Projekt. Sie stellte die Relevanz der HMS Royal Oak für Portsmouth infrage – mit der Begründung, das Schiff sei größtenteils an anderen Orten angelehnt – sowie den eigentlichen Entwurf des Denkmals.
Der Stadtrat erteilte jedoch der HMS Royal Oak Association die Baugenehmigung. Stadtrat Gerland Vernon-Jackson sagte: „Viele Hunderte Einwohner von Portsmouth verloren beim Untergang ihr Leben. In Scapa Flow wird daran erinnert, aber es ist absolut richtig und angemessen, dass auch hier in Portsmouth daran erinnert wird.“
Bildnachweis: Royal Navy / Bildnachweis: Rico Oldfield