Port Ghalib und Marsa Alam galten früher als der „tiefe Süden“ Ägyptens, doch heute haben Taucher die Möglichkeit, sich noch weiter die Küste hinunter zu wagen – etwa 180 km, um genau zu sein – bis zum ruhigen, verschlafenen Tauchresort Hamata, dessen gewaltige Fury Shoals direkt vor der Haustür liegen.
Es gibt eine kleine Anzahl von Hotels, ein paar Restaurants und einen Yachthafen. Dann sind da Sie, die Natur, der Strand, Entspannung und das klare Wasser des Roten Meeres. Das Wetter ist die meiste Zeit des Jahres warm und trocken, obwohl es so weit im Süden etwas windiger sein kann. Nehmen Sie also unbedingt eine leichte Fleecejacke oder Windjacke mit, wenn Sie auf dem Boot oder abends unterwegs sind.
Wenn Ihnen der Klang von Hamata gefällt, Sie jedoch nicht eine ganze Woche lang so abgeschieden sein möchten, können Sie ein paar Tage in diesem entspannten Resort mit dem Rest Ihrer Reise in einem der Hotels in Port Ghalib kombinieren. Von dort aus haben Sie Zugang zu einer Auswahl an Bars und Restaurants. Obwohl es so weit im Süden liegt, ist es hier immer noch sehr entspannt und kann nicht mit dem Nachtleben von Sharm oder Hurghada aufwarten.
Für Taucher ist dies eine großartige Möglichkeit, die Anzahl der Tauchplätze, die sie erreichen können, zu maximieren, wie mit Emperor Divers (www.emperordivers.com) Von beiden Standorten aus werden Hausriff-, RIB- und Bootstauchen angeboten, und da die Resorts so weit voneinander entfernt sind, gibt es keine Überschneidungen.
Ich war zufällig in Ägypten, um an einem Tauchsafari-Boot zu den Brothers und Daedalous teilzunehmen, aber da ich vor und nach der einwöchigen Reise auch ein paar Tage an Land verbringen musste, konnte ich mit Luke Atkinson, dem General Manager von Emperor, eine Blitztour machen und sehen, was sie an beiden Standorten zu bieten haben.
Marsa Alam
Zuerst gab es ein paar Tauchgänge am Hausriff in Port Ghalib, das sich in der Nähe der Hotels Palace und Sahara Sands befindet. Das lange Riff hat drei Ein- und Ausstiegspunkte und bietet fünf sehr unterschiedliche Tauchprofile. Der Allwetter-Einstieg am Strand ist ideal für diejenigen, die einen einfachen Tauchgang von Anfang bis Ende wünschen, während die beiden Anlegestellen von Anfang an Zugang zum tiefblauen Wasser bieten. Je nach Erfahrung können die Gäste entweder geführt oder ohne Führung zum Hausriff gehen, das von 8 bis 5.45 Uhr (oder Sonnenuntergang) geöffnet ist. Geführte Tauchgänge finden normalerweise um 9.30 Uhr und 2 Uhr statt.
Es war schön, so nahe am Yachthafen unberührte Korallen und eine reiche Unterwasserwelt zu sehen – das Hausriff erstreckt sich buchstäblich entlang einer Seite des Eingangskanals – und neben all den üblichen Riffbewohnern des Roten Meeres, wie Maskenkugelfischen, Blaupunktrochen, Kaiserfischen, Muränen, Falterfischen, Anemonenfischen, Krokodilfischen, Rotfeuerfischen, Schnappern und Zackenbarschen, wurden wir auch immer wieder von einem großen Adlerrochen umschwirrt. Anscheinend wurden am Hausriff Delfine und sogar Mantas gesichtet. Für Nichttaucher in Ihrer Gruppe: Ein Großteil der Korallen- und Fischwelt kommt direkt an die Oberfläche, Schnorchler werden also in ihrem Element sein.
Bootstauchgänge von Port Ghalib aus bringen Taucher zu Orten wie Marsa Shouna, Ras el Torfa und Marsa Mubarak, die für Taucher aller Erfahrungsstufen geeignet sind und reich an Korallen und Meereslebewesen sind.
Zu den besonderen Tagesausflügen von Marsa Alam gehören Abu Dabab, wo Sie auf riesige Grüne Meeresschildkröten und gelegentlich Dugongs treffen können; das weltberühmte Elphinstone mit seinen reißenden Strömungen, steilen Wänden und Weißspitzen-Hochseehaien (zur richtigen Jahreszeit); und Sha'ab Samadai, ein hufeisenförmiges Riff, das wegen seiner dort lebenden Schule von Ostpazifischen Delfinen oft „Delfinhaus“ genannt wird.
Ich habe im neu erbauten Hotel Resta Club Marine View im Herzen von Port Ghalib übernachtet. In der Nähe des Yachthafens und der Boote ist dies ein großartiges Resort für Taucher, egal ob alleine, zu zweit oder in einer Gruppe. Die Zimmer sind komfortabel und verfügen über Klimaanlage, Balkon oder Terrasse, Minibar, Fernseher und Safe. Emperor bietet Transfers zu und von den Tauchbooten an, aber der Resta Club bietet auch Buggys zum nahe gelegenen Strand an.
Hamata
„Da das Wasser direkt vor der Tür ist, sieht man oft große pelagische Arten im Blauen kreuzen. Halten Sie also ein Auge offen, während Sie am Riff entlangschlendern.“
Es war interessant, das Hausriff in Port Ghalib zu erkunden, aber ich war schon mehrmals in Marsa Alam gewesen und freute mich daher sehr, ins Auto zu springen und mich Richtung Süden nach Hamata zu wagen, denn das war Neuland für mich.
Emperor Divers liegt ideal direkt am Strand des Zabargad Berenice Resorts. Um zum Hausriff zu gelangen, müssen Sie nur Ihre Ausrüstung schnappen, den neu renovierten Steg entlangschlendern und einen großen Schritt in die einladenden Gewässer des Roten Meeres machen. Wie in Port Ghalib ist das Hausriff von 8 bis 5.45 Uhr (oder Sonnenuntergang) geöffnet und es stehen geführte oder unbegleitete Optionen zur Verfügung.
Das Hausriff hier ist viel spektakulärer als das von Marsa Alam, mit Abschnitten aus steilen Wänden und Überhängen, durchsetzt mit Korallenköpfen und Sandkanälen, die zu einem Hang aus Sand und Korallengeröll führen, der in die Tiefe führt. Wie am Hausriff von Marsa Alam sind alle üblichen Fischarten zu sehen, aber da sie von den Strömungen, die die Küste hinaufziehen, mit Nährstoffen versorgt werden, gibt es auch einige beeindruckende Federbüschel aus leuchtenden Weichkorallen und Schwämmen, die die Hartkorallen schmücken.
Da das Wasser direkt vor der Tür ist, sieht man oft große pelagische Arten im Blauen kreuzen. Halten Sie also die Augen offen, während Sie am Riff entlangschlendern. Leider haben wir bei unserem Tauchgang nichts Großes gesehen – typisch!
Das Zabargad Berenice Resort selbst ist im typisch maurischen Stil erbaut und liegt inmitten einer Gartenanlage vor einer rauen Kulisse. Die Unterkünfte sind größtenteils im Bungalow-Stil eingerichtet und verfügen über Klimaanlage, großen Kühlschrank, Satellitenfernsehen und digital Safe. Der Hauptspeisesaal bietet eine großartige Aussicht auf den großen Pool, den Strand und die Gärten, während die Divers‘ Bar Getränke, Snacks und einen atemberaubenden Meerblick bietet und ein großartiger Ort ist, um bei einem „Deco“-Bier Tauchgeschichten auszutauschen.
Wir hatten keine Zeit, mit einem Tagesboot hinauszufahren, aber diese liegen praktischerweise nur drei Minuten mit dem Minibus entfernt in der Hamata Marina. Zu den Tauchplätzen, die leicht zu erreichen sind, gehören bekanntere Orte wie Sha'ab Claudio, Abu Galawa Soraya und Abu Galawa Kebir, die erfahrene Taucher vielleicht schon einmal während einer Reise in den tiefen Süden angesteuert haben, sowie weniger bekannte Orte wie die Qula'an-Inseln und Habili Coconut.
Zu den besonderen ganztägigen Bootsausflügen gehören Sha‘ab Sataya, eine riesige natürliche Lagune, die von einem massiven, aus der Tiefe ragenden Riff gebildet wird und für ihre riesigen Schulen von Spinnerdelfinen berühmt ist; Sha‘ab Maksur, ein großes und abwechslungsreiches Riff mit steilen Abhängen und starken Strömungen, das oft mit dem berühmten Elphinstone verglichen wird; und „Best of Fury Shoals“, das die Tatsache, dass diese fantastische Region – die einst nur von Tauchsafaris angesteuert wurde – in der Nähe ist, optimal ausnutzt und drei Tauchgänge bietet, darunter jeweils einen an den berühmten Orten Malahi und Gota Sataya Soraya.
Am meisten freute ich mich jedoch auf einen Ausflug, der sowohl von Marsa Alam als auch von Hamata aus angeboten wird und bei dem es um das Wrack eines 65 Meter langen Küstenmotorschiffs geht. Und das Beste: Es liegt in nur 15 Metern Tiefe und ist vom Ufer aus zugänglich! Tatsächlich ist es sogar für Schnorchler sichtbar, da es nur wenige Meter unter der Wasseroberfläche liegt!
Als ausgewiesener Wrack-Fan konnte ich es kaum erwarten, die Hamata zu sehen, von der Luke versprochen hatte, dass sie mich umhauen würde, wenn sie aus heiterem Himmel auftauchte. Und er hielt Wort: Ein paar Schwimmminuten vom Strandzugang entfernt brachte er mich direkt zum spektakulären Heckabschnitt mit seinem intakten Propeller, der an die Giannis D am Abu Nuhas Reef erinnert.
Die Hamata hatte eine ereignisreiche Geschichte. Das in Aberdeen gebaute Schiff lief am 15. März 1965 unter dem Namen Avocet vom Stapel und verkehrte bis Mitte der 1970er Jahre in den britischen Gewässern. Dann wurde es verkauft und landete in Zypern, wo es zunächst den Namen Afroditi H, dann Samarah und schließlich 1985 den Namen Hamata erhielt. Im folgenden Jahr wurde es an ein Unternehmen in Malta verkauft.
Es gibt mehrere Geschichten über den Untergang des Schiffes, das am 28. Juni 1993 auf einer Reise von Dschidda nach Suez war – ein Bericht besagt, es habe Feuer gefangen und sei in tiefe Gewässer gesunken, andere, es habe ein untergetauchtes Objekt auf hoher See festgesteckt. Was auch immer in Wirklichkeit passiert ist, wir wissen jetzt, dass es in seichte Gewässer in Abu Ghusun geriet und seitdem zu einem fantastischen Spielplatz für Taucher geworden ist.
Das Wrack ist nun in zwei Teile geteilt, wobei der Heckbereich noch in einem sehr guten Zustand ist. Obwohl es erst seit 22 Jahren unter Wasser liegt, ist es mit Hart- und Weichkorallen bedeckt und bietet eine reiche Vielfalt an Meereslebewesen in und um sich herum. Dies, zusammen mit dem Licht, das durch das flache Wasser eindringt, macht es besonders fotogen, und es ist leicht zu erkennen, warum es bei Unterwasserfotografen so beliebt ist.
Bei gutem Gasverbrauch und optimaler Nitrox-Mischung könnte man stundenlang auf diesem Wrack herumstöbern und fotografieren. Eine Sache noch: Wer sich am Strand um die Ein-/Ausstiegsstelle umsieht, findet dort winzige Plastikgranulate, die in den Laderäumen der Hamata transportiert wurden, als diese zu Grunde ging.
