Ross McLaren schwärmt von einer schottischen Inselgruppe, von der Sie vielleicht noch nie gehört haben
Fotografien von Ross McLaren
Mit ungefähr 900 Inseln kann man wohl mit Sicherheit sagen, dass wir hier in Schottland mehr als genug haben. Ich denke also, es sei Ihnen verziehen, wenn Sie nicht alle aufzählen können oder noch nicht einmal von den Cumbrae-Inseln gehört haben.
WUSSTEN SIE?
Great Cumbrae ist die größere der beiden als The Cumbraes bekannten Inseln im unteren Firth of Clyde im Westen Schottlands.
Die Mystik der Cumbrae-Inseln
Die Cumbrae-Inseln vor der Westküste Schottlands stehen oft im Schatten (buchstäblich und metaphorisch) ihres größeren, berühmteren Nachbarn, der Isle of Arran. Diese beiden kleinen Inseln mit den kreativen Namen Great Cumbrae und Little Cumbrae (wir Schotten sind manchmal ein ziemlich origineller Haufen!) liegen in der Mündung des Clyde, direkt gegenüber der beliebten Touristenstadt Largs.
Tatsächlich ist Great Cumbrae, oder Millport, wie es auch genannt wird, nur eine achtminütige Fährfahrt (ich habe die Zeit gemessen) von Largs entfernt und im Sommer sehr beliebt. Es ist bekannt für seinen „Krokodilfelsen“ und die traditionelle 16-km-Radtour um die Insel … das mag zwar traditionell sein, aber in meiner Kindheit kam es mir so vor, als grenzte es an Kindesmissbrauch!
Tauchen ins Unentdeckte
Wenn Sie eine schnelle Suche durchführen Online für Tauchgänge rund um die Inseln, Sie werden sich fragen, warum ich einen Artikel darüber schreibe. Ich habe nur zwei – wenn es sein muss drei – Tauchplätze gefunden, die auf meiner üblichen Informationsseite zum Tauchen, Finstrokes, „beschrieben“ sind.
Ortskenntnisse sind jedoch entscheidend, wenn man diese kleinen versteckten Juwelen betauchen möchte. Ich habe im Kopf schnell gezählt und bin auf mindestens zehn verschiedene Tauchplätze gekommen, von Wracks bis zu Wandtauchgängen. Manche erfordern ein Boot, aber mit Jason Coles und Wreckspeditions im Norden in Dunoon und C&C Divers mit Sitz in Fairlie ist es definitiv möglich, einen ganzen Tag lang um beide Inseln herum zu tauchen, eine Vielzahl von Tauchgängen/Meereslebewesen zu erleben und trotzdem nicht an der Oberfläche zu kratzen.
Tatsächlich wäre es ein großartiges Clubwochenende. Wenn Sie Glück haben, sehen Sie vielleicht sogar den einen oder anderen Schweinswal, der neben dem Boot vorbeikommt, um Hallo zu sagen … sowie das eine oder andere Atom-U-Boot oder Flugzeugträger. Der erste Tauchgang beginnt am Great Cumbrae selbst und erfolgt vom Ufer aus.
Wunschbrunnen: Ein Vergnügen für Taucher
Wenn Sie von der Fährrampe aus nach Süden fahren, kommen Sie in Richtung des kleinen Dorfes Millport. Etwa auf halber Strecke befindet sich auf der linken Seite ein Haltebucht mit Platz für etwa vier Autos und der Tauchplatz Wishing Well. Dies ist ein fantastischer Ort für alle Taucher. Wenn Sie die Ufermauer hinunterklettern, die eine hervorragende Hilfe beim Anlegen der Ausrüstung darstellt, gehen Sie über einen Kieselstrand ins Wasser und von hier aus könnte der Tauchgang nicht einfacher sein.
Allerdings ist die Tiefe wichtig – wenn Sie zu tief tauchen, verpassen Sie die Sehenswürdigkeiten. Bleiben Sie also bei etwa 8–10 m, halten Sie sich nach links, wobei Sie den Abhang auf Ihrer linken Schulter behalten, und schwimmen Sie weiter, bis Sie (hoffentlich nicht buchstäblich) auf die Felsen und Felsbrocken stoßen, die nur so vor Leben wimmeln. Sobald Sie sie gefunden haben, können Sie etwas tiefer auf etwa 15–20 m und auf den Meeresboden tauchen, wo Sie mit etwas Glück eine oder zwei Jakobsmuscheln finden.
Von Anemonen bis zu Seesternen sind die Felsen voll davon, aber es sind die Ecken und Winkel, die diesen Ort wirklich ausmachen. Nehmen Sie sich Zeit und überprüfen Sie so viele Risse wie möglich, denn oft findet man dort Hummer, Aale und sogar einen Tintenfisch. Wenn Sie das „Ende“ der Felsen erreicht haben oder es Zeit ist, umzukehren, ist es wichtig, dass Sie nach oben gehen und etwas flacher abtauchen, bevor Sie umkehren.
Warum? Weil es noch mehr Felsen zu entdecken gibt! Auf dem Rückweg, etwa 8 m tief, finden Sie sich neben etwas wieder, das wie wunderschöne „Klippen“ aussieht. In Wirklichkeit sind es nur riesige Felsbrocken, aber auch sie sind voller Leben und die Anemonen, die sich an ihnen festklammern, sind absolut unglaublich.
Die einzige größere Gefahr bei diesem Tauchgang, wie bei den meisten in und um Cumbrae, sind die Gezeiten und Strömungen. Seien Sie sich jedoch bewusst, dass die Strömungen Sie etwas weiter mitreißen können, als Sie vielleicht denken. Berücksichtigen Sie dies also auf dem Rückweg.
Der zweite Tauchgang auf Cumbrae ist zwar nicht immer möglich, aber einen Blick wert.
Eintauchen in den FSC Millport Pier
Wenn Sie von Wishing Well weiter nach Süden gehen, kommen Sie bald zur Forschungsstation FSC Millport auf der rechten Straßenseite und zu einigen Gebäuden auf der linken Seite sowie einem Pier.
Glücklicherweise war ein Freund zu der Zeit tatsächlich einer der Mitarbeiter, so dass das Tauchen am Pier keine Problem, wenn Sie diesen Tauchgang jedoch planen, würde ich Ihnen dringend empfehlen, zuerst um Erlaubnis zu bitten, ihre Slipanlage zu benutzen und auf keinen Fall auf ihrem Parkplatz zu parken, ohne dies überprüft zu haben. Wenn Sie jedoch eine Erlaubnis erhalten können, lohnt es sich auf jeden Fall.
Dieser Tauchplatz ist ein Paradebeispiel dafür, dass man für einen tollen Tauchgang nicht tief tauchen muss. Tatsächlich haben wir bei meinem letzten Mal hier nur maximal 4.6 m gemessen, aber was für 4.6 m das waren! Von der Slipanlage, wo wir ins Wasser gegangen sind, ist es ein Stück weit bis zum Pier selbst.
Das kann man natürlich auch unter Wasser machen, aber ich würde ein Schwimmen an der Oberfläche und anschließendes Abtauchen empfehlen, um so viel Zeit wie möglich mit den Beinen zu verbringen – glauben Sie mir, das werden Sie wollen! Die Anemonen gehören zu den farbenprächtigsten, die ich in Schottland gesehen habe, und sind absolut atemberaubend.
Der Meeresboden um die Beine herum sieht tatsächlich so aus, als würde er von Samtkrabben, Einsiedlerkrebsen, Seesternen und vielem mehr wimmeln. Wenn Sie Adleraugen haben und sich etwas Zeit nehmen, können Sie mit etwas Glück auch einige unglaubliche Nacktschnecken entdecken. Wenn Sie genug herumgewandert sind, gehen Sie einfach wieder nach Süden in Richtung der Slipanlage und nehmen Sie sich Zeit, den Meeresboden und das Seegras nach noch mehr Lebewesen abzusuchen.
Wieder wie Wishing Well, die Haupt Problem Es gibt Gezeiten und Strömungen, die um den Pier herum stark sein können. Auch in und um die Slipanlage ist Vorsicht geboten, da es dort sehr … nun ja, rutschig sein kann. Für die nächsten paar Tauchgänge lassen wir Great Cumbrae hinter uns und machen eine sehr kurze Bootsfahrt zu seinem kleineren Bruder, Little Cumbrae.
Little Cumbrae: Strommast und darüber hinaus
Ich sagte, wir Schotten seien nicht immer die Kreativsten, und der „Tauchplatz“, der hier als Power Pole bekannt ist, untermauert dieses Argument definitiv, denn er hat seinen Namen von … nun ja … dem Strommast, der direkt am Ufer steht. Die Nordspitze von Little Cumbrae hat ein paar kleine geschützte Buchten, in denen das Boot ankern kann und die ein wenig Erholung vom guten alten schottischen Wetter bieten.
Es gibt keinen wirklich bestimmten „Tauchplatz“ als solchen. Man lässt sich einfach in einer der Buchten absetzen, schwimmt den Abhang hinunter und wählt dann die Richtung (links oder rechts), normalerweise abhängig von der Flut/Strömung.
Solange Sie dem Skipper Ihre geplante Richtung mitteilen, kann dies zu bestimmten Zeiten auch ein schöner Strömungstauchgang sein. Der Abhang hier ist übersät mit riesigen Felsbrocken und Klippen, die voller Leben sind, von Nacktschnecken bis hin zu Anemonen. Der Meeresboden ist auch die Heimat einer Vielzahl von Krabben, Jakobsmuscheln und sogar der einen oder anderen Tintenfisch und Dornhaie.
Wenn Sie zur Westseite der Insel fahren, kommen Sie zu einem kleinen Hafen mit den Überresten eines verlassenen Leuchtturms und einer Hütte, die sich bei schönem Wetter für einen kleinen Picknickstopp eignet. Darüber hinaus werden Sie mit einigen spektakulären Ausblicken auf die Isle of Arran und die Isle of Bute belohnt. Beide sind einen Besuch wert, und auf Arran gibt es auch einige schöne Tauchmöglichkeiten.
RElixiere der Vergangenheit: Lady Isabellas Geschichte
Wenn Sie zur südwestlichen Spitze von Little Cumbrae hinunterfahren, stoßen Sie auf ein verborgenes Juwel: das Wrack der Lady Isabella. Sie wurde 1882 in Dumbarton gebaut und umrundete die ganze Welt. Daher ist es nicht verwunderlich, dass ihre erste Reise zurück zum Clyde im August 1902 auch ihre letzte sein sollte.
Nachdem sie von Neukaledonien im Südpazifik aus in See gestochen war, lief sie aufgrund eines heftigen Sturms vor der Küste von Little Cumbrae auf Grund. Trotzdem hatte die Besatzung das Gefühl, nicht in unmittelbarer Gefahr zu sein … Nun, das war so, bis der Kapitän von einer Welle über Bord gespült wurde … und dann von einer weiteren Welle wieder an Bord zurückgespült wurde … Ich denke, das nennt man Glück!
Heute liegt sie nur 200 Meter vom Ufer entfernt und ihr höchster Punkt liegt in nur etwa 5 m Wassertiefe. Sie bietet einen großartigen Tauchgang für alle Niveaus und einen hervorragenden Lebensraum für Meereslebewesen. Was von ihr übrig ist, beherbergt Weichkorallen, Finger toter Menschen und oft schwimmen Fische zwischen den Überresten ihres Rumpfes.
Als ich das letzte Mal dort tauchte, bekamen wir sogar Besuch von einer neugierigen Robbe. Ich muss zugeben, dass ich in meiner Aufregung vielleicht vergessen habe, für Ihre privaten Foto…. Da das Wrack in solch seichten Gewässern liegt, sorgt das Umgebungslicht, das das Wrack erreicht, sogar an einem trüben Tag für einen großartigen Tauchgang, und an einem sonnigen Tag ist es wirklich unglaublich.
Klippenspringen vor Trail Island
Wenn Sie um die Südspitze der Insel herumfahren und die Rückreise nach Norden antreten, sehen Sie eine kleine Insel (Trail Island genannt) und eine Gruppe von Gebäuden am Ufer. Kurz davor gibt es wieder eine kleine geschützte Bucht, die als Ausgangspunkt für einen fantastischen Steilwandtauchgang dient.
Das Boot setzt Sie direkt am Abgrund der Klippe ab. Fahren Sie nach unten und Richtung Süden, bis Sie die Spitze der „Klippe“ erreichen. Folgen Sie ihr bis zu der von Ihnen gewählten Tiefe und nehmen Sie sich eine kleine Minute Zeit, um die Wand hinaufzuschauen, von der Sie gekommen sind. An einem sonnigen Tag (in Schottland gibt es sie manchmal) ist es unglaublich zu sehen, wie das Licht allmählich ins Wasser eindringt und die „Klippen“ in Silhouetten erscheinen lässt.
Sobald Sie Ihre Tiefe gewählt haben, gehen Sie einfach Richtung Süden, halten Sie die Wand auf Ihrer rechten Seite und nehmen Sie sich wieder Zeit, jeden Riss und jede Spalte zu untersuchen. Die Wand ist mit Leben bedeckt, von Anemonen bis zu Langusten, und wenn Sie Glück haben, vielleicht auch das eine oder andere Tintenfisch.
Wenn Sie Ihren Wendepunkt erreicht haben, machen Sie einfach eine 180-Grad-Wende und schwimmen Sie den Weg zurück, den Sie gekommen sind. Die Felsen liegen jetzt zu Ihrer Linken. Kommen Sie allmählich in flacheres Wasser und genießen Sie die atemberaubenden orangefarbenen und gelben Farben der Weichkorallen.
Die übersehenen Juwelen näher an der Heimat
Wenn man an die Westküste Schottlands denkt, denkt man oft an Orte wie Oban, Skye oder Kinlochbervie. Diese sind alle wunderschön, doch man muss vom Central Belt und Glasgow aus nicht weit reisen, um ebenso unglaubliche Aussichten und Tauchmöglichkeiten zu finden.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Großbritannien #73.
Digital abonnieren und lesen Sie weitere tolle Geschichten wie diese von überall auf der Welt in einem mobilfreundlichen Format. Link zum Artikel
