Deborah Dickson-Smith berichtet von ihren Taucherlebnissen im Museum of Underwater Art.
Die Türme von Jason deCaires Taylors Coral Greenhouse kommen ziemlich schnell in Sicht, als ich in das klare Wasser des John Brewer Reef hinabtauche. Ich hatte schon seit Monaten gehofft, im Museum of Underwater Art tauchen zu können, und als die Sterne endlich richtig stehen, werde ich mit einem noch großartigeren Erlebnis überrascht: der Möglichkeit, an der Korallengärtnerei in der Anlage teilzunehmen.
Das Tauchen in diesem Kunstwerk ist ein rätselhaftes Erlebnis, irgendwo zwischen dem Tauchen in einem Wrack und einem Korallenriff. Das Gewächshaus selbst würde als Herzstück in den Gärten eines großen alten Anwesens oder eines botanischen Gartens beeindruckend aussehen. Unter Wasser wird die Struktur durch eine leicht ätherische Atmosphäre verstärkt, während wir geräuschlos durch den Haupteingang schweben und an mehreren Barrakudas, Fledermausfischen und einem ziemlich überrascht aussehenden Kugelfisch vorbeikommen. Während die Barrakudas und Fledermausfische über uns schwimmen, huschen kleinere Rifffische um die hängenden Pflanzgefäße und zwischen den Weichkorallen, die bereits auf fast jeder Oberfläche wachsen.
Um das Gewächshaus herum erstreckt sich eine Landschaft aus hohen tropisch aussehenden Bäumen, Gartenbeeten und verstreuten Korallenstöcken, mit mehreren geisterhaften, lebensgroßen Figuren, die auf dem Sandboden der Lagune stehen. Bei näherer Betrachtung erkenne ich, dass all diese Figuren, die Riffwächter des Korallengewächshauses, diesen Garten auf irgendeine Weise pflegen. Einige halten Pflanzgefäße in der Hand, andere blicken mit Gartenscheren zu den Bäumen hinauf, andere mit Gießkannen und wieder andere hocken auf dem Sandboden und betrachten ein Stück Garten.
Diese wunderschöne Installation, die sowohl von Riffen als auch von Regenwäldern inspiriert ist, ist die zweite von vier geplanten Strukturen, die als Teil von deCaires Taylors Museum of Underwater Art installiert werden sollen. Die erste, Ocean Siren, befindet sich im seichten Wasser am The Strand in Townsville und ist einem lokalen Wulgurukaba-Traditionsbesitzer, Takoda Johnson, nachempfunden. Die Sirene leuchtet nachts in verschiedenen Farben und zeigt Live-Wassertemperaturdaten der Wetterstation Davies Reef am Great Barrier Reef an. Sie übermittelt eine kristallklare Botschaft (und Warnung) über die steigenden Temperaturen des Ozeans und die Auswirkungen, die dies auf das Riff hat.
Das Coral Greenhouse ist deCaires Taylors allererste Unterwasserarchitektur. Der Wunsch des Bildhauers bestand darin, dass die Installation Wissenschaftlern, Meereskundestudenten und Touristen die Möglichkeit bietet, handlungsorientiertes Lernen zu betreiben und Forschungen zur Wiederherstellung von Korallenriffen durchzuführen.
Das etwa 80 km von Townsville entfernte John Brewer Reef ist mit dem Boot in etwa 90 Minuten bis zwei Stunden zu erreichen. Die Struktur besteht aus rostfreiem Stahl und PH-neutralen Materialien, um das natürliche Korallenwachstum zu unterstützen. Sie befindet sich in einer Tiefe von 16 Metern und ragt bis zu 12 Meter hoch auf, mit drei Haupteingängen. Außerhalb des Gewächshauses befinden sich 25 Skulpturen und im Inneren acht menschliche Figuren, Bänke und andere kleine Skulpturen, darunter Töpfe, Tassen und ein Mikroskop.
Das mit der Struktur verbundene Naturschutzprogramm wird von Reef Ecologic verwaltet und ich hatte das Glück, gemeinsam mit der Wissenschaftlerin Gemma Molinaro den allerersten Korallensetzling im Gewächshaus zu pflanzen, da die Struktur in eine neue Phase eintritt: die Korallengärtnerei.
Das Team von Reef Ecologic wird Korallensetzlinge in die verschiedenen Töpfe und Pflanzkübel auf der einen Seite des Gewächshauses pflanzen und auf der anderen Seite natürliches Korallenwachstum fördern, sodass sie die Unterschiede sowohl beim Korallenwachstum als auch bei der Fischwelt beobachten können.
Nach unserer ersten Inspektion des Gewächshauses und des umliegenden Gartens schwimmen Gemma und ich zum Rand der Lagune auf der Suche nach „Gelegenheitskorallen“, kleinen Korallenstücken, die vom Riff abgebrochen und auf den sandigen Boden der Lagune gefallen sind, wo sie ohne festen Halt bald absterben würden.
Gemma ist auf der Suche nach einer bestimmten Korallenart, die gut in den ausgewählten Blumentopf passt. Nachdem wir den Meeresboden abgesucht haben, finden wir endlich ein passendes Stück und gehen zurück zum Gewächshaus, wo wir die Oberfläche des Topfes mit etwas Schrubber vorbereiten und den Korallensetzling mit etwas Selleys Knead, einem von Hand knetbaren, schnell abbindenden Epoxidkitt, an Ort und Stelle fixieren. Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie aufgeregt ich war, als ich diese kleine Babykoralle (die ich als mein ganz persönliches Schützling betrachte) in ihrem Pflanzgefäß sah, bewacht von einem wunderschönen Riffwächter.
Sobald unser kleiner Setzling eingepflanzt ist, messen wir ihn, markieren ihn (Nr. 1), machen eine für Ihre privaten Foto – sowohl für die Forschung als auch für die Nachwelt – und brechen auf, um die Riffwand zu erkunden. Das Coral Greenhouse befindet sich in der Nähe eines der schönsten Abschnitte des John Brewer Reef. In der Nähe befindet sich ein Kanal, der mit Weichkorallen, Peitschenkorallen und Gorgonienfächern geschmückt ist und zur Außenwand führt, wo uns eine abfallende Wand aus leuchtenden Korallen begrüßt, die von Rifffischen wimmelt.
Die Erfahrung, dabei zu helfen, den ersten Korallensetzling im Museum of Underwater Art zu pflanzen, ja sogar die erste Korallensaat auf einem Unterwasserkunstwerk in Australien, war unglaublich besonders. Ebenso inspirierend ist das Hauptziel dieses Projekts, eine Zusammenarbeit von Kunst, Wissenschaft und Geschichtenerzählen, um den Schutz der Ozeane zu fördern.
Das Museum für Unterwasserkunst kann betaucht werden mit Adrenalin-Tauchgang donnerstags und sonntags. Yongala Dive besucht die Anlage auch freitags und samstags. Weitere Informationen: Diveplanit.com
Foto Bildnachweis: Gemma Molinaro, Reef Ecologic
Klicken Sie hier für Scuba Diver ANZ Ausgabe 33
