Zuletzt aktualisiert am 1. Juni 2024 von Divernet-Team
Das flache Wrack der französischen Galeasse aus dem 16. Jahrhundert Trinität war Gegenstand eines Rechtsanspruchs eines US-Schatzjägers, scheint nun aber aufgrund eines neuen Gerichtsurteils seinen Kampf mit der französischen Regierung verloren zu haben.
Robert Pritchett und sein Unternehmen Global Marine Exploration (GME) hatte das von der US-amerikanischen National Oceanic & Atmospheric Administration beschriebene Wrack entdeckt (NOAA) als das „historisch bedeutendste Schiffswrack Nordamerikas“ im Jahr 2016. Es liegt in einer Tiefe von etwa 10 m, nicht weit von Cape Canaveral in Florida.
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Der Anspruch von GME auf Bergungsrechte stand jedoch im Widerspruch zum US-Gesetz über versunkene Militärschiffe aus dem Jahr 2004, das die Ansprüche von Staaten, in diesem Fall Frankreich, auf Rückforderung ihrer ehemaligen Kriegsschiffe anerkennt.
Der Dreimaster mit 32 Kanonen La Trinité, angetrieben von Rudern und Segeln, war 1565 zusammen mit drei anderen französischen Schiffen in einem Hurrikan vor Florida gesunken, woraufhin die Überlebenden von ihren spanischen Kolonialrivalen massakriert wurden.
Nach der Lokalisierung des Wracks hatte GME bekannt gegeben, dass seine Taucher drei Bronzekanonen mit der Aufschrift „Französisch“ gefunden hatten Lilie Symbol, 19 eiserne Kanonen und 12 Anker, sowie eine Marmorsäule mit dem Wappen des französischen Königs Karl IX., das seine Souveränität in der Neuen Welt markieren sollte.
GME hatte jedoch argumentiert, dass wann La Trinité Untergang war, dass es Waren und Siedler befördert hatte, die zur neuen französischen Kolonialsiedlung Fort Caroline unterwegs waren, und da es nicht in einen militärischen Konflikt verwickelt war, handelte es sich faktisch um ein Handelsschiff, das von der US-Gesetzgebung ausgenommen war.
Den Lauf der Geschichte ändern
Im Juni 2018 hatte ein Bundesgericht das entschieden La Trinité war ein französisches Marineschiff. Es war Teil eines Geschwaders aus sieben Schiffen unter dem Kommando von Kapitän Jean Ribault, das von Admiral Gaspard de Coligny, dem Anführer einer französischen Hugenottengruppe, geschickt wurde, um Fort Caroline zu versorgen. Es wurde im Vorjahr in Florida gegründet und ist heute der Standort von Jacksonville.
Zu dieser Zeit war Frankreich Spanien zahlenmäßig überlegen, was die Anzahl der Schiffe, Truppen und Waffen in der Neuen Welt anbelangte, und der Lauf der Geschichte hätte sich drastisch ändern können, wenn das Land Florida kolonisiert hätte.
Der verheerende Verlust der vier Schiffe mit allen Seeleuten, Truppen und Kolonisten an Bord veranlasste König Karl IX., seine Ambitionen in Florida aufzugeben und sich stattdessen auf Kanada zu konzentrieren.
Fort Caroline wurde bald von den Spaniern geplündert, die sich zu dieser Zeit etwas weiter südlich in Florida in St. Augustine niederließen.
Dies argumentierte die heutige französische Regierung, die vor dem US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Florida in Tallahassee durch den US-Anwalt Jim Goold vertreten wird La Trinité galt damals als Militärschiff.
Umfangreiche Archivrecherchen sollen spezifische Details über die Kanone und das Schießpulver ergeben haben, die nur mit einem aktiven Marineschiff in Verbindung gebracht werden konnten.
Und obwohl es zu diesem Zeitpunkt noch keine Kriegserklärung zwischen Frankreich und Spanien gegeben hatte, war das Schiff dennoch in einen internationalen Konflikt verwickelt, der sich aus dem Landstreit zwischen den französischen Hugenotten und dem katholischen Spanien ergab.
Kapitän Ribault soll dem Kommandanten von Fort Caroline sogar gesagt haben, dass er vorhabe, die Spanier anzugreifen.
GME argumentierte weiter, dass Frankreich von seiner Arbeit bei der Lokalisierung, Aufzeichnung und Vermessung des Wracks unangemessen profitiert habe, doch der US-Bezirksrichter Allen Winsor war der Ansicht, dass Frankreich kaum für Ausgaben für nicht angeforderte Dienstleistungen verantwortlich gemacht werden könne.
„Frankreich hat genügend unbestrittene Beweise vorgelegt, um dies zu belegen La Trinité sank während seines nichtkommerziellen Militärdienstes“, urteilte der Richter, der der Ansicht war, dass es sich bei dem Wrack um ein „versunkenes Militärfahrzeug“ handelte.
Ein Vertreter der französischen Regierung sagte, er hoffe, dass sich der Staat mit dem Ende des Rechtsstreits nun auf die Bewahrung seines kulturellen Erbes konzentrieren könne.
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