Südfloridas tiefes und mysteriöses „Hole-in-the-Wall“

Jedes Reiseziel hat seinen eigenen Signature Dive. In den meisten Fällen handelt es sich um ein bestimmtes Wrack, Riff oder eine Tierattraktion, die als absolutes Muss angepriesen wird. Aber manchmal kann ein Ort auch wegen seiner geringen Besucherzahl berüchtigt werden. Er kann an einem Ort liegen, der schwer zu erreichen ist, fortgeschrittene Tauchkenntnisse erfordert oder eine logistische Herausforderung für den Tauchanbieter darstellt.

Dies ist der Fall bei einem Tauchgang vor Jupiter, Florida, der als Hole-in-the-Wall bekannt ist. Von den meisten Einheimischen einfach als „The Hole“ bezeichnet, handelt es sich bei der Stelle um eine Höhle in einem tiefen Wasservorsprung, der von Norden nach Süden verläuft und an der tiefsten Stelle eine Tiefe von 120 Fuß an der Spitze bis 147 Fuß aufweist. Die Höhle selbst weist eine 40 Fuß breite und 10 Fuß hohe Öffnung auf dem Felsvorsprung an der Ostseite der Formation auf, die sich etwa 35 bis 40 Fuß nach hinten verjüngt, bevor sie scharf nach rechts abbiegt und zu einem Ausgang von fast gleicher Größe führt, wo der Felsvorsprung eine leichte Abzweigung nach Westen macht, bevor er weiter nach Norden führt.

Zusätzlich zur Tiefe, die gerade mal knapp über der 130-Fuß-Grenze liegt, TAUCHERAUSBILDUNG Agenturen halten es für Sporttaucher für richtig, mit Strömungen zu kämpfen. An den meisten Tagen strömt der westliche Rand des Golfstroms über die Stelle und bringt eine nach Norden fließende Strömung von 1 bis 2 Knoten mit sich. Daher kann das Loch nur als Drift durchquert werden, wobei Taucher bis zu 150 Meter stromaufwärts eintauchen und ihren Abstieg hoffentlich so planen, dass sie den Boden direkt stromaufwärts der Stelle erreichen.

Dieses Szenario kann sowohl für den Taucher als auch für den Tauchführer eine Herausforderung darstellen. Die Bootsbesatzung muss die oft schwankende Strömungsgeschwindigkeit vorhersehen, um den Tauchern genügend Zeit zum Abtauchen zu geben, sie aber nicht zu weit gegen die Strömung zu bringen, sodass sie in solchen Tiefen nicht vor der Höhle auftauchen, oder zu nahe, sodass sie beim Abstieg die Höhle überfliegen könnten. Und an manchen Tagen sind die Strömungen so stark, dass es nur sinnvoll ist, den Tauchgang abzubrechen, bevor man überhaupt versucht, den Felsvorsprung zu erreichen. Unterm Strich ist dies kein Tauchgang für Anfänger.

Aber was Hole-in-the-Wall wirklich mystisch macht, sind nicht die Bedingungen, sondern sein Ruf, die größeren Akteure des Riffs anzuziehen. Nach seiner Entdeckung in den frühen 1970er Jahren kehrten Speerfischer von einer Reise zum Hole mit riesigen Cubera-Schnappern von 40 bis 80 Pfund, großen Grauen und Riesenzackenbarschen (bevor sie unter Schutz gestellt wurden) zurück und erzählten Geschichten darüber, wie sie allen möglichen großen Haien entkommen konnten.

Das Loch war bei einer Gruppe lokaler Jäger beliebt, die sich Guerrilla Divers nannten. In einer Zeit, in der Männer noch Männer waren und Risiko eine akzeptierte Form des Macho-Ausdrucks war, waren diese Jungs die Alphamännchen der Tauchszene von Palm Beach. Sie tauchten lange und intensiv – und betrachteten neumodische Tarierwesten als Krücken für die Woche. Das Sprichwort lautete: „Wer eine Tarierweste braucht, verdient es zu ertrinken.“

Einer der bekanntesten Guerilla Divers war Frank Hammett, Besitzer von Frank's Dive Shop. Von den späten 50ern bis in die 70er, als die Öffentlichkeit Haie noch als böse Fressmaschinen betrachtete, war Frank als „Haikiller“ bekannt und das Hole-in-the-Wall war sein persönlicher Spielplatz. Wenn Frank einem Hai begegnete, wurde dieser oft schnell getötet und wurde zu einem weiteren Opfer, das, wie Frank es ausdrückte, „durch Unfalltod aufgrund unangemessenen Verhaltens“ starb.

Den alten Hasen zufolge waren Sandtigerhaie in The Hole häufig anzutreffen, bevor Frank die natürliche Ordnung änderte, indem er sich selbst als neuer Spitzenprädator einsetzte. Die an der Küste ansässige Population riesiger Goliath-Zackenbarsche erwies sich als noch leichtere Beute. Als ich Ende der 1970er Jahre begann, in diesem Gebiet zu tauchen (zunächst mit Frank), waren die Goliaths verschwunden und es schien, als würden sie nie wieder zurückkehren.

Die Guerrilla Divers wie Frank sind nun Geschichte, nachdem sie ihre Zwecke Sie werden im Ruhestand durch eine andere Art von Tauchern ersetzt, von denen die meisten eine größere Wertschätzung für die Orte haben, die uns Mutter Natur schenkt.

Was die Riesenzackenbarsche betrifft, die früher das Hole besuchten, so geschah an einem Sommertag im August 2001 etwas Bemerkenswertes: Sie kehrten zurück. Zwölf Jahre nach der Unterzeichnung des Bundesschutzgesetzes im Jahr 1990 war Hole-in-the-Wall wieder ein Laichplatz für riesige Zackenbarsche. Für die einheimischen Taucher war dies ein Spektakel, das die meisten noch nie gesehen hatten, da die Fische seit fast 30 Jahren nicht mehr existierten.

Die Entdeckung war beispiellos, da es sich um die erste Ansammlung in großem Maßstab in den letzten Jahren handelte, die über natürlichem Boden und nicht über einem Wrack stattfand. Die Forscher identifizierten bei der Ansammlung 42 große Fische. Das Institut für Fischereiressourcenökologie der Florida State University nutzte die Gelegenheit und markierte 24 erwachsene Fische im Gewicht von 120 bis 350 Kilogramm. Drei weitere wurden identifiziert, die im Vorjahr 20 Kilometer weiter oben an der Küste in der Nähe von Stuart markiert worden waren.

In den darauffolgenden Jahren hat die Tieraktivität am Hole weiter zugenommen. Neben den Riesenzackenbarschen, die ab August auftauchen und bis Oktober bleiben, haben auch die Haie ein gesundes Comeback hingelegt. Wagen Sie sich mit Tauchanbietern hinaus, die spezielle Chartertouren anbieten, um die Mädels in den grauen Anzügen zu sehen (die meisten sind Weibchen), und Sie werden eine gesunde Dosis von so ziemlich allem finden – von großen Bullenhaien (das ganze Jahr über hier), Seidenhaien, Schwarzhaien und Sandbankhaien bis hin zu Tiger- und Großen Hammerhaien!

Sogar Weiße Haie wurden gelegentlich von Fischern und Speerfischern gesichtet, zeigten bisher jedoch kein Interesse an den Köderpraktiken der Hai-Charterunternehmen.

Für Taucher, die über die erforderlichen Fähigkeiten zum Durchführen von Strömungstauchgängen verfügen und sicher am unteren Ende des Sporttauchbereichs agieren können, ist das Hole-in-the-Wall ein Ort, den sie nicht verpassen sollten.

Wer geht dahin?

Diese Tagesausflüge zum Hole-in-the-Wall gelten als technischer Tauchgang, der sowohl fortgeschrittenen Nitrox- als auch Rebreather-Tauchern offen steht, da der Tauchgang ein Dekompressionsprofil beinhaltet. Aufgrund seiner Lage am südlichen Ende von Jupiter, FL, wird der Zugang zum Standort sowohl von Tauchanbietern aus der Gegend von West Palm Beach als auch weiter nördlich in Jupiter angeboten, was eine kürzere Strecke bietet.

Sollten die Bedingungen zu ungünstig erscheinen, wechseln die meisten dieser Charter zu Plan B und setzen Taucher entweder beim Jupiter Wreck Trek mit den Wracks Zion Train und Esso Bonaire oder beim Wrack der Princes Ann in West Palm ab, das in 110 Metern Tiefe liegt.

Besuch des Palm Beach County Tauchverband Auf der Website finden Sie eine Liste der Charterunternehmen in Palm Beach County. Und wenn Sie können, sollten Sie unbedingt ein oder zwei Tauchgänge bei Hole-in-the-Wall machen.