Diesen Monat besuchen wir das Wrack der George Kermode
PT Hirschfield Entdecken Sie weiterhin die Tauchfreuden der Port Philip Bay mit Redboats
Unter der oft glasklaren Oberfläche der Port Phillip Bay in Melbourne warten Berichten zufolge über fünfzig Wracks darauf, von eifrigen Rostliebhabern entdeckt und erkundet zu werden (viele davon werden regelmäßig vom Charter-Tauchanbieter Redboats mit Sitz auf der Mornington Peninsula gebucht). Einige dieser Wracks – darunter die absichtlich versenkte HMAS Canberra und die vier U-Boote der J-Klasse – werden regelmäßig betaucht.
Andere, wie die malerische Eliza Ramsden, sind der Stoff, aus dem Träume und Legenden sind. Da sie ungünstig in der Schifffahrtsrinne zwischen Port Phillip Heads und Port Melbourne liegt, werden Tauchgänge verschiedener Anbieter auf der Ramsden oft kurzfristig umgeleitet, manchmal sogar, wenn der erste Taucher gerade mit Riesenschritten ins Wasser tauchen will. (Gerüchten zufolge hatte ein begeisterter Taucher, der familiäre Verbindungen zum Schiff hatte, sechzehn Tauchgänge gebucht, ohne Erfolg; das brachte einige ungläubige Taucher in Melbourne dazu, sich zu fragen, ob das mysteriöse Wrack überhaupt existiert.
Ich hatte das Glück, bei drei von vier Versuchen dort tauchen zu können.) Ansonsten gelten die meisten einheimischen Taucher beim Ufer- und Bootstauchen auf der Port Phillip Bay-Seite der Halbinsel als einige der besten und zuverlässigsten Tauchgänge, die sie je gemacht haben.
Auf der anderen Seite der malerischen Mornington Peninsula – jenseits des beliebten Küstentauchplatzes Flinders Pier, der Heimat gesunder Populationen des Seedrachens, Victorias Wahrzeichen, ist – sind die Gewässer der Westernport Bay etwas wilder und werden von Tauchern seltener besucht als die Port Phillip Bay. In relativ seltenen Fällen eignen sich die Bedingungen jedoch für eine Erkundung der TSS George Kermode, die etwa 40 Minuten Bootsfahrt von Flinders Pier entfernt liegt.
Dieses Wrack ist nicht oft verfügbar, aber ein kürzliches günstiges Wochenende mit zivilisierten Oberflächenbedingungen nach mehreren Tagen starken Nordwinds führte dazu, dass die von Redboats angekündigten Doppeltauchgänge der George Kermode am Samstag und Sonntag sehr schnell ausverkauft waren. (Ich war sehr dankbar, mir am Sonntag einen Platz sichern zu können. Mein erster Versuch, die George Kermode mehrere Jahre zuvor mit dem Boot meines Freundes zu betauchen, das von Newhaven aus gestartet war, musste auf halbem Weg zur Stelle abgebrochen werden, da die Oberflächenbedingungen auf dem Weg nach draußen furchtbar waren.)
Tauchen rund um Phillip Island kann lohnend sein, ist aber nicht ohne Herausforderungen. Abgesehen davon, dass es in der Gegend keine Tauchshops mehr gibt, sind viele Tauchplätze am besten für robuste Taucher geeignet, die anspruchsvolle Ein- und Ausstiege und Bedingungen zu schätzen wissen. Kitty Miller Bay ist vom Ufer aus über unzählige rutschige Felsen zugänglich und kann unter den falschen Bedingungen schnell zu einer alptraumhaften Waschmaschine werden.
Bei den Tauchgängen am Smiths Beach gibt es eine Menge herrlicher Lebewesen zu entdecken, vorausgesetzt, Sie sind fit genug, um mit Ihrer Tauchausrüstung (Strandtrolleys werden dringend empfohlen!) riesige Treppen und lange Strandwanderungen zu bewältigen. Der nur vom Boot aus zugängliche Tauchgang, bekannt als „The Pinnacles“, ist außergewöhnlich, obwohl viele Taucher gestanden haben, beim Abstieg von den spektakulären vertikalen Felsnadeln, deren Spitzen etwa acht Meter unter der Oberfläche liegen, unerwartet 10 oder 20 Meter über ihrer Grenze gewesen zu sein.
Neben The Pinnacles gilt The George Kermode als eines der besten Wracks in Victoria und steht bei vielen Tauchern ganz oben auf der Liste der Orte, die man unbedingt besuchen muss. Für viele Taucher war es so, als ob sie endlich einen Platz gefunden hätten, um dieses legendäre Wrack zu besuchen, wie ein goldenes Ticket in einem Wonka-Riegel zu finden. Eingefleischte Küstentaucher und Tierliebhaber, die sich nicht oft vom Rost verführen lassen, waren gleichermaßen begierig darauf, dieses hoch angesehene Wrack zu erkunden.
Die George Kermode wurde 1976 vom Department of Conservation, Forests and Lands im Rahmen ihres Programms zur Schaffung künstlicher Riffe in der Nähe von Pyramid Rock, etwa eine Seemeile vor der Südküste von Phillip Island, versenkt. Dieser 1914 in Schottland gebaute einstöckige, mit zwei Schrauben versehene Dampfeimerbagger (von verschiedenen Quellen mit einer Länge zwischen 60 und 100 Metern angegeben) liegt kopfüber auf etwa zwanzig Metern Höhe im Sand; der höchste Punkt ist leicht erreichbar, Open Water Taucher auf rund zwölf Metern.
Da das Wrack so flach ist, können diejenigen, die um es herumschwimmen oder es betreten möchten, viel Zeit auf dem Grund verbringen. Obwohl es im Laufe der Jahre Berichten zufolge zu einigen Schäden gekommen ist, werden zertifizierte Wracktaucher die strukturelle Integrität und Offenheit dieses Wracks genießen, da reichlich natürliches Licht die Ein- und Ausgänge der am leichtesten zugänglichen Bereiche anzeigt.
Es gibt auch einige schmalere Passagen, durch die man schwimmen und die man erkunden kann. Wer sich für das Leben im Meer interessiert, wird sich daran erfreuen, Schwärme von Bullaugen, Gelbschwanz-Hechten, Meerbrassen, Lippfischen, Lederjacken, Elsterbarschen und mehr zu beobachten (und in der richtigen Jahreszeit kann er beim Auftauchen Tausende von Rippenquallen antreffen). Die riesigen freiliegenden Zahnräder sind ein echter Blickfang und für jeden, der zum Wrack taucht, von innen oder außen, leicht zugänglich. Die Kessel sind ebenfalls ein besonderer Anblick, ebenso wie die Eimer, die außerhalb des Wracks auf dem Untergrund verstreut sind.
Auf der Rückfahrt zum Flinders Pier machen Sie einen kurzen Halt bei den berühmten Seal Rocks von Phillip Island und können dort rund 20,000 entzückende australische Pelzrobben sehen. Hunderte dieser Tiere springen ins Wasser, um das Boot zu begrüßen und ihm zu folgen. Das ist der perfekte Abschluss eines aufregenden Tauchausflugs! Jeder, der das Privileg hatte, am George Kermode zu tauchen, wird sicher gerne wiederkommen, wenn Redboats diese entzückende rostfarbene Rarität das nächste Mal auf seinem Programm hat.
Bildnachweis Titelbild: SAM GLENN-SMITH
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