Die 18-jährige Kanadierin Samara Ironside ist bereits an einigen exotischen Orten getaucht, darunter am Great Barrier Reef und auf den Galapagosinseln, doch kaltes Wasser hat sie nie gereizt.
Da ihr Universitätsbesuch in Victoria (British Columbia) im September bevorstand und einige der weltbesten Tauchgebiete in gemäßigten Gewässern in Reichweite waren, wagte sie endlich den Sprung zu ihrem ersten Tauchgang im Trockenanzug.
Seit meinem ersten Tauchgang in offenes Wasserwusste ich, dass das Tauchen eine lebenslange Leidenschaft sein würde. Ich hatte das Gefühl, dass sich meinem Leben eine ganz neue Welt öffnete, aber was ich nicht wusste, war, dass ich für mehr als die Hälfte dieser Welt immer noch blind war. Viele Leute glauben, dass alle schönen Tauchgänge in warmem Wasser stattfinden, aber das ist nicht der Fall, und als ich begann, in die Gewässer rund um meine zukünftige Universitätsstadt Victoria auf Vancouver Island einzutauchen, wusste ich, dass ich mir diese ungesehenen Wunder nicht entgehen lassen konnte. Es war Zeit, mich abzuhärten und einen Trockenanzug anzuziehen!
Wie alles begann
Auf einer sechsmonatigen Familienreise nach Down Under begann ich meine Tauchabenteuer. Mit 13 Jahren wurde ich unter die Fittiche des Tauchsports genommen. Ausbilder Michael Haselbacher bei ProDive Coogee in Sydney, Australien. Michael war ausschlaggebend für den Start meiner Tauchkarriere. Innerhalb von zwei Monaten nach meinem ersten Tauchgang – unter fantastischer Anleitung – war ich ein Junior Fortgeschrittenes offenes Wasser Taucher mit mehr als 30 Tauchgängen und einer immer größer werdenden Leidenschaft für diesen Sport.
Ich tauchte in Gebieten wie dem Great Barrier Reef, den Bahamas, Costa Rica, den Galapagosinseln und Panama. Da ich in den Binnenprärien im Westen Kanadas lebte, hatte ich das Gefühl, dass meine Tauchmöglichkeiten auf Urlaube und andere Reisen beschränkt waren – bis ich die weite Welt des Kaltwassertauchens kennenlernte.
Bevor ich ins kalte Wasser stieg, hatte ich viele Bedenken gegenüber dem Trockentauchen. Wenn ich an einen Trockentaucher dachte, tauchte in meinem Kopf das Bild eines stämmigen, alten, erfahrenen Tauchers auf, der keine Haare hatte und vor Überlegenheitsansprüchen übersprudelte. Ich sah es als eine entmutigende Kunst, die nur für die „Hardcore-Taucher“ geeignet war. Das soll nicht heißen, dass Trockentaucher und Kaltwassertauchen nicht Hardcore sind, ich glaube, das sind sie, aber für die leidenschaftlichen und fähigen Taucher sollte dies eher ermutigend als entmutigend sein.
Als junge Frau Rettungstaucher mit relativ wenig Erfahrung und Selbstvertrauen dachte ich sofort, dass Kaltwassertauchen nichts für mich wäre. Das änderte sich jedoch, als ich drei Wochen in Großbritannien ein Praktikum beim Scuba Diver Magazin machte. Als ich dem Chefredakteur Mark Evans (der durch die Heirat mit meiner Cousine Penney zu unserem kanadischen Clan gehört) vorgestellt wurde, begann sich meine Perspektive zu ändern.
Sein Vertrauen in mich prägte mein eigenes und ich erkannte bald, dass meine Annahmen falsch waren und dass Kaltwassertauchen sowohl für erfahrene Taucher als auch für neue Taucher verlockend ist. Nachdem ich einen Einblick in diese Welt bekommen hatte, entwickelte ich den starken Wunsch, jungen, ängstlichen Tauchern wie mir zu zeigen, dass auch sie mitmachen können – und nicht ohne triftigen Grund schüchtern sein sollten.
1. Tauchgang im Trockenanzug
Eine meiner größten Sorgen beim Tauchen mit Trockenanzügen war, dass ich mir vorstellte, dass er schwer sein würde, dass man sich darin nur schwer bewegen könnte und dass er ziemlich „sackig“ wäre, was die Befürchtung weckte, dass beim Tauchen Luft darin herumwandern und mich mit den Füßen zuerst an die Oberfläche katapultieren würde! Mark hatte jedoch beschlossen, mich als Testtaucherin für dieses Problem zu verwenden, und hatte daher eine Auswahl an frauenspezifischer Tauchausrüstung „bestellt“, darunter einen Santi e-Motion+ Trockenanzug und Flex360 Unteranzug.
Ich konnte es nicht glauben, als ich es anprobierte – es passte wie angegossen, und jetzt verstand ich, warum Santi so viel Wert darauf legte, dass sie eine große Bandbreite an Körpermaßen benötigten. Meine Befürchtungen waren sofort zerstreut – es war nicht einschränkend oder schwierig, sich darin zu bewegen, und zusammen mit der ultrawarmen Unteranzug, es passte genau. (Anm. d. Red.: Mehr über den Santi Trockenanzug und Unteranzug auf den Seiten 86-88).
Mark gab mir eine gründliche Einweisung, bevor wir zu unserem ersten Tauchgang mit einem Trockenanzug gingen. Er erklärte mir Aufblasventile und Ablassventile, wie man genug Gas einfüllt, um ein Zusammendrücken zu vermeiden usw., aber ich war trotzdem nicht auf das bizarre Gefühl vorbereitet, ins Wasser zu gehen und nicht nass zu werden! Ich kann es nur so beschreiben, als ob man seine Hand in Wasser in einer Plastiktüte steckt – man spürt den Druck des Wassers, aber durch die Tüte wird er irgendwie „entfernt“. In einem Trockenanzug war es genau dasselbe – bis auf fast den ganzen Körper!
Meine erste Erfahrung mit dem Trockentauchen machte ich im seichten Wasser vor Ravenspoint in der Trearddur Bay auf Anglesey in Nordwales. Die Sichtweite von etwa fünf bis sechs Metern und Temperaturen um die 15 °C waren für die Gegend offenbar gut, aber für mich waren es die schlechtesten Temperaturen, die ich je erlebt hatte! Die dramatische Felslandschaft über Wasser wurde jedoch durch eine Unterwasseraussicht ergänzt, wie ich sie noch nie zuvor gesehen hatte.
Ich war fasziniert von den seltsamen Farben und Mustern auf den großen Felsen, die mich umgaben. Sie wechselten fast augenblicklich von einem tiefen Schwarzton mit goldenen Flecken zu einem leuchtenden Violett, das fast fluoreszierte. Obwohl meine Maske fast beschlagen würde – weil ich sie nicht freimachen wollte, weil ich eine Kapuze trug, und ich dachte, dass dies mit dieser und meinen langen Haaren den Wiederversiegelungsprozess erschweren würde! – konnte ich immer noch einige kleine Krustentiere entdecken, darunter Hummer, Taschenkrebse, Samtschwimmkrabben und Garnelen sowie Grundeln und Schleimfische.
Da dies meine erste Erfahrung in einem Trockenanzug war, hielt Mark uns im flachen Wasser – wir kamen nicht tiefer als 5-6 m – und so hatte ich etwas Probleme mit meinem Auftrieb, da ich darauf achtete, nicht zu viel Luft in meinen Anzug zu lassen, um einem Druck entgegenzuwirken, aus Angst, nach oben zu treiben. Wenn man beim Tauchen einen weiteren Faktor berücksichtigt, muss man sich zwar ein wenig anpassen, aber ich lernte bald, dass Vorsicht und Angst zwei verschiedene Gefühle sind.
Mein zweiter Trockentauchgang fand vor Newry Beach in Holyhead, Anglesey, Nordwales statt, dieses Mal zusammen mit Mark und Martin Sampson von den Anglesey Divers, der den Tauchgang als seinen ersten Ausflug ins Wasser nach einer mehrmonatigen Pause nutzte. Als ich mich für den Einstieg ins Wasser bereit machte, bemerkte ich, dass alles einfacher wurde. Dies war mein viertes Mal im Trockenanzug und es schien mir weniger mühsam, mich in alle Dichtungen zu zwängen und alle großen Reißverschlüsse zu schließen.
Als ich ins Wasser ging, stellte ich dasselbe fest; in gewisser Weise fühlte ich mich, als würde ich das Tauchen noch einmal ganz von vorne lernen. In der Theorie scheint das alles überwältigend, aber wenn es um die Anwendung geht, wird es im Handumdrehen zur zweiten Natur. Ich achtete darauf, meinen Trockenanzug nur aufzublasen, um ein Zusammendrücken des Anzugs zu vermeiden, und benutzte wie üblich meinen Tarierwesten, um den Auftrieb zu kontrollieren. Ich fühlte mich viel wohler und hatte kaum Probleme.
Martin gab uns eine Führung und wieder war ich erstaunt über die reiche Farbvielfalt des Seegrases, das den felsigen Meeresboden schmückte. In einer Tiefe von 8-9 m ging es in schlammartiges Gelände über und ich musste meine Flossenkünste auf die Probe stellen, um den Boden nicht aufzuwühlen. Es hat sich jedoch gelohnt, in diese mondähnliche Weite hinauszufahren, denn Martin machte uns auf zarte Seefedern aufmerksam – die wie Federn aussehen, die senkrecht aus dem Meeresboden ragen – und auf unserem Rückweg über das Seegras begegneten wir zwei Dornhaien sowie mehreren Krabben und Garnelen.
Mein dritter und vierter Trockentauchgang fand im Vivian Quarry in Llanberis, Nordwales, statt. Bei einer erwarteten Bodentemperatur von 8 Grad C dachte ich vor und während des Tauchgangs verzweifelt an warme Gedanken, aber mein wohlig warmer Flex360 Unteranzug half dabei, den größten Teil der Kälte abzuwehren, und erst gegen Ende beider Tauchgänge forderte die Kälte durch meine äußerst bequemen 4/6-mm-Aqua-Lung-Handschuhe ihren Tribut an meinen Fingern.
Als ich bei meinem ersten Vivian-Tauchgang an einer Leine direkt auf 18 m abtauchte, konnte ich den Trockenanzug wirklich in Aktion spüren, viel mehr als beim Herumtuckern im seichten Wasser. Als ich merkte, wie viel Luft ich in den Anzug pumpen musste, um den Druck zu beseitigen, erkannte ich, wie wichtig es war, den Tarierwesten zum Auftrieb zu verwenden. Wie viele andere fragte ich mich vorher, ob es einfacher wäre, nur ein Gerät zu verwenden, aber wenn man sich vor Augen führt, dass man zwei Dinge entleeren und füllen muss, ist das eigentlich nicht sehr kompliziert.
Das waren meine allerersten Steinbruchtauchgänge, und um ehrlich zu sein, war es nichts, was ich besonders genoss, aber ich war überrascht, wie sehr mir die Tauchgänge Spaß machten. Im Wasser gab es viel zu sehen – versunkene Autos, Boote, alte Gebäude aus der Zeit, als noch Minen betrieben wurden, und ein paar interessant gekleidete Schaufensterpuppen, die das Wasser bewachten.
Aber auch ohne diese von Menschenhand geschaffenen Ablenkungen wäre der Tauchgang fantastisch gewesen. Oberhalb der Wasseroberfläche ist der Steinbruch von riesigen steilen Klippen umgeben, die viele Kletterer anziehen. Was die meisten Besucher jedoch nicht wissen, ist, dass die Klippe auch unter Wasser eine Attraktion darstellt. Obwohl die meisten Leute denken, dass die Hauptattraktion beim Sporttauchen das Meer ist, hat mir dies nur gezeigt, dass man erst weiß, was einem Spaß macht, wenn man es ausprobiert.
Fazit
Die Unterschiede beim Trockentauchen liegen nicht nur in der Wassertemperatur und dem Meeresleben. Ich glaube, ein großer Teil dessen, was das Tauchen so wunderbar macht, und ich denke, andere würden mir zustimmen, ist das Gefühl, das es erzeugt, und die Fähigkeiten, die es vermittelt. Die Möglichkeit, sich schwerelos zu fühlen und eine Welt zu erkunden, die sich für uns völlig fremd anfühlt.
Unsere Eigensinne vollständig loszulassen und unsere alltäglichen Sorgen zu vergessen. Obwohl die Art des Tauchens völlig anders ist, waren alle Dinge, die mich ursprünglich zum Tauchen gebracht haben, noch immer vorhanden und ich habe sogar einige neue Dinge entdeckt, die mich motivieren werden, auch in Zukunft mit dem Kaltwassertauchen weiterzumachen.
Ich fand, dass der Gesamtfokus und das Gefühl der Tauchgänge ganz anders waren als bei Tauchgängen in warmem Wasser. Statt viel Bewegungsfreiheit und Freiheit zu haben, fühlt man sich etwas eingeschränkter, was gut mit der schlechten Sicht harmoniert, die man normalerweise mit kaltem Wasser verbindet. Anstatt ständig in die Ferne zu blicken und nach mehr zu suchen, lernt man, sich weniger zu bewegen, sich auf das zu konzentrieren, was direkt vor einem liegt, und Befriedigung in den kleinen Wundern zu finden.
Als ich losließ und die andere Art des Tauchens akzeptierte, konnte ich eine ganz neue Wertschätzung und Leidenschaft für den Sport und die Erkundung der Gewässer unserer Welt entwickeln. Ich kann es kaum erwarten, jetzt meine Heimatgewässer rund um Vancouver Island zu erkunden!
Fotografien von Mark Evans
