DAHAB IST HEUTE, WO SHARM EL SHEIKH war vor etwa 15 Jahren, bevor die Blairs und die Eimer-und-Schaufel-Brigade eintrafen. Es ist eine entspannte, etwas schrullige ägyptische Stadt, deren Wirtschaft auf Tauchen basiert und deren Bevölkerung ungewöhnlich viele Katzen und Hunde hat, die von nachsichtigen Europäern gefüttert werden.
Dahab hat diese schwer fassbare Qualität: Atmosphäre. Es ist auch das Tor zum Blue Hole, dem gefährlichsten Tauchgebiet der Welt. Die Zahl der Todesopfer am Blue Hole ist schwer zu ermitteln. Die ägyptischen Behörden halten sich bezüglich der aktuellen Zahl der Todesopfer bedeckt.
Zunächst hatte man mir gesagt, dass 48 Taucher ihr Leben verloren hätten. Harry Hayward von Deeper Blaue Taucher, der für die Logistik des Projekts zuständig war, sagte, es seien eher 70 gewesen.
„In der Hochsaison haben wir jeden Monat einen Taucher verloren“, kommentierte er. Ein erfahrener Tauchführer von Planet Divers sagte, er habe vor drei Jahren eine Liste der Toten mit mehr als 100 Namen gesehen.
Das blaue Loch
Der Standort liegt nördlich von Dahab, eine 40-minütige holprige Fahrt mit dem Geländewagen entlang einer Küstenwüstenpiste. Die scheinbar bodenlose Korallenlagune zieht Lastwagenladungen von Tagesausflüglern an, einige zum Tauchen, andere zum Schnorcheln, viele einfach, um in den Cafés im Beduinenstil abzuhängen.
Ausgestattet mit Trockenanzügen, Rebreathern, Twinsets, Stage-Flaschen und Vermessungsutensilien sieht unser Team neben den Gruppen von Badeanzügen erschreckend overdressed aus. Schnorchler.
Das Tauchteam besteht aus Liz McTernan, Nick Barron, Mark Brill (Video), Tracie Cameron (Fotos) und mir. Ich stolpere durch das knietiefe Wasser zum Einstiegspunkt und versuche, meine Zwecke ohne kopfüber von der winzigen, unter Wasser liegenden Holzplattform zu kippen.
Ich steige den steilen Korallenabhang hinab und bahne mir meinen Weg zur Ostseite der Lagune. Die gegenüberliegende Wand scheint sich um mich zu schließen, und in etwa 50 m Entfernung wird vor mir ein schwaches blaues Leuchten sichtbar.
Ich erreiche den Bogen, eine gewaltige Öffnung in der Korallenwand mit einem Dach in 55 m Tiefe und zerklüfteten Seiten, die auf über 100 m abfallen. Dies ist die Herausforderung, die so viele fasziniert und gefährdet hat: das Versprechen eines spektakulären Tauchen Sie durch den Bogen und hinaus ins offene Meer.
Mein Tiefenmesser zeigt 60 m an, als ich in den Bogen hineinfahre und Schwärme kleiner Fische vor mir aufwirbele. Je weiter ich schwimme, desto weniger komme ich voran. Was zunächst wie eine Öffnung aussah, ist in Wirklichkeit ein Tunnel.
Unterwasserentfernungen sind schon unter den besten Bedingungen schwer einzuschätzen, aber da das helle Blau des Meeres draußen den Tunnel in eine dunkle Silhouette verwandelt, erscheint die Außenwelt sehr nah. Ich schwimme immer noch und bin erst auf halbem Weg durch den Bogen. Ich nehme meine Rebreather-Handgeräte in die Hand und es ist zu dunkel, um die Zahlen zu lesen.
Wenn ich in die Dunkelheit blicke, kann ich keine Spur vom Meeresboden erkennen. Dort unter dem Bogen hängend, mitten im Nichts, schaudert es mich bei dem Gedanken, dass so viele Taucher an diesem unheimlichen und bezaubernden Ort sterben. Dies ist kein Ort für jemanden, der nicht 100% sicher ist. Kontrolle über den Auftrieb.
Ich atme Helium zu 50 % und bin in einem Narkosezustand, der dem von weniger als 25 m entspricht. Dennoch fühle ich mich von der Größe und Dramatik dieses Ortes überwältigt.
Wieder an Land frage ich mehrere Tauchführer, wie weit es vom Torbogen bis zum Meer ist. „Etwa 12 m“, sagt einer, „vielleicht 13. Es dauert nur ein paar Minuten, hindurchzuschwimmen.“
Wir haben sie bei einem späteren Tauchgang gemessen. Sie beträgt 26 m – das entspricht der Schwimmstrecke eines durchschnittlichen Schwimmbeckens. Es scheint, als ob es, egal wie oft man hier taucht, schwierig ist, die Realität dieses Ortes zu begreifen.
Die Umfrage
Nach unserer Einführung in die verführerischen Tiefen des Bogens beginnen wir mit der Vermessungsarbeit. Die Strategie besteht aus zwei Teilen: Wir nehmen eine Reihe von Schlüsselmessungen vor und notieren dabei Entfernung, Richtung und Tiefe. Außerdem werden mit Bojen markierte Vermessungslinien aufgestellt, die uns feste Punkte geben, um horizontale 360°-Messungen in einer Reihe von Tiefen vorzunehmen. Ziel ist es, diese Informationen zu verwenden, um eine genaue 3D-Karte des Standorts zu erstellen.
Ich folge dem Riff hinunter zu einer tiefen Schlucht, die durch die Mitte der Lagune und unter dem Bogen verläuft. Der Meeresboden am anderen Ende dieser schmalen Passage steigt auf 60 m an, und ich schicke ein SMB hoch und suche nach einer geeigneten Anbindung.
Ich nehme das DiveRay-Sonargerät, das an meinem Gurtzeug befestigt ist. Mark hat ein Suunto An der Oberseite ist ein flüssigkeitsgefüllter Kompass angebracht, mit dem ich alle 15 Grad die Distanz von der Vermessungslinie zu den Wänden der Lagune ablesen kann.
Die schwebende Seite des Kompasses dient als Wasserwaage, sodass ich mit der Sonarpistole „geradeaus schießen“ kann. Wir haben vorgedruckte Tafeln, die uns helfen zeichnen Sie die Informationen in einer Reihe von Tiefen auf. Es ist eine schwindelerregende Aufgabe: sich im Kreis drehen, zielen und eine Zahlenfolge aufschreiben.
Es ist leicht, viel Zeit für die Dekompression aufzuwenden, aber das gibt uns mehr Gelegenheit, die flacheren Abschnitte der Lagune zu erkunden und zu messen. Wir tauchen jeden Tag durchschnittlich 90 Minuten, beginnend in der Tiefe und dann aufsteigend, und nehmen so viele Messungen vor, wie wir können. Fotos und Videoaufnahmen helfen uns bei der Aufzeichnung und Interpretation der Daten.
Der Plan für heute ist ein tiefer Erkundungstauchgang am Außenriff bis zu einer maximalen Tiefe von 105 m, indem wir vom offenen Meer durch den Bogen zurück in die Lagune schwimmen. Verschiedene Taucher haben uns völlig unterschiedliche Beschreibungen der Bedingungen gegeben, die wir vorfinden werden, und die einzige Möglichkeit, die Wahrheit herauszufinden, besteht darin, sie selbst zu erkunden.
Ins Blaue fallen
Wir schwimmen über den Sattel – die erodierte Kante der Lagune, die auf etwa 7 m abfällt – und auf das äußere Riff. Ich identifiziere die Position des Bogens mit der Markierungsboje und beginne den Abstieg etwas südlich des Bogens.
Das äußere Riff ist üppig und viel schöner als das Innere der Lagune. Es bildet einen steilen Abhang, der sich leicht nach außen wölbt und dann nach innen abfällt, sodass ich über dem Nichts hänge.
Die Sicht ist scheinbar grenzenlos, und wenn ich mich umdrehe und aufs Meer hinausschaue, habe ich das Gefühl, kilometerweit sehen zu können. Wenn ich nach unten schaue, ist das immer tiefer werdende Blau verführerisch und wunderschön. Ich lasse mich darauf ein.
Auf 80 m Tiefe ist die ganze Welt blau geworden; ich kann die Unterseite der Riffwand und den Meeresboden sehen, der sich von ihr weg neigt. Während ich immer noch absinke, schalte ich meine Taschenlampe an und halte nach den anderen Ausschau.
Ich halte auf 102 m an und beginne, meine Umgebung wahrzunehmen. Ich weiß, dass ich neben dem Bogen bin, aber ich kann ihn erst erkennen, als ich um eine Ecke des Riffs schwimme.
Zu meiner Überraschung ist der Meeresboden unter dem Bogen eine einfache Fortsetzung der Sandschlucht. Von oben schien er dunkler und steiler zu sein, aber es war nur der Schattenbereich unter dem Bogen, der ihn schwarz erscheinen ließ.
Ich kann die gesamte Struktur der Lagune sehen – sie neigt sich kegelförmig nach unten und kommt mir entgegen, mit abgeflachtem Boden. Der Bogen ist eine hoch aufragende, tunnelförmige Tür auf einer Seite des Kegels, durch die Sand aus der Schlucht auf den abfallenden Meeresboden geschüttet wird. Wenn man durch den Bogen hineinschaut, ist es, als ob man eine Momentaufnahme der gesamten Anlage erhält. Dies ist das erste Mal, dass ich sie vollständig begreifen kann.
Der Versuch, diesen Tauchgang mit einer einzigen Luftflasche durchzuführen, ist eine große Zahl von Tauchern getötet und verletztEs liegt über dem empfohlenen Tiefe für einen Lufttauchgang, es handelt sich um eine Umgebung von oben und es gibt praktisch keinen Boden. Der Macho-Ruf des Ortes hat viele Taucher dazu verleitet, ihr Leben unnötig zu riskieren.
Obwohl der Bogen ein spektakulärer Tauchgang ist, lohnt es sich nicht, dafür zu sterben oder sich zu verbiegen. Das Team fand viele trügerische Merkmale der Stätte. Der Bogen ist nicht leicht zu finden – er steht in einem Winkel zum umgebenden Riff.
Das Licht, das hindurchscheint, kann schwach sein, aber wenn man sich darauf konzentriert, erscheint der Bogen als Silhouette, obwohl es sich in Wirklichkeit um einen 26 m langen und 25 m breiten Tunnel handelt. Man kann sich leicht verirren und die Orientierung verlieren, was viel Benzin und Dekompressionszeit kostet.
Wir hatten gute Sicht und keine spürbare Strömung, aber die Sicht kann trüb werden, und Taucher berichten von starken Abwärtsströmungen an der Außenwand.
Beim Durchqueren des Bogens müssen Sie möglicherweise gegen eine Strömung anschwimmen – ein Grund mehr, ausreichend Benzin mitzunehmen.
Wenn Sie den Tauchgang machen möchten, erwerben Sie eine technische Qualifikation und verwenden Sie ein Trimix-Doppelset – so können Sie sich Zeit lassen und den Tauchgang sicher und mit klarem Kopf genießen. Die in Dahab ansässigen Deeper Blue Divers, Poseidon, Orca und Planet Tauchzentren von Divers alle bieten technische TAUCHERAUSBILDUNG.
Dahab ist berühmt für fantastische, leicht zugängliche und malerische Tauchgänge von 10 bis 60 m Tiefe. Es ist nicht notwendig, tief zu tauchen, um zu genießen, was Dahab zu bieten hat. Wenn Sie der Herausforderung jedoch nicht widerstehen können, stellen Sie sicher, dass Sie richtig ausgerüstet und mit Gas versorgt sind, nehmen Sie eine Taschenlampe mit und nutzen Sie ein renommiertes Tauchzentrum.
Die von uns erstellte Karte ist kostenlos verfügbar auf Blue Hole-Projekt, die Tauchern konkrete Informationen darüber geben, worauf sie sich einlassen.
