Stuart Philpott macht den kurzen Abstecher nach Spanien und stellt fest, dass Cala Joncols eine abwechslungsreiche Mischung aus Tauchplätzen bietet, die selbst den härtesten Taucher zufriedenstellen
Der erste Eindruck kann manchmal trügerisch sein, aber als Jan Boelen, der Besitzer von Euro-Divers in Spanien, sagte, das Hotel Cala Joncols erinnere ihn an Fawlty Towers, dachte ich: „Oh, Scheiße, worauf habe ich mich da eingelassen?“ Ich sah totales Chaos und Desaster vor mir, während der milde Basil die ganze Nacht lang im Stechschritt durch die Korridore marschierte. Vielleicht hätte ich vor dem Besuch meine Lebensversicherung aufstocken sollen? Meine Bedenken wurden noch größer, als der gebürtige Belgier Jan sagte, der Besitzer heiße Manuel und käme eigentlich aus Barcelona. Was? Das war definitiv das Zeug zu einer unterhaltsamen Woche und ich hatte noch nicht einmal über das Tauchen gesprochen!
Ich buchte einen Flug mit einer der Billigfluggesellschaften von Gatwick nach Girona. Der Transfer nach Cala Joncols dauerte etwa eine Stunde, sodass ich genügend Zeit hatte, Jan zu fragen, welche Überraschungen noch auf mich warteten. Mir fiel auf, dass Jan einige beunruhigende Ähnlichkeiten mit „Basil“ hatte. Der Schnurrbart fehlte, ebenso die „verrückten Augen“, aber er hatte ein sehr markantes lautes Lachen. Die letzten 15 Tauchsaisons in der abgeschiedenen kleinen Bucht hatten ihm wohl zugesetzt.
Jan erwies sich als sehr sympathischer Charakter mit Taschen Energie und Enthusiasmus. Er begann 1991 mit dem Tauchen und arbeitete in der Karibik, in Thailand und auf den Malediven. Obwohl Jan renommiertere Tauchzentren unter dem Banner der Euro-Divers angeboten worden waren, war er zufrieden damit, in Cala Joncols zu bleiben. Jan hatte sogar eine Wohnung in der nahegelegenen Stadt Roses gekauft, also gab es noch keine Pläne, wegzuziehen.
Ich kam am frühen Abend im Cala Joncols Hotel an und zu meiner Erleichterung war der Ort überhaupt nicht wie Fawlty Towers. Das dreistöckige Gebäude war von Olivenbäumen, Sträuchern, Blumen und überhängenden Pflanzen umgeben. Von meinem Balkon aus konnte ich den Swimmingpool, den Kieselstrand und dann das Meer sehen, das etwa 30 bis 40 Meter entfernt war. Die Bucht selbst ist auf beiden Seiten von steilen Klippen umgeben. Es gab keine anderen Hotels, Restaurants oder Bars in der Nähe, also erwarten Sie keine Kneipentour.
Zum Abendessen versammelten sich alle um die Terrasse. Die Gäste waren hauptsächlich Deutsche, Franzosen und Spanier, hier und da auch ein paar Briten. Manuel Gomez Fernandez arbeitete seit 1968 im Hotel und wurde im Jahr 2000 Eigentümer. Es war zu 100 Prozent in Familienbesitz und wurde auch von der Familie geführt. Es gab 35 Zimmer und vier Bungalows (vier Personen pro Bungalow).
Ich habe mich gründlich umgesehen und konnte feststellen, dass alle weiß getünchten Zimmer gut gepflegt waren. Einige hatten ultramoderne Badezimmer und Balkone mit Meerblick. Im Erdgeschoss gab es eine Bar mit WLAN. Dies war definitiv ein vollwertiges Taucherresort mit einer guten Anzahl von Zimmern für die Euro-Divers-Kundschaft. Die restlichen Zimmer waren von Gästen belegt, die andere Outdoor-Aktivitäten wie Kajakfahren, Wandern und Mountainbiken genossen.
Während meines Aufenthalts war das Hotel voller Thai-Chi-Enthusiasten und einer Gruppe von Naturisten. Der halbmondförmige Strand war groß genug, um alle unterzubringen, obwohl ich täglich einen Anblick nackter Haut zu sehen bekam. In den Sommermonaten war die geschützte Bucht voller Yachten und Motorboote, die das erstklassige Restaurant besuchten.
Das Essen ist typisch spanisch. Tauchgästen mit Vollpension wird jeden Abend gegen 7.30 Uhr ein festes Drei-Gänge-Menü serviert. Es gibt nur eine Auswahlmöglichkeit, aber die Küche zaubert eine Alternative, wenn jemand etwas Bestimmtes nicht mag. Frischer Fisch in irgendeiner Form ist normalerweise im Angebot.
Die gesamte Tauchausrüstung läuft hervorragend und erinnerte mich tatsächlich an eine Art „landgestützten“ Tauchsafaribetrieb. Ein normaler Tauchtag bestand aus zwei Bootstauchgängen, der erste um 10 Uhr und der zweite um 4 Uhr. Jan sagte, dass sie in der Hochsaison doppelte Bootsfahrten (vier Tauchgänge pro Tag) anbieten. Es gibt auch unbegrenztes Tauchen vom Ufer aus und Nachttauchgänge.
Die Hauptsaison ist zwischen April und November, aber im Juli und August ist die Saison am stärkste. Jan sagte, die beste Reisezeit sei etwa im September. Das Wetter ist noch warm und die Abende etwas kühler. Ich setzte mich hin und füllte die üblichen Haftungs- und Freigabeunterlagen aus und war angenehm überrascht, als Jan sagte: „Wir verlangen von Ihnen keinen Kontrolltauchgang. Sie haben eine Qualifikation und ein Logbuch. Wir behandeln jeden wie einen Taucher. Wir geben Ihnen eine gute Einweisung und dann machen Sie Ihren Tauchgang. Taucher müssen nicht angeleitet werden.“
Der Stammmitarbeiterstamm bestand aus drei Vollzeitkräften Ausbilder/Tauchführer (alle sprachen gut Englisch). Jan erklärte die Logistik eines normalen Tauchtages, der in meinem Fall mit einem morgendlichen Schwimmen und einem gemütlichen Frühstück begann. Gegen 9.30:XNUMX Uhr holte ich meine gesamte Ausrüstung aus dem Trocken-/Ausrüstungsraum, zog meine halbtrockene Kleidung an und ging mit allem außer einer Flasche zum Strand hinunter.
Die Flaschen werden jede Nacht gefüllt und dann mit einem Lastwagen zum Strand gebracht. 32 Prozent Nitrox sind kostenlos und die meisten Flaschen sind 12-Liter-Stahlflaschen mit Doppelventil. Jan sagte: „Wir hatten keine größeren Zwischenfälle. Kostenloses Nitrox hilft.“ Die meisten Taucher verwendeten Nitrox mit Luftprofilen und behielten dabei die Tiefenbegrenzungen genau im Auge.
Als ich mit dem Aufbau meiner Ausrüstung fertig war, ging ich einfach zum Wasser, wo das Boot wartete, um uns abzuholen. Euro-Divers verfügte über ein robustes Boot, das bis zu 36 Taucher befördern konnte. Es gehört dem Hotel und wird von einem von Manuels Söhnen gesteuert.
Sie bieten 18 verschiedene Tauchplätze im Naturpark Cap de Creus. Die maximale Reisezeit auf dem Wasser zum entferntesten Tauchplatz beträgt 20 Minuten pro Strecke. Das Boot kehrt gegen 12.30 Uhr zurück und um 1 Uhr wird Mittagessen serviert. So hatte ich ein paar Stunden Zeit für eine Siesta am Nachmittag, bevor ich um 3.30 Uhr wieder mit der gleichen Routine begann.
Ich habe es geschafft, meine Tauchgänge zwischen Makro- und Weitwinkelaufnahmen aufzuteilen, sodass ich ein gutes Gesamtgefühl für den Ort bekommen konnte. Die Wassertemperatur steigt im Juli auf maximal 24 Grad C und beginnt dann im September abzukühlen. Ich trug einen 6 mm dicken Tauchanzug ohne Kapuze und fühlte mich wohl. Jan sagte: „Das Tauchen hier ist für das Mittelmeer sehr gut.“
Cape Norfeu war Jans Lieblingstauchplatz, also freute ich mich darauf, ihn aus erster Hand zu erleben. Ich folgte Jan an der Festmacherleine entlang und über den mit Felsbrocken übersäten Meeresboden zu einer Wand voller lilafarbener Gorgonien. Die Sonne stand perfekt für Fotos und die Sichtweite betrug über 20 Meter. Ich tauchte auf 30 Meter ab und war noch lange nicht am Boden. Jan sagte, Tauchgänge seien auf eine maximale Tiefe von 40 Metern beschränkt, obwohl ich einige heimliche Taucher sah, die tiefer gingen.
Wir schwammen an der Wand entlang und steuerten dann auf eine flache Höhle zu. Dort waren einige große Zackenbarsche zu sehen, aber sie ließen mich einfach nicht nah genug heran, um ein Foto zu machen. Alles in allem war es ein toller Tauchgang. Jan meinte: „Wenn Sie wegen der großen Fische herkommen, werden Sie enttäuscht sein“, aber es gab trotzdem viel zu sehen, darunter frei schwimmende Muränen, Bänderbrassen und Schwärme von gelbgestreiften Zackenbarschen.
Jans Fähigkeiten als Fischbeobachter waren an einem Tauchplatz namens Norfeo gefragt. Ich entdeckte eine große Bandbreite an Arten, von Nacktschnecken, Grundeln und Skorpionen bis hin zu Seesternen, Schleimfischen und Hummern. Meine Zeit unter Wasser verging wie im Flug.
Ich beobachtete, wie die Muränen in einen tranceähnlichen Zustand verfielen, während sie von einer Armee leuchtend roter Garnelen „gesäubert“ wurden. Eine bestimmte Muräne hatte etwa acht fleißige kleine Garnelen im Maul und auf dem Kopf.
Der Aal war so beschäftigt, dass ich nah genug herankam, um ein wirklich schönes Bild zu machen. Die stacheligen violetten Nacktschnecken waren nicht so einfach einzufangen. Schon die geringste Strömung oder Welle warf sie hin und her, was es schwierig machte, ein klares, scharfes Bild zu bekommen.
Jan zeigte mir eine Reihe von Unterwasserhöhlen entlang der Küste verstreut. Mein Favorit war La Caverna. Wir gingen durch einen breiten, postkastenförmigen Eingang, der sich weiter vorne ziemlich verengte und schließlich in einer riesigen Höhle endete. Als Jan mit seiner Taschenlampe leuchtete, konnte ich Hunderte von Fledermäusen über unseren Köpfen fliegen sehen.
Jan erzählte mir, dass drei Seepferdchen in La Virgen gesichtet worden waren, also schloss ich mich einer deutsch-schweizerischen Gruppe bei der Seepferdchenjagd an. Wir suchten mehr als eine Stunde nach Seepferdchen, aber leider gab es nichts zu berichten. Ich fand eine interessant aussehende Nacktschnecke, die sich als ziemlich seltener Fund herausstellte, aber sonst nicht viel.
Dieselbe Gruppe kehrte für einen Nachttauchgang an den Ort zurück und fand tatsächlich ein Seepferdchen – und machte das Foto als Beweis. Ich beendete meine Tauchwoche in Punta Prima. Der felsige Meeresboden war mit klebrigen Schlangenhaaranemonen bedeckt. Jan führte mich zu einem riesigen Felsen, der von Gorgonien übersät war.
Eingebettet zwischen dem tiefen Purpur lag ein einzelner, leuchtend gelber Gorgon. Es war schwierig, ihn für ein Foto zu positionieren, aber ich schaffte es, mich kopfüber zu verdrehen, wobei mein Kopf fest gegen den Kieselboden gedrückt war, und ein annehmbares Bild zu machen.
Jan sieht man oft herumlungern auf das Tauchboot während der gesamten Saison. Er behält die Lehrer gerne im Auge und holt Feedback aus erster Hand von seinen Kunden ein, um sicherzustellen, dass es keine Beschwerden gibt.
Mir fiel auf, dass an den Wochenenden viel mehr los war als an den Wochentagen. Jan sagte, dass Gruppen aus Frankreich und Deutschland oft für ein verlängertes Wochenende über die Grenze kamen. Jans Tauchzentrum ist sowohl PADI- als auch CMAS-Mitglied. Er sagte: „Clubs können ihre eigenen TAUCHERAUSBILDUNG und wenn sie möchten, ihre eigenen Lehrer einsetzen.“
Insgesamt hatte ich eine tolle Woche in Cala Joncols. Das Resort ist ideal für Familien, Gruppen und Vereine. Alle Einrichtungen einschließlich Verpflegung und Unterkunft sind vor Ort vorhanden, das Boot ist groß und geräumig und es gibt einen einfachen Zugang zum Tauchen vom Ufer aus.
Um ganz ehrlich zu sein, lief alles reibungslos und ohne Probleme, vom ersten Moment meiner Ankunft in Girona bis zu meiner Rückkehr nach Hause eine Woche später. Meiner Meinung nach ist das das Zeichen eines professionell geführten Unternehmens, das wirklich weiß, was es tut und wie es seine Kundschaft behandelt.
An den Tauchplätzen gab es Meereslebewesen, aber erwarten Sie nicht, eine Fülle großer Tiere zu sehen (obwohl es zu bestimmten Jahreszeiten Mondfische gibt). Es gab viele verschiedenfarbige Anemonen und Gorgonien und definitiv keinen Mangel an fotogenen Muränen.
Ich habe an jedem Standort Zackenbarsche gesehen, aber sie waren leicht zu erschrecken. Makroleben gab es praktisch überall. Um die berühmten Worte von Herrn Basil Fawlty selbst zu zitieren: „Noch ein zufriedener Kunde, wir sollten ihn ausstopfen lassen!“
Gegen 9.30 Uhr holte ich meine gesamte Ausrüstung aus dem Trocken-/Ausrüstungsraum, zog meine halbtrockene Kleidung an und ging mit allem außer einer Flasche zum Strand hinunter.
Um ganz ehrlich zu sein, lief alles reibungslos und ohne Probleme, vom ersten Moment meiner Ankunft in Girona bis zu meiner Rückkehr nach Hause eine Woche später.
Fotografien von Stuart Philpott
