Ein Rebreather-Taucher, der bewusstlos in der Nähe von 50 kg Kokain aufgefunden wurde, starb später trotz Wiederbelebungsversuchen.
Der Mann, den die Polizei als Ausländer aus Südamerika identifizierte, wurde bewusstlos am Ufer des Hunter River im Hafen von Newcastle gefunden. Hafenarbeiter und Rettungssanitäter führten Wiederbelebungsmaßnahmen durch, konnten ihn jedoch nicht wiederbeleben und der Mann starb noch am Unfallort.
In der Nähe der Leiche wurden 50 kg Kokain gefunden und die Polizei geht davon aus, dass der mit einem Rebreather ausgestattete Taucher die Drogen aus dem Rumpf eines Frachtschiffs im Hafen holte.
Bei dem Schiff handelt es sich um die Areti, die mit Sojabohnenpulver aus Argentinien angereist war. Am Unfallort wurden außerdem zwei kleine Boote gesichtet.
NSW Polizeidetektiv Sagte Superintendent Rob Critchlow.
„Der Tote hatte eine hochentwickelte und teure Tauchausrüstung. Dazu gehörte auch ein Rebreather-Gerät, mit dem Taucher unter Wasser atmen können, ohne die verräterischen Blasen, die bei weniger hochentwickelter Tauchausrüstung auftreten.“
„Es gab verdächtige Aktivitäten rund um Liegeplatz Zwei auf Heron Road, Kooragang Island, am Südarm des Hunter River. Zwei kleinere Schiffe wurden am Sonntagabend ebenfalls in der Gegend gesichtet. In der Nähe des Schiffes wurden auch eine kleine Gummiente und ein 5 Meter langes Quintrex-Rennboot aus Aluminium mit einem grünen Streifen gesehen“,
Leiter Rob Critchlow sagte auch
„Offensichtlich sind mehr Menschen in den Vorfall verwickelt als der tote Mann. Wie den meisten Leuten klar sein dürfte, tauchen die Leute nicht allein. Es gibt offensichtlich Sicherheitsprotokolle, selbst wenn Menschen in Straftaten verwickelt sind. Es war ziemlich kompliziert, einige der Geräte, die sie benutzten, und die Anwesenheit von zwei Booten deuten auf mindestens zwei weitere Personen hin. Es ist sehr beunruhigend, dass dieser Mann im Grunde genommen dem Tod überlassen wurde, entweder um zu sterben, oder dass diese Menschen geflohen sind, als er starb. Es ist also ziemlich abstoßend, egal, in was er verwickelt war.“
Die Polizei geht mittlerweile davon aus, dass die gefundenen Drogen nur einen kleinen Teil einer viel größeren Lieferung darstellen.
Die Polizei vermutet, dass der Mann versuchte, bis zu 300 kg Drogen aus der Areti zu holen, als er ertrank. Der Straßenwert der Ladung wird auf 120 Millionen Dollar geschätzt.
Sagte Kriminalsuperintendent Rob Critchlow.
„Die Ermittlungen liefen gut. Ich kann bestätigen, dass es sich anscheinend um viel mehr handelt, als vom Schiff geborgen wurde. Die Ermittlungen laufen sehr, sehr gut. Es scheint, dass die Menge, die wir ursprünglich gefunden haben, nur ein Bruchteil dessen war, was tatsächlich auf dem Schiff an Land gebracht wurde. „Wir haben Informationen, die darauf hindeuten, dass diese Gruppe weitere Drogen geborgen hat und diese nun frei herumlaufen.“
Fotos von der Polizei von New South Wales.