Nachdem ein Meeresarchäologe mehr als drei Jahre auf die richtigen Wetterbedingungen gewartet hatte, ist es ihm endlich gelungen, Artefakte aus dem Wrack der Schiedam zu bergen.
Im September gelang es David Gibbins im Verlauf von acht Tauchgängen, drei 25 kg schwere bronzene Handelsgewichte aus dem 16. Jahrhundert aus dem Wrack auszugraben und zu bergen. Es handelte sich um ein 17 Tonnen schweres niederländisches Handelsschiff aus dem 400. Jahrhundert, das von Piraten gekapert, von den Engländern gekapert und von der Royal Navy requiriert wurde, bevor es 1684 in der Nähe von Gunwalloe vor der Westküste der tückischen Lizard-Halbinsel unterging.
Das Wrack wurde 1971 von Anthony Randall entdeckt, 1973 gemäß dem Protection of Wrecks Act ausgewiesen und seit 2016 unter der Leitung von Gibbins und Mark Milburn von Atlantic Scuba untersucht, den derzeitigen Lizenznehmern von Historic England für die Stätte.
Die drei Gewichte sind nicht nur deshalb von großem Interesse, weil sie in dieser Zeit im Einsatz waren, sondern auch, weil sie unter den noch erhaltenen portugiesischen Gewichten aufgrund ihres Alters, ihrer Größe und Verzierung einzigartig sind. Zudem zählen sie zu den ältesten und ungewöhnlichsten Artefakten, die aus einem Schiffswrack vor Cornwall geborgen wurden.
Das auffälligste Merkmal der Gewichte ist das portugiesische Königswappen, das seitlich als Relief eingraviert ist. Es besteht aus einem Schild mit Helm und Drachenkamm, flankiert von Armillarsphären, dem Symbol, das der spätere König Manuel I. (regierte 1-1495) noch als Prinz annahm und das im Zeitalter der Entdeckungen mit der portugiesischen Seeherrschaft in Verbindung gebracht wurde. Die anderen auf den Gewichten sichtbaren Markierungen sind kleine Schiffssymbole, die über und unter dem Wappen eingeprägt sind.
Die Gewichte wurden dem britischen Konkursverwalter gemeldet und werden derzeit zur Vorbereitung ihrer Ausstellung im Museum konserviert.
Einen ausführlicheren Bericht über die Bergung und Geschichte der Gewichte finden Sie in David Gibbons‘ Website .
Bildnachweis: David Gibbins und Rachel Hipperson