„Der Planet hat eine Chance zur Erholung erhalten“ – Ein aufgrund der Coronavirus-Pandemie 2020 in den sozialen Medien weit verbreiteter Satz.
Der verringerte Schiffsverkehr, ein deutlicher Rückgang des Flugverkehrs sowie die Tatsache, dass die Menschen zu Hause bleiben, haben zu einer Verringerung der CO2-Emissionen geführt.
Angesichts der rekordverdächtig niedrigen Umweltverschmutzung, der klaren Kanäle in Venedig und der klaren Sicht auf den Himalaya ist es leicht anzunehmen, dass die Pandemie zu positiven, langfristigen Veränderungen in der Umwelt führen könnte.
Unsere Ozeane erzählen jedoch eine andere Geschichte. Im ersten einer neuen Sonderserie – die zeitgleich mit dem Welttag der Ozeane erscheint – Evie Dennison untersucht neue Muster, die sich im Laufe der Pandemie herausbilden und befasst sich mit dem Anstieg der illegalen Fischerei in Südostasien aufgrund der Auswirkungen der nationalen Ausgangssperren sowie damit, was hier in Großbritannien mit der zunehmenden Verwendung von Einwegplastik geschieht, sowohl als persönliche Schutzmaßnahme als auch als Mittel zur Wiedereröffnung von Gaststätten.
Illegale Fischerei ist für die Fischereibehörden südostasiatischer Länder schon seit Langem ein Problem, das zu Überfischung und Ressourcenerschöpfung führt und zum Einsatz zerstörerischer Fangmethoden, darunter dem Einsatz von Giften und Sprengstoffen.
Aufgrund der geografischen Beschaffenheit dieser Region und der Herkunft der illegalen Fischereifahrzeuge ist die Überwachung dieser Gewässer eine äußerst anspruchsvolle Aufgabe. Einsatzkräfte stehen bei der Bekämpfung illegaler Fischereiorganisationen bereits vor großen Herausforderungen. In Kombination mit der aktuellen globalen Krise haben sich diese Herausforderungen noch verschärft.
Ein Taucher erklärte in einem Interview, dass er zwar einen Anstieg der Zahl der abgeworfenen Netze festgestellt habe, aber nicht glaube, dass dies auf nachlässige Bemühungen der Behörden zurückzuführen sei, solche illegalen Aktivitäten zu verhindern. Nachdem sie diese Fotos der örtlichen Fischereibehörde ihres Landes gezeigt hatten, machten sie sich daran, die restlichen gefundenen Netze zu entfernen.
Es besteht ein staatliches Interesse daran, sicherzustellen, dass diese Schutzgebiete unbeschädigt bleiben und keine illegalen Fischereifahrzeuge aus anderen Ländern in ihre Gewässer eindringen.
Bei Freizeittauchgängen in den letzten sechs Wochen bemerkte eine Gruppe von Tauchern in Südostasien, dass in Meeresschutzgebieten vermehrt Netze verschmutzt wurden. Das Team konnte das Ausmaß der Zerstörung nicht ermessen und schaffte es trotz aller Bemühungen leider nicht, alle Netze vom Riff zu entfernen.
Die eindrucksvollen Bilder, die bei diesem Tauchgang aufgenommen wurden, zeigen das Ausmaß des Schadens, den diese Netze dem Meeresleben zufügen. Einer der Taucher sagte in einem Interview, dass er glaube, dass die Zunahme der Geisternetze in diesem Gebiet eine Folge der anhaltenden Abriegelung sei.
„Die Fischer brauchen das Geld“, erklärte sie, „sie fischen, um Geld zu verdienen, nachdem ihre traditionellen Einnahmequellen durch die COVID-19-Krise beeinträchtigt wurden“ (Diver, Interview: 31). Die Ursprünge der illegalen Fischereifahrzeuge sind unbekannt.
Die Arbeitslosenquote in Malaysia hat einen Rekordwert erreicht. Das Statistikamt verzeichnete 600,000 arbeitslose Malaysier, da der Lebensunterhalt vieler Menschen durch die Anfang März in Kraft getretene Bewegungskontrollanordnung (MCO) beeinträchtigt wurde (CNA, 08).
Die negativen Auswirkungen der MCO auf die Arbeits- und Beschäftigungsmöglichkeiten führen dazu, dass viele Menschen nach anderen Einkommensquellen suchen, in diesem Fall nach der Fischerei in geschützten Gewässern.
Die indonesischen Behörden haben ihre Absicht bekundet, gegenüber illegalen Fischereifahrzeugen und -praktiken wachsam zu bleiben, und erklärt, dass die Fischer die vermeintliche Verschlechterung der Durchsetzung der Fischereigesetze während der COVID-19-Krise ausgenutzt hätten.
Trotz dieser Bemühungen musste das Fischereiministerium seine Jahresbudgets kürzen, um die Mittel für die COVID-Maßnahmen der Regierung umzuverteilen (Mongabay, 01). Dieses Problem wirft wichtige Fragen hinsichtlich der sozialen Sicherheit derjenigen auf, deren Lebensunterhalt durch die anhaltende Pandemie nicht nur in dieser Region, sondern weltweit beeinträchtigt wurde, und unterstreicht erneut die Bedeutung des Schutzes der Ozeane und des Meereslebens.
Wie können wir diese neuen Herausforderungen bewältigen? Wie können wir sicherstellen, dass die Menschen Zugang zu Beschäftigung haben, sie gleichzeitig vor dem neuen Virus schützen und gleichzeitig unser Engagement für den Schutz der Ozeane fortsetzen? Diese Fragen müssen beantwortet werden, wenn wir beginnen, unsere Grenzen wieder zu öffnen und Beschränkungen aufzuheben. Die Maßnahmen, die wir jetzt ergreifen, werden bestimmen, wie wir nach dem Lockdown mit unserem Leben weitermachen.