Meeresarchäologische Taucher der Bournemouth University haben zwei gravierte Grabplatten aus Englands ältestem bekannten Schiffswrack geborgen.
Am 13. Juni waren schwere Hebegeräte erforderlich, um die Grabsteine aus dem Mortar-Wrack aus der Mitte des 7. Jahrhunderts zu heben, das in einer Tiefe von 4 m in der Studland Bay in Dorset liegt. Die Operation dauerte rund zwei Stunden.
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Das große, gut erhaltene Klinkerschiff aus der Regierungszeit von König Heinrich III. wurde 2019 gefunden und erhielt 2022 den höchsten Schutzstatus Divernet dieses Jahr zeigte die beiden unpolierten Grabplatten die vor Ort entdeckt worden waren.
Eines war mit einem radköpfigen Kreuz im Stil des frühen 13. Jahrhunderts verziert und 1.5 m lang und 70 kg schwer.
Der andere Stein trug ein späteres Kreuz mit gespreiztem Arm, von dem bisher nicht bekannt war, dass es gleichzeitig mit dem Radkopfkreuz hergestellt wurde. Diese Platte war ursprünglich 2 m lang und wog 200 kg, wurde jedoch in zwei Teile zerbrochen.
Es wird angenommen, dass die Steine als Sargdeckel oder Kryptadenkmäler für hochrangige Geistliche gedacht waren.
„Das Wrack ging auf dem Höhepunkt der Purbeck-Steinindustrie unter und die Grabplatten, die wir hier haben, waren zu dieser Zeit ein sehr beliebtes Denkmal für Bischöfe und Erzbischöfe in allen Kathedralen und Klöstern Englands“, sagte der Meeresarchäologe Tom Cousins von der Bournemouth University. Wer hat das Projekt von Anfang an geleitet?
Er sagte, dass ähnliche Beispiele in der Westminster Abbey sowie in den Kathedralen von Canterbury und Salisbury gefunden worden seien.
Es waren Cousins und sein Team, die 2019 nach einem Hinweis des örtlichen Charter-Skippers Trevor Small erstmals etwas betauchten, das nur als Hindernis markiert worden war.
Eine Kombination aus sauerstoffarmem Wasser, Sand und Steinen hatte eine Seite des Schiffsrumpfs konserviert, und die Analyse der Schiffshölzer ergab, dass es sich um irische Eiche handelte, die zwischen 1242 und 1265 gefällt wurde. Diese Holzart wurde in großem Umfang exportiert, so auch das Schiff nicht unbedingt irisch.
„Obwohl Purbeck-Marmor in der Nähe von Corfe Castle abgebaut wurde, gab es immer eine Debatte darüber, wie viel Arbeit hier und wie viel in London geleistet wurde“, sagt Cousins.
„Jetzt wissen wir, dass sie sie definitiv hier geschnitzt haben, aber sie waren zum Zeitpunkt ihres Untergangs noch nicht auf die übliche glänzende Oberfläche poliert worden, also können wir noch mehr lernen.“
Außerdem wurden im Wrack bisher ein großer Eintopfkessel und ein kleinerer zum Erhitzen von Wasser sowie Tassen, Töpferwaren und Küchenutensilien gefunden und geborgen.
Cousins' Team untersucht das Mortar-Wrack weiterhin und er hofft, dass es eine TAUCHERAUSBILDUNG Boden für die nächste Generation von Archäologen Bournemouth University.
„Wir haben bereits damit begonnen, unseren Zweitsemesterstudenten das Tauchen beizubringen, und wenn sie ins dritte Jahr kommen, werden wir mit ihnen aufs Meer hinausgehen und ihnen die ersten Schritte auf dem Weg zum Meeresarchäologen beibringen“, erklärt er.
Sobald die Grabplatten entsalzt und konserviert wurden, werden sie in einer neuen Schiffswrack-Galerie unter ausgestellt Poole-Museum, das nach der Renovierung nächstes Jahr wiedereröffnet werden soll.
Nur Taucher mit einer Lizenz für das historische England dürfen die Wrackstelle besuchen. Einzelheiten zu den Entdeckungen des Mortar-Wracks werden bald in der Zeitschrift veröffentlicht Antike.
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