Die Zahl der Fuchshaie nimmt rund um die philippinische Insel Malapascua zu
Die winzige Insel Malapascua auf den Philippinen ist gesäumt von malerischen weißen Sandstränden, Palmen und blauem Wasser, ist aber vor allem für ihre Population an Fuchshaien berühmt. Malapascua ist der einzige Ort auf der Welt, an dem man sie zuverlässig jeden Tag sehen kann, und in normalen Zeiten strömen Taucher aus aller Welt herbei, um mit diesen majestätischen Kreaturen zu tauchen. Natürlich hat Covid das alles auf Eis gelegt, und die Insel, die einst von Touristen wimmelte, ist in letzter Zeit verlassen.
Thresher Shark Divers (TSD) ist das führende PADI-Tauchzentrum auf Malapascua und das einzige Zentrum für berufliche Weiterbildung. Als TSD vor fast 20 Jahren eröffnet wurde, sahen sie morgens 1-2 Haie, mit einer Wahrscheinlichkeit von etwa 50 %. Aber jetzt sehen sie oft zehn oder mehr und sie sind viel zuverlässiger. Es ist wunderbar, in diesen Tagen der Überfischung von Haien Geschichten über steigende Haipopulationen zu hören, statt das Gegenteil zu tun.
Thresher Shark Divers wurde wiedereröffnet, sobald es erlaubt war, um den gelegentlichen vorbeikommenden Tauchern entgegenzukommen. Ironischerweise, aber verständlicherweise, waren die Haitauchgänge unglaublich, da nur wenige Taucher auf der Insel waren; mit weniger Tauchern im Wasser und weniger Blasen sind sie weniger scheu, kommen in größerer Zahl und kommen viel näher. In den letzten Monaten bekamen Taucher sogar Besuch von etwas, von dem wir bisher nur aus Fischergeschichten gehört hatten – Tigerhaien!
Toni Plaza ist TSDs spanischer PADI-Kursleiter und unterrichtete die letzten 10 Jahre auf der ganzen Welt, bis er sich schließlich auf den Philippinen niederließ. Schon in jungen Jahren träumte er davon, Taucher zu werden, und erinnert sich, wie er im Fernsehen Dokumentationen über Haie sah und sich in sie verliebte. Er träumte davon, eines Tages zu tauchen und mit ihnen zu interagieren.
Einer der Gründe, warum er sich für die Zusammenarbeit mit Thresher Shark Divers entschied, war die Möglichkeit, jeden Tag mit diesen wunderschönen Fuchshaien zu tauchen. Toni hat mittlerweile viele hundert Tauchgänge mit ihnen am Monad Shoal gemacht – „Jedes Mal, wenn ich sie sehe, ist es wie beim ersten Mal, und das Jubeln und die breiten Lächeln meiner Taucher, wenn sie sie zum ersten Mal sehen, ist einfach ein unglaubliches Gefühl.“
Unterrichten ist eine seiner Leidenschaften und er hat „das Glück, meinen Job nicht als Arbeit zu betrachten“. Selbst nach zehn Jahren ist er immer noch glücklich, wenn er Kurse aller Art unterrichtet, von Open Water bis Instructor, aber die Kurse zum Professional Divemaster und Instructor sind die anspruchsvollsten. Toni sagt: „Man möchte ihnen helfen, zu lernen und der beste Tauchprofi zu werden, der sie sein können, und wenn man seinen Job nicht gut macht, werden sie es auch nicht gut machen.“
In der Tauchbranche ist es sehr wichtig, alle Standards jedes Kurses einzuhalten und sich sowohl auf Sicherheit als auch auf Spaß zu konzentrieren. Hier bei Thresher Shark Divers ist unser DM-Programm eines der umfassendsten, das Sie finden können. Wir haben Kandidaten aus sehr unterschiedlichen Ländern und Kulturen. Indem ich 4 Wochen lang jeden Tag mit ihnen arbeite, baue ich eine besondere Beziehung zu ihnen auf, die keiner von uns jemals vergessen wird. Ich habe Mitgefühl für meine Schüler, wir haben viel Spaß und lachen am Ende des Tages, wenn wir über alles und gleichzeitig über nichts reden.“
Während der Pandemie gab es für die Mitarbeiter von TSD nur wenig Arbeit und die meisten mussten jeden Tag fischen gehen, um zu überleben und ihre Familien zu ernähren. Diese Situation war herzzerreißend und Andrea, die Eigentümerin von TSD, half mit Lebensmitteln und zusätzlichem Geld aus, aber sie konnte für die vielen Mitarbeiter nicht viel tun. Sie machten sich große Sorgen, wie die Mitarbeiter zurechtkommen würden. Aber irgendwie schafften sie es, und wie immer bei Filipinos gab es dabei viel Lächeln und Lachen.
Toni und Andrea beschlossen, noch mehr zu tun, um den Mitarbeitern vor Ort zu helfen, und sponserten gemeinsam mit PADI ein Stipendienprogramm: Sie nahmen einige ihrer vielversprechendsten Mitarbeiter und bildeten sie vom Anfänger zum PADI Divemaster aus. Als Toni sie zum ersten Mal zu sich holte, um ihnen die Idee vorzuschlagen, war das eine völlige Überraschung, und ihre Gesichter strahlten wie die eines Kindes an Weihnachten.
Sie sind auf einer so kleinen Insel aufgewachsen und haben ihr ganzes Leben im Wasser verbracht. Ein DM zu werden, ist der ultimative Traum vieler Einheimischer. Nicht nur wegen des Prestiges und des Spaßes, sondern auch, weil sie, wenn sie eine gute Stelle in einem Geschäft wie Thresher Shark Divers bekommen, sehr gut bezahlt sind und das Leben ihrer Familien mit Sicherheit erheblich verbessern werden.
Kein Wunder, dass es das Ziel vieler ist, aber für die meisten finanziell unerreichbar. Aber Fuchshai-Taucher hat eine große Anzahl von Mitarbeitern für ihr Stipendienprogramm geschult, und es kann sehr gut funktionieren. Die meisten ihrer Mitarbeiter sind DMs, die bei TSD aufgestiegen sind und vielen Kunden bekannte Gesichter sind, da sie schon seit vielen Jahren da sind.
Als das Training begann, war es keine Überraschung, dass alle unsere früheren Auszubildenden aus der Gegend sofort mit dem Tauchen vertraut waren. Sie liebten das Tauchen und es machte Tonis Arbeit sehr einfach. Sie beherrschten die Fähigkeiten nicht nur sofort, sondern schienen auch ein angeborenes Talent für das Aufspüren von Lebewesen zu haben und lernten schnell, selbst das am besten getarnte Tier mit ihren Laseraugen zu finden.
Die Bucharbeit war jedoch eine ganz andere Sache! Das Studium war extrem anspruchsvoll; teils aufgrund von Sprachschwierigkeiten, teils aufgrund von Lernbarrieren und teils aufgrund von Prüfungsangst, aber sie kämpften sich durch, arbeiteten hart und erreichten schließlich ihr Ziel, die schwer zu erreichende DM-Bewertung. Es war für Toni ungemein befriedigend zu sehen, wie sie alle ihre Kurse abschlossen. Er stellte seine Zeit kostenlos zur Verfügung, da er sich wirklich um sie sorgte und ihnen und ihren Familien zu einem besseren Leben verhelfen wollte.
Im Rahmen des Divemaster-Kurses vermitteln Thresher Shark Divers immer starke Botschaften zum Naturschutz und sind seit jeher an lokalen Projekten beteiligt. Andrea begann kurz nach ihrer Ankunft auf Malapascua im Jahr 2003, Projekte zum Schutz der Haie anzuführen. Sie verfasste Richtlinien für das Tauchen mit Haien, um die Störungen durch Taucher zu minimieren, und arbeitete mit den anderen Tauchshops zusammen, um diese bei allen Tauchern umzusetzen.
Diese Regeln sind nun überall auf der Insel gut sichtbar angebracht und werden von allen Tauchshops befolgt. Sie brachte auch die Idee ein, Tauchern eine kleine Gebühr für das Tauchen am Monad Shoal zu berechnen, mit der Haie, und damit wird der Schutz des Gebiets finanziert. Im Laufe der Jahre hat sich dies weiterentwickelt und der Tauchverband der Insel betreibt jetzt ein Patrouillenboot, um den Tauchplatz vor Fischern zu schützen.
Andrea schreibt auch den PADI-Kurs „Thresher Shark Diver Specialty Course“, der nur bei Thresher Shark Divers erhältlich ist. Er vermittelt den Schülern nicht nur etwas über Haie, sondern legt auch großen Wert auf den Artenschutz. Im Laufe der Jahre haben sie Hunderte von Schülern unterrichtet und der Kurs ist bei jedem DM-Kurs kostenlos. Der Kurs hat an Umfang und Inhalt zugenommen, da wir mehr gelernt haben und verschiedene Ausbilder ihre Spuren hinterlassen haben. Daher ist er jetzt ein Kurs, den man nicht verpassen sollte!
Toni und Thresher Shark Divers waren während des Lockdowns auch an lokalen Naturschutzprojekten beteiligt – und dies war eine großartige Möglichkeit, unseren DM-Auszubildenden Naturschutz auf praktischere Weise beizubringen. Sie führten weiterhin regelmäßige Projekte durch, wie z. B. Crown of Thorns Removal und Dive Against Debris-Aufräumtauchgänge und Strandsäuberungen.
Die eifrigen Schüler liebten diese Tauchgänge und nach vielen Jahren des Tourismus und der Ausbildung auf der Insel ist sich die lokale Bevölkerung im Allgemeinen der Wichtigkeit bewusst, das Meer der Insel sauber zu halten. Die Korallen sind an vielen Stellen sehr gesund, was ein sehr gutes Zeichen ist, und die Tauchshops arbeiten zusammen, um die Festmacherbojen an den verschiedenen Stellen rund um die Insel instand zu halten, damit kein Boot ankert und die Riffe zerstört.
Doch die Aufklärung der lokalen Tauchlehrer über Naturschutz ist in dem nie endenden Kampf um den Schutz unserer Gewässer auf mehreren Ebenen von entscheidender Bedeutung: Sie töten die Mehrheit der Taucher, die nach Malapascua kommen – und gute Tauchpraktiken, die die lokale Flora und Fauna nicht schädigen, müssen von den Tauchlehrern durchgesetzt werden – außerdem werden sie in der lokalen Gemeinschaft sehr geschätzt und können bei der Aufklärung enorm helfen – zum Beispiel, indem sie den lokalen Fischern beibringen, nachhaltiger zu fischen, oder indem sie den Einheimischen beibringen, Müll richtig zu entsorgen, keine Einwegplastikartikel zu verwenden usw.
Deshalb halten es Thresher Shark Divers für besonders wichtig, dies ihren lokalen Auszubildenden von Anfang an beizubringen. Und jetzt werden Thresher Shark Divers sie als Tauchlehrer aufnehmen und Sie können Ronnie, Gerard, Jerome und Joseph in Aktion sehen, wenn Sie TSD besuchen!