Schlammtauchen in Sydneys Chowder Bay
Wie viele Taucher reisen gerne ins Ausland für einen Tauchgang Urlaub? Wie viele können es sich leisten, dies allzu oft zu tun? Jayne Jenkins hat einen Ort direkt vor der Haustür, an dem sie ihre Liebe zum Schmutz befriedigen kann.
Eine meiner Lieblingsarten ist das Schlammtauchen und ich liebe Gebiete wie Lembeh, aber da ich in Sydney wohne, habe ich das Glück, eine Schlammstelle direkt vor meiner Haustür zu haben. Chowder Bay liegt acht Kilometer nordöstlich von Sydney und ist Teil des Sydney Harbour National Park. Die Bucht wurde nach Walfängern benannt, die in der Kolonialzeit eine Walfangstation errichteten und angesichts der Fülle an Meereslebewesen dort einen Meeresfrüchteeintopf oder „Chowder“ zubereiteten und aßen.
Geschichte von Chowder Bay
Im Jahr 1871 wurde in Chowder Bay ein ziemlich prachtvolles Hotel mit einer riesigen Tanzfläche errichtet und im Jahr 1885 bot ein neuer Pavillon Platz für bis zu 5,000 Menschen und verfügte über eine Bademaschine, die den Besuchern ein „Bad“ im Meer ermöglichte, ohne Angst vor Haien haben zu müssen!
In den 1890er Jahren spielte Chowder Bay eine wichtige Rolle bei der Verteidigung von Sydney. In der Bucht wurde eine Basis für das Submarine Mining Corps errichtet. Hier wurden Minen an Unterwasserkabeln befestigt, die sich über den Hafen erstreckten und explodieren sollten, wenn feindliche Schiffe in den Hafen von Sydney eindrangen.
In den 1970er Jahren wurde das Clifton-Reservat neu gestaltet und alle verbleibenden Vergnügungsparkstrukturen abgerissen. An einem klaren Tag kann man immer noch die Überreste des Vergnügungsparks sehen und an den Überresten der Strukturen entlangtauchen. Heute pflegt der Harbour Trust Chowder Bay, damit die Öffentlichkeit sie genießen kann.
Das reiche Meeresleben in Chowder Bay
Möglicherweise liegt es teilweise am Ostaustralischen Strom – ja, dem Ostaustralischen Strom, der durch „Findet Nemo“ berühmt wurde –, dass Chowder Bay noch immer eine enorme Vielfalt an Meereslebewesen bietet. Während der Sommermonate werden Tausende tropischer Fische vom mächtigen Ostaustralischen Strom vom Great Barrier Reef in den Hafen von Sydney und sogar noch weiter nach Süden getrieben. Diese zufälligen Besucher kommen etwa im Dezember an und bleiben während der wärmeren Wasserperiode.
Da der Tauchplatz in der Hafengegend von Sydney liegt, ist die Sicht dort im Allgemeinen nicht besonders gut, aber das Meeresleben überrascht und verblüfft die meisten Besucher. Wenn Sie sich zwischen dem Geröll, dem schlammigen Sand und den Strommasten Zeit nehmen und nach kleineren Lebewesen suchen, werden Sie überrascht sein. An diesem Tauchplatz finden Sie Meereslebewesen, die es mit jedem großen Schlammtauchplatz wie Lembeh aufnehmen können.
Wussten Sie schon?
Muränen sind dafür bekannt, dass sie nachts blitzschnell zuschlagen können. Ihre bevorzugte Beute ist meist geschwächt oder tot. Wenn man nicht gut sehen kann, ist es viel einfacher, sie zu entdecken und zu fangen, wenn man eine gute Nase hat.
Der Tauchplatz und seine Überraschungen
Der erste Eindruck der Gegend täuscht. Ein hübscher Strand mit Park, Restaurant und dem Gebäude des Sydney Institute of Marine Science sowie ein Steg mit einem durch Netze abgeschirmten Schwimmbereich. Die größte Überraschung ist jedoch, was sich unter der Oberfläche des Stegs verbirgt.
Weiße Seepferdchen in Chowder Bay
Die Schwimmumrandungsnetze sind eines der Highlights der Anlage und ermöglichen einen bequemen Ein- und Ausstieg.
In den Netzen leben viele Weiße Seepferdchen. Weiße Seepferdchen sind an der Ostküste Australiens heimisch, die größte Population befindet sich im Hafen von Sydney, weshalb sie manchmal auch als Sydney-Seepferdchen bezeichnet werden. Sie stehen jetzt unter Schutz, nachdem sie aufgrund des jüngsten Rückgangs als gefährdet eingestuft wurden. Um dem Rückgang der Population zu helfen, haben Meereswissenschaftler in Aquarien gezüchtete Seepferdchen in „Seepferdchenhotels“ in Chowder Bay ausgesetzt. Diese Seepferdchen werden für das Programm markiert und regelmäßig überwacht. Es ist immer wieder aufregend, ein markiertes Seepferdchen zu sehen und zu wissen, dass es überlebt hat. Obwohl sie Weiße Seepferdchen genannt werden, gibt es sie in verschiedenen Farben, die im Allgemeinen mit ihrer Umgebung verschmelzen. Die Seepferdchen sind auch auf den Pfeilern unter dem Steg zu finden, wo sie sich an den Schwämmen festsetzen und sich von den winzigen Krebstieren ernähren, die in den Wassersäulen schwimmen. Seepferdchen sind ständige Fresser und sehr schnell, wenn sie ihre Beute aus bis zu 3 cm Entfernung einsaugen. Sie paaren sich außerdem ein Leben lang und haben eine wundervolle Beziehung, in der das Männchen die Jungen zur Welt bringt.
Chowder Bay ist das größte Brutgebiet für Weiße Seepferdchen in Australien und, wie ich gehört habe, der Welt. Was für ein Glück, dass wir das alles direkt vor unserer Haustür haben, und zwar unter dem Hafen von Sydney. Andere Seepferdchen in Chowder Bay sind die Hängebauch- oder Dickbauch-Seepferdchen – größer und nicht so häufig, aber sehr fotogen.
Wussten Sie schon?
Bis vor kurzem war die Ostseite der Chowder Bay für die Öffentlichkeit gesperrt. Dort befand sich ein Marinestützpunkt mit historischen Gebäuden, die ursprünglich als Depot für U-Boot-Bergbau genutzt wurden.
Erkundung unter dem Steg
Wenn man sich unter den Steg wagt und zwischen den Pfeilern umherschwimmt, sieht man so viel Leben. Neben den bunten Schwämmen und Korallen auf den Pfeilern gibt es dort auch Muränen, die immer vorbeikommen, um Hallo zu sagen. Die häufigsten Muränen in Chowder Bay sind die Grüne Muräne (obwohl sie orangefarben aussieht) und die Siebmustermuräne, die nicht ganz so häufig vorkommt. Sie sehen wild aus, aber sie atmen durch den Mund und werden Sie überhaupt nicht belästigen, ein weiteres großartiges für Ihre privaten Foto Thema. Wenn sie ein gemütliches Zuhause finden, bleiben sie normalerweise eine ganze Weile dort und es ist bekannt, dass sie es teilen.
Eine weitere Art, die unter dem Steg zu finden ist, ist der Tintenfisch. Mit acht Armen, drei Herzen und blauem Blut, Tintenfisch sind eines der unterhaltsamsten Meereslebewesen am Steg. Sie sind neugierig und lieben bunte Muscheln, mit denen sie ihr Zuhause schmücken – so finden Sie sie, wenn Sie nach ihrem Garten suchen. Leider sterben sie nach der Paarung, aber hoffentlich überleben einige der etwa 200,000 Eier, die sie möglicherweise gelegt hat, da sie ihre Eier bewacht, bis sie schlüpfen.
Bunte Zwergschnecken spielen gerne um die Masten herum und ihr Paarungsverhalten zu beobachten, während sie einander jagen, ist ein weiteres großartiges Fotomotiv. Nacktschnecken für den engagierten Makrotaucher findet man immer entweder auf den Masten, den Netzen oder einfach im Sand und Geröll herumschwimmend. Einer meiner Favoriten ist die Armina-Nacktschnecke oder Meeresschnecke. Normalerweise vergräbt sich diese ziemlich große, schwarz-weiß gestreifte Nacktschnecke im Sand, kommt aber heraus, um sich an Seefedern zu laben. Es ist ziemlich traurig, die Seefeder nach dem Fressen zu sehen, aber faszinierend zu beobachten oder zu fotografieren.
Anglerfische und Geisterpfeifenfische
Eines der Highlights in Chowder Bay und mein persönlicher Favorit ist der Anglerfisch. Die meisten Taucher in Sydney lieben es, einen Anglerfisch zu finden, was nicht immer einfach ist, da sie eine strukturierte Außenseite haben, die ihnen hilft, sich anzupassen und getarnt zu bleiben. Der Steg und die Pylone scheinen ein Ort zu sein, den sie gerne aufsuchen, und sie können nach Nahrung „fischen“, während sie ziemlich getarnt bleiben.
Wir hatten das Glück, in Chowder Bay im Laufe der Jahre viele verschiedene Anglerfische zu sehen bekommen zu haben. Von den haarigen oder gestreiften Anglerfischen bis hin zu den verschiedenen bemalten Anglerfischen. Die Farben reichten von leuchtendem Rot, Gelb, Grau und einer Mischung bis hin zu den am häufigsten vorkommenden schwarzen Anglerfischen. Sie können monatelang da sein und wir können ihr Wachstum vom winzigen Babystadium bis hin zu einem völlig anders aussehenden Erwachsenen verfolgen. Ich fühle mich sehr privilegiert, dies im Laufe der Jahre beobachten zu können.
Andere seltenere und warme Wasserbesucher sind die kunstvollen und robusten Geisterpfeifenfische. Sie treiben herein, wenn das Wasser auf der EAC wärmer ist (etwa 21 Grad C). Es ist erstaunlich, solch wunderschöne Meereslebewesen vor der eigenen Haustür zu sehen. Sie kommen normalerweise paarweise, und wir haben Eier gesehen, die von den größeren Weibchen getragen werden, da sie nicht zur Familie der Seepferdchen gehören, sondern zu den Solenostomidae, während Seepferdchen zu den Sygnathidae gehören. Sie sind Meister der Tarnung und sehr schwer zu finden, bleiben aber normalerweise in derselben Gegend. Ich glaube, sie kommen in die Chowder Bay, da sie Schutz und keine Strömung lieben, sodass sie unter dem Steg Schutz haben.
Saisonale und tropische Besucher
Zu den Besuchern der Chowder Bay gehörten in der Vergangenheit die robusten grünen, roten und braunen Geisterpfeifenfische und die sehr zerbrechliche rot-gelbe Zierfischart. Sie sind sehr saisonal und nur für ein paar Monate da, wenn das Wasser am wärmsten ist. Andere tropische Besucher in der Vergangenheit waren Fledermausfische, Gottesanbeterinnen und Korallenbandgarnelen – man weiß nie, was man bei einem Tauchgang dort zu sehen bekommt.
Mehr Meereslebewesen und Nachttauchen
Es gibt so viel Meeresleben in Chowder Bay, dass man stundenlang herumfahren und gucken kann. Besonders während der Paarungszeit sind die Tintenfische faszinierend, die Schauspiele sind einfach unglaublich. Die Art, wie sie das Weibchen jagen und beschützen, sobald sie ihnen gehört. Und wir dürfen auch die Schleimfische nicht vergessen, die sich in Flaschen verstecken und nie stillhalten. für Ihre privaten Foto. Die Einsiedlerkrebse huschen manchmal umher und suchen nach einem größeren Zuhause. Kugelfische schauen immer um die Ecke, hassen aber Kameras.
Zwei der bekanntesten Charaktere sind die großen Glatt- oder Bullenrochen, die kommen, um die Fischerabfälle aufzuräumen, aber auch das ganze Wasser zu verschlammen. Nachttauchgänge sind ebenfalls ein Muss und mit so einfachem Einstieg ins Wasser und einer einfachen Navigation für Taucher aller Niveaus. Nachttauchgänge bringen die blau gezeichneten Tintenfisch, Pyjama-Tintenfische und Blasenschalen sowie alle Nacktkiemer und Tintenfische, einschließlich des Stummelkalmars.
Schiffswracks und größere Fische
Direkt hinter dem Steg liegen einige absichtlich versenkte Wracks in etwa 15 m Tiefe, die normalerweise von Rotbarschschwärmen, Welsbällen, Anglerfischen und weiteren Nacktschnecken umgeben sind. Hier sieht man manchmal auch größere Fischschwärme wie Königsfische. Um zu den Wracks zu schwimmen, ist es besser, wenn die Sicht am besten ist.
Chowder Bay hat für jeden etwas zu bieten. Die durchschnittliche Tiefe beträgt 6–8 m und um die Netze herum etwa 3 m, was sich hervorragend zum Schnorcheln eignet. Achten Sie unter dem Steg auf Angelschnüre und -haken und nehmen Sie immer eine Schere oder ein Messer mit, falls Sie sich darin verheddern. In der Bucht selbst gibt es auch Cafés und Duschanlagen. In den Sommermonaten müssen Sie wegen der Parkmöglichkeiten früh dort sein.
Schutz der Chowder Bay und ihrer Meereslebewesen
Chowder Bay ist ein ganz besonderer Ort und um ihn zu schützen, haben wir eine Gruppe – Friends of Chowder Bay – aus engagierten Tauchern, Schnorchlern und Unterstützern gegründet. Mit Unterstützung des Mosman Council, der Tourist Authority of Thailand (Australien) und Mosman Gin führen wir regelmäßig Säuberungsaktionen im Meer und an der Küste durch und hoffen, das Gebiet und sein Meeresleben noch viele Jahre lang schützen zu können.
Fotografien von Jayne Jenkins
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver ANZ #53.
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