Sonne, Meer, Sand und Studium auf Sabah, Borneo
TRACC (Tropical Research And Conservation Centre) ist eine preisgekrönte malaysische Meeresschutzorganisation, die 2011 gegründet wurde. Ihr Team aus Meereswissenschaftlern und professionellen Naturschützern baut das Riff mit einer Armee freiwilliger Taucher wieder auf. Sie nutzen die einzigartigen Bedingungen auf PomPom, um die Meeresumwelt zu studieren und Meeresforschungstechniken zu lehren. Der A-Level-Kurs wird von einem engagierten Meereswissenschaftspädagogen unterrichtet, der von den Wissenschafts- und Naturschutzteams des TRACC unterstützt wird.
Peter Benchley hat einmal den berühmten Satz gesagt: „Sie könnten jetzt anfangen und weitere vierzig Jahre damit verbringen, das Meer kennenzulernen, ohne dass Ihnen die neuen Dinge ausgehen würden, die Sie wissen können.“
Das ist, wenn überhaupt, eine grobe Untertreibung. Das Tierleben auf unserem empfindlichen blauen Planeten ist in etwa 38 Stämme unterteilt, von denen 21 ausschließlich aquatisch und die meisten überwiegend mariner Natur sind. Das ist kaum überraschend, wenn man bedenkt, dass 70 % der Erdoberfläche mit ihrem unzutreffenden Namen von Meerwasser bedeckt sind. Von den 71 Arten, die die Wissenschaft im Jahr 2019 neu beschrieben hat, waren 23 eine Art Fisch.
Die meisten Tauchanfänger haben keine Ahnung von dieser Vielfalt, da sie sich damit beschäftigen, ihre eigenen Flossen unter Kontrolle zu bekommen. Und selbst wenn die Koordination erst einmal gelungen ist, sind die Taucher mit weit aufgerissenen Augen wie jedes Jungtier und fasziniert von dem Kaleidoskop an Formen, Größen, Farben und Bewegungen. Es dauert eine Weile, bis die Meeresumwelt aufhört, ziemlichund beginnen zu sein faszinierend. Mit dieser neu entdeckten Faszination geht ein wachsender Wunsch einher, mehr zu wissen!
Natürlich gibt es ganze Universitätsabteilungen, die sich mit dem Studium des Meeres befassen, aber für viele Menschen ist ein dreijähriges Studium keine wirklich praktikable Option. Sie suchen nach etwas Kürzerem, Leichterem, einem freien Tauchgang in die sonnenbeschienenen Untiefen der Meereswissenschaften und nicht nach einem Einsatz in einem U-Boot. Und wenn man dies auf einer tropischen Insel durch tägliches Tauchen lernen könnte, umso besser.
Zu diesem Zweck hat TRACC als Reaktion auf die Nachfrage der Taucher seinen Cambridge University Marine Science A-Level**-Kurs (siehe Erklärung unten) entwickelt. Ein viermonatiges Intensivprogramm, das vor Ort auf der wunderschönen Insel PomPom östlich von Sabah, Borneo, unterrichtet wird. TRACC nutzt die Vielfalt der Ökosysteme und Prozesse vor der Haustür als lebendiges Klassenzimmer, das erforscht und erlebt werden kann, anstatt einfach Informationen zum Auswendiglernen zu präsentieren. Auf diese Weise ist der Kurs ein modernes, ansprechendes und interaktives Bildungsprogramm, das den Spaß des Taucherlebens mit einer soliden, international anerkannten akademischen Qualifikation verbindet.
TRACC ist ein atemberaubendes Tauchziel. Die Insel schimmert wie ein Smaragd in der kobaltblauen Celebessee, eingebettet in den Semporna-Archipel. PomPom ist zwar nicht so berühmt wie Mabul oder Sipadan, ist aber dennoch mit der gleichen kristallklaren Sicht und reichen Artenvielfalt gesegnet. Der elfenbeinfarbene Korallensandstrand gleitet mühelos in einen schmalen Streifen türkisfarbener Lagune, bevor er in die marineblauen Tiefen abtaucht. An einem typischen Nachmittag vertiefen sich viele Studenten in ihre Bücher, während sie es sich in einer Hängematte gemütlich machen, bevor sie für ein letztes Bad in der Lagune unter einem weiteren spektakulären Sonnenuntergang auftauchen.
Auch unter Wasser ist PomPom mit Schönheit gesegnet. Im Herzen des Korallendreiecks beherbergt die Region einige der artenreichsten Riffökosysteme der Welt, und obwohl TRACCs Naturschutzarbeit auf die Wiederherstellung ausgerichtet ist, gibt es immer noch eine beeindruckende Vielfalt. Fahnenbarsche tanzen in Safran- und Maulbeertönen über den künstlichen Riffstrukturen, während sich unter ihnen Pfauenschreckenkrebse tummeln. Ein geretteter Korallenzackenbarsch lebt sicher unter den blühenden Korallentischen neben Riesenmuränen und über zwanzig Arten von Falterfischen, die sich an den Früchten der Bemühungen von TRACC laben.
Da das Abitur als Vollzeitkurs angeboten wird, kann der Stoff in 16 Wochen in einem relativ entspannten Tempo studiert werden. Ein typischer Tag besteht aus einer Vorlesung am Morgen, gefolgt von einem Tauchgang und einer angeleiteten Lerneinheit am Nachmittag. Dazwischen gibt es Ökosystemstudien im Feld, praktische Experimente und Nächte unter dem Sternenhimmel mit Popcorn und einem Dokumentarfilm.
Die meisten AbiturientInnen von TRACC werden jedoch nicht an die Universität gehen. Sie wollen einfach die Wissenschaft besser verstehen, damit sie die Meeresumwelt mehr genießen und besser zum Meeresschutz beitragen können. Viele sind berufstätige Tauchprofis, die ihre Fähigkeiten in einer wettbewerbsintensiven Branche verbessern möchten. Einige sind bereits erfahrene Taucher, die besser informierte Botschafter für die Unterwasserwelt werden können. Viele sind noch nie zuvor getaucht, haben aber einfach Wissensdurst und Abenteuerlust und wollen unbedingt Antworten auf Fragen wie: Warum ist Nemos Vater eigentlich seine Mutter?
Was auch immer ihre Gründe für den A-Level-Kurs sind, für die Schüler am TRACC sind das intensive Lernen, die kleinen Klassen und die ungeteilte Aufmerksamkeit der Lehrer ein Erfolgsrezept. Von den 55 Kandidaten, die TRACC seit 2013 aufgenommen hat, haben 83 % die Note B oder besser erreicht, 33 % die Note A*. Darüber hinaus haben TRACC-Schüler in 3 Jahren dreimal den CIE-Preis „Best in the World“ gewonnen.
Die Lage des Ortes ist für den Erfolg des A-Level-Kurses von grundlegender Bedeutung. Es ist möglich, morgens die Physiologie des Seegrases zu studieren und nachmittags mit den Schildkröten zu schnorcheln, die sich auf den Seegraswiesen ernähren. Alles von der Gezeitenzone bis zur Fischerei kann vor Ort studiert werden, mit Fallstudien aus der realen Welt und greifbaren Erfahrungen mit normalerweise theoretischen Modellen, die im gesamten Kurs verfügbar sind. Nur eine kurze Fahrt von den herrlichen Korallenriffen von PomPom entfernt gibt es Mangrovenwälder, felsige Küsten, Flussmündungen, Atolle und einen erloschenen Vulkan.
Abiturienten sind ebenfalls vollständig integriert in TRACCs Aktivitäten zum Meeresschutz. Neben ihrem Studium nehmen sie an der Restaurierung des Riffs, an Untersuchungen zur Artenvielfalt, an Aufräumarbeiten unter Wasser und an Land, an der Erhaltung von Schildkrötennestern und Brutstätten sowie am wöchentlichen Freizeittauchen „Sunday Funday“ teil.
Schildkröten sind eine der großen Freuden von PomPom und TRACC hat bei seiner Gesichtserkennungsuntersuchung über 400 Exemplare registriert. Einige sind definitiv ansässig, nicht nur auf der Insel, sondern häufig an einem einzigen Ort an einem einzigen Tauchplatz. Andere sind nur auf der Durchreise, laben sich an den Weichkorallengärten und ruhen sich an einem der sanfteren Hänge von Pom Pom aus, bevor sie wieder im Blau dahinter verschwinden. An ruhigen Abenden, wenn man auf dem Steg sitzt, während der Himmel von Kirschrot zu Indigoblau wechselt, wird die Stille nur durch das dämmrige Einatmen der Schildkröten unterbrochen, die tief Luft holen, bevor sie sich zum Schlafen auf den Boden legen.
Für den Jahrgang 2021 bietet TRACC zwei Optionen an. Erstens einen Kurs, der im November 2020 online beginnt und mit den internationalen Abiturprüfungen im April/Mai 2021 endet. Zweitens einen Kurs, der beginnt, sobald internationale Reisen nach Malaysia wieder möglich sind. Dieser umfasst das gesamte Abitur, wird aber intern geprüft. Für beide Optionen sowie für 2022 werden Buchungen entgegengenommen.
Für weitere Informationen kontaktieren Sie uns bitte über unsere Website TRACC.org oder folge uns Facebook or Instagram
**Für diejenigen, die mit dieser Qualifikation nicht vertraut sind: Ein A-Level ist ein britischer Kurs vor der Universität, der einem einzelnen australischen Fach in der 12. Klasse ähnelt. In einer Schule werden 360 Stunden Unterricht über ungefähr 20 Monate Unterricht verteilt. Die meisten Schüler belegen auf dieser Stufe vier Fächer, die dann für die Bewerbung an einer Universität oder anderen Hochschulen verwendet werden können. Britische Schüler legen häufig ein Jahr Pause zwischen Schule und Universität ein, und wenn ihre A-Level-Ergebnisse in der Schule nicht gut genug waren, kann ein zusätzliches A-Level, das sie in dieser Zeit intensiv studieren, ihre Noten verbessern. Ebenso wird ein A-Level als Ergänzung zum ATAR für die Zulassung zu Institutionen in Australien angesehen.
Worte von Hazel Oakley, Direktorin TRACC, Hazel.Oakley@tracc.org
von Fotos:
David Eriaud , Aneata Freund, Robin Philippo