Wie Al Hornsby berichtet, verspricht Mosambiks malerisches Küstendorf Ponta do Ouro sowohl an der Oberfläche als auch unter Wasser lebenslange Erinnerungen.
Da ich ein ziemlicher Fan von Unterwasser- und Tierfotografie von oben, ich habe es im Laufe der Jahre geschafft, ein bisschen durch Südafrika zu reisen, wo beide Freizeitbeschäftigungen Weltklasse sind. Und wenn man die Chance hat, beide Vergnügungen in einer leicht zu organisierenden Reise zu kombinieren, ist das wirklich etwas Besonderes.
Ponta do Ouro in Mosambik ist ein beliebtes afrikanisches Reiseziel für Hochseetaucher. Von dort aus lässt sich ein unglaubliches Tauch-/Wildpark-Erlebnis ganz einfach organisieren: Fliegen Sie nach Johannesburg in Südafrika, mieten Sie ein Allradfahrzeug (ein Muss, um Ponta do Ouro zu erreichen, da es dort keine befestigten Straßen gibt), schnappen Sie sich eine Karte und fahren Sie nach Osten.
Während der 700 km langen Reise können Sie ein paar Tage Abstecher in den südafrikanischen Krüger-Nationalpark mit seiner unglaublichen Vielfalt an Löwen, Leoparden, Kapbüffeln, Nashörnern, Elefanten und vielen anderen Tieren verbringen.
Nachdem Sie eine wunderschöne Landschaft und abgelegene Dörfer durchquert haben, können Sie auf der Weiterreise noch ein paar Tage im an der Küste gelegenen iSimangalso Wetlands Park mit seinen Seen, Bayous und ins Meer mündenden Flüssen verbringen, wo es von Flusspferden, Elefanten und anderen Sumpftieren wimmelt.
Die letzte Etappe führt Sie nach Mosambik mit seinen sanften, sandigen Graslandschaften und seinen eigenen unglaublichen Wildparks wie Gorongosa und Limpopo. Gorongosa ist vor allem für die „Big Five“ bekannt, obwohl Sie dort auch viele andere Arten sehen werden. An Ihrem Endziel, dem Dorf Ponta do Ouro – Ponta, wie es von den Südafrikanern genannt wird – treffen Sie wieder auf das Meer, entlang der geschwungenen Sandstrände des Mosambik-Kanals, direkt nördlich der Grenze zu Südafrika.
Ponta war einst (während der Kolonialzeit) ein blühender, gehobener portugiesischer Ferienort mit prächtigen Villen. Während des langen Bürgerkriegs in Mosambik, der 1975 begann und erst 1994 endete, wurde es schwer zerstört. Bis vor nicht allzu langer Zeit erinnerten die Ruinen der von Kugeln durchlöcherten Häuser und die immer noch vorhandenen Warnschilder vor Landminen ständig an die menschlichen Schwierigkeiten, die in diesem abgelegenen, wilden Ort herrschten.
Wenn man den Kontrast zu seiner wunderschönen, natürlichen Umgebung bedenkt, ist das alte Sprichwort „Torheiten des Menschen“ einem Besucher nie aus dem Sinn gekommen. So blieb es viele Jahre stehen, aber nachdem es nun von modernen Reisenden (vor allem Tauchern) entdeckt wurde, hat man begonnen, es wieder aufzubauen, ohne seinen unglaublichen Charme zu verlieren. Tatsächlich sind einige der alten Hotels aus der Vorkriegszeit noch in Betrieb – obwohl auch eine Reihe neuer Resorts, Ferienhäuser und Campingplätze zur Verfügung stehen.
Während für die meisten Menschen ein Spaziergang entlang der goldenen, wellenumspülten Strände und ein Umherwandern zwischen bewaldeten Sanddünen und Hügeln oder Surfen oder Jetski-Fahren die einzige Unterhaltung sein dürfte, die sie sich wünschen, ist es für Taucher das, was vor der Küste liegt, was diesen abgeschiedenen Ort so faszinierend macht.
Das Meer ist hier schließlich das warme, indischen Ozean, mit all dem exotischen Leben, das man sich vorstellen kann, mit Makromotiven im Überfluss, Schwärmen von Fischschwärmen und farbenfrohen Riffen, die mit Hart- und Weichkorallen, Schwämmen und Gorgonien bedeckt sind. Und ein paar Kilometer weiter, wo viele Tauchgänge stattfinden, ist das Wasser auch so klar wie der Indische Ozean, mit Sichtweiten von 25 Metern und mehr.
So unterhaltsam das alles auch ist, es sind die Lebewesen am anderen Ende der Skala, die diesen Ort so besonders machen … wie Haie – Sambesi- (Bullen-), Silberspitzen-, Wal- und Hammerhaie und gelegentlich Tigerhaie; Mantas, Adlerrochen und am Grund riesige Fleckenrochen; und große Zackenbarsche und Schildkröten.
Und falls das noch nicht genug ist: Direkt vor dem Strand sieht man häufig eine Herde Indopazifischer Großer Tümmler (die auch vor Schnorchlern keine Scheu haben). Von Mai bis November kann man vor der Küste außerdem wandernde Buckelwale und Südkaper beobachten.
Bei meinen Tauchgängen rund um Ponta ist mir ein besonderer Ort namens Pinnacles immer am liebsten. Nur ein kurzer Abstecher – die Schlauchboote, die sie hier verwenden, sind definitiv schnell! – 3.5 km vom Strand entfernt, ist Pinnacles eine Ansammlung von Hügeln, die sich aus einem 50 m tiefen Sandboden erheben, dessen flachste Stelle 30 m tief ist.
Von Anfang an geht es hier richtig zur Sache: Riesige Schwärme von Blaustreifen-Schnappern schlängeln sich über die farbenfrohen Korallenhänge, große Wabenmuränen strecken sich aus Spalten und riesige, hier heimische Zackenbarsche – die scheinbar neugierig auf die Taucher sind – tauchen aufs Stichwort auf, wenn Sie den Grund erreichen.
Am aufregendsten sind jedoch die vielen Haie, die man dort sehen kann, insbesondere von September bis Mai. Schöne Silberspitzenhaie tauchen normalerweise zuerst auf, und wenn man Glück hat (wir hatten es immer), folgen bald große Sambesihaie. Bei unseren Tauchgängen hier hatten wir immer zwei oder drei große Sambesihaie in der Nähe, drei Meter lang und mit einer Schnauzenbreite von fast einem Meter. Im klaren, blauen Wasser waren sie einfach atemberaubend anzusehen.
Nicht aggressiv, aber definitiv nicht schüchtern, schienen sie an uns interessiert zu sein, besonders an Fotografen und (vor allem warme besonders) unser Kumpel mit seinem großen Beta-Cam-System, als ob die Elektronik für sie sichtbar wäre. Bei einem dunklen Tauchgang bei Sonnenuntergang (der Geisterstunde der meisten Haie) stieß ein besonders aktiver Zambie mehrmals gegen den Kuppelanschluss der Kamera, bevor er ihn weit öffnete und einen Probebiss versuchte.
Das entstandene Filmmaterial war unbezahlbar – das offene Maul und die Zähne des Hais füllten das gesamte Bild, als Soundtrack dazu hörte man das Kreischen der scharfen Zähne, die das Aluminiumgehäuse zerkratzten, als er sich losriss.
Es gibt auch viele flachere Tauchplätze, die meisten mit riesigen Fischschwärmen, vor allem Schnappern und Makrelen. Aber wenn man sich das Riff genauer ansieht, fällt Pontas Sammlung kleiner und großer Lebewesen schnell auf. Ein Favorit unter den flachen Plätzen ist Doodles, nur zehn Minuten vom Strand entfernt, in 15-18 m Tiefe.
Zwischen den Schwämmen und Korallen des Riffs finden sich robuste Seenadeln, Blattskorpionfische, symbiotische Kaisergarnelen und viele andere Makromotive. Wenn Sie hier nach Lebewesen suchen, denken Sie jedoch daran, gelegentlich nach oben zu schauen – große Zackenbarsche folgen Ihnen wahrscheinlich, als würden sie sich fragen, was Sie da so aufmerksam tun.
Ein Besuch der Ponta do Ouro in Mosambik gehört auf die Wunschliste eines jeden Tauchers, vor allem wenn man bedenkt, dass man von dort aus leicht einige der bedeutendsten Wildparks Afrikas erreichen kann. Das Tauchen ist bemerkenswert und der Ort im wilden Herzen Afrikas ist wunderschön und faszinierend – alles Stoffe, aus denen unweigerlich unvergessliche Erinnerungen entstehen.
Nur kurz – die Schlauchboote, die sie hier verwenden, sind auf jeden Fall schnell! – 3.5 km vom Strand entfernt, Pinnacles ist eine Ansammlung von Hügeln, die sich aus einem 50 m tiefen Sandboden erheben, die flachste Stelle liegt bei 30 m
Zwischen den Schwämmen und Korallen des Riffs finden sich robuste Seenadeln, Blatt-Drachenköpfe, symbiotische Kaisergarnelen und viele andere Makromotive.
Top Tipp: - Wenn Sie von Südafrika aus nicht mit dem Auto fahren möchten, können Sie zum Flughafen in Maputo (Mosambik) weiterreisen und von dort aus den öffentlichen Nahverkehr (ca. vier Stunden) nach Ponta nutzen.
Fotografien von Al Hornsby
