Einleitung
Stuart Philpott scheut nie eine Herausforderung und in nur 16 Tagen zwischen vier verschiedenen Resorts und drei Atollen auf den Malediven zu pendeln, war genau sein Ding. Hier beendet er sein Abenteuer mit einem Besuch im Kurumba Resort.
Fotografien von Stuart Philpott
Abschied vom LUX Resort
Leider war mein kurzer Aufenthalt im Fünf-Sterne-Lux-Resort im Süd-Ari-Atoll zu Ende. Ich fand, dass alle Tauchplätze außergewöhnlich waren. Einen Walhai habe ich nicht gesehen, dafür aber so ziemlich alles, was der Indische Ozean sonst zu bieten hat. Ich verabschiedete mich von den Euro-Divers und dem Personal des Resorts, bevor ich das Wasserflugzeug bestieg, das mich zurück in die Hauptstadt Malé brachte.
Ankunft im Kurumba Resort
Am internationalen Flughafen Velana wartete ein Schnellboot, das mich zum Fünf-Sterne-Resort Kurumba bringen sollte, meinem vierten und letzten Anlaufhafen. Während der Fahrt kam ich mit Valentina Kuzmina ins Gespräch, die als neue Reiseleiterin bei Euro-Divers einstieg. Ausbilder. Sie wusste noch nicht, dass ihr erster Job darin bestehen würde, für den ankommenden Scuba Diver-Fotografen Modell zu stehen! Zehn Minuten später lagen wir am Steg fest und ich schlenderte auf und ab zur Rezeption.
Entdecken Sie das Kurumba Resort
Kurumba war die allererste Resortinsel auf den Malediven. Letztes Jahr war ihr 50. Jubiläum. Das Resort bietet 180 Zimmer mit Halbpension, Vollpension und All-Inclusive. Ich hatte einen Strandbungalow gebucht, der einen ausgezeichneten Standard hatte, abgesehen davon, dass man keinen Meerblick hatte, sondern eher Meeresblicke. Die meisten Zimmer sind in mehreren Halbkreisen angeordnet und nicht einfach parallel zum Strand gebaut. Mein Zimmer hatte ein Badezimmer im Freien, was auf den Malediven so ziemlich Standard ist. Leider gab es keine umliegenden Bäume, die Schatten spendeten, sodass es am späten Nachmittag/frühen Abend heiß wie in einem Ofen wurde. Die üppigen Gärten waren wahrscheinlich die schönsten, die ich jemals auf den Malediven gesehen habe. Es gab auch eine Orchideengärtnerei mit einer riesigen Vielfalt an Farben.
Ich brauchte etwa 20 Minuten, um die kleine, etwa kreisförmige, 500 mal 250 Meter große Insel zu umrunden, die lokal als Vihamanaafushi bekannt ist. Es gibt acht Restaurants zur Auswahl, die eine Vielzahl unterschiedlicher Küchen servieren. Das Hauptrestaurant Vihamanhaa bietet Buffet-Gerichte, während die anderen alle à la carte sind.
Wussten Sie schon?
Wenn Sie als Tourist auf die Malediven einreisen, erhalten Sie bei Ihrer Ankunft ein 30-Tage-Visum und Ihr Reisepass muss mindestens einen Monat gültig sein. Wenn Sie jedoch mit dem Flugzeug anreisen, verlangen die meisten Fluggesellschaften, dass Ihr Reisepass ab dem Datum der Einreise auf die Malediven mindestens sechs Monate gültig sein muss.
Das preisgekrönte Restaurant Thila ist ein beliebter Treffpunkt. Die besten Tische stehen an der Strandpromenade. Ich saß da und beobachtete die funkelnden Lichter der Stadt über dem Wasser. Eine kühle Brise war eine willkommene Abwechslung zur Klimaanlage. Die Hauptbar Kandu ist ein großartiger Ort für Cocktails nach dem Tauchgang. Den Flugzeugen beim Ankommen und Abfliegen auf den nahegelegenen Flughäfen zuzusehen, war sicherlich ein Erlebnis.
Treffen mit Einheimischen und Resortgästen
Das Resort diente sowohl Expats als auch Einheimischen aus der Hauptstadt Malé als Wochenendziel. Es war auch eine beliebte Wahl für Flugbesatzungen, die für ein paar Tage einen Zwischenstopp einlegten. Ich sprach mit Kapitän George, der für die deutsche Fluggesellschaft Eurowings arbeitete, und er sagte, es sei viel besser, als auf der Hauptinsel untergebracht zu sein. George war außerdem ein begeisterter Taucher und kannte alle Sehenswürdigkeiten vor Ort sehr gut.
Tauchen in Kurumba: Tauchzentrum und Tauchplätze
Das Tauchzentrum Euro-Divers wurde derzeit vom maledivischen Abdula Ahmed geleitet. Normalerweise gibt es mindestens drei Vollzeitmitarbeiter, die abwechselnd führen oder Kurse geben. Das 20 Meter lange Tauchboot mit GFK-Rumpf hat eine maximale Kapazität von 18 Tauchern und verfügt über einen Schattenbereich und eine Toilette. Abdula sagte, dass selbst in der Hochsaison normalerweise nicht mehr als sechs bis zehn Personen an Bord sind. Es gibt rund 10 Tauchplätze im Angebot, darunter zwei Manta-Putzstationen, die je nach Monsun entweder 30 Minuten oder eine Stunde und 20 Minuten Bootsfahrt entfernt sind. Abdulas Lieblingsplätze sind HP Reef und Embedhoo Express. Für Wrackliebhaber liegt die 30 Meter lange Victory in einer maximalen Tiefe von 80 Metern direkt neben der Hafenmauer. Das Frachtschiff sank 40, als es Versorgungsgüter zu den nahegelegenen Resortinseln transportierte. Ich wollte unbedingt ein paar Bilder machen, aber leider waren die Wetterbedingungen an diesem Tag nicht geeignet. Die Standardflaschengröße beträgt 1981 Liter Aluminium, es sind aber auch einige größere 11er erhältlich. Nitrox ist kostenlos. Das Hausriff ist ein großartiger Ort zum Schnorcheln oder Tauchen. TAUCHERAUSBILDUNG Schwarzspitzen-Riffhaie, Stachelrochen und Adlerrochen werden regelmäßig gesichtet.
Erster Tauchtag: Aquarium und Banana Reef
An meinen ersten Tauchtagen hatte der stellvertretende Leiter Abdula Ahmed Urlaub, also zeigte mir Morgan Bianchi einige der örtlichen Sehenswürdigkeiten. Es war gerade Vollmond, also gab es starke Strömungen. Morgan schlug vor, dass wir einen Ausflug zum Aquarium machen, das etwa 45 Minuten mit dem Boot entfernt war. Dies war zufällig einer der Orte, die ich letztes Jahr während meines Aufenthalts auf Meeru besucht hatte, also hatte ich eine ungefähre Vorstellung davon, was mich erwarten würde. Die meiste Action spielt sich dort ab, wo die Strömungen zusammenlaufen. Valentina war sehr hilfsbereit. Mir fiel der enorm lange AAS-Schlauch auf, der an ihrer Seite befestigt war. Er stach auf meinen Bildern definitiv hervor!
Wir folgten dem Riff bis zur Landspitze. Auf dem Meeresboden schliefen Weißspitzen-Riffhaie, aber jedes Mal, wenn ich näher heran wollte, schwammen sie davon. Wir machten einige großartige Aufnahmen von Schnappern und Süßlippen und ich konnte mich sogar an eine schlafende Grüne Meeresschildkröte heranschleichen, um ein paar Nahaufnahmen zu machen. Wir stießen auf eine weitere Grüne Meeresschildkröte, aber gerade als ich mich für ein Foto aufstellte, erschien plötzlich Kapitän George im Bild. Ich schätze, George wollte ein Foto mit der Schildkröte! Valentina konnte nirgendwo hin, also knipste ich einfach weiter, während George im Rampenlicht stand.
Am Banana Reef tat ich mich wieder mit Valentina zusammen, während Kapitän George mit Morgan loszog. Obwohl wir uns sehr nahe an Malé, der Hauptstadt, befanden, schien dies die Sichtung des Meereslebens nicht zu beeinträchtigen. Am Anfang der Wand gab es nicht viel zu sehen, aber nach etwa 20 Minuten Tauchgang machte ich Fotos von Schnappern, Höhlenbarschen, Drückerfischen und Wimpelfischen, die sich unter den Überhängen versteckten. Die Sicht war etwas trüb, aber ansonsten hat mir der Tauchgang sehr gut gefallen. Ich sprach mehrere Monate später mit Valentina und sie sagte, sie hätten Hammerhaie und sogar einen Tigerhai gesehen, der die Riffwand patrouillierte.
Zweiter Tauchtag: Embedhoo Express und Chicken Island
An meinem zweiten Tag übernahm Abdula wieder das Steuer, also besuchten wir eine Stelle namens Embedhoo Express, die eine gute Stunde Bootsfahrt entfernt lag. Abdula sagte, dass die Aktivität des Meereslebens an dieser Stelle sehr unterschiedlich sei, je nachdem, ob wir bei auf- oder abströmender Strömung tauchten. Glücklicherweise erreichten wir sie genau in dem Moment, als die Strömung zunahm. Der Höhepunkt war die wirbelnde Masse der Makrelen. Tausende versammelten sich über dem Riff. Ich verbrachte gute fünf Minuten damit, ein Bild von der Untiefe zu machen. Inzwischen war die Strömung wirklich stark. Es war so viel los, darunter Süßlippen, Adlerrochen, Schildkröten und Haie, die „gesäubert“ wurden, was ich noch nie zuvor gesehen hatte. Die Haie waren in Trance, ihre Münder waren weit aufgerissen und zeigten ein beeindruckendes Gebiss. Dies muss einer der besten Tauchplätze in der Gegend sein, ein absolutes Muss für Taucher, die hier zu Besuch sind.
Zum Abschluss meiner Reise fuhren wir noch nach Chicken Island, auch bekannt als Thunfischfabrik. Wenn der Thunfisch verarbeitet ist, werden alle Fischreste ins Wasser geworfen, was die wartenden Meereslebewesen zu einem Fressrausch provoziert. Obwohl einige argumentieren könnten, dass dies eine künstliche Reaktion ist, bietet es Fotografen eine Fülle von Möglichkeiten für Nahaufnahmen. Aber Abdula sagte, die Fabrik sei vor kurzem geschlossen worden. Würde es also ohne kostenloses Essen noch Meereslebewesen geben? Als wir hinabstiegen, erblickte ich sofort die riesigen Muränen – die Wabenmuränen sind die größten, die ich je gesehen habe –, aber der riesige Schwarm Wimpelfische war verschwunden. Eine Reihe Riesenstechrochen tauchte auf und ihre Zahl stieg auf etwa 12, als ein Schnorchelboot ankam. Sie schienen sich an meiner Anwesenheit nicht zu stören und flogen mehrmals vorbei.
Abschließende Gedanken zum Kurumba Resort
Ich habe meinen Aufenthalt in Kurumba wirklich genossen. Das Resort ist zwar nur zehn Minuten mit dem Boot vom internationalen Flughafen Velana entfernt, aber das hat seine Vorteile. Man muss sich keine Gedanken über Wasserflugzeugtransfers machen (oder Kosten verursachen) und verliert keine Zeit mit der Fahrt vom und zum internationalen Flughafen zum Wasserflugzeugterminal. Und wie ich herausfand, konnte ich auch bei schlechterem Wetter sicher sein, zum Flughafen zu gelangen, ohne mir Sorgen über Verspätungen oder Annullierungen von Wasserflugzeugen machen zu müssen. Das Buffet-Essen war alles in allem sehr gut und die Unterkunft hatte – abgesehen von der leicht eingeschränkten Sicht – einen ausgezeichneten Standard. Anfangs hatte ich Bedenken hinsichtlich der Sichtung von Meereslebewesen, aber zu meiner Überraschung gab es eine wirklich gute Auswahl an Tauchplätzen im Angebot und meistens wurde auch gehalten, was ich erwartet hatte.
Fazit
Meine Mega-Reise auf die Malediven war von Anfang bis Ende eine Achterbahnfahrt. Alles Lob gebührt Susanne Valverde von Euro-Divers, denn die Logistik hat wieder einmal perfekt geklappt (abgesehen von ein oder zwei unvorhergesehenen Flugverspätungen). Alle vier Resorts boten durchweg einen sehr hohen Standard an Verpflegung und Unterkunft, also absolut nichts zu beanstanden. Ich fand, dass jedes Resort seinen eigenen, unverwechselbaren Charakter hatte. Einige boten eine Fülle von Aktivitäten und waren wahrscheinlich eher familienorientiert, während andere viel ruhiger und besser für verliebte Paare geeignet waren – für jeden etwas. Ein besonderer Dank gilt den fantastischen vier Tauchführern Tomako, Jenny, Yuan und Valentina (nicht zu vergessen Ersatz Egor), die mir bei meinen Bildern geholfen haben.
Wie erwartet boten alle Tauchzentren von Euro-Divers den gleichen hohen Servicestandard. Der einzige kleine Wermutstropfen war das Wetter. Ich kam bei sintflutartigem Regen an und reiste 16 Tage später genauso ab, mit einem Regenschirm in der Hand und durch Pfützen watend!
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Nordamerika US #11.
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