Adrian Stacey macht sich auf den Weg zur malerischen Insel des Great Barrier Reef, um die nächtliche Atmosphäre des Lady Musgrave-Hauptquartiers sowie das Tauchen in der Lagune und an den äußeren Riffen zu erleben.
Fotografien von Adrian Stacey, Mark Fitz und Lady Musgrave Experience
Lady Musgrave Island liegt an der Nordspitze einer riesigen Lagune im südlichsten Teil des Great Barrier Reef. Dieses winzige Korallenriff ist ein wichtiger Nistplatz für Schildkröten und die Gewässer rund um die Insel sind reich an Meereslebewesen.
Die Lady Musgrave Experience bringt seit Jahren begeisterte Taucher und Schnorchler hierher. Bis vor kurzem war die einzige Möglichkeit, an diesem atemberaubenden Ort zu übernachten, das Zelten auf der Insel, das nur über einfache Einrichtungen verfügt. Jetzt gibt es jedoch eine zweite Option.
Vom Camping zum Glamping am Riff
Obwohl durch COVID etwas verzögert, ist Lady Musgrave HQ jetzt geöffnet. Dieser Ponton, eingebettet in die geschützten Gewässer der Lagune, bietet die Möglichkeit, eine Nacht unter den Sternen in Glamping-Betten auf dem Oberdeck oder unter dem Meer im Observatorium im Schlafsaalstil zu verbringen.
Von Bundaberg aus, genauer gesagt von Burnett Heads, gibt es täglich Ausflüge auf die Insel. Da die Insel nur viereinhalb Autostunden von Brisbane entfernt liegt, beschlossen wir, einen Familienausflug daraus zu machen. Am Tag vor dem Ausflug packten wir das Auto voll mit Tauchausrüstung, Kameraausrüstung und aufgeregten Kindern und fuhren in die nahegelegene Stadt Bargara, um dort zu übernachten.
Die Fahrt zur Lady Musgrave Island dauert etwa zwei Stunden und in der Walsaison bietet diese Überfahrt eine großartige Gelegenheit, die jährliche Buckelwalwanderung zu beobachten, die von Juli bis Oktober stattfindet.
Die Unterwasserwunder der Lady Musgrave Lagoon
Der Ponton hat eine fantastische Lage, nur wenige Meter vom Riff und einer Schildkröten-Putzstation entfernt. Stufen hinunter zum Wasserrand erleichtern den Ein- und Ausstieg, und die unberührten Korallen, Fischschwärme und Schildkröten machen dies zu einem großartigen Ort für Kinder und Eltern, um das Riff zu erkunden.
Nachdem wir eine Weile geschnorchelt hatten, genossen wir ein ausgezeichnetes Mittagsbuffet und machten anschließend eine Fahrt mit einem Glasbodenboot zu der wenige hundert Meter entfernten Insel. Die Insel ist mit Pisonia-Bäumen bedeckt und wimmelt von Noddyseeschwalben und Sturmtauchern.
Aufgrund ihrer enormen Anzahl und des daraus resultierenden Vogelkots wurde auf der Insel Ende des 1800. Jahrhunderts tatsächlich Guano (Vogelkot!) abgebaut.
Unser Besuch fiel mit der Brutzeit der Schildkröten zusammen. Wir sahen zwar keine Jungtiere, die den Spießrutenlauf über den Strand ins sichere Meer liefen, aber wir sahen viele erschöpfte Mütter, die sich im nahegelegenen Wasser von ihren nächtlichen Anstrengungen erholten.
Zurück am Ponton blieb noch genügend Zeit, um zum Observatorium unterhalb der Bachs hinunterzusteigen und noch mehr zu schnorcheln. Und kurz bevor das Boot zurück zum Festland fuhr, gab es eine Fischfütterungsshow, die den Kindern großen Spaß machte.
Für Übernachtungsgäste gilt ein Mindestalter von acht Jahren und da meine Kinder noch nicht so weit sind, bedeutete dies, dass ich die Nacht alleine am Great Barrier Reef verbringen würde.
Diese Neuigkeit kam bei den jüngeren Familienmitgliedern nicht gut an und sie versuchten, sich in meinem Glamping-Bett zu verstecken, als das Boot ablegen sollte. Nachdem sie jedoch versprochen hatten, wiederzukommen, wenn sie alt genug wären, reisten sie widerwillig ab.
Tagsüber fährt ein aufgeregter Bus um die Plattform herum, mit Schnorchlern und Tauchern, die ins Wasser ein- und aussteigen, und Glasbodenboote transportieren Menschen zur Insel und zurück, begleitet von viel Lärm und der Atmosphäre, die man von einer großen Gruppe von Menschen erwarten würde, die Spaß haben.
Sobald die Tagesausflügler jedoch abreisen, verwandelt sich der Ponton in einen ganz anderen, ruhigen Ort. Schulklassen oder Tauchclubs nutzen normalerweise den Schlafsaal des Decks, der bei dieser Gelegenheit nicht genutzt wurde, sodass nur 12 von uns in den Glamping-Betten auf dem geräumigen Oberdeck übernachteten.
Die Betten selbst sind an allen vier Seiten mit Reißverschluss versehenen Kastanienbezügen ausgestattet, sodass sie tagsüber zur Belüftung offen gelassen und nachts zum Schutz der Privatsphäre geschlossen werden können.
Es gibt auch Stauraumschubladen unter den Betten sowie weitere Schließfächer auf dem Deck auf Meereshöhe, die Stauraum für Übernachtungen bieten Taschen. Es gibt auch viel Platz zum Verstauen und Aufhängen der Tauchausrüstung. Auf den Decks auf Meereshöhe befinden sich die Toiletten und Duschräume – mit heißem Wasser, wie ich erfreut feststellte.
Das Boot zurück zum Festland legt gegen 2.30 Uhr ab und das Abendessen wird gegen 7.30 Uhr serviert, sodass ich genügend Zeit hatte, ein paar Tauchgänge in der Lagune einzuschieben.
Die maximale Tiefe in diesem Gebiet beträgt nur etwa 6 m, daher verbrachte ich bei meinem ersten Tauchgang etwa 80 Minuten damit, die nahegelegene Putzerstation zu besuchen und dieses weitläufige Gebiet zu erkunden. Das Riff hier besteht fast ausschließlich aus Hartkorallen.
Massive Porites-Korallen ragen über eine riesige Fläche aus verschiedenen verzweigten Korallen, die Tausenden von Riffbarschen und Glasfischen als Zuhause dienen. Das Riff bietet außerdem Lebensraum für Korallenzackenbarsche, Kartoffelbarsche, Schnapper und natürlich jede Menge Schildkröten.
Bei meinem zweiten Tauchgang habe ich bei Sonnenuntergang einige der vielen kleinen Korallenstöcke direkt unter dem Ponton erkundet. Dieses winzige Riffstück beherbergte eine Vielzahl von Nacktschnecken, Putzergarnelen und Lippfischen und wurde von mehreren hungrigen Rotfeuerfischen bewacht.
An den nahegelegenen Riffen findet man auch Mandarinfische, aber diese scheuen kleinen Lebewesen sind mir diesmal entgangen. Alles in allem hatte ich zwei hervorragende Tauchgänge nur wenige Meter vom Ponton entfernt.
Wussten Sie schon?
Die Insel selbst hat nur einen Umfang von 8 km, ist aber von einer Rifflagune umgeben, die sich perfekt zum Schnorcheln eignet. Die Insel bietet zahlreichen Vogelarten, Pflanzen und Tieren sowie einer Population von Grünen und Unechten Karettschildkröten einen Lebensraum.
Nach dem Sonnenuntergangstauchgang genossen wir ein ausgezeichnetes Abendessen, das der Bordkoch in der Freiluftküche zubereitet hatte. Das Essen war wirklich hervorragend und nach ein paar Schlummertrunken war es Zeit, sich für die Nacht zurückzuziehen.
Ich muss zugeben, dass es ein wunderbares Erlebnis ist, bei Sonnenaufgang inmitten einer wunderschönen Lagune am Great Barrier Reef mit der atemberaubenden Lady Musgrave Island im Hintergrund aufzuwachen, und das Ganze wurde durch ein großartiges Frühstück abgerundet.
Tauchen jenseits der Lagunengrenzen
Für meinen zweiten und letzten Tag auf dem Hauptquartier von Lady Musgrave hatten wir zwei Tauchgänge am Außenriff geplant. Da der erste jedoch erst gegen 10:XNUMX Uhr stattfinden sollte, blieb genügend Zeit, noch einmal zu schnorcheln und eines der Kajaks mit Glasboden zu benutzen.
Ähnlich wie in der Lagune sind die Korallen an den äußeren Riffen in außergewöhnlich gutem Zustand; nur gibt es mehr davon, sowohl in Bezug auf die Anzahl als auch die Vielfalt. Ein Großteil dieser Region ist eine grüne Zone, was bedeutet, dass nichts aus dem Gebiet mitgenommen werden darf, nicht einmal eine Muschel vom Strand.
Das Ergebnis sind unberührte Riffe mit reichlich Fischbeständen. Die Tauchgänge am Außenriff haben meist eine maximale Tiefe von ca. 15-20m und Mantas sind regelmäßige Besucher. Leider war bei dieser Gelegenheit keiner anwesend. Zum Glück gab es jede Menge andere große Fische zu sehen.
Aufgrund der hervorragenden Bedingungen war der erste Tauchgang des Tages am nahegelegenen Fairfax Reef, das mit dem speziellen Tauchboot, das am Ponton stationiert war, eine kurze 15-minütige Bootsfahrt entfernt war. Beim Abstieg begegneten wir einem großen Bullenhai und während des gesamten Tauchgangs bekamen wir Besuch von Weißspitzen-Riffhaien und Schildkröten.
Es gab auch viele Fischschwärme, darunter Makrelen, Zackenbarsche und Schnapper. Die tieferen Teile des Tauchplatzes waren mit riesigen Hirnkorallen geschmückt, die oft von Schwärmen von Glasfischen umhüllt waren. Die flachen Bereiche waren ein Labyrinth aus Sandrinnen und harten Korallenrücken, wo sich Riesenmuscheln und Anemonen mit ansässigen Anemonenfischen angesiedelt hatten.
Für den zweiten Tauchgang kehrten wir zur Lady Musgrave Island zurück und tauchten am äußeren Riff der Lagune. Zu Beginn des Tauchgangs schwammen riesige Marmorrochen vorbei, mehrere große Schiffshalter begleiteten uns, und weitere Riffhaie waren zugegen.
Der sandige Meeresboden verbarg teilweise einen riesigen Fächerrochen und war mit kleinen Bommies übersät, die eine Vielzahl tanzender Rifffische verbargen. Ein paar scheue Napoleon-Lippfische versteckten sich zwischen den hügelartigen Strukturen der Porites-Korallen, zusammen mit Idolen, Kaiserfischen und Korallenzackenbarschen.
Schwärme von Doktorfischen zogen über das Riff. Ein großer Teil des Riffs war von mehreren Schichten massiver Plattenkorallen bedeckt. Der gesamte Tauchgang wurde von dem ständigen Knacken und Knallen der Knallkrebse begleitet, die ein Zeichen für ein gesundes und lebendiges Riff sind.
Ich muss zugeben, dass ich nicht sicher war, was ich von meiner Nacht im Hauptquartier von Lady Musgrave erwarten sollte. Das Observatorium im Schlafsaalstil hat mir zwar nicht wirklich zugesagt, aber die Glamping-Betten auf dem Oberdeck waren hervorragend und ich hätte problemlos noch eine oder zwei Nächte dort verbringen können.
Auch das Tauchen hat meine Erwartungen übertroffen. Die Korallen sind in bemerkenswertem Zustand und das gesunde Riff zieht alle Arten von Meereslebewesen an, von winzigen Lebewesen bis hin zu großen Hochseefischen.
Lady Musgrave Island und die anderen umliegenden Inseln und Korallenriffe, die das südliche Great Barrier Reef bilden, sind von Tauchern relativ unberührt und eine eingehendere Erkundung wert!
Lady Musgrave Erfahrung
Als Advanced Eco-Certified und preisgekröntes Unternehmen arbeitet Lady Musgrave Experience mit minimalen Auswirkungen auf die Umwelt und setzt sich für den Schutz des Korallenriffs und der Meeresumwelt ein, während sie gleichzeitig dafür sorgt, dass Sie ein unvergessliches, einmaliges Erlebnis haben. Es ist für jeden etwas dabei, mit einer Vielzahl von Touren, die sowohl lehrreich als auch inspirierend sind. Lady Musgrave Experience bietet auch Citizen Science-Programme, Walbeobachtungstouren (in der Saison von Juli bis Oktober), Tauchkurse, Wellness- und Yoga-Retreats, indigene kulturelle Erlebnisse und Fotografie Workshops das ganze Jahr über, jeweils inklusive Unterkunft an Bord der Lady Musgrave HQ. Ein zweiter auf Citizen Science basierender Ponton soll Ende 2023 in Betrieb genommen werden und den Gästen der Lady Musgrave Experience hochwertiges Erfahrungslernen, Forschung und Datenerfassung bieten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver ANZ #58.
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