Die Scuba Diver Crew machte sich auf den Weg zur Südküste zum Tauchen Großbritannien mit kleinem Budget und erlebten den typischen Sommermix aus blauem Himmel, strahlendem Sonnenschein, Sturmwinden und sintflutartigen Regenfällen
Wir kauerten uns in die Wärme der Wohnwagenlounge und wurden von starken Windböen durchgeschüttelt, blickten in den bedrohlich grauen Himmel und beobachteten, wie Regen in Strömen vom Zelt abperlte. Es war kaum zu glauben, dass wir uns nur einen Tag zuvor in herrlichem Sonnenschein gesonnt hatten, als wir uns für einen schönen Abendtauchgang am ikonischen Swanage Pier ausrüsteten. Wie sich doch alles über Nacht ändern kann. Aber wir reden hier vom guten alten Großbritannien, also hätten wir wissen müssen, was uns erwartete, als wir die Campingausrüstung für eine Sommerreise „Großbritannien mit kleinem Budget“ auspackten.
Der perfekte Plan
Noch vor ein paar Wochen schien mir das alles eine fantastische Idee zu sein. Als ich in meinem Büro saß und aus dem Fenster auf den klaren blauen Himmel blickte, schien der Sommer wirklich da zu sein. Das war die perfekte Ausrede, um rauszugehen und ein paar freche britische Tauchgänge zu machen. Ich schaute in den Wandplaner, notierte mir den ersten verfügbaren Drei-Tages-Trip und machte mich dann daran, einen Plan für meine Reise nach Dorset zu schmieden.
Ich entschied mich für ein Gebiet in der Nähe von Swanage und Kimmeridge, das mir eine Vielzahl von Möglichkeiten zum Tauchen vom Ufer aus bieten würde, und buchte ordnungsgemäß einen zweitägigen Aufenthalt auf dem Wohnwagen- und Campingplatz East Creech Farm, der praktischerweise in der Nähe von Wareham liegt. Ich holte das Zelt, die elektrische Kühlbox, den Tisch und die Stühle aus dem Schrank und alles war bereit.
Mein geplanter Ausflug an die Südküste kam einige Tage später bei einem Gespräch mit dem Unterwasservideofilmer Bryan Stanislas zur Sprache, und er sprang mit an Bord – bald hatte er in seinem Wohnwagen einen Platz neben mir auf der East Creech Farm gebucht.
Das war es also – der Campingplatz war gebucht, Zelt und Wohnwagen waren startklar und die Tauchausrüstung war gepackt, jetzt musste nur noch das Wetter mitspielen …
Ablenkungen
Mein Wecker klingelte am Mittwochmorgen um 6 Uhr, und als ich schlaftrunken ins Badezimmer stolperte, um zu duschen und mich zu rasieren, freute ich mich über das Sonnenlicht, das durch die halb geöffneten Jalousien hereinfiel. Ein kurzer Blick nach draußen bestätigte den blauen Himmel, die eine oder andere flauschige weiße Wolke und kaum Wind – ein hervorragender Start für jeden Campingausflug!
Ich fuhr die A5 von North Shropshire hinunter und genoss das herrliche Wetter. Das Navi zeigte eine voraussichtliche Ankunftszeit von 11.20:45 Uhr an. Leider sind wir in Großbritannien, sodass ich unterwegs in mehrere Baustellen und Straßensperrungen geriet. Am frustrierendsten war dies in der Gegend von Bath, wo ich in XNUMX Minuten nur eine Meile bis zu unserem Zielort schaffte!
Etwa fünfeinhalb Stunden später rollte ich auf den Campingplatz. Ein paar Minuten später fuhr Bryan in seinem H20 Films Land Rover vor, mit einem voll beladenen Wohnwagen auf dem Heck.
Bei blauem Himmel und warmem Sonnenschein an der Südküste begannen wir mit dem Aufbau unseres „Basislagers“. Das Zelt war in nur zehn Minuten aufgebaut, und dann half ich Bryan dabei, den Wohnwagen auszurichten und das Vordach aufzustellen. Etwa eine Stunde später war alles fertig, und wir aßen ein wohlverdientes spätes Mittagessen mit gegrillten Burgern und überlegten, wo wir unseren ersten Tauchgang machen sollten. Bryan schlug den äußerst beliebten Küstentauchgang unter Swanage Pier vor, was für mich eine Premiere sein würde, und so machten wir uns auf den 11 Meilen langen Weg nach Swanage.
Der Pier
Swanage Pier ist ein wahrhaft ikonischer britischer Tauchplatz, und das Beste ist, dass Sie direkt neben dem Pier und dem Ein-/Ausstiegspunkt parken können, sodass Sie keine langen Spaziergänge in voller Ausrüstung unternehmen müssen. Es ist bei allen Gezeiten ein flacher Tauchgang, und der Tauchgang selbst besteht darin, sich unter den Pier zu wagen und dann den Stützstreben zu folgen. Das macht die Navigation zum Kinderspiel – solange Sie die Stützen des Piers sehen, sind Sie am richtigen Ort. Wenn keine Streben in Sicht sind, haben Sie sich verlaufen!
Als wir über die Seite des Piers blickten, wurden wir von dem Anblick einer Seespinne begrüßt, die etwa 2 m unter der Wasseroberfläche im Seegras herumkrabbelte. Die Klarheit des Wassers war außergewöhnlich, und so machten wir uns mit hohen Erwartungen auf den bevorstehenden Tauchgang gefasst. Leider betrug die Sicht unter dem Pier anfangs nur etwa einen Meter, aber sie erhöhte sich auf drei oder vier Meter, als wir gegen Ende des Piers 3-4 m erreichten.
Auf dem felsigen Meeresboden unter dem Pier und auf den Stützen selbst wächst eine riesige Vielfalt an Seegras, Algen und Kelp. Dies bietet einen reichhaltigen Lebensraum für Schleimfische, Grundeln und Lippfische sowie für junge Pollackfische und zahlreiche wirbellose Tiere, darunter die bereits erwähnten Seespinnen, Taschenkrebse und Samtschwimmkrabben. Wir haben sogar einen kleinen Plattfisch gefunden, der sich unter einem Felsvorsprung versteckte.
Obwohl die Sicht nicht fantastisch war, war es trotzdem ein angenehmer Tauchgang und es ist leicht zu erkennen, warum dieser Ort an den meisten Sommerwochenenden von Tauchern wimmelt. Wir verbrachten über 60 Minuten damit, um die Pierbeine herumzutrödeln und hatten kaum eine halbe Flasche Luft verbraucht. Mein Lieblingsabschnitt war gleich an unserem Wendepunkt, wo Bündel von Totenfingern einige der Pierstützen in nur etwa einem Meter Entfernung zierten. Das Sonnenlicht strömte durch das Wasser, beleuchtete die leuchtend weiße Meeresbewuchs und schuf ein visuell atemberaubendes Fotomotiv. Bei besseren Bedingungen kann ich mir vorstellen, dass dieser Ort ein Paradies für Unterwasserfotografen wäre.
Die Sonne schien noch, als wir aus dem Wasser kamen und unsere Ausrüstung auszogen. Als wir unsere Flaschen im Tauchzentrum Divers Down, das praktischerweise direkt am Pier liegt, füllen ließen, fühlte es sich eher wie später Nachmittag als wie 7.45:XNUMX Uhr an.
Zurück auf dem Campingplatz haben wir den Grill für weitere fleischige Leckereien ausgepackt und nach dem Tauchen ein paar Bierchen genossen, während die Sonne langsam unterging. Obwohl die Temperaturen bei Einbruch der Dunkelheit stark sanken, haben wir uns einfach in Fleecejacken, Kapuzenpullover und Tauchunterzieher eingemummelt, um den unheimlich stillen Abend optimal zu nutzen. Das ist für mich das, was einen Camping- und Tauchausflug ausmacht – der Plausch nach dem Tauchen mit den Kumpels, Berge von gutem Essen, heruntergespült mit kaltem Bier und das alles in der freien Natur.
Alles schiefgelaufen
Leider wussten wir, dass das nicht so bleiben konnte. Die Wettervorhersage für Donnerstag war besonders schlecht, und tatsächlich wurde ich in den frühen Morgenstunden von Regen geweckt, der auf das Zelt donnerte, das zudem von starken Windböen heimgesucht wurde. Der starke Regen wurde zu einem wahren Sturzbach, als wir beim Frühstück in Bryans Vorzelt saßen, und wir starrten verzweifelt in unsere Kaffeetassen, während wir darüber nachdachten, dass uns das Wetter den ganzen Tag verderben würde.
Die Mittagszeit verging und es regnete immer noch in Strömen. Doch dann, als wir den Tag schon fast abgeschrieben hatten und kaltes Bier hervorholten, um unseren Kummer zu ertränken, ließ der Wind nach, die Regengüsse hörten auf und der Himmel nahm einen weniger bedrohlichen Grauton an. Wir zeigten echte britische Entschlossenheit und widerstanden dem Sirenengesang des Alkohols und beschlossen, einen weiteren Tauchgang vom Ufer aus zu wagen, diesmal am nahegelegenen Kimmeridge, obwohl wir befürchteten, dass die Sicht angesichts der Bedingungen, die wir am Morgen ertragen hatten, schrecklich sein würde.
Das Risiko wert sein
Als wir in Kimmeridge, einer großen, geschützten Bucht, die sich in der Nähe der dramatischen Steilklippen der Jurassic Coast befindet, ganz zu schweigen von einem Militärübungsplatz, der sich anhörte, als würde hier für den Dritten Weltkrieg geübt, am Wasser ankamen, sah das Meer flach und ruhig aus. Als wir die Beton-Slippe hinunterschauten, sah die Sicht im seichten Wasser gut aus, aber aus Erfahrung wussten wir, dass sich alles in eine Planktonsuppe verwandeln könnte, sobald wir uns ein paar Meter weit hineinwagten.
Wir blieben dicht beieinander, da wir höchstens mit einer Sichtweite von etwa einem Meter rechneten. Wir schwammen ein kurzes Stück an die Oberfläche, gaben dann schnell „Okay“-Signale ab, ließen Luft ab und sanken auf den Meeresboden hinab.
Was für eine Überraschung! Wir wurden mit einer Sichtweite von gut vier Metern und viel Seetang und Algen begrüßt, durch die wir uns auf den Weg in die Bucht machten. Als die Tiefe leicht zunahm – und wir meinen leicht, denn wir gingen nie tiefer als 4 m – änderte sich die Bodenbeschaffenheit von Sand und Schiefer zu Platten aus uraltem Gestein, das durch jahrelange Strömung glattgeschliffen war.
Ich habe einen großen Plattfisch aus seinem Versteck verscheucht, bevor ich ein Foto schießen konnte, aber eine große Seespinne war entgegenkommender. Obwohl es dort weder viele Fische noch wirbellose Tiere gab, hielt uns die interessante Topographie fast eine Stunde lang auf Trab. Der Höhepunkt des Tauchgangs war die Entdeckung eines großen Ammonitenfossils, das in eine der Felsplatten eingebettet war.
Wir tauchten bei strahlendem Sonnenschein und blauem Himmel auf, der „perfekte Sturm“ vom Morgen schien eine ferne Erinnerung zu sein, und als wir die Slipanlage zurück zum Abholpunkt hinaufstapften, waren wir uns alle einig, dass der Versuch, den Tauchgang zu wagen, ein lohnendes Risiko gewesen war. Der Himmel bewölkte sich 30 Minuten später, aber der Regen hielt sich zurück, sodass wir unseren letzten Tauchtag mit einem weiteren Barbecue und ein paar wohlverdienten Bieren abrunden konnten.
Wir packten Zelt und Vorzelt zusammen und verstauten unsere Tauchausrüstung, während wir über die Vorzüge von Camping und Tauchen sprachen. Erstens macht es mit den Kumpels verdammt viel Spaß, aber was vielleicht genauso wichtig ist, wenn jeder auf sein Geld achtet, ist es eine billige und unterhaltsame Möglichkeit, mit einem knappen Budget solides britisches Tauchen zu erleben. Die britische Küste ist übersät mit fantastischen Tauchplätzen vom Ufer aus, und da Campingplätze schon unter einem Zehner kosten, können Sie einen Teil Ihres Übernachtungsbudgets, das Sie für B&Bs und Hotels zur Seite gelegt hätten, für Gasfüllungen, Eintrittsgebühren oder sogar das gelegentliche Chartern eines Bootes verwenden, wenn Sie weiter vor der Küste tauchen möchten.
Während wir uns trennten und uns auf den Gladiatorenkampf um das britische Autobahnnetz vorbereiteten, plante ich bereits die nächste Reise nach Großbritannien mit kleinem Budget. Wie sieht Pembrokeshire im September aus, fragte ich mich? Oder vielleicht die Westküste Irlands?
Fotografien von Mark Evans
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