Wenn Sie „große Dinge“ mögen, ist Palau die Hauptstadt. Einer der besten Orte der Welt zum Tauchen mit Haien, Mantas und großen Schwärmen pelagischer Fische, darunter Makrelen, Barrakudas, Schnapper und Büffelkopf-Papageifische. Deborah Dickson-Smith von Diveplanit Travel nennt einige Gründe, warum Sie Palau auf Ihre Tauchwunschliste setzen sollten.
Es gab noch nie einen besseren Zeitpunkt für einen Besuch
Palaus Grenzen waren zwar schon seit Monaten für internationale Besucher geöffnet, doch die Anreise dorthin war aufgrund teurer, ständig wechselnder Flüge und schrecklicher 12-stündiger Zwischenstopps nahezu unmöglich. Doch mit zwei spannenden neuen Flugrouten hat sich das geändert.
Eine neue vierzehntägige Verbindung zwischen Australien und Palau ist eine Initiative, die vom Pacific Flight Programme der australischen Regierung finanziert wird. Dieser Flug von Air Niugini startete am 13. Dezember und führt von Brisbane direkt nach Koror, mit einem kurzen Zwischenstopp in Port Moresby. Klingt nach einem guten Grund, zwei Wochen zu bleiben! China Airlines hat die Flüge von Sydney nach Koror wieder aufgenommen, mit mehreren Flügen pro Woche und einfachen Verbindungen über Taipeh.
Machen Sie einen Unterwasserflug entlang des Ulong-Kanals
Für Diveplanit-Direktor Simon Mallender ist der Ulong-Kanal Grund genug, um in Palau zu tauchen. „Seit meinem ersten Strömungstauchgang rund um Portland Bill vor der Südküste Englands vor über 30 Jahren habe ich nie die Versuchung verloren, meine Arme weit auszubreiten und die Haltung einer Spitfire einzunehmen, die mit hoher Geschwindigkeit und niedriger Höhe über das Gelände unter mir fliegt. Wir beginnen den Tauchgang mit dem Riff im Nacken und beobachten Ulongs Hai-Show, die Haie ziehen fast an uns vorbei, bis unser Tauchführer uns auffordert, loszufliegen.
„Der Kanal hat einen groben Sandboden mit Korallen aller Art, die die seichten Seiten säumen, in denen es reichlich Fische gibt. Wir fliegen über Zitronenhaie, Riffhaie, große Kartoffelbarsche, Riesenmuschelschalen und der Flug endet in etwas, das man nur als einen ganzen Wald aus Salatkorallen beschreiben kann.“
Entdecken Sie die reiche Geschichte des Pazifiks im Zweiten Weltkrieg beim Tauchen vor Palaus Wracks
Für den Autor und Unterwasserfotografen Nigel Marsh sind die Wracks von Palau die Hauptattraktion.
„Die meisten Menschen denken bei Palau an Haie, Mantas und wunderschöne Korallen – was auch stimmt, aber auch das Wracktauchen in Palau ist fantastisch, denn es gibt viele Wracks zu betauchen und die meisten davon liegen in zugänglichen Tiefen.
„Die Iro Maru ist für mich ein unvergessliches und fantastisches Wrack und definitiv ein paar Tauchgänge wert. Nach einem Volltreffer im Maschinenraum liegt die Iro nun in perfekt aufrechter Position in 40 m Wassertiefe, das Deck ist etwa 25 m tief. Auf einer Länge von 143 Metern gibt es so viel zu entdecken, mit großen Kanonen sowohl am Bug als auch am Heck. Wenn Sie tiefer in das Wrack vordringen möchten, können Sie um das Badezimmer und die Kabinen herum schwimmen und dann langsam zurück zum Brückenbereich schwimmen, der mit wunderschönen Korallen bedeckt ist. Die Masten sind der perfekte Abschluss Ihres Tauchgangs mit großen Anemonen und Clownfischen, Rotfeuerfischen und hervorragenden Korallen im Flachwasser – perfekt für den Sicherheitsstopp.“
Sehen Sie das Manta Ballet auf dem deutschen Kanal
Der German Channel ist einer der berühmtesten Tauchplätze Palaus. Unterwasserfotografin Jayne Jenkins erklärt, warum das so ist, und erinnert sich an einen ihrer unvergesslichsten Tauchgänge.
„Am German Channel ist es von dem Moment an spannend, in dem man ins Wasser geht. Das Highlight dieses Tauchplatzes sind die Mantas. Unser Tauchplan war also, zu den beiden Manta-Putzerstationen zu schwimmen. Wir wurden jedoch von einem Leopardenhai direkt unter dem Boot abgelenkt und dann verzögerten riesige Schwärme kreisende Makrelen unseren Plan noch weiter.
„Als wir an der Station ankamen, wurden wir nicht enttäuscht, denn zwei Mantas schwammen vorbei, um gesäubert zu werden, und bald gesellten sich drei weitere dazu. Die Art und Weise, wie sie bei der kleinsten Bewegung dahingleiten oder einfach in der Strömung schweben können, ist einfach faszinierend. Wenn einem eines dieser intelligenten Wesen in die Augen schaut, ist das ein Erlebnis, das man nie vergisst. Ein paar Riffhaie gesellten sich mit der Nase nach unten zu den Mantas, um sie zu säubern, und rundeten das Erlebnis ab.“
Schnorcheln im Jellyfish Lake
Palau war das erste große Tauchabenteuer von Deb Dickson-Smith, Content Director bei Diveplanit, und ihr liebstes Palau-Abenteuer ist der Jellyfish Lake.
„Die meisten Leute, die von Palau gehört haben, haben mit ziemlicher Sicherheit auch vom Jellyfish Lake gehört, einem See, der entstand, als sich der Wasserspiegel um diese Kalksteininsel änderte und zwei Quallenarten darin gefangen waren. Die beiden Quallenarten hier, die Goldqualle und die Ohrenqualle, sind harmlos, da sie im Laufe eines Evolutionsprozesses ihren Stachel verloren haben.
„Während diese Quallen im See gefangen sind, sind ihre natürlichen Feinde draußen gefangen. Der See ist durch Risse in den Kalksteinfelsen mit dem Meer verbunden, und obwohl er mit dem Meer verbunden ist, ist die Umwelt von sich ändernden Bedingungen abgeschottet.
„Die goldenen Quallen folgen der Sonne und bewegen sich im See, also schauen Sie immer dorthin, wo die Sonne scheint. Wenn Sie zum ersten Mal eintauchen, bemerken Sie vielleicht eine oder zwei, und nach und nach werden es mehr, bis Sie bald von Tausenden umgeben sind. Es fühlt sich an, als würden Sie durch eine riesige Lavalampe schnorcheln, in der die Klumpen einer geleeartigen Substanz herumschwimmen. Das ist ein Erlebnis, das Sie nicht verpassen sollten.“
Werden Sie Zeuge von Laichereignissen bei Vollmond und Neumond
Das vielleicht aufregendste Tauchabenteuer in Palau ist für Jayne Jenkins das Laichereignis der Buckelkopf-Papageienfische bei New Moon.
„Nach 45 Jahren Taucherfahrung war dies einer der aufregendsten, wenn nicht DER aufregendste Tauchgang, den ich je erlebt habe.
„Als man mir sagte, dass wir um 5 Uhr morgens losfahren würden, fragte ich mich, ob sich die Mühe lohnen würde. Wir tauchten in das klare blaue Wasser ein und schwammen ein paar Minuten, bevor die Büffelkopfpapageifische langsam vorbeizogen und ihre Zahl von Minute zu Minute zunahm. Es war unglaublich. Stellen Sie sich 1,000 Büffelkopfpapageifische vor, die vorbeischwimmen, und dann die Aufregung, wenn sie laichen.
„Es ist definitiv einer der größten Adrenalinschübe, sich mitten in dieser kreisenden Massenorgie zu befinden. Buckelkopfenten bilden Gruppen von bis zu zehn Individuen und stürmen an die Oberfläche, um ihre Eier abzugeben. Die Geschwindigkeit, mit der sie sich fortbewegen, ist unglaublich, und wenn die Eier abgegeben sind, setzen sie ihre Reise fort. Das ganze Erlebnis dauert etwa eine Stunde.
Für Deb und Simon von Diveplanit war das Laichen der Schnapper bei Vollmond ein ähnliches Abenteuer: Sie brachen vor Sonnenaufgang von einem kleinen Resort auf der Insel Peleliu auf und stürzten sich in die starke Strömung am Peleliu Point, um eine enorme Ansammlung von Schnappern zu beobachten.
„Es war die größte Fischgruppe, die ich je gesehen habe. Sie wirbelten in einem Paarungsrausch herum, mit einigen opportunistischen Riffhaien und dem einen oder anderen Bullenhai, der seine Kreise zog und sich ein oder zwei Schnapper-Häppchen schnappte!“ „Und war es den frühen Aufbruch wert? Ein klares JA.“
Wenn Sie Hilfe bei der Planung der perfekten Palau-Reiseroute benötigen, rufen Sie das Expertenteam von Diveplanit Travel an. Telefon: (AU) 1800 607 913, (NZ) 0800 607 913 oder (OS) +61 7 4039 0200 E-Mail: enquiry@diveplanit.com oder besuchen Sie Tauchplanit
Fotografien von Jayne Jenkins
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver ANZ #53.
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