In den letzten Jahren wurden mehrere Wracks von Bristol-Beaufort-Bombern der Royal Australian Air Force aus dem Zweiten Weltkrieg unter Wasser geortet. Das jüngste Wrack wurde jedoch durch Zufall in der Timorsee vor Darwin, der Hauptstadt des australischen Northern Territory, entdeckt.
Das zweimotorige Flugzeug A9-497 Es ist bekannt, dass das Schiff während einer Mission im Jahr 1944 eine Notwasserung machte, aber alle vier Besatzungsmitglieder überlebten die Notlandung und wurden am nächsten Tag gerettet, so die australischen Streitkräfte (ADF).
Die anderen Entdeckungen der 2020er Jahre waren A9-186, gefunden im Jahr 2020 und A9-374 Ende 2023, beide vor Gasmata in Papua-Neuguinea.

Die intakte A9-497 Das Wrack wurde von einem Sonar-Erkundungsteam im Auftrag der Australisches Hydrografisches Amt, Teil der ADF, eine Routineuntersuchung durchführen zu lassen, obwohl die Vermesser nicht damit gerechnet hatten, in dem Gebiet irgendwelche Flugzeuge anzutreffen.
Die Sonarbilder, die sie erhielten, waren detailliert genug, damit die Experten den Flugzeugtyp, seinen Herkunftsort und seinen Zustand bei der Landung bestimmen konnten. Die Schubhebel, Anzeigen und Kabel im Cockpit waren noch intakt, ebenso wie die Motoren und Propeller. Auch der Geschützturm mit dem Maschinengewehr war noch an Ort und Stelle und zeigte nach Backbord.
Primärer RAAF-Bomber
A9-497 war Teil des No 1 Squadron der RAAF mit Sitz in Gould, etwa 100 km südlich von Darwin. Zu seinen Aufgaben gehörten der Konvoischutz vor Australiens Nordküste und Angriffe auf von Japan besetztes Gebiet im heutigen Timor-Leste.

Die Beaufort war der Nachfolger der Bristol Blenheim und wurde von der RAAF wegen ihrer Langstreckenfähigkeit bevorzugt, wenn es darum ging, ihre ausgedehnte Küste zu patrouillieren oder weit aufs Meer hinaus zu fliegen, um eine Invasionsflotte anzugreifen. Zudem war sie in der Lage, Bomben oder Torpedos abzuwerfen.
Zwischen 1941 und 1944 wurden in Australien 10 Beauforts gebaut, was sie zum wichtigsten Bomber der RAAF im Pazifikkrieg machte. Neun Frontstaffeln flogen nur Beauforts, und weitere XNUMX flogen sie neben anderen Flugzeugen.
Das Verteidigungsministerium sagte, A9-497 wird unter der Verwaltung des Northern Territory ungestört unter Wasser bleiben. Seine Tiefe wurde nicht bekannt gegeben.

Suche Onkels Flugzeug
Der Meeresvermesser Ocean Ecology hatte die beiden zuvor vermissten Beauforts vor Papua-Neuguinea gefunden. Taucher besuchten A9-186 von der 100. Staffel und bestätigte, dass sich noch Überreste von zwei Besatzungsmitgliedern an Bord befanden, die 1943 mit dem Flugzeug abgestürzt waren.
Auch von der 100. Staffel war A9-374, das ebenfalls 1943 abgestürzt war und im vergangenen September von auf Meeresökologie spezialisierten Tauchern identifiziert wurde. Es wurde verstreut in einer Tiefe von 16 m an einem als schwierig zu tauchenden Ort beschriebenen Ort gefunden.
Bei beiden Gelegenheiten war Ocean Ecology tatsächlich auf der Suche nach einem dritten Beaufort-Bomber der RAAF, der in der Nähe von Gasmata verschollen war. Die Untersuchungen wurden vom Meeresökologen und Philanthropen Dr. Andrew Forrest finanziert, da das noch immer vermisste Flugzeug von seinem Onkel, Flying Officer David Forrest, geflogen worden war.
Auch auf Divernet: Griechische Taucher finden Flugzeugwrack der Luftwaffe in 60 m Tiefe, Taucher lässt Bomberwrack aus dem Zweiten Weltkrieg im Radio wieder aufleben, Der Bomber Junkers Ju-88 ist der Star des Flugzeugwracks in der Ägäis, Wracktaucher ehren auf beiden Seiten Kanadas Flieger des Zweiten Weltkriegs