1969. In diesem Jahr betraten die ersten Menschen den Mond, Tausende von Rock'n'Roll-Fans strömten nach Woodstock und der erste Concorde-Testflug wurde durchgeführt. In diesem Jahr gründete Mike Ball Dive Expeditions auch die erste Tauchschule im tropischen Norden Queenslands. Obwohl Menschen nie wieder auf dem Mond waren, es nie wieder ein Musikfestival gab, das mit Woodstock mithalten konnte, und Concorde-Flugzeuge unseren Himmel nicht mehr zieren, ist Mike Ball Dive Expeditions in den letzten fünf Jahrzehnten weiterhin erfolgreich und verfügt heute über eine unübertroffene Branchenerfahrung. Das bahnbrechende Tauchunternehmen feiert 50 seinen 2019. Geburtstag und damit auch einen Wachwechsel, da Gründer Mike Ball in den Ruhestand geht und das Ruder offiziell an seine rechte Hand Craig Stephen übergibt, der seit 25 Jahren bei ihm war.
Wenn eine „Zehn Pfund Pom“ mit Namen Mike Ball in Australien ankam und von Sydney nach Norden fuhr, war das Letzte, was er erwartete, in einem Sportgeschäft in Townsville zu arbeiten – dem Ort, an dem er landete, als sein Auto eine Panne hatte. Da er nie eine Gelegenheit verpasste, ergriff er die Idee, in diesem Geschäft in Townsville eine Wassersportabteilung zu eröffnen. In kurzer Zeit entwickelte Mike daraus eine sehr erfolgreiche Tauchschule. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Teil einer bemerkenswerten 50-jährigen Geschichte in der Tauchbranche.
Um einen Einblick in dieses preisgekrönte Unternehmen zu erhalten, traf sich Renee Cluff mit Craig Stephen, dem Geschäftsführer von Mike Ball Dive Expeditions.
F: Was waren einige der Höhepunkte und Meilensteine für das Unternehmen in den letzten 50 Jahren?
A: Nachdem Mike eine erfolgreiche Tauchschule in Townsville gegründet hatte, baute er anschließend eine hochmoderne Tauchanlage von Weltklasse in der Walker Street in Townsville (die es heute noch gibt!) und seine Frustration über Charterboote, die entweder kaputt gingen oder seinen eigenen hohen Ansprüchen nicht genügten, zwang ihn 1981 dazu, den weltweit ersten speziell angefertigten Katamaran zum Tauchen mit Übernachtungsmöglichkeit zu finanzieren.
Es folgten drei weitere Schiffe, darunter unser aktuelles Flaggschiff Spoilsport, das 1989 gebaut wurde und Australiens meistausgezeichnetes Tauchschiff ist. 1997 wurde unser neuestes Tauchboot Paradise Sport speziell für ein Abenteuer in Papua-Neuguinea gebaut, wo wir ein Jahrzehnt lang tätig waren, bevor wir den Betrieb einstellten. Als Unternehmen haben wir uns für den Schutz der Riffe eingesetzt, insbesondere im Rahmen des Representative Areas Programme der Great Barrier Reef Marine Park Authority.
Im Jahr 2004 halfen wir dabei, den Schutz des Ribbon Reefs-Sektors nördlich von Cooktown zu sichern. Letztes Jahr kündigte Parks Australia, eine von der Bundesregierung betriebene Behörde, schließlich ähnliche Schutzmaßnahmen für die Coral Sea Marine Reserves an, und Mike Ball Dive Expeditions arbeitete sehr eng mit der Regierung zusammen, um ein faires Ergebnis für alle Beteiligten und Nutzergruppen zu erreichen. Wir sind jetzt Teil des Beratungsausschusses, der mit der Verwaltung fortfährt. Für uns war einer der größten Erfolge während dieses Prozesses die Sicherung eines Schutzgebiets für unsere berühmten Haie am Osprey Reef.
F: Welchen Einfluss hatte der frühe Einstieg ins Spiel auf das heutige Erlebnis bei Mike Ball Dive Expeditions?
A: Als Pionier des Liveaboard-Tauchens setzte Mike Balls Vision bereits in den 1970er Jahren mit Kundenservice und großartigem Tauchen sehr hohe Maßstäbe. Seit diesen frühen Tagen der Erforschung des Riffs mit Expeditionen von Townsville nach Cape York und hinaus ins Korallenmeer ist ein umfangreiches Wissen darüber entstanden, wo wir das ganze Jahr über sicher tauchen können. Wir nutzen die ruhigeren Monate, um die größeren Bereiche zu erkunden, die aufgrund der Wetter- und Seebedingungen selten besucht werden. Unsere Wandergenehmigungen ermöglichen es uns, unsere Expeditionen als das zu belassen, was sie sind: echte Tauchexpeditionen, bei denen wir ständig neue Tauchplätze der „Weltklasse“ erkunden und entdecken.
F: Wie hat sich das Unternehmen im Laufe der Jahre an die ständigen Veränderungen in der Branche angepasst?
A: Wir haben mehrere technologische Fortschritte bei der Tauchausrüstung erlebt und uns an die Anforderungen und die zunehmende Popularität des technischen Tauchens angepasst, um „Rebreather-Taucher“ mit umfangreichem Personal unterzubringen TAUCHERAUSBILDUNG und Sicherheitsverfahren. Ein weiterer großer Fortschritt war Tauchcomputer Berechnung einer Vielzahl von Abweichungen, ständige Überwachung und Beratung zu Ihrem „sicheren Status“. Während Tauchcomputer Ihre Sicherheit kann nicht garantiert werden, da viele andere körperliche Faktoren zu tauchbedingten Erkrankungen beitragen. Die Fälle der Dekompressionskrankheit (Taucherkrankheit) sind jedoch drastisch zurückgegangen.
Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz spielen eine sehr große Rolle bei der Gewährleistung der Sicherheit von Mitarbeitern und Gästen. Der Umgang mit den Elementen hält uns auf See auf Trab, und wir investieren viel Aufwand in die Mitarbeiter TAUCHERAUSBILDUNG um eine sichere Umgebung zu gewährleisten. Die Technologie in für Ihre privaten Foto und auch die Videotechnik hat große Fortschritte gemacht. Vorbei sind die Zeiten, in denen Sie über Nacht warten mussten, um die Ergebnisse Ihres 36-mm-Films aus unserem bordeigenen E6-Entwicklungslabor zu sehen – heute können Sie einfach aufnehmen, überprüfen, anpassen und erneut aufnehmen, und das alles, während Sie noch unter Wasser sind.
Vieles ist jedoch gleich geblieben. Unser neues hochmodernes Boot, das wir gebaut haben, hat unsere Erwartungen nicht erfüllt und war nicht so gut wie das, das wir heute verwenden. Außerdem hat sich das grundlegende Tauchsystem nicht verändert, seit Jacques Cousteau 1942 die Taucherlunge erfunden hat. Wir brauchen etwas zum Atmen, zum Untergehen, zum Schwimmen und zum Sehen – so einfach ist das. Letztendlich wollen wir doch nur rausgehen und mit den Fischen schwimmen und die Schönheit und Wunder unter den Wellen bestaunen.
F: Welchen Grundsätzen ist das Unternehmen treu geblieben?
A: Als Pionier der Tauchbranche haben wir in den 1980er Jahren unsere ersten Erkundungsexpeditionen durchgeführt. Es war die Aufregung des Unbekannten, die unsere Arbeit einzigartig machte. Bis heute bleiben wir diesem Weg treu, erkunden und eröffnen ständig neue und aufregende Tauchplätze und entwickeln neue Reiserouten, um auch den abenteuerlustigsten Entdecker zufriedenzustellen.
F: Was war Mike Balls größtes Vermächtnis?
A: Er bietet exploratives Tauchen im Expeditionsstil in Kombination mit hervorragendem Kundenservice. Außerdem hat er den Stinger Suit erfunden, der heute von jedem Tauch- und Schnorchelanbieter am Great Barrier Reef verwendet wird.
F: Jetzt, da Sie das Ruder übernehmen, wie planen Sie, dieses Erbe weiter zu nutzen?
A: Die Zusammenarbeit mit Mike in den letzten 25 Jahren war ein Privileg. Ausgehend von meiner eigenen Erfahrung und den Möglichkeiten, die abgelegenen Regionen im Korallenmeer und in Papua-Neuguinea zu erkunden, haben Mike und ich Reiserouten entwickelt, die Tauchern seit vielen, vielen Jahren ein Lächeln ins Gesicht zaubern. Unsere enge Zusammenarbeit hat mich mit seiner Vision, seinem Abenteuergeist und seinem Anspruch an exzellenten Kundenservice verbunden. Für mich als GM ist es daher eine Freude, sagen zu können, dass für Mike Ball Dive Expeditions alles wie immer läuft.
F: Was hält die Zukunft für Mike Ball Diving Expeditions bereit?
Im Moment steuern wir einen stetigen Kurs nach vorn und bieten weiterhin sensationelle Tauchgänge und Kundenservice der Weltklasse. Wir haben eine philanthropische Verpflichtung gegenüber der Umwelt und müssen sicherstellen, dass wir uns weiterhin um weiteren Schutz bemühen und unsere Gäste darüber aufklären, wie wichtig es ist, diese unglaublichste Ressource zu schützen. Mehr denn je müssen Industrie, Naturschutzgruppen und Regierungsbehörden an einem Strang ziehen und anfangen, Änderungen vorzunehmen, um die Zukunft unserer Ozeane zu schützen.
Der Mike Ball-Unterschied
Die besten Tauchplätze sind unter anderem Cod Hole, Osprey Reef, Ribbon Reefs, Raine Island und das Wrack der SS Yongala.
Eine Leidenschaft für Fotografie mit zwei eigenen Kamerastationen auf Spoilsport, sowie Unterwasserkameras zum Mieten und einem eigenen für Ihre privaten Foto Videoprofi im Personal. Es gibt auch einen kostenlosen Onboard Unterwasserfotografie Werkstatt.
Längere Grundzeiten, da es sich um das einzige Liveaboard-Tauchunternehmen am Great Barrier Reef mit qualifizierten Rebreather-Supervisoren handelt. Offenes Tauchdeck und Solo-Tauchrichtlinien bedeuten auch, dass es keine Einschränkungen hinsichtlich der Grundzeit gibt.
Achievements
Über 11,000 Tauchzertifizierungen
Über 100,000 Passagiere
Über 52,000 Passagiere auf dem aktuellen Flaggschiff Spoilsport
Sicht auf den Stinger-Anzug
Im Alter von 25 Jahren entwarf Mike Ball einen Nylon-Einteiler, der ihn vor tödlichen Würfelquallen schützen sollte. Er riskierte seinen Körper, indem er sich lebenden Tentakeln aussetzte. Glücklicherweise kam er unverletzt davon und der Stinger Suit war geboren. Vor seiner Erfindung im Jahr 1973 hatten Schwimmer und Taucher Strumpfhosen zum Schutz verwendet, aber das Material erwies sich als zu empfindlich. Die heutigen Stinger Suits werden aus Lycra hergestellt und werden im tropischen Norden Queenslands häufig zum Schutz vor Würfelquallen und Irukandji-Quallen verwendet.
