Richard Aspinall besucht das Rote Meer schon seit langer Zeit. Seine Interessen haben sich im Laufe der Jahre zwar geändert, seine Liebe zu Nachttauchgängen ist jedoch geblieben – und hier erklärt er, warum er die Dunkelheit liebt.
Fotografien von Richard Aspinall
Der Reiz des Roten Meeres
Das Rote Meer ist ein beliebtes Reiseziel für Taucher aller Erfahrungsstufen und Interessen. Entspanntes Tauchen vom Ufer aus, aufregende Strömungstauchgänge, Wrackerkundungen in der Tiefe, gelegentlich freundliche Delfine und mit etwas Glück ein Hai, der im Blauen vorbeischwimmt – es ist ein fantastisches Reiseziel, das von Großbritannien aus leicht zu erreichen ist. Kein Wunder, dass viele von uns Jahr für Jahr wiederkommen.
Die Faszination des Nachttauchens
Ich habe in den letzten 20 Jahren viele Ausflüge ins Rote Meer unternommen, jeder mit einem etwas anderen Schwerpunkt. Mittlerweile interessieren mich Wracks weniger als Begegnungen mit Haien. Manche Fotomotive interessieren mich nicht mehr so sehr wie früher und ich bin jetzt eher bereit, etwas mehr Zeit für Reisen zu den entlegeneren Riffen im Süden auszugeben. Doch eines bleibt – meine absolute Liebe, ein Makroobjektiv anzubringen und bei Sonnenuntergang für einen Nachttauchgang in ruhiges, geschütztes Wasser zu gleiten.
Der Übergang vom Tag zur Nacht
Es lohnt sich, darüber nachzudenken, was während des Übergangs vom Tag zur Nacht passiert. Die Tagschicht geht zu Ende und viele Fischarten, die Korallenpolypen fressen – wie Falterfische mit ihren zarten Mündern und Papageienfische mit ihren zähen „Schnäbeln“ – ziehen sich in Spalten und Risse im Riff zurück. Einzelne Korallenpolypen können ihre Tentakeln gefahrlos in die Strömung ausstrecken, um sich von Plankton zu ernähren. Tiere wie kleine Krabben – die tagsüber leichter zu fangen sind – klettern in die Korallenäste, um Nahrung zu erbeuten, und über das gesamte Riff hinweg erwachen eine ganze Reihe weicherer, zarterer und manchmal bizarr aussehender Tiere. Einige Arten wie Tintenfische tauchen aus der Tiefe auf und einige spezialisierte Jäger suchen nach Beute. Ein Riff ist nachts ein ganz anderer Ort als tagsüber – die Landschaft ist dieselbe, aber die Besetzung und die Crew sind ganz anders.
Rotfeuerfische: nächtliche Raubtiere
Die meisten Fische sind eingewickelt und ruhen – einige, wie Papageienfische, schlafen in einem Kokon aus ihrer eigenen Schleimhaut, um Maske" ihren Geruch, während andere einfach in einen Spalt tauchen und auf das Beste hoffen. Nachts sind Feuerfische am aktivsten und scheinen unsere Anwesenheit zu genießen. Tagsüber sind sie scheu und tun nur ungern etwas anderes, als ihre Rückenstacheln zwischen Sie und ein gutes Foto zu halten. An vielen beliebten Nachttauchplätzen heißen Feuerfische Taucher willkommen. Es kommt häufig vor, dass Ihnen einer oder sogar mehrere folgen, in der Hoffnung, dass Ihre Anwesenheit und Ihre Taschenlampe einen schlafenden Fisch aufschrecken. Einige Taucher beleuchten kleine Beutetiere, damit die Feuerfische ihnen helfen. Das ist entweder lustig oder einfach nur falsch, je nach Sichtweise.
Die rätselhaften Muränen
Muränen sind bei Nachttauchgängen ein häufiger Anblick. Über die Barge bei Gubal wurde schon viel geschrieben. Es ist ein bemerkenswerter Ort und wenn Sie auf einer nördlichen Route nur einen Nachttauchgang machen, ist dieser der, den Sie unbedingt machen müssen! Er ist flach, einfach und voller Leben, darunter einige sehr große Riesenmuränen. Ich liebe eine gute Muräne, aber im Laufe der Jahre habe ich mich mehr für die selteneren Arten interessiert.
Es gibt mehrere, die ich noch nie entdeckt habe, wie zum Beispiel die Drachenmuräne, aber ich glaube, die Wabenmuräne ist ein beeindruckendes Tier und kann über zwei Meter lang werden. Kleinere Arten wie die Graue Muräne kann man tagsüber in seichten Gewässern jagen sehen, aber sie eignet sich hervorragend für ein Porträt, ebenso wie der Gelbkopf, der ein ziemlich „manisches“ Aussehen hat.
Faszinierende Begegnungen mit Kraken
Muränen durchstreifen das Riff auf der Jagd nach Krustentieren, Fischen und oft Tintenfisch und wenn mein Riffführer recht hat, gibt es acht Tintenfisch Arten im Roten Meer. Eine Begegnung mit einem von ihnen ist magisch. Ich benutze mein Spotting-Licht an meiner Kameraausrüstung als Hauptbeleuchtung (ich habe eine Ersatztaschenlampe in meinem BCD, nur für den Fall). Ich denke manchmal, dass Taucher viel zu helle Lichter wählen, mit der Folge, dass alle Lebewesen in der Umgebung gestresst sind, sich zurückziehen oder beides. Meine persönliche Erfahrung ist, dass ein sanftes Licht zu besseren Begegnungen mit vorsichtigen Tieren wie Tintenfisch und Tintenfische. Ich lasse sie auch in Ruhe, ohne sie zu oft mit meinen Blitzlichtern zu „beschießen“.
Normalerweise habe ich nachts ein Makroobjektiv aufgesetzt, sodass ich ein Porträt und nicht eine Aufnahme des ganzen Tieres machen muss.
Herrliche Tintenfisch-Aufführungen
Tintenfische sind ein großartiges Tier, dem man nachts begegnen kann. Oft hängen sie über dem Riff, aber gelegentlich zeigen sie auch faszinierendes Verhalten. Da sie einen weichen Körper haben und auf dem Speiseplan von Muränen stehen, sind sie großartige Nachahmer und „hocken sich hin“, halten ihre Arme in den Händen und tun so, als wären sie Einsiedlerkrebse. Sie ziehen sogar ihre Mittelarme ein und wackeln damit wie mit den ständig beweglichen Mundwerkzeugen eines Einsiedlerkrebses. Das ist wirklich eine ziemliche Vorstellung.
Tintenfische imitieren Einsiedler aus gutem Grund. Sie sind weitgehend unzerstörbar und einige von ihnen, insbesondere die großen Anemonen-Einsiedlerkrebse des Roten Meeres, haben ihre eigenen Nesselzellen. Jedes Mal, wenn sie ihr Zuhause erweitern – also von einer Schale in eine andere ziehen – werden die Anemonen abgezupft und neu positioniert. Es ist ein ziemlich beeindruckendes Tier. Die Anemonen ernähren sich von den Aasresten der Krebse und die Krebse haben einen „Mantel“ aus Nesselzellen, um Raubtiere fernzuhalten.
Nächtliche Krabbenentdeckungen
Nachts kommen viele Krabbenarten ins Freie. Manche sind Aasfresser, die das Riff durchstreifen, während andere tatsächlich nach ihrem Abendessen fischen. Forscher haben gezeigt, dass einige Krabbenarten winzige Hydrozoen auswählen, die auf ihrem Panzer wachsen. Sie klettern dann in die Korallen, wo die Strömung am stärksten ist, und nutzen ihre Hydrozoenhülle zum Fangen von Nahrung. Die Hydrozoen haben stechende Tentakeln, mit denen sie Plankton fangen können. Es handelt sich um eine ziemlich einzigartige Form des Mutualismus, die erst in den letzten Jahren entdeckt wurde.
Die „pelzigen“ Teile dieser Krabbe sind Hydrozoen, die vorbeikommende Nahrung fangen. Die Krabbe pickt sich dann die gefangenen Bissen ab.
Wenn Sie genau hinsehen, können Sie andere Krabben entdecken, die sich in den Korallenästen verstecken. Obwohl Sie Korallenwächterkrabben tagsüber sehen können, scheinen sie nachts leichter zu entdecken. Sie verbringen ihr Leben in den Ästen der Korallen und verteidigen ihre Behausungen, was sie zu guten Makromotiven macht. Wenn Sie sich lebenden Korallen so nahe nähern, müssen Sie unbedingt einen ausgezeichneten Auftrieb beibehalten und dürfen das Riff für ein Bild niemals beschädigen.
Auf der Suche nach Nacktschnecken-Schätzen
Während Fische und Krustentiere alle sehr gut sind, ist für viele Menschen das eigentliche Ziel einer nächtlichen „Tierjagd“ eine Nacktschnecke. Diese bunten Taschen von Schleim mit ihrer faszinierenden Biologie und ihren Paarungsgewohnheiten inspirieren und frustrieren gleichermaßen. Es gibt nichts Schlimmeres als eine Nacktschnecke, die Sie noch nie zuvor gesehen haben, deren Kopf im Riff steckt und von der nur ihr Hinterteil zu sehen ist. Wenn Sie Nacktschnecken fotografieren, müssen das Vorderteil und die empfindlichen chemosensorischen Organe, die als Rhinophoren oder „Hasenohren“ – suchen Sie sich etwas aus – bekannt sind, sichtbar sein.
Ich finde, dass die am häufigsten vorkommenden Nacktschnecken im Roten Meer die Pyjama Chromodoris sind. Sie sind leicht an ihren kräftigen Farben zu erkennen, die potenziellen Fressfeinden ihre Ungenießbarkeit anzeigen. Die Giftstoffe werden in ihren Körpern gespeichert und stammen aus dem Fleisch der Schwämme, die sie fressen. Warzenschnecken, die einige der unangenehmsten Namen in der Meeresbiologie haben – Krampfaderschnecken ist doch sicher eine Beleidigung? – sind eine weitere häufige Gruppe. Sie sind mit etwa vier Zentimetern auch ziemlich groß, also ebenfalls eine einfache Fotografie unterliegen.
Wussten Sie schon?
Korbstars bieten mit ihren ausgestreckten Armen, die nach Futter greifen, einen unglaublichen Anblick wie aus einem Science-Fiction-Film.
Der wahre König der Nacktschnecken-Sammlung im Roten Meer ist jedoch eindeutig die blutrote Spanische Tänzerin, die den wundersamen wissenschaftlichen Namen Hexabranchus sanguineus trägt, wobei sich der letzte Teil des Namens natürlich auf Blut bezieht. Es gibt nichts Schöneres, als eine dieser Figuren zum ersten Mal zu sehen.
Ihre Taschenlampe leuchtet über das Riff und zeigt Grau-, Blau- und gedämpfte Farben, dann plötzlich Rot! Unter Wasser keine übliche Farbe! Spanische Tänzerinnen sind, wie jeder weiß, nach den wirbelnden Röcken benannt, die Flamencotänzerinnen tragen – insbesondere, wenn das Tier schwimmt. So wie ich es verstehe, ist ein schwimmender Hexabranchus ein gestresstes und verletzliches Tier, also zwingen Sie ihn nicht zum Schwimmen! Es könnte sein, dass er nicht den Weg zurück zu seinem Tagesunterschlupf findet.
Besonders gefallen mir die Details in den sechs Kiemen des Tieres – daher der Name Hexabranchus – wenn Sie Glück haben, können Sie zwischen diesen federähnlichen Strukturen winzige Periclemenes-Garnelen finden. Ich habe diese noch nicht gefunden, was nur einer der vielen Gründe ist, warum ich einen Nachttauchgang im Roten Meer immer genieße. Ich bin noch weit davon entfernt, auch nur annähernd so viele Tiere wie während der Nachtschicht zu sehen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Großbritannien #68.
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