Die aus einem Geisternetz auf den Malediven gerettete Oliv-Bastardschildkröte Heidi, die nur eine Vorderflosse besitzt, hat sich in ihrem neuen Zuhause im britischen National Marine Aquarium eingelebt.
Das größte Aquarium Großbritanniens, das National Marine Aquarium, hat eine neue Beckengenossenin begrüßt – Heidi, eine 29 kg schwere männliche Schildkröte, die aus dem Süd-Malé-Atoll auf den Malediven gerettet wurde.
Heidi (die Schildkröte erhielt ihren Namen, als man dachte, sie sei weiblich, und der Name blieb) wurde in einem Geisternetz verfangen gefunden, einem Fischernetz, das verlassen, verloren oder ins Meer geworfen wurde. Sie hatte tiefe Wunden an beiden Vorderflossen und leider musste die vordere linke Flosse amputiert werden. Heidis verbleibende Vorderflosse erlitt schwere Muskel-, Nerven- und Blutgefäßschäden und ist daher ebenfalls nicht funktionsfähig, was bedeutet, dass sie in der Wildnis nicht überlebt hätte.
Die 65 cm große Schildkröte wurde operiert und verbrachte vier Jahre im Olive Ridley Projekt – eine Wohltätigkeitsorganisation, die wichtige Arbeit zur Rettung von Schildkröten leistet, die in Geisternetzen gefangen sind. Dank ihrer Partnerschaft mit Coco-Sammlunggründete das Olive Ridley Project das erste von Tierärzten geleitete Schildkrötenrettungszentrum auf den Malediven, gelegen auf Kokospalme Dhuni Kolhu, wo Heidi wohnte, bevor sie von IAG Cargo, die Frachtabteilung der International Airlines Group, in sein neues Zuhause in Plymouth. Heidi landete Anfang November in Großbritannien und verbrachte einige Wochen in einem Akklimatisierungsbecken im National Marine Aquarium, um sich richtig an sein neues Zuhause zu gewöhnen, bevor er in das atemberaubende Great Barrier Reef Tank des Aquariums verlegt wurde.
Marcus Williams, Kurator des Ocean Conservation Trust, sagte: „Wir freuen uns, Heidi in unserem Great Barrier Reef Tank ein Zuhause geben zu können. Wir können unserem Publikum nicht nur die Möglichkeit geben, dieses wunderbare Tier kennenzulernen, sondern auch über die Gefahren von Geisternetzen und die Bedeutung von Naturschutzbemühungen auf der ganzen Welt aufklären. Es war eine unglaubliche Anstrengung, Heidi sicher nach Plymouth zu bringen, und wir hätten es ohne die Hilfe einiger engagierter Organisationen nicht geschafft, darunter Olive Ridley Project, Coco Palm Dhuni Kolhu, IAG Cargo, JCS Livestock, Trans Maldivian Airways und British Airways.“
Dr. Claire Petros, leitende Tierärztin des Olive Ridley Project, kommentierte: „Wir freuen uns, dass unsere Langzeitpatientin Heidi nun ihr endgültiges Zuhause im National Marine Aquarium in Plymouth in England gefunden hat. Leider hätte Heidi nicht in die Wildnis zurückkehren können, da er seine verbliebene Vorderflosse nicht mehr benutzen kann und daher im Meer nicht überlebt hätte. Er hat eine unglaubliche Persönlichkeit und wir dachten, er wäre ein fantastischer Botschafter, der das Bewusstsein für die Bedrohung schärft, der Schildkröten durch Geisternetze auf der ganzen Welt ausgesetzt sind.“
Trotz seiner Verletzungen ist Heidi ein guter Schwimmer und Taucher, wobei er seine Rückenflossen benutzt. Er ist ein echter Akrobat und zeigt oft, wie er sich auf den Kopf stellt und herumwirbelt, um Fischstücke zu fangen. Damit wird er eine faszinierende Ergänzung zu der wunderbaren Vielfalt an Tieren sein, die bereits im National Marine Aquarium zu finden sind.
Valerie Hadley, Specialized Product Manager bei IAG Cargo, sagte: „Wir freuen uns, mit dem Ocean Conservation Trust zusammenzuarbeiten, um die Schildkröte Heidi sicher von den Malediven nach London-Heathrow zu transportieren. Bei IAG Cargo sind wir es gewohnt, wertvolle Fracht zu transportieren und transportieren seit vielen Jahren lebende Tiere. Jeder Fall wird mit Sorgfalt behandelt und wir berücksichtigen die individuellen Bedürfnisse der Tiere – um sicherzustellen, dass sie sicher und gesund ankommen.“
Jetzt können die Gäste des Aquariums im Becken des Great Barrier Reef zusehen, wie Heidi seine gymnastische Vorführung macht und Freundschaft mit den derzeitigen Bewohnern des Beckens schließt.