Familienurlaube können immer ein Problem darstellen – wie schafft man es, alle bei Laune zu halten?
Wie wäre es mit einem Besuch in Orlando? Dort können Sie "Disney-Ding" für die Kinder (und die Junggebliebenen!) und machen Sie auch ein paar Tauchgänge in den warmen Gewässern Floridas.
Die DEMA (Diving Equipment and Marketing Association)-Messe findet alle zwei Jahre in Orlando statt, und 2017 beschloss das Scuba Diver-Team, die Reise über den Atlantik optimal zu nutzen, indem es eine Familie einbindet. Urlaub – immerhin ist die Stadt die Heimat von Disneyworld und Universal Studios. Mehrere Tage in Freizeitparks können jedoch selbst für Kinder mit unendlicher Energie ziemlich ermüdend sein. Um die Tage mit Fahrgeschäften, Simulatoren und Erlebnissen aufzulockern, haben wir einen frechen Tag mit Tauchen in einer der örtlichen Quellen eingelegt.
Glücklicherweise hatten wir einen lokalen Kontakt in der Tauchwelt – den ausgewanderten Briten Paul Shepherd, den Chefredakteur Mark Evans seit vielen Jahren kennt. Gemeinsam mit seiner amerikanischen Frau Kristen betreibt er Seminole Scuba nur eine kurze Autofahrt nördlich von Orlando.
Sie müssen keine Ausrüstung mitschleppen, da sie mehrere Taucher von Kopf bis Fuß mit gut gewarteter Leihausrüstung ausstatten können. Außerdem bieten sie geführte Touren zu zahlreichen lokalen Tauchplätzen in Zusammenarbeit mit Adventure Trips Florida an, deren Mercedes-Minibus das Nonplusultra in Sachen Luxus ist, mit elektrisch verstellbaren Ledersitzen und Flachbildfernseher sowie einem angepassten Anhänger für die Tauchausrüstung. Es ist wirklich ein Fall von „Pimp My Dive Bus“!
Paul zeigte uns verschiedene Möglichkeiten auf, darunter Blue Spring (wo man von Ende November bis März Seekühe sehen kann), Rainbow River (eine gemächliche Fahrt auf einem Fluss voller Fische), Blue Grotto (ein Höhlentauchgang mit kristallklarem Wasser und einer Tiefe von 30 m) und Devil‘s Den (eine interessante unterirdische Quelle). Da wir jedoch Kinder dabei hatten, die nicht tauchen und schnorcheln konnten, entschieden wir uns für Alexander Springs, das etwa anderthalb Autostunden vom Seminole Scuba HQ entfernt liegt.
Alexander Springs liegt etwa 37 Meilen östlich von Ocala im Ocala National Forest in Lake County. Es handelt sich um eine große Quellsenke mit einem natürlichen Teich mit einem Durchmesser von 91 Metern und einer maximalen Tiefe von 7.6 Metern, was ihn zu einer relativ sicheren Umgebung für die ganze Familie macht.
Der Boden besteht hauptsächlich aus Sand, wobei Kalkstein in der Nähe der Quelle freiliegt und es in der Nähe der Quelle einen großen vertikalen Felsvorsprung gibt. Das Wasser ist kristallklar und hat einen leichten Blaustich, der ihm einen unheimlichen Reiz verleiht. Einheimische Wassergräser gibt es in Hülle und Fülle, und auf dem Kalksteinuntergrund gibt es dünne Algenflecken sowie breite Streifen von Seerosen und anderen Wasserpflanzen.
Um die Quelle herum gibt es einen Mischwald aus Laubbäumen und Palmen und an Deck gibt es jede Menge zu tun, darunter Wandern, Kajakfahren, Picknicken und mehr, sodass Sie problemlos einen ganzen Tag hier verbringen könnten.
Angesichts der Lage gibt es reichlich Meeresleben – es gibt verschiedene Fischarten, darunter Tilapia, Sonnenbarsch und Barsch, und wir hatten auch das Glück, einer großen Geierschildkröte zu begegnen, die für ein paar Fotos posierte, bevor sie durch die Mangroven schwamm und in der trüben Dunkelheit unter den Baumwurzeln verschwand. Gelegentlich können kleine Alligatoren gesichtet werden, aber diese werden im Allgemeinen in andere Gebiete gebracht, sobald sie auftauchen. Gut befestigte Leinen markieren die Grenzen der Schwimm-/Schnorchel-/Tauchzone.
Der Entlüftungsbereich ist der Hotspot für Taucher, da man hier mehr als 2 m in die Tiefe vordringen kann, und diese Vertiefung ist eine interessante Besonderheit. Es ist bizarr zu sehen, wie der Sand „sprudelt“, wenn Quellwasser nach oben drängt, und weiter unten gibt es sogar ein paar kleine Höhlen, die man erkunden kann. Unser Schnorchelduo Luke und Ryan genoss es, sich in und um die Seerosenfelder zu wagen, durch die sich „Pfade“ schlängelten, und die Klarheit des Wassers ermöglichte es, unter Wasser weit zu sehen.
Alexander Springs ist für erfahrene Taucher vielleicht etwas „zahm“, aber wenn Sie mit der Familie unterwegs sind, ist es ein guter Kompromiss. Einige der anderen Tauchplätze in der Gegend bieten qualifizierten Tauchern etwas mehr, darunter einen Flussströmungstauchgang und so weiter. Es hängt alles von Ihrer Gruppe ab und davon, wie viel Zeit Sie dem Tauchen widmen können. Wenn Sie ein paar Tage am Stück Zeit haben, bieten Seminole Scuba und Adventure Trips Florida mehrtägige Ausflüge nach West Palm Beach (Blue Heron Bridge ist anscheinend ein Mekka für Makro), Fort Lauderdale oder sogar zu den Florida Keys an.
Seminole-Tauchen
Seminole Scuba ist ein familiengeführtes PADI Fünf-Sterne-IDC-Tauchzentrum – es ist im Besitz des britischen Expats Paul Shepherd und seiner amerikanischen Frau Kristen – das über einen immens gut sortierten Shop, eine riesige Auswahl an erstklassiger, gut gewarteter Leihausrüstung verfügt und ein PADI Ausbilder Das Development Centre bietet Kurse an, von der Einstiegsqualifikation für blutige Anfänger bis hin zu professionellen oder technischen Kursen für erfahrenere Veteranen.
Abenteuerreisen Florida
Laszlo und sein ultraluxuriöser Mercedes-Minibus, komplett mit angepasstem Anhänger, der voll ausgestattet ist, um Flaschen, Neoprenanzüge, Tarierwesten und alle anderen Tauchutensilien sicher und geschützt zu transportieren, können Taucher überall hinbringen, von den örtlichen Tauchplätzen bis zu den Küstengebieten von West Palm Beach, Fort Lauderdale und den Florida Keys. Die Kilometer werden von dem komfortablen Van mit langem Radstand zurückgelegt, der hervorragend mit elektrisch verstellbaren Ledersitzen, Flachbildfernseher und Stereoanlage mit mehreren Lautsprechern ausgestattet ist. Während Laszlo das Fahren übernimmt, können Sie sich entspannen und die Landschaft genießen – oder Ihren Sitz nach hinten klappen und ein Nickerchen machen.
Fotografien von Mark Evans und Paul Shepherd
