Das Team Scuba Diver macht sich auf den Weg zum Mittelmeer, um in den klaren, warmen Gewässern zu tauchen Magisches Malta und Gozo, die zeigen, wie dieser Archipel der ideale Kurzstrecken-Familienort ist Urlaub Standort
Taucher lieben das Tauchen. Das ist unser Beruf. Aber immer häufiger gibt es gemischte Gruppen aus Tauchern und Nichttauchern, die gemeinsam auf Reisen gehen, und letztere sehen die Seifenblasenmacher nicht gern, die jeden Tag stundenlang ins tiefe Blau hinausfahren, während sie an Land sind und nichts zu tun haben. Sie müssen also ein Reiseziel finden, das viele Attraktionen an der Oberfläche sowie großartige Tauchmöglichkeiten bietet, um für jeden etwas zu bieten – und wenn das Tauchen nicht einen ganzen Tag ohne Familie/Freunde erfordert, ist das ein zusätzlicher Bonus. Treten Sie in den Vordergrund, Malta und Gozo.
Der maltesische Archipel hat für Briten einiges zu bieten. Er ist nur zweieinhalb bis drei Flugstunden von verschiedenen Regionalflughäfen entfernt, Flüge und Unterkünfte sind sehr kostengünstig und es herrscht Linksverkehr (obwohl man oft den Kommentar hört, dass man „im Schatten fährt“). Auch die Tauchmöglichkeiten gehören zu den besten im Mittelmeer, mit einer Fülle von Schiffswracks, Flugzeugresten, Durchschwimmstellen, Höhlen, Grotten und einer beachtlichen Menge an Meereslebewesen, von winzigen Nacktschnecken bis hin zu Barrakudaschwärmen.
Das Team Scuba Diver reiste zu Beginn der Sommerferien massenhaft nach Malta, um die Vielfalt der Insel zu präsentieren. Urlaub Ziel. Chefredakteur Mark Evans wurde von seiner Frau Penney und ihrem Sohn Luke begleitet – dies war die erste Reise für das Tauchtrio, bei der sie einfach nur zusammen tauchen gingen, ohne Kurse anzubieten, und der junge Luke (frischgebackener PADI Junior Fortgeschrittenes offenes Wasser Taucher in Ägypten vor ein paar Monaten) konnte es kaum erwarten, seine ersten Schiffswracks zu erkunden, und in Malta gab es viele, die innerhalb seiner Tiefenbegrenzung von 21 m lagen.
Verlagsleiter Ross Arnold kam mit seiner Frau Gemma und ihren beiden Söhnen, dem 13-jährigen Ryan und dem fünfjährigen Ethan. Ross und Gemma würden abwechselnd tauchen, während der eine an Land blieb und auf Ethan aufpasste, während Ryan seinen RAID abschloss. Open Water 20 Tauchkurse für Anfänger (diese Geschichte erscheint in einer zukünftigen Ausgabe von The Next Generation).
Wir wollten mit Divewise (www.divewise.com.mt) tauchen, einem der etabliertesten Tauchzentren der Inseln. Da es in St. Julians liegt, ist es perfekt gelegen für Ausflüge zu Tauchplätzen in ganz Malta, von denen die meisten mit dem Auto in 30-35 Minuten mit einem der Pick-ups und Vans erreichbar sind. Divewise ist seit langem Ausbilder Sarah Shaw war diese Woche unsere Reiseleiterin und Fahrerin und wurde gelegentlich tatkräftig von den DMTs Jake und Jack unterstützt.
Der erste Tauchgang fand am Hausriff von Divewise statt, das aus Felsblöcken, Schluchten, Sandflächen und Seegrasflächen besteht. Es war toll, die Gewichte zu bestimmen – mehrere Teammitglieder trugen brandneue 5-mm- oder 6.5-mm-Neoprenanzüge und andere unbekannte Ausrüstung – und es war eine gute Einführung in die maltesischen Gewässer für Luke, der zuvor nur in Ägypten und den Florida Keys getaucht war. Sarah machte auf einige junge Barrakudas aufmerksam, die im Gras herumschwirrten, und fand ein paar süße kleine Tintenfisch.
Am Nachmittag machten wir anschließend eine Fahrt mit dem RIB zum Schlepper 2, einem 30 Meter langen Schiffswrack, das nicht weit vom Tauchzentrum entfernt liegt. Dieser ehemalige Schlepper aus dem Grand Harbour von Valletta lag aufrecht in 22 Metern Tiefe auf einem sandigen Meeresboden und wurde im Juni 2013 versenkt, um ein künstliches Riff zu bilden. Ursprünglich war es etwa 20 Meter vom nächsten Riff entfernt, aber Stürme im Oktober 2016 verlagerten es nach Osten, sodass sein Bug nun gegen das Riff prallte.
Dies war Lukes erster Wracktauchgang und er war wie gebannt, als er das Schiff unter uns auftauchen sah, als wir von der Oberfläche abtauchten. Er meisterte den Abstieg mit Bravour und genoss es, Bereiche des Riffs zu erkunden und immer flachere Runden um den Schlepper selbst zu drehen, bevor er zum Divewise RIB zurückkehrte. Am Wrack selbst und am benachbarten Riff gibt es jede Menge Meereslebewesen und die Nähe zum Tauchzentrum macht es zu einem praktischen zweiten Tauchgang.
Am zweiten Tag bestiegen wir ein farbenfrohes traditionelles Luzzu-Boot – das allerdings mit einem schicken Taucherlift „aufgemotzt“ worden war –, um zur Insel Comino zu fahren, die zwischen Malta und Gozo liegt. Unsere Zieltauchgänge waren das Patrouillenboot P31 und die Santa Maria-Höhlen, und es waren die ersteren, die Luke vor Aufregung förmlich hüpfen ließen. Er hat Überwasseraufnahmen dieses 52 Meter langen ehemaligen ostdeutschen Patrouillenboots der Kondor-I-Klasse gesehen, das ursprünglich als Minenräumer in Deutschland eingesetzt wurde, aber von 1992 bis zu seiner Außerdienststellung im Jahr 2004 von den maltesischen Streitkräften eingesetzt und 2009 von der maltesischen Tourismusbehörde versenkt wurde, und war von seiner Größe beeindruckt.
Das Wasser war außergewöhnlich klar, als wir mit Riesenschritten von der Seite der Luzzu abtauchten, und wir konnten sofort die Hälfte der P31 sehen – ich dachte, Lukes Augen würden aus seiner Maske herausspringen. Er behielt jedoch die Ruhe und erinnerte sich an das, was ich gesagt hatte, nämlich dass wir mit dem Tauchen beginnen sollten, indem wir die tieferen Teile des Rumpfes in 18 bis 19 Metern Tiefe untersuchen und uns dann nach oben und um die Überstruktur herum vorarbeiten sollten.
Er fand einen großen Muränenaal am Bug und war fasziniert von der Schaltanlage und anderen Maschinenteilen, die noch an Ort und Stelle waren. Wir drangen nicht vollständig in das Wrack ein, obwohl es für entsprechend geschulte Personen weit offen ist, aber er erkundete ein paar weit offene Durchschwimmstellen. Er hatte seine Makroaugen eingeschaltet und fand mehrere Nacktschnecken, die auf feinem Korallenbewuchs auf der Reling thronten, und einen Eidechsenfisch, der auf dem Deck faulenzte. Während unseres Sicherheitsstopps hatte er auch eine nahe Begegnung mit einer Qualle!
Die berühmten Santa Maria Caves waren unser nächster Tauchgang. Nach einer entspannten Oberflächenpause stieg unsere Gruppe ab und folgte Sarah in die Höhlen. Dieses System aus großen, kathedralenartigen Höhlen und miteinander verbundenen Kavernen ist gut durch natürliches Licht beleuchtet. Nur an ein paar Stellen ist es kurzzeitig etwas dunkel. Es lohnt sich jedoch, eine kleine Taschenlampe mitzubringen, um in die Winkel und Nischen zu spähen, in denen Sie Putzergarnelen und Krabben finden. Die meisten der größeren Höhlen liegen nur halb unter Wasser und werden oft von Booten angefahren. Bleiben Sie also während des Tauchgangs in Bodennähe und achten Sie auf den Oberflächenverkehr.
Sie werden von Schwärmen von Meerbrassen umringt, wenn Sie das Wasser betreten und während Ihres Sicherheitsstopps, aber während des gesamten Tauchgangs können Sie Zackenbarsche, Eidechsenfische, Tintenfisch und Seesterne. Es ist jedoch die Topographie des Ortes, die Ihre Aufmerksamkeit wirklich fesselt, und es ist eine sichere und flache Einführung in diese Art des Tauchens.
Am dritten Tag machten wir uns auf den Weg nach Cirkewwa, der Heimat der Rozi und der P29 (Schwesterschiff der P31), aber diese Tauchplätze waren zu tief für Luke, also erkundeten wir zuerst den Süden unseres Einstiegspunkts und wagten uns dann für den zweiten Tauchgang nach Norden und zum beeindruckenden Bogen. Wieder fand Sarah Muränen, Tintenfisch, verschiedene Nacktschnecken, Skorpionfische, Krabben und so weiter, und die Topographie reichte von Sandflecken und Seegras bis hin zu riesigen Felsbrocken, die Durchschwimmmöglichkeiten bildeten.
Die gefälschte römische Amphore auf dem Boden faszinierte Luke und er wühlte gerne in Rissen und Spalten nach Krabben, aber als wir vom zweiten Tauchgang auftauchten, merkte ich, dass er Lust auf mehr rostiges Metall hatte – er würde definitiv ein Wrack-Fanatiker werden wie sein Vater! Erst hatten wir einen freien Tag, aber es würden noch viele weitere gesunkene Schiffe folgen.
Topside-Attraktionen
Malta und Gozo überzeugen durch die große Auswahl an Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten über Wasser. Es gibt alle üblichen Sandstrände, felsigen Buchten und dergleichen, aber Malta und Gozo haben eine reiche und vielfältige Geschichte, die Tausende von Jahren zurückreicht. Ausgrabungen haben gezeigt, dass die ersten Bewohner der Inseln 5900 v. Chr. auftauchten, aber dann blieben sie bis 3850 v. Chr. unbewohnt, als die Zivilisation, die den Archipel zu ihrer Heimat machte, die beeindruckenden megalithischen Tempel schuf, die zu den ältesten Gebäuden der Welt zählen. Zu diesen UNESCO-Welterbestätten gehören die Tempel von Ggantija, Hagar Qim, Mnajdra, Ta Hagrat, Skorba und die Tempel von Tarxien.
Es gab Perioden, in denen die Inseln von den Phöniziern kolonisiert wurden, dann drang das riesige Römische Reich ein, gefolgt von den Byzantinern, dann den Arabern, bevor sie unter die Kontrolle der Normannen fielen. Um 1530 wurden die Inseln dem Johanniterorden übergeben, und während dieser Zeit versuchte das Osmanische Reich, den Archipel einzunehmen, und trotz einer schweren Belagerung wurden sie schließlich zurückgeschlagen. Der Orden regierte die Inseln mehr als zwei Jahrhunderte lang, und heute gibt es viel zu sehen, das direkt mit dieser Zeit verbunden ist.
Nach dem Orden übernahmen die Franzosen Malta, bevor es britisches Protektorat wurde. Im Zweiten Weltkrieg war es ein äußerst wichtiger Militärstützpunkt und wurde von den Achsenmächten gnadenlos bombardiert, so sehr, dass 1942 die gesamte Insel mit dem Georgskreuz ausgezeichnet wurde, das heute auf Maltas Flagge und Wappen abgebildet ist.
Wir entschieden uns, ein paar Tage zu tauchen, einen Tag außerhalb des Wassers zu verbringen und dann wieder mit dem Tauchen anzufangen, bevor wir die Reise mit zwei „Trockentagen“ vor dem Heimflug beendeten. Für unseren ersten Tag ohne Tauchen sprang der Evans-Clan in den Bus von unserem Apartment in St. Julians nach Valetta. Früher waren maltesische Busse, wie ich mich erinnere, ein Erlebnis für sich, farbenfrohe, aber alte Fahrzeuge, die stotternd und hustend über die Straßen fuhren, aber jetzt gibt es eine Flotte moderner, komfortabler, klimatisierter Busse, die ständig ihren Weg um die Insel bahnen, und es ist eine günstige und effiziente Art, zwischen den großen Ballungszentren zu navigieren, ohne ein Auto mieten zu müssen.
Valetta ist die Hauptstadt Maltas und die ummauerte Zitadelle ist wirklich beeindruckend. Ihre schiere Größe fällt sofort auf, wenn man sich dem Haupteingang nähert. Heute beherbergt sie eine große Auswahl an Geschäften, Restaurants, Cafés und Bars sowie verschiedene Museen und Ausstellungen. Wir haben uns die Malta 5D Experience angesehen, die eine Kurzfassung der Geschichte der Inseln präsentiert und zusätzlich durch bewegliche Sitze, Wasser- und Luftstöße und sogar Gerüche für Spaß sorgt.
Wir haben uns auch The Malta Experience angesehen, einen eher traditionellen, aber dennoch gut gedrehten Film über die Geschichte Maltas, für den Sie ein Kombiticket zusammen mit dem National War Museum in Fort St. Elmo gleich nebenan bekommen können. Dieses Museum ist einen Besuch wert und behandelt die Geschichte und Konflikte, die Malta und Gozo im Laufe der Jahre beeinflusst haben. All dies wird auf interessante Weise präsentiert, mit einigen großartigen Exponaten und Ausstellungen.
Die Familie Arnold verbrachte einen eher entspannten Tag mit etwas Fünfjahres-freundlichem Spaß am Strand in der Nähe der Apartments. Anschließend mieteten sie ein Auto und fuhren nach Gozo, wo sie das Blue Hole und das Inland Sea besuchten, zwei an sich einzigartige Tauchplätze, die aber auch äußerst beliebte Touristenattraktionen sind.
Im nächsten Monat
Wir statten dem P31 auf Comino einen zweiten Besuch ab, erkunden die Überreste der HMS Maori im Hafen von Valletta, essen riesige Stücke Schokoladenkuchen in Mdina und rasen in einem sprechenden Elektroauto durch die historischen Drei Städte.
Fotografien von Mark Evans
