Stuart Philpott ist rund um viele karibische Inseln getaucht und hat seine Archive durchforstet, um diese Zusammenfassung einiger der besten Schiffswracks der Region zusammenzustellen.
Die Karibische Meer hat im Laufe der Jahre viele Schiffe das Leben gekostet, einige wurden absichtlich im Rahmen künstlicher Riffprojekte versenkt, andere erlebten ein tragischeres Ende und fielen rauen Wetterbedingungen, Krieg, illegalen Aktivitäten oder schlicht und einfach menschlichem Versagen zum Opfer.
Die besten Wracktauchgänge auf 8 verschiedenen karibischen Inseln
Ein paar Bilder sind noch dazugekommen. Bedenken Sie, dass einige dieser Bilder vor mehreren Jahren aufgenommen wurden. Aufgrund der korrosiven Wirkung des Meeres kann es daher zu geringfügigen Änderungen kommen.
Wracktauchen auf Bonaire
Meine Reise beginnt im Niederländische Karibik, und insbesondere die Insel Bonaire, die wahrscheinlich die beliebteste Tauchinsel im ABC ist. Rund um die Insel (hauptsächlich an der Südwestküste) gibt es 63 Tauchplätze, die vollständig für das Tauchen vom Ufer aus ausgestattet sind und alle deutlich mit gelben Steinen markiert sind. Stufen, Geländer und Betonplattformen machen den Ein- und Ausstieg problemlos. Taucher mieten normalerweise einen Lastwagen, parken einfach und tauchen. Lokale Führer sind nicht erforderlich. Für Offshore-Tauchplätze wie Klein Bonaire, wo Seepferdchen leben, stehen auch Tauchboote zur Verfügung.
Bonaire hat zwei große Wracks zu bieten, eines für Sporttaucher und ein weniger bekanntes Wrack für Techniker. Die 236 Fuß lange Hilma Hooker liegt in einer Tiefe von maximal 95 Fuß. Ihre faszinierende Geschichte machte internationale Schlagzeilen. Sie verlor jegliche Motorleistung und wurde zum Hauptpier der Stadt geschleppt. Bei einer Routinesuche wurden 25,000 Pfund Marihuana gefunden, versteckt hinter einer falschen Schottwand.
Die Vorbereitung des Gerichtsverfahrens dauerte Monate. Aus irgendeinem seltsamen Grund stand der Schiffseigner den Fragen nicht nach! Ob es nun an den durch die Suche verursachten Schäden lag oder einfach an der mangelhaften Wartung, das Schiff war alles andere als seetüchtig. Die Pumpen liefen auf Hochtouren, um es über Wasser zu halten. Die Hafenbehörden konsultierten die örtlichen Tauchanbieter und schleppten es zu einem geeigneten Ankerplatz. Am 12. September 1984 verschwand die Hilma Hooker für immer unter den Wellen.
Sie liegt jetzt auf der Steuerbordseite, sodass die Laderäume und der Brückenbereich leicht zugänglich sind. Winden und Masten sind mit riesigen violetten, weißen und roten Röhrenschwämmen geschmückt. Ein Eindringen ist zwar möglich, wird jedoch nicht empfohlen. Der Frachter wurde nicht als künstliches Riffprojekt versenkt, sodass sich Taucher leicht an Türen, Rohrleitungen und anderen Hindernissen verfangen können. Am besten für Ihre privaten Foto Möglichkeiten gibt es rund um den riesigen Propeller, der von orangefarbenen Kelchkorallen umhüllt ist.
Der Windjammer, auch bekannt als Marie Bahn (1,315 Tonnen), liegt in einer Tiefe von etwa 196 Metern. Normalerweise waten Taucher ins seichte Wasser, befestigen ihre Tauchstufen und lassen sich die Wand hinabsteigen.
Das Wrack liegt parallel zum Riff an der Steuerbordseite. Auf dem Weg nach Marseille geriet es in einen heftigen Sturm. Riesige, unerbittliche Wellen trieben es gegen das Riff.
Während des Tumults verlagerte sich ihre Ladung Asphalt im Laderaum. Einige Fässer brachen auf und austretende Dämpfe, die von einer Kerosinlampe entzündet wurden, verursachten eine gewaltige Explosion. Zwar kamen vier Männer ums Leben, doch Kapitän Luigi Rezeto und die verbleibende 28-köpfige Besatzung schwammen sicher an Land, wo sie beobachteten, wie das brennende Schiff nach Backbord Schlagseite bekam und schließlich in den Wellen verschwand.
Sowohl die vorderen als auch die hinteren Laderäume sind leicht zugänglich. Der größte Teil des Holzdecks wurde durch das Feuer zerstört. Ein schlankes Eisengerüst ist alles, was übrig geblieben ist. Geschmolzener Asphalt hat auf dem umgebenden Meeresboden ein ungewöhnliches Lavastrommuster geschaffen. Unheimliche Drahtkorallen bedecken den größten Teil des Außenrumpfs. Das Krähennest auf einem der verbliebenen Masten ist ein schönes Merkmal zum Erkunden, und es lohnt sich auch, sich bis zum Bugspriet hinauszuwagen. Zu den Begegnungen mit Meereslebewesen gehört ein Schwarm Makrelen und Muränen.
Curacao Wracktauchen
Curacao ist die größte der ABC-Inseln und hat die größte Bevölkerung. Von Bonaire aus ist sie etwa 20 Flugminuten entfernt. Es gibt 35 Sandstrände zur Auswahl und die meisten der 70 Tauchplätze sind Landtauchgänge.
Der überlegene Produzent ist Curaçaos bester Wracktauchgang. Der einzige kleine Nachteil ist die Tatsache, dass sie in der Nähe der belebten Hafeneinfahrt liegt und daher dem vorbeifahrenden Bootsverkehr ausgesetzt ist. Das Frachtschiff liegt aufrecht und einigermaßen intakt in einer maximalen Tiefe von 114 Fuß.
Steuerhaus und Vordeck liegen auf 78 Fuß. Eine einzelne Festmacherboje ist an den Überresten ihres mit Korallen verkrusteten Fockmastes befestigt. Es ist besser, morgens zum Wrack zu tauchen, da am Nachmittag eine starke Strömung herrscht. Taucher, die vom Wrack weggespült werden, treiben schnell in die Hafeneinfahrt, was keine gute Idee ist. Aus dem Hafen ausgespülter Schlamm kann die Sicht beeinträchtigen.
Die Farbe und Trübung des Wassers kann von Blautönen in 100 Fuß Tiefe zu einem Grünstich in 32 Fuß Tiefe wechseln. Der größte Teil des Wracks ist leicht zugänglich. Barrakudas patrouillieren in den beiden Laderäumen. Sergeant Majors, Schnapper und Soldatenfische versammeln sich um die Treppenhäuser und Türen. Leuchtend orangefarbene Kelchkorallen bedecken buchstäblich das gesamte Steuerhaus. Die begleitende Riffwand ist perfekt für Sicherheitsstopps und wimmelt von farbenfrohen Meereslebewesen, darunter auch Seepferdchen.
Tugboat befindet sich an der Südostseite der Caracas Bay in der Nähe des Aquariums. Dieser Küstentauchgang ist ein absolutes Muss für Schnorchler und Taucher. Das 1976 gesunkene, 39 Fuß lange Schiff liegt aufrecht in einer Tiefe von maximal 16 Fuß. Strahlendes Sonnenlicht dringt von der Oberfläche nach unten und macht den Ort perfekt für Fotografie. Große, runde Hirnkorallen wachsen sporadisch über dem Deck. Papageienfische, Kaiserfische und Riffbarsche sind zahlreich vertreten. Eine steile Wand, drei Minuten Finne südöstlich, ergänzt die Wrackstelle perfekt. Sie fällt auf etwa 100 Fuß ab und ist voller Hart- und Weichkorallen. Die meisten Taucher beginnen ihren Tauchgang an der Wand und lassen dann am malerischen Wrack ihre Luft ab.
Neben dem Tauchzentrum Ocean Encounters befindet sich der Einstiegspunkt für eine weitere technische Anlage namens Two Tugs, bei der es sich, wie der Name schon sagt, um zwei nebeneinander liegende kleine Schlepper handelt. Vom Einstiegspunkt am Ufer steigen Taucher eine sandige Schlucht hinab zu dem Abhang, unter dem die Wracks liegen. Der erste Schlepper wurde als Taucherattraktion versenkt, aber anstatt in der geplanten Tiefe von 32 Fuß zu landen, rutschte er die Riffwand hinunter. Berufstaucher folgten der Spur des Schleppers bis zu einem schmalen Plateau in 180 Fuß Tiefe.
Sie waren überrascht, einen zweiten, unbekannten Schlepper direkt daneben zu finden. Beide Schlepper sind etwa 65 Meter lang und liegen aufrecht auf dem Sandboden. Nur eine kleine Lücke von 32 bis 100 Metern trennt die Wracks. In XNUMX Metern Tiefe liegt ein riesiger Propeller flach auf dem Riffboden. Von hier aus geht es senkrecht hinunter zum Wrack. Die Sichtweite unter Wasser beträgt normalerweise etwa XNUMX Meter. Graue Kaiserfische und Muränen werden häufig gesichtet.
Wracktauchen auf Aruba
Aruba ist eine lebhafte Insel mit einer riesigen Auswahl an Bars, Restaurants und Casinos. Sie ist auch ein regelmäßiger Zwischenstopp für Kreuzfahrtschiffe. Die meisten der etwa 30 Tauchplätze sind Bootstauchgänge. Es gibt etwa 12 Wracks, die entlang der Westseite der Insel verstreut sind, einige im Norden, andere weiter südlich.
Das bekannteste Wrack ist die 393 Meter lange und 4,400 Tonnen schwere Antilla, ein U-Boottender aus dem Zweiten Weltkrieg, der 1939 von Finkenwarder auf den Hamburger Werften gebaut wurde. Ihre riesigen Laderäume waren vollgestopft mit Torpedos, Minen, mechanischen Ersatzteilen und anderen wichtigen Munitionsgegenständen. Aruba galt als „neutrales“ Gebiet, sodass die Antilla sicher vor Anker lag. Doch die Umstände änderten sich schnell und als Holland in den Krieg eintrat, stürmten Streitkräfte das Schiff.
Kapitän Schmidt erhielt nur 24 Stunden Zeit, sich zu ergeben. Es gab keine Möglichkeit, der Kaperung zu entgehen, da alliierte Kriegsschiffe vor der Küste warteten. Am 10. Mai 1940 gab er den Befehl, den Frachter zu versenken. Die Dampfturbinen der Antilla wurden mit Wasser geflutet, was eine gewaltige Explosion verursachte, die das Schiff auseinanderriss. Kapitän Schmidt und 46 Besatzungsmitglieder entkamen in Rettungsbooten, wurden aber für den Rest des Krieges als Kriegsgefangene in Flamingo Divi auf der benachbarten Insel Bonaire festgehalten.
Sie liegt jetzt auf ihrer Backbordseite in einer Tiefe von maximal 59 Fuß. Ein Teil ihrer Brücke ragt noch immer aus der Wasseroberfläche. Pelikane sieht man oft beim Sonnenbaden auf dem salzverkrusteten Eisenwerk. Etwa 60 Jahre Meeresbesiedlung haben ein erstaunliches künstliches Riffsystem geschaffen. Orangefarbene Röhrenschwämme, Manteltiere und Weichkorallen schmücken den Rumpf. Tausende Silberfische suchen im Inneren des Wracks Zuflucht. Dies wiederum zieht die Raubfische an. Makrelen und Barrakudas sieht man oft zwischen den Untiefen herumschwimmen. Kaiserfische, Trompetenfische, Grunzfische, Papageienfische und Korallenzackenbarsche sind nur einige der vielen Arten, die man hier antrifft. Ihre kathedralengroßen Laderäume sind eine Erkundung wert.
Es gibt auch einige gute Bereiche für tiefes Eindringen, einschließlich des Ruderraums. Ein überwiegend sandiger Meeresboden bedeutet, dass die Sichtweite auf etwa 30 Fuß sinken kann (im Inneren des Wracks ist die Sicht weitaus besser). Die Antilla ist auch ein beliebter Ort für Schnorchler.
Die 354 Fuß lange SS Pedernales (3,945 Tonnen) wurde Opfer eines U-Boot-Angriffs. Ein gezielter Torpedo traf sie mittschiffs. Obwohl ihr das Rückgrat durch die Explosion gebrochen wurde, blieb sie wie durch ein Wunder über Wasser. Kapitän Herbert McCall und 18 seiner Besatzungsmitglieder konnten im einzigen verbliebenen Rettungsboot entkommen. Tragischerweise verloren acht Männer ihr Leben. Am Morgen war das wütende Feuer erloschen. Zwei Schleppern gelang es, das treibende Schiff in der Nähe von Oranjestad auf Grund zu setzen. Ingenieure schätzten den Schaden ein und kamen zu dem Schluss, dass es noch zu retten sei. Es dauerte volle zwei Wochen, um den beschädigten 124-Fuß-Abschnitt herauszuschneiden. Eine neue, kompaktere Version der Pedernales wurde schließlich wieder in Dienst gestellt.
Später wurde sie bei der Landung in der Normandie eingesetzt. Der ausrangierte Mittelteil wurde über drei Kilometer weit aufs Meer hinausgeschleppt und versenkt. Passenderweise liegt er in der Nähe der Antilla, einem Versorgungsschiff, das von plündernden U-Booten genutzt wurde. Es gibt drei Hauptwrackbereiche, die untersucht werden können. Obwohl der Großteil tief liegt, ragt ein Abschnitt noch immer aus der Wasseroberfläche. Dieser wird normalerweise von großen Schwärmen französischer Grunzfische aufgesucht. Makrofotografen werden hier voll auf ihre Kosten kommen, da es auf dem gesamten Gelände von Meereslebewesen wimmelt und es in einer Tiefe von maximal 22 bis 25 Metern liegt, sodass viel Zeit zur Erkundung bleibt. Anglerfische sind die Hauptberühmtheiten.
Das 121 Fuß lange Treibstoffschiff Debbie II wurde am 19. März 1991 als Tauchattraktion versenkt. Es liegt aufrecht in 65 Fuß Tiefe in der Nähe eines anderen beliebten Tauchplatzes namens Blue Reef. Tauchanbieter haben das Wrack vor dem Untergang „taucherfreundlich“ gemacht. Der größte Teil des Kabinenbodens wurde entfernt, um einen einfachen Zugang zum Maschinenraum zu ermöglichen. Es gibt nicht viel Korallenwachstum, aber jede Menge Meereslebewesen. Sergeant Majors, Grunzfische und Kaiserfische bedecken den Deckbereich. Der vordere Laderaum ist perfekt zum Eindringen, obwohl die Luke selbst eng sein kann. Es gibt auch eine Reihe von Flugzeugwracks, darunter eine Convair 400 für den Drogenschmuggel in 65 Fuß Tiefe und die Überreste einer Lockheed Lodestar und einer zweimotorigen Beechcraft in 40 Fuß Tiefe.
Der 249 Fuß lange Zementfrachter Jane Sea ist wahrscheinlich das beste der südlichen Wracks. Er liegt in einer Tiefe von maximal 100 Fuß, der Bug ist etwa 49 Fuß lang. Bei einer Routineinspektion des Zolls wurde eine große Menge Kokain in seinen Laderäumen gefunden. Er wurde beschlagnahmt und 1988 an Tauchanbieter übergeben. Es gibt jede Menge Wrackteile und Meereslebewesen, um Taucher zu beschäftigen. Der sieben Fuß lange Propeller ist mit orangefarbenen Kelchkorallen bedeckt. Das Heck und die Kombüse sind ideal zum Eindringen. Es lohnt sich, eine Taschenlampe mitzubringen, um die dunkleren Bereiche zu erhellen (Nachttauchgänge zu den Wracks, insbesondere der Antilla, sind ein Muss). Der riesige Kran, mit dem die Ladung in die riesigen Laderäume hinein und aus ihnen heraus gehoben wurde, steht noch immer auf dem Vordeck und ist mit Weichkorallen bedeckt.
Leider sind die meisten Taucher auf Aruba relativ unerfahren, was die besuchten Tauchplätze bestimmt. Zu den selten erforschten Wracks gehören die SS Kalifornien , an der Nordspitze gelegen, wird als Tauchgang für Fortgeschrittene eingestuft, da der Ort großen Wellen und starken Strömungen ausgesetzt ist. Die maximale Tiefe beträgt 45 Fuß. Weiter südlich in einer Tiefe von 100 Fuß liegt auch ein Schlepper, der ein ausgezeichneter Tauchgang sein soll, und für Technikbegeisterte liegt die SS Oranjestad in 183 Fuß Tiefe neben der Ölraffinerie.
Wracktauchen auf Barbados
Barbados, in der östlichen Karibik gelegen, hat eine entspannte tropische Atmosphäre, jede Nacht ist Partynacht. Mit ein oder zwei Rumpunschs kann es extrem ansteckend sein! Am St. Lawrence Gap gibt es so viele Bars und Restaurants entlang eines 1,6 km langen Straßenabschnitts. Oistins Fish Fry ist am Freitag- oder Samstagabend ein absolutes Muss. Die einheimischen Fischer bringen ihren Fang des Tages an Land und dieser geht von der Waage direkt in die Restaurants nebenan zum Grillen, Braten oder für Sushi.
Bei allen 25 Tauchplätzen handelt es sich um Bootstauchgänge; dazu gehören auch zehn Wracks, die sich größtenteils auf der geschützten Westseite der Insel befinden.
Die 360 Fuß lange SS Stavronikita ist wahrscheinlich das beste Wrack zum Tauchen. Das Schiff hatte einen russischen Namen und war in griechischem Besitz. Der Untergang begann lange vor seinem Untergang als künstliches Riffprojekt im Jahr 1978. Im Maschinenraum brach ein Feuer aus, bei dem mindestens sechs Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Darauf folgte eine gewaltige Explosion, die sämtliche Kommunikationsmittel zerstörte. Das Schiff trieb zwei Wochen lang und landete schließlich in barbadischen Gewässern. Es wurde in den Hafen geschleppt und blieb dort aufgrund von Streitigkeiten um die Versicherung über ein Jahr, bevor es als Taucherattraktion versenkt wurde. Das Wrack liegt jetzt aufrecht auf dem Meeresboden, nur wenige hundert Meter vom Ufer entfernt. Das Schiff hätte in flacherem Wasser sinken sollen, aber die Anker schleiften, kurz bevor die Sprengladungen explodierten.
Der Bug taucht auf, während Taucher die Festmacherleine entlang tauchen. Das gesamte Vordeck (Tiefe 75 Fuß) ist ein Wald aus riesigen violetten Gorgonien. Es gibt zwei markante Masten, Laderäume, eine Brücke und einen Wohnblock zu erkunden. Die riesige Stütze ist in 130 Fuß Tiefe noch befestigt. Zu den Meereslebewesen, die man hier antrifft, zählen Schildkröten und Muränen sowie Riesenmakrele.
Carlisle Bay ist das „Disneyland“ der Wracks. Es ist wirklich ein Spielplatz für Taucher. Insgesamt gibt es sechs Wracks in Tiefen zwischen 9 und 49 Fuß.
Die Namen der Wracks lauten Barge, Cornwallis, Berwyn, Bajan Queen, C-Trek und Eilon. Sie liegen alle dicht beieinander, sodass man von einem zum anderen schwimmen kann. Der Sandboden kann manchmal aufgewühlt sein, aber in der geringen Tiefe gibt es jede Menge Umgebungslicht und jede Menge Zeit für die Erkundung mit einer einzigen Ali-80-Flasche. Es dürfte nicht viele Orte auf der Welt geben, an denen man sechs Wracks bei einem Tauchgang erkunden kann! Jedes Wrack hat seinen angemessenen Anteil an Meereslebewesen, darunter Französische Grunzer, Trompetenfische, Schwarzstreifen-Soldatenfische, Blaustreifen-Grunzer, Gefleckte Muränen, Schildkröten und sogar Adlerrochen.
Im Norden befindet sich ein weiteres Wrack. Die Pamir ist ein 164 Fuß langer Frachter, der aufrecht in einer Tiefe von 65 Fuß liegt. Ihr V-förmiger Bug bildet als Silhouette vor dem Anker eine wirklich schöne Komposition. Um das Ganze noch interessanter zu machen, liegt etwa 100 Fuß vom Backbordbug entfernt ein gelbes Mini-U-Boot.
Wracktauchen auf den US-Jungferninseln
Die US Virgin Islands bestehen aus vier Hauptinseln – St. Thomas, St. John, St. Croix und Small Water Island. Die Auswahl ist auf eine Handvoll Tauchzentren beschränkt, darunter JJ Divers und Coki Dive Centre. Blue Island Divers hat gerade geschlossen.
Insgesamt gibt es 40 Sandstrände. Die Unterkünfte reichen von Selbstversorger-Apartments bis zu Resort-Hotels. Tauchzentren bieten normalerweise Abholung von Hotels mit Wasserlage an, ansonsten ist es für alle anderen Unterkünfte am besten, ein Auto zu mieten. Entlang der Südküste liegen über 20 Wracks verstreut. Die meisten liegen in einer Tiefe von etwa 100 Fuß und nicht mehr als dreieinhalb Meilen vor der Küste (35-minütige Bootsfahrt). Einige haben sogar noch Bullaugen und Messingbeschläge.
Die WIT Shoal II ist wahrscheinlich der beste Wracktauchgang auf St. Thomas. Das 324 Fuß lange LST (Landing Ship Tank) wurde 1943 von Kaiser Co Inc. gebaut. Es war im Zweiten Weltkrieg im Pazifik in intensiven Einsätzen unterwegs und war an mehreren der berüchtigten Strandlandungen beteiligt. Anfang der 1980er Jahre war es ein nicht mehr funktionstüchtiges Wrack und wurde am 6. November 1984 während des Hurrikans Klaus versenkt. Es wurde wieder flott gemacht, um verschrottet zu werden, sank jedoch beim Schleppen zu seinem endgültigen Bestimmungsort.
Sie liegt jetzt in einer Tiefe von maximal 90 Fuß, etwas mehr als zwei Meilen außerhalb des Hafens von St. Thomas. Es gibt fünf Deckebenen zu erkunden. Der Maschinenraum ist einen Besuch wert, obwohl es ziemlich schwierig sein kann, einen Weg hinein zu finden. Das Heck, das Steuerhaus und der Kran sind die besten Bereiche. Strömungen von zwei Knoten sind recht häufig, aber das Tauchen mit etwas Wasserbewegung hat seine Vorteile. Monotone Schotten verwandeln sich in ein Farbenmeer, wenn sich Tausende und Abertausende kleiner orangefarbener Kelchkorallen zum Fressen öffnen. Dieses Wrack ist perfekt für Nachttauchgänge.
Die Kennedy ist ein 147 Fuß langes Landungsboot mit einer Betonplattform. Es wurde verwendet, um Personal zum und vom Flugzeugträger USS John F. Kennedy zu transportieren. 1986 sank es direkt vor der Küste auf eine Tiefe von 65 Fuß. Die schwere Plattform löste sich vom Rumpf und stürzte auf den Meeresboden. Sie liegt jetzt vor dem Boot. Der größte Teil des umgedrehten Rumpfes ist durch dichte Flora getarnt. Sichtungen von Südlichen Stechrochen sind fast garantiert. Riesige Seeanemonen schmücken den Frachtraum.
Die Navy Barges sind ein schöner, ruhiger Tauchgang. Fünf Barges wurden während des Zweiten Weltkriegs als Unterkunft genutzt. Nach dem Krieg wurden sie als Navy TAUCHERAUSBILDUNG bis sie 1961 schließlich versenkt wurden. Vier der fünf Lastkähne liegen dicht beieinander in einer Tiefe von maximal 40 Fuß. Schwärme von Schnappern und Grunzern versammeln sich um die markanten, kreuz und quer angeordneten Stützen. Dies ist ein großartiger Makrotauchgang mit einer großen Vielfalt an umherfliegenden Meereslebewesen.
Miss Opportunity liegt dicht an der Küste neben der Landebahn des Flughafens. Bei schlechteren Seebedingungen ist dieser geschützte Ort die perfekte Wahl. Das 295 Fuß lange ehemalige Krankenhausschiff wurde 1985 absichtlich versenkt. Es liegt jetzt auf seiner Steuerbordseite in einer Tiefe von maximal 88 Fuß. Der größte Teil des Wracks ist leicht zugänglich. Zugangstüren führen zu riesigen, weit offenen Räumen. Gelbe Fassschwämme haben Deckenlampen besiedelt, die aufgrund der Lage des Wracks verwirrenderweise nach oben zeigen.
Die 410 Fuß lange SS Grainton (6,042 Tonnen) wurde 1911 in Stockton on Tees gebaut. Sie wurde als Collier der Royal Naval und dann als Frachtschiff zum Transport von Weizen aus den USA, Kanada und Australien eingesetzt. Am 31. Mai 1928 lief die SS Grainton vor der Insel Saba auf Felsen auf. Obwohl Versuche, sie wieder flott zu machen, erfolgreich waren, nahm sie Wasser auf und sank schließlich, während sie zurück nach St. Thomas geschleppt wurde. Sie liegt jetzt in einer Tiefe von maximal 110 Fuß. Ihre Kessel und ihre riesige Dreizylinder-Dampfmaschine ragen stolz hervor. Große Fische werden recht häufig gesichtet, darunter Ammenhaie, Barrakudas und Adlerrochen.
Wracktauchen in St. Lucia
St. Lucia liegt ebenfalls in der östlichen Karibik. Barbados und Grenada sind Nachbarn. Die üppige tropische Insel ist bekannt für Hochzeiten und Flitterwochen. Es gibt eine gute Auswahl an Resorthotels und Luxus-Spas, darunter auch Airbnbs. Öffentliche Strände sind ebenso zahlreich, darunter Anse de Sables, Pigeon Island und Reduit. Besuchende Taucher können aus etwa zehn ansässigen Tauchzentren wählen, darunter Scuba St Lucia, Eco Dive, Scuba Steve's und Dive Fair Helen, um nur einige zu nennen. Die Westküste hat etwa 22 benannte Tauchplätze, hauptsächlich Bootstauchgänge.
Besonders im Bereich des Soufriere Marine Park gibt es eine ganze Reihe von Rifftauchgängen, darunter Superman's Flight, Anse Chastenet Reef und die Pinnacles. Ergänzt wird dies durch zwei Wracks. Das 164 Fuß lange Frachtschiff Lesleen M, das in der Anse Cochon Bay liegt, ist bei weitem das beliebteste. Es wurde 1986 vom Fischereiministerium als künstliches Riffprojekt versenkt und liegt nun aufrecht umgeben von Sand und Seegras in einer angenehmen Tiefe von 20 m. Dies ist ohne Zweifel eines der farbenfrohsten Wracks in der Karibik. Im Laufe von 34 Jahren hat sich der glatt weiß gestrichene Rumpf in eine blühende Masse aus Röhrenschwämmen, Gorgonien und Alcyonarien verwandelt.
Ihre beiden großen Laderäume sind leicht zugänglich. Aber seien Sie auf der Hut vor der großen gefleckten Muräne, die am umgestürzten Mast lebt! Taucher können über den zweiten Laderaum in den Maschinenraum gelangen. Der Motor selbst und alle daran hängenden Kabel und Rohrleitungen wurden entfernt. Nur die Antriebswelle ist noch vorhanden. Vom Maschinenraum aus kann man die Treppe hinauf in den Kabinenbereich klettern. In den offenen Türen versammeln sich Schwärme von Schwarzstreifen-Soldatenfischen. Zu den Makrolebewesen gehören Anglerfische, Seepferdchen und Tintenfisch getarnt auf den mit Korallen überzogenen Decks. Karettschildkröten haben sich direkt vor dem Bug niedergelassen. Obwohl dies normalerweise als Bootstauchgang angeboten wird, ist es möglich, das Wrack von einem Landtauchgang oder einem Kajaktauchgang aus zu erkunden.
Der 242 Fuß lange japanische Bagger Daini Koyomaru wurde im September 1996 von der Fischereibehörde im Rahmen eines weiteren künstlichen Riffprojekts versenkt. Ursprünglich lag er aufrecht auf dem Meeresboden in einer Tiefe von maximal 106 Fuß. Als Hurrikan Lenny 1999 zuschlug, kippte das Wrack jedoch auf die Steuerbordseite. Weichkorallen schmücken bereits die Reling und die Stahlkonstruktion. Kaiserfische, Muränen und Barrakudas sind häufig anzutreffen. Nicht so hübsch wie die Lesleen M und mit weitaus weniger Korallenbewuchs. Da es sich um einen Bagger handelt, hat er keinen herkömmlichen V-förmigen Rumpf. Ein Eindringen ist möglich, wird aber nicht empfohlen.
Wracktauchen in Kuba
Überraschenderweise gibt es an Kubas Küste verstreut einige interessante Wracks. Sogar die Hauptstadt Havanna hat ihre eigene Wrackstelle. Die Schlacht von Santiago ist Kubas Äquivalent zu Scapa Flow, obwohl die Wracks, bis auf eines, nicht den gleichen Standard erreichen. Während des amerikanisch-spanischen Bürgerkriegs im Jahr 1890 segelte Admiral Pascual Cervera Y Topete mit sechs spanischen Kriegsschiffen in die Karibik. Als Amerika diese schlimme Nachricht hörte, mobilisierte Amerika seine gesamte Flotte mit dem Befehl, den Feind zu jagen und zu vernichten.
Nach wochenlanger Suche wurden die Kriegsschiffe vor Anker in der Bucht von Santiago entdeckt. Die Amerikaner versuchten, die Hafeneinfahrt mit einem Kohleschiff namens Merrimac zu blockieren, doch dessen Steuermechanismus wurde durch Beschuss beschädigt und das Schiff trieb aus seiner Position, sodass die Spanier die Küste hinauf in westlicher Richtung entkommen konnten. Die Amerikaner nahmen die Verfolgung auf und schossen die Kriegsschiffe eins nach dem anderen ab.
Das 364 Fuß lange (7,000 Tonnen) Flaggschiff Infanta Maria Teresa war das erste Opfer – es wurde von Granaten bombardiert, fing schließlich Feuer und lief auf Grund. Der bewaffnete Kreuzer Almirante Oquendo kam etwas weiter die Küste entlang, bevor er eine Salve direkter Treffer erhielt und im seichten Wasser versenkt wurde. Der Zerstörer Furor wurde versenkt und Pluton lief auf Grund und explodierte. Die Vizcaya lieferte sich ein einstündiges Gefecht mit den US-Schiffen und wurde Berichten zufolge etwa 200 Mal getroffen. Eine gewaltige Explosion zwang das Schiff an die Küste, wo es schließlich auf Grund lief.
Der Cristobal Colon gelang es, sich von den sie verfolgenden amerikanischen Kriegsschiffen zu lösen. Das 367 Fuß lange (8,000 Tonnen) italienische Schiff war ein neuer Kreuzer der zweiten Generation. Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 20 Knoten war es das mit Abstand schnellste Schiff des spanischen Geschwaders. Kapitän Emilio Diaz Moreu hatte jedoch mehrere Bedenken. Erstens war das Schiff ohne seine volle Bewaffnung nach Kuba geschickt worden.
Das 10-Zoll-Hauptgeschütz fehlte. Zur Schau war eine hölzerne Kanonenattrappe an der Lafette angebracht. Zweitens war der Vorrat an hochwertiger britischer Kohle, die die Öfen befeuerte, fast erschöpft. Die verbleibende minderwertige Kohle würde es ihnen nicht ermöglichen, ihre derzeitige Geschwindigkeit beizubehalten. Das bedeutete, dass die US-Schiffe sie irgendwann einholen würden, also gab er den Befehl, die Hähne zu öffnen und das Schiff zu versenken.
Innerhalb weniger Stunden war die Schlacht von Santiago vorbei. Das spanische Karibikgeschwader war vollständig zerstört. Alle sechs Schiffe waren entweder versenkt oder versenkt worden, 474 Männer waren tot oder verletzt und 1,800 Männer waren gefangen genommen worden. Mehrere amerikanische Schiffe waren beschädigt worden, aber keines war tatsächlich versenkt worden, und nur ein US-Seemann wurde als tot gemeldet.
Die meisten Wracks sind gut zerbrochen und liegen in seichten Gewässern in einer Tiefe von maximal 32 Fuß. Cristobal Colon ist die einzige Ausnahme. Das Wrack ist noch relativ intakt und liegt in einer Tiefe zwischen 20 und 100 Fuß. Im Laderaum liegen buchstäblich Tausende von Messingmunitionshülsen. Wenn man durch den Schornstein nach unten zum Bug geht, kann man eine Reihe seitlich montierter Sechs-Zoll-Deckgeschütze erkunden. Im Wrack liegen noch eine Messinglaterne und viele andere Artefakte.
Die Merrimac liegt in der Mitte der belebten Hafeneinfahrt in einer Tiefe von maximal 65 Fuß. Aufgrund der Sedimentmengen, die aus dem Hafen gespült werden, ist es nur bei auflaufender Flut möglich, zum Wrack zu tauchen. Die Sichtweite beträgt etwa 30–45 Fuß und weist einen seltsamen fluoreszierenden Grünton auf. Eine Taschenlampe ist unerlässlich und aufgrund der Tatsache, dass der Boden aus feinem Sediment besteht, ist vorsichtiges Flossenschlagen erforderlich. Der Großteil der Deckstruktur ist eingestürzt. Der Heckbereich scheint intakter zu sein, wobei der massive Propeller das Hauptmerkmal ist. Die Laderäume sind noch voller Kohle und auf dem Meeresboden liegen Bullaugen, Ankerketten, Poller und Winden verstreut. Zum Meeresleben gehören kleine Fischschwärme, Quallen und Rotfeuerfische.
Varadero ist wahrscheinlich das beliebteste Touristenziel in Kuba. Es gibt mehr als 50 Hotels direkt am weißen Sandstrand und ein zentrales Stadtviertel mit zahlreichen Geschäften und Restaurants.
Der Zerstörer P383 befindet sich im Unterwasserpark Cayo Piedra, etwa 15 Minuten Bootsfahrt vom Tauchzentrum entfernt. Das russische Kriegsschiff, ein Überbleibsel aus dem Kalten Krieg, wurde 1998 im Rahmen eines künstlichen Riffprojekts versenkt. Das 318 Fuß lange Wrack liegt aufrecht in einer Tiefe von maximal 98 Fuß, was viel Zeit ohne Dekompressionsstopp für die Erkundung bietet. Das Schiff wurde mit einer vollen Ladung Waffen versenkt, darunter eine Reihe von Geschütztürmen und Raketenwerfern. Der Radarturm ist ebenfalls noch intakt, einschließlich Satellitenschüsseln.
Die kleinen Geschütztürme mittschiffs an Backbord und Steuerbord eignen sich perfekt für Fotos und ihre abgerundete Form ähnelt sehr den Daleks in Doctor Who! Es gibt nicht viel Korallenwachstum, aber jede Menge Fischaktivität, darunter Makrelen, Riffbarsche, Barrakudas und Rotfeuerfische. Tauchführer lassen Taucher normalerweise nicht in das Wrack. Für sichere Auf- und Abstiege ist eine Festmacherleine angebracht.
Die Sletrea wurde ebenfalls im Rahmen eines künstlichen Riffprojekts versenkt. Das Wrack liegt etwa 20 Minuten Bootsfahrt vom Tauchzentrum entfernt. Die Überreste des Öltankers sind in zwei Teile gespalten. Das Heck ist der „flachere“ Abschnitt mit einer maximalen Tiefe von 114 Fuß. Das Tauchzentrum wirbt dafür, dass das Heck der interessantere Teil zum Erkunden ist. Es besteht im Wesentlichen aus der Brücke, dem Kabinenbereich und einem Teil des Laderaums. Zu den Meereslebewesen gehören große Barrakudas, Muränen, Rotfeuerfische und Spatenfische.
Wracktauchen in Grenada
Grenada ist bekannt als „Wracktauchhauptstadt der Karibik“ mit mehr als 40 verschiedenen Tauchplätzen, von denen 14 Wracks von guter Qualität sind. Es wird empfohlen, die Insel während der Sommermonate zu besuchen, wenn viel weniger Touristen unterwegs sind. Der einzige kleine Nachteil ist, dass das Meer grün werden kann und das kann jederzeit passieren, es gibt keine besondere Jahreszeit. Es gibt etwa sieben Tauchunternehmen auf Grenada und zwei auf dem benachbarten Carriacou, darunter Aquanauts Grenada, Dive Grenada, Eco Dive und Deefer Divers.
Die Bianca C, bekannt als die „Titanic der Karibik“, wurde während des Zweiten Weltkriegs in Frankreich gebaut und trug ursprünglich den Namen Marechal Petain. Der Rumpf wurde nach Port de Bouc geschleppt, als sie von einem deutschen U-Boot torpediert und versenkt wurde. Das Schiff wurde gehoben und in La Marseillaise umbenannt. Sie wurde zu einem Luxuskreuzfahrtschiff umgerüstet und schließlich an die italienische Dampfschifflinie Costa verkauft, wo sie erneut umgerüstet und auf den Namen Bianca C getauft wurde.
Ab 1959 verkehrte das 590 Meter lange Schiff zwischen Neapel (Italien) und Guaira (Venezuela) und machte regelmäßig Zwischenstopps in der Karibik. Am Sonntag, dem 22. Oktober 1961, lag es vor der Küste Grenadas vor Anker, als eine gewaltige Explosion seinen Maschinenraum auseinanderriss. Mehr als 700 Passagiere und Besatzungsmitglieder eilten zu den Rettungsbooten. Drei Besatzungsmitglieder starben und sechs weitere erlitten schwere Verbrennungen. Kapitän Francisco Crevaco kam unverletzt davon. Die örtliche Feuerwehr konnte dem wütenden Inferno nichts anhaben, daher wurde ein Notruf an die britische Fregatte HMS Londonderry gesendet.
Die Bianca C erleuchtete den Himmel zwei Tage lang, bevor das Kriegsschiff vor Ort eintraf. Es gab Befürchtungen, dass die Bianca C in der Einfahrt zum St. Georges Harbour sinken könnte, also schleppte die Londonderry sie aufs offene Meer. Aber das havarierte Schiff war bereits am Sinken. Schlechtes Wetter behinderte die Weiterfahrt und sechs Stunden später riss das Schleppseil. Kurz darauf verschwand das riesige Kreuzfahrtschiff unter den Wellen. Seine letzte Ruhestätte liegt etwa dreieinhalb Meilen von der Hafeneinfahrt entfernt, in der Nähe des beliebten Touristenorts Grand Anse Beach.
Seltsamerweise sollte dies die letzte Reise des Schiffes sein. Sabotage wurde nie vermutet, aber es gab Gerüchte, dass Sprengstoff an Bord geschmuggelt worden war und sich möglicherweise entzündet hatte. Zumindest überlebte sie den Schrottplatz und wird jetzt von Tauchern aus aller Welt bewundert. Das Wrack, das als einer der besten Tauchplätze in der Karibik gilt, wurde zum Meerespark erklärt. Es befindet sich in einer guten strategischen Position, wo die atlantischen und karibischen Strömungen zusammentreffen, sodass gute Chancen bestehen, größere Meereslebewesen zu sehen, darunter Adlerrochen, Barrakudas, Schildkröten und Riffhaie.
Dies ist ein riesiges Wrack, obwohl vieles inzwischen eingestürzt ist oder aufgrund der Schwächung durch das Feuer instabil ist. Die Propellerwellen liegen in einer Tiefe von etwa 130 Fuß. Beide Propeller wurden in den 1970er Jahren geborgen und als Schrott verkauft, wobei große, leere Löcher zurückblieben. Das Backbordruder steckt in einem ungewöhnlichen Winkel fest, was bestätigt, dass es während des Brandes tatsächlich blockiert war. Der Rumpf hat mittschiffs mehrere Einstiegspunkte mit Reihen von Bullaugen.
Die Basis des Fockmastes ist ein Garten aus wunderschönen violetten und gelben Gorgonien und die Aufstiegsleiter war nur eine Masse aus Weichkorallen in Orange-, Rosa- und Weißtönen. Große Barrakudas patrouillierten oft auf der Mastspitze und wagten sich manchmal beunruhigend nahe heran. Der riesige, dramatisch aussehende Bug ragt 65 Fuß hoch aus dem Meeresboden. Der Anker liegt auf 164 Fuß, dem tiefsten Punkt. Planen Sie mindestens drei oder vier Tauchgänge ein, um dieses Wrack voll und ganz zu würdigen.
Der 196 Fuß lange Frachter Shakem sank 2001 voll beladen mit einer Ladung Zementsäcke. Heck und Propeller sind ein üppiger Wald aus bunten rosa und weißen Weichkorallen. Die maximale Tiefe beträgt 100 Fuß. Durch Türen, die in die Brücken- und Kabinenbereiche führen, ist das Eindringen möglich. Um etwas Abwechslung zu bieten, gibt es auch eine „Wrack“-Stelle namens Car Pile. Dies war im Laufe der Jahre offensichtlich eine Müllhalde für alte Autos. Der Haufen beginnt bei 80 Fuß und reicht bis zu einer Tiefe von 130 Fuß.
Die beiden VW-Camper sind am eindrucksvollsten. Man kann sich sogar darin winden. In der Molinere Bay gibt es auch eine Unterwasser-Skulpturenstätte, die der Brite Jason DeCaires Taylor geschaffen hat. Die Skulpturenreihe wurde 2006 auf dem Meeresboden platziert. Die bekannteste ist der Circle of Children.
Die Wracks im Atlantik können aufgrund der starken Strömungen und unruhigeren Bedingungen eine größere Herausforderung darstellen. Das ehemalige Minensuchboot der Marine, das zum Frachtschiff King Mitch umgebaut wurde, liegt stolz auf dem Meeresboden in einer Tiefe von maximal 118 Fuß. Ammenhaie werden häufig unter dem Rumpf und im Brückenbereich gesichtet. Ein Teil des umgedrehten Rumpfes ist mit wunderschönen orangefarbenen Anemonen bedeckt. Die Frachträume sind leicht zugänglich. Darin schlafen Schildkröten.
Fazit
Hoffentlich konnte ich bei allen den Appetit auf Wracktauchen wecken. In der Karibik gibt es wirklich einige spannende Wracks zu erkunden, vom Anfängerniveau bis hin zum Trimix-Rebreather. Es gibt noch viele weitere spannende Wracktauchgänge auf den karibischen Inseln, die ich nicht erwähnt habe, aber diese hebe ich mir für ein anderes Mal auf.
Wracktauchen Galerie
Text von Stuart Philpott, Fotos von Stuart Phillpott & Shutterstock
