Tauchplatz Jupiter's Hole In The Wall

Walt Stearn besucht den Tauchplatz Hole-in-the-Wall auf Jupiter, einen der beliebtesten Tauchplätze mit „technischer Tiefe“ in der Gegend.

Jedes Reiseziel hat seinen „Signature Dive“. In den meisten Fällen handelt es sich dabei um ein bestimmtes Wrack, Riff oder eine Tierattraktion, die als absolutes Muss angepriesen wird. Manchmal kann ein Tauchplatz aber auch wegen seiner geringen Besucherzahl berüchtigt sein. Er kann an einem schwer erreichbaren Ort liegen, fortgeschrittene Tauchkenntnisse erfordern oder eine logistische Herausforderung für den Tauchanbieter darstellen.

Dies ist der Fall bei einem Tauchgang vor Jupiter, Florida, der als Hole-in-the-Wall bekannt ist. Von den meisten Einheimischen einfach „The Hole“ genannt, handelt es sich bei der Stelle um eine Höhle in einem tiefen Wasservorsprung, der von Norden nach Süden verläuft und an der Spitze 36 m und an der tiefsten Stelle 45 m tief ist. Die Höhle selbst weist an der Ostseite des Felsvorsprungs eine 12 m breite und 10 m hohe Öffnung auf, die sich etwa 12-XNUMX m nach hinten verjüngt, bevor sie scharf nach rechts abbiegt und zu einem Ausgang von fast gleicher Größe führt, wo der Felsvorsprung eine leichte Biegung nach Westen macht, bevor er weiter nach Norden führt.

Neben der Tiefe, die gerade mal knapp über der 40m-Grenze liegt, TAUCHERAUSBILDUNG Agenturen, die für Sporttaucher in Betracht gezogen werden, müssen mit der Strömung umgehen. An den meisten Tagen streicht der westliche Rand des Golfstroms über die Stelle und bringt eine nach Norden fließende Strömung von ein bis zwei Knoten mit sich. Daher kann The Hole nur als Drift befahren werden, wobei die Taucher bis zu 150 Meter strömungsaufwärts abtauchen und ihren Abstieg hoffentlich so planen, dass sie den Boden direkt strömungsaufwärts von The Hole erreichen.

Dieses Szenario kann sowohl für den Taucher als auch für den Tauchführer eine Herausforderung darstellen. Die Bootsbesatzung muss die oft schwankende Strömungsgeschwindigkeit vorhersehen, um den Tauchern genügend Zeit zum Abtauchen zu geben, sie aber nicht zu weit gegen die Strömung zu bringen, sodass sie in solchen Tiefen nicht vor der Höhle auftauchen, oder zu nahe, sodass sie beim Abstieg die Höhle überfliegen könnten. Und an manchen Tagen sind die Strömungen so stark, dass es nur sinnvoll ist, den Tauchgang abzubrechen, bevor man überhaupt versucht, den Felsvorsprung zu erreichen. Unterm Strich ist dies kein Tauchgang für Anfänger.

Aber was dem Hole-in-the-Wall seine wahre Mystik verleiht, sind nicht die Bedingungen, sondern sein Ruf, die größeren Fische des Riffs anzuziehen. Nach seiner Entdeckung in den frühen 1970er Jahren kehrten Speerfischer von einer Reise zum „Hole“ mit riesigen Cubera-Schnappern von 40-80 Pfund, großen grauen und Goliath-Zackenbarsch (bevor es unter Schutz gestellt wurde) zusammen mit Geschichten über das Entkommen sogar aller Arten großer Haie.

Das Loch war bei einer Gruppe lokaler Taucher beliebt, die sich Guerrilla Divers nannten. In einer Zeit, in der Männer noch Männer waren und Risikobereitschaft eine akzeptierte Form des Macho-Ausdrucks war, waren diese Jungs die „Alphamännchen“ der Tauchszene von Palm Beach. Sie tauchten lange und intensiv – und betrachteten neumodische Tarierwesten als Krücken für die Schwachen. Das Sprichwort lautete: „Wer eine Tarierweste braucht, verdient es zu ertrinken.“

Einer der bekanntesten „Guerilla-Taucher“ war Frank Hammett, Besitzer von Frank's Dive Shop. Von den späten 1950er- bis in die 1970er-Jahre, als Haie in der Öffentlichkeit noch als böse Fressmaschinen galten, war Frank als „Haikiller“ bekannt und das Hole-in-the-Wall war sein persönlicher Spielplatz. Wenn Frank einem Hai begegnete, wurde dieser oft schnell getötet und wurde zu einem weiteren Opfer, das, wie Frank es ausdrückte, „durch Unfalltod aufgrund unangemessenen Verhaltens“ starb.

Den alten Hasen zufolge war das Loch früher von Sandtigerhaien frequentiert, bevor Frank die natürliche Ordnung änderte, indem er sich selbst als neuer Spitzenprädator einsetzte. Die an der Küste ansässige Population riesiger Goliath-Zackenbarsche erwies sich als noch leichtere Beute. Als ich Ende der 1970er Jahre begann, in diesem Gebiet zu tauchen (zunächst mit Frank), waren die Goliaths alle verschwunden und es schien, als würden sie nie wieder zurückkehren.

Die Guerrilla Divers wie Frank sind nun Geschichte, sie haben ihre Zwecke Sie werden im Ruhestand durch eine andere Art von Tauchern ersetzt, von denen die meisten die Orte, die Mutter Natur ihnen bietet, mehr zu schätzen wissen.

Was den Riesenzackenbarsch betrifft, der das Loch einst häufig besuchte. Nun, an einem Sommertag im August 2002 geschah etwas Bemerkenswertes – die Riesenzackenbarsche kehrten zurück. Zwölf Jahre nach dem Tag, an dem sie 1990 unter Bundesschutz gestellt wurden, war das Loch wieder ein Laichplatz für riesige Zackenbarsche. Für die lokale Tauchbevölkerung war das ein Spektakel, das die meisten noch nie zuvor gesehen hatten, da es sie seit fast 30 Jahren nicht mehr gab.

Die Entdeckung war beispiellos, da es sich um die erste großflächige Ansammlung in den letzten Jahren handelte, die über natürlichem Boden und nicht über einem Wrack stattfand. Die Forscher identifizierten 42 große Fische bei der Ansammlung. Sie nutzten die Gelegenheit und Abteilung des Instituts für Fischereiressourcenökologie der Florida State University Wir haben 24 ausgewachsene Fische im Gewicht von 120 bis 350 Kilogramm markiert und drei weitere identifiziert, die im Vorjahr 20 Kilometer weiter oben an der Küste in der Nähe von Stuart markiert worden waren. 

In den darauffolgenden Jahren scheint die Aktivität der Tiere im Leben am Loch weiter zugenommen zu haben. Neben den Riesenzackenbarschen, die ab August auftauchen und bis Oktober verweilen, haben auch die Haie ein gesundes Comeback hingelegt. Wagen Sie sich mit einigen der Tauchanbieter, die spezielle Chartertouren anbieten, hinaus, um die Mädels (die meisten sind weiblich) in den grauen Anzügen zu sehen, und Sie werden eine gesunde Dosis von so ziemlich allem bekommen, von große Bullenhaie (die das ganze Jahr über vorkommen), Seidenhaie, Schwarzhaie und Sandbankhaie, sogar Tiger- und Große Hammerhaie. Sogar Weiße Haie wurden gelegentlich von Fischern und Speerfischern gesichtet, zeigten aber bisher kein Interesse an den Köderpraktiken der Hai-Charterunternehmen.

Für Taucher, die über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um Strömungstauchgänge, und um am unteren Ende des Sporttauchbereichs sicher zu funktionieren, ist das Hole in the Wall ein Ort, den man nicht verpassen sollte.

Und an manchen Tagen sind die Strömungen so stark, dass es nur sinnvoll ist, den Tauchgang abzubrechen, bevor man überhaupt versucht, den Felsvorsprung zu erreichen. Unterm Strich ist dies kein Tauchgang für Anfänger.

Wenn Frank einem Hai begegnete, wurde dieser oft schnell getötet und wurde zu einem weiteren Opfer, das, wie Frank es ausdrückte, „durch Unfalltod aufgrund unangemessenen Verhaltens“ starb.

Wer geht dahin? - Diese Tagesausflüge zum Hole-in-the-Wall werden als technischer Tauchgang behandelt, der sowohl fortgeschrittenen Nitrox- als auch Rebreather-Tauchern offen steht, da der Tauchgang ein Dekompressionsprofil beinhaltet. Aufgrund seiner Lage nahe dem südlichen Ende von Jupiter wird der Zugang zum Standort sowohl von Tauchanbietern von Riviera Beach Marina (unten in der Gegend von West Palm Beach) als auch weiter nördlich in Jupiter angeboten, was eine kürzere Strecke bietet. Sollten die Bedingungen zu ungünstig erscheinen, wechseln die meisten dieser Charter zu Plan B und setzen Taucher entweder zum Jupiter Wreck Trek mit den Wracks Zion Train und Esso Bonaire oder zum Wrack Princes Ann von West Palm ab, das in 110 Fuß Tiefe liegt.

Wussten Sie schon? - Juno Beach in Jupiter ist einer der beliebtesten Nistplätze der Unechten Karettschildkröten. Der weiße Sand bietet jedes Jahr über 10,000 Schildkrötennestern eine Heimat.

Was ist in einem Namen? - Das Gebiet wurde ursprünglich nach dem Indianerstamm der Hobe benannt. „Hobe“ wurde auf Spanisch als „Jobe“ geschrieben und dann von einem Kartografen falsch als „Jove“ übersetzt – die lateinische Übersetzung des Namens des römischen Gottes Jupiter. Jupiter – in der griechischen Mythologie auch als Zeus bekannt – war der König der Götter.

Standort, Standort, Standort - Jupiter hat eine einzigartige geografische Lage und ragt weiter in den Atlantik hinein als jeder andere Punkt der Küste Floridas. Seit 1550 gilt er für Schiffe auf ihrer Reise nach Mittel- und Südamerika als wichtiger Zwischenstopp, und heute ist der historische Jupiter-Leuchtturm eine der Hauptattraktionen der Gegend.

Fotografien von Walt Stearns