NEUE KAMPAGNE FORDERT AUSTRALIER AUF, AUF SCHILDPANZER ZU VERZICHTEN, UM DIE KARIKATURSCHILDKRÖTE ZU RETTEN
Im Rahmen eines bahnbrechenden neuen Projekts zur Rettung der vom Aussterben bedrohten Karettschildkröte werden Australier dringend dazu aufgerufen, ihre Produkte aus Schildpatt wie Schmuck, Kämme, Sonnenbrillen und andere Wertgegenstände abzugeben.
WWF-Australien, Forschungsinstitut des Australian Museum und Royal Caribbean International haben sich zusammengeschlossen, um „Surrender Your Shell“ zu starten. Dabei wird modernste Technologie zum Einsatz kommen, um DNA aus Produkten zu extrahieren und so den illegalen Handel mit Schildpatt aufzuspüren.
Mithilfe dieser DNA werden die Forscher Schildpattprodukte bis zum Niststrand der Schildkröten zurückverfolgen und erstmals im asiatisch-pazifischen Raum eine Datenbank oder „ShellBank“ entwickeln. Diese Informationen werden dabei helfen, gefährdete Schildkrötenpopulationen zu identifizieren, sodass WWF Australien mit lokalen Gemeinden, Regierungen und der Tourismusbranche zusammenarbeiten kann, um den Schildkrötenschutz zu verbessern.
Zur Unterstützung dieser Initiative hat die australische Regierung eine Richtlinie verabschiedet, die es Australiern sechs Monate lang ermöglicht, in der Vergangenheit gekaufte Schildpattprodukte zusammen mit Angaben zu Ort und Zeitpunkt des Kaufs an WWF Australien zu senden, ohne Gefahr zu laufen, strafrechtlich verfolgt zu werden.
„Die einfache Handlung, etwas in die Post zu werfen, kann für eine ganze Art einen großen Unterschied machen. Indem Sie Schildpattprodukte wie Ohrringe, Kunstwerke und Armbänder abgeben, können Sie unsere ShellBank ergänzen und dazu beitragen, das Überleben dieser besonderen Kreatur zu sichern“, sagte Christine Madden Hof, Programmleiter für Meeresarten des WWF Australien.
„Trotz des Verbots des internationalen Handels kommt es in unserer Region immer noch zur Wilderei und zum Verkauf von Produkten aus Karettschildkröten. Es ist unklar, wo die Wilderei am weitesten verbreitet ist, aber mithilfe der Schildkröten-DNA können wir Hotspots der Wilderei kartieren und mit den lokalen Regierungen im asiatisch-pazifischen Raum zusammenarbeiten, um diese illegalen Aktivitäten zu bekämpfen.“
Schätzungsweise wurden in den letzten 9 Jahren fast 150 Millionen Karettschildkröten wegen ihres charakteristischen Panzers verkauft, was die Art fast vom Aussterben bedroht hat. Die Population im Pazifik ist um mehr als 75 % zurückgegangen und man geht davon aus, dass nur noch 4,800 weibliche Karettschildkröten überleben, die sich fortpflanzen.
Das Australian Museum Research Institute (AMRI) – der wissenschaftliche Forschungszweig des Australian Museum – bringt sowohl sammlungsbasierte Forschung als auch Fachwissen im Bereich der forensischen Wildtierforschung in das Projekt „Surrender Your Shell“ ein.
„Karettschildkröten aus verschiedenen Regionen sind genetisch verschieden. Durch die Extraktion der einzigartigen DNA jedes Panzerprodukts werden die Wissenschaftler des Australian Museum dabei helfen, den Schildpatt bis zu seiner ursprünglichen Brutpopulation zurückzuverfolgen und die Populationen zu identifizieren, die in der Vergangenheit gezielt beutet wurden und möglicherweise auch heute noch beutet werden“, sagt Dr. Greta Frankham, Forensiker für Wildtiere am Australian Museum.
„Einige der Stücke werden in unsere kuratierte Herpetologie-Sammlung im Museum aufgenommen, sodass die Menschen ihre Schildpattschätze mit gutem Gewissen hergeben können, nicht nur für diesen wichtigen Zweck, sondern auch für zukünftige Forschungen und Ausstellungen.“
Um teilzunehmen, müssen Australier lediglich alle Schildpattprodukte aufspüren, die sie im Laufe der Jahre gesammelt oder geschenkt bekommen haben. Echte Schildpattprodukte sind braun, orange, bernsteinfarben und gelb und weisen unregelmäßige Muster auf.
Wenn Menschen den Verdacht haben, dass ein Produkt echt ist, können sie die folgenden Schritte unternehmen, um das Projekt zu unterstützen:
- Besuchen Sie wwf.org.au/surrenderyourshellum Ihre Daten einzugeben, einschließlich Kaufdatum und -ort, um eine eindeutige Identifikationsnummer abzurufen.
- Bringen Sie die eindeutige Identifikationsnummer an Ihrem Schildpattprodukt an, verpacken Sie es entsprechend und verschicken Sie es entweder über das eParcel Returns-Portal der australischen Post oder gehen Sie mit Ihrem abgegebenen Schildpatt zu einem Postamt und schicken Sie es an WWF-Australien.
- Stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Artikel vor dem 1. Juni 2021 versenden.
Die ersten 100 Artikel, die über das eParcel Returns-Portal der australischen Post versendet werden, werden vom WWF Australien bezahlt.
Der Handel mit Schildpatt kann in Tourismuszielen auf der ganzen Welt weit verbreitet sein und Royal Caribbean International unterstützt die Initiative, um Touristen auf ihre Rolle bei der Bekämpfung des illegalen Handels aufmerksam zu machen.
„Wir sind stolz, den Kampf zur Rettung dieser wertvollen Art zu unterstützen und das Bewusstsein der Australier und unserer Gäste dafür zu schärfen, welchen Beitrag sie leisten können, um diese Schildkröten vor dem Aussterben zu bewahren“, sagt Gavin Smith, Vizepräsident und Geschäftsführer von Royal Caribbean International, AUNZ. „Der Ozean ist unser Lebenselixier und wir setzen uns dafür ein, ihn zu erhalten – durch unsere eigenen Innovationen, unser Programm Save the Waves und durch wichtige Kooperationen wie „Surrender Your Shell.“
Weitere Informationen dazu, wie Sie durch die Abgabe Ihres Panzers zum Schutz der Karettschildkröten beitragen können, finden Sie unter Surrender Your Sehll auf WWF.ORG
