Tauchen im Korallenmeer Cairns – der Ausflug zum Great Barrier Reef Teil 2
Für den zweiten Teil meines 10-tägigen Abenteuers in Cairns war ich auf dem Weg zum Korallenmeer und zu den Ribbon-Riffen. In diesem Problem Ich werde mich auf das weltberühmte Tauchen im Korallenmeer konzentrieren und nächsten Monat werden die ebenso beeindruckenden Ribbon Reefs vorgestellt.
Mein Zuhause/Büro für die nächsten fünf Tage würde an Bord der legendären Mike Ball Tauchexpeditionen beeindruckendes Schiff Spoilsport. Dieses große, speziell gebaute Doppelrumpfboot verkehrt seit 1986 in diesen Gewässern und ist eine ausgezeichnete Plattform zum Tauchen an den entfernten Riffen der Region.
Dieses mehrfach preisgekrönte Boot ist groß und geräumig und verfügt über ein riesiges Sonnendeck, einen komfortablen Salon, einen großzügigen Sitzbereich im Freien und gut proportionierte Kabinen. Auf dem hinteren Tauchdeck gibt es reichlich Platz, und es ist klar, dass hier viel nachgedacht wurde. Technische Taucher und Fotografen haben viel Platz, um ihre Ausrüstung vorzubereiten und aufzubewahren, ohne jemandem im Weg zu sein und ohne Angst haben zu müssen, dass wertvolle Ausrüstung versehentlich beschädigt wird.
Besonders schön waren die erhöhten Plattformen auf Augenhöhe, sodass man Bilder betrachten konnte, ohne sich unbequem über die Kamera beugen zu müssen. Ebenso die spezielle Luftpistole zum Trocknen der Kamera, falls ein schneller Batterie- oder Speicherkartenwechsel erforderlich sein sollte.
Aufgrund der sozialen Distanzierung gab es auf Spoilsport noch mehr Platz als sonst und da ich allein reiste, Aufgrund der COVID-Sicherheitsvorschriften wurde mir eine eigene Kabine zugewiesen, also gibt es in den meisten Situationen wirklich einen Lichtblick. Wenn ich es mir jedoch recht überlege, hätte ich mir gerne eine Hütte geteilt, wenn COVID nie sein hässliches Haupt erhoben und den Großteil des Jahres 2020 ruiniert hätte.
Nachdem wir die obligatorischen Sicherheitseinweisungen erhalten hatten, wurden wir darüber informiert, was wir von der Reise und den Tauchplätzen, die wir besuchen würden, erwarten konnten. Normalerweise beginnt an diesem Punkt meine Aufregung zu wachsen, und die Vorstellung, was uns erwarten könnte, lässt meiner Fantasie freien Lauf, bei dieser Gelegenheit noch weiter angeheizt durch die hervorragenden Wetterbedingungen, die wir erlebten. Die ruhige See und die minimale Windgeschwindigkeit bedeuteten, dass wir neben dem Besuch der atemberaubendes Osprey Riff, wir hätten auch die Möglichkeit, das Bougainville-Riff zu erkunden.
Was also macht das Korallenmeer zu einem so besonderen Ort zum Tauchen? Die Antwort auf diese Frage ist schlicht und ergreifend die Geographie. Nehmen Sie beispielsweise das Osprey Riff, schauen Sie sich eine Seekarte an oder laden Sie – wenn Sie in diesem Jahrhundert geboren wurden – eine App herunter und sehen Sie sich dessen Lage und Topografie an.
Fischadler-Riff ist ein einsamer Wächter inmitten des Korallenmeers, 60 km vom nächsten Riff und 350 km von Cairns entfernt und durch einen riesigen Tiefseegraben vom Kontinentalschelf getrennt. Es ist vollkommen isoliert. Dieses spektakuläre Korallenatoll erhebt sich fast senkrecht, unglaubliche 1000 Meter über dem Meeresboden. Es ist 25 km lang, 12 km breit und bedeckt eine Fläche von 195 Quadratkilometern. Hier treffen Meeresströmungen zusammen und liefern alle Nährstoffe, die für ein gesundes Ökosystem erforderlich sind. Die Sichtweite kann zwischen 30 und 60 Metern liegen.
Kurz gesagt, dieses Riff bietet alle Voraussetzungen für üppiges Korallenwachstum, blühende Fischpopulationen und zieht eine ganze Reihe von Spitzenprädatoren und pelagischen Fischen an. Einer der kleinsten Fische der Ozeane, der kräftige Jungfisch, bewohnt die flache Lagune auf dem Gipfel des Riffs. Der Nautilus, der als lebendes Fossil beschrieben wird, kann in den Tiefen des Riffs gefunden werden und Mantas, Hammerhaie und Silberspitzenhaie sind allesamt regelmäßige Besucher. Ganz zu schweigen von den ansässigen Grauen Riffhaien, Schwarzspitzen-Riffhaien und Weißspitzen-Riffhaien, die allgegenwärtig sind.
Sein südlicher Nachbar und unser erster Anlaufpunkt war das ebenso beeindruckende Bougainville-Riff. Obwohl es mit nur 4 km Durchmesser viel kleiner ist, ragt es aus einer Tiefe von 1000 m an die Oberfläche und ist denselben Strömungen ausgesetzt, die das Osprey Reef so fruchtbar machen. Bougainville hat auch eine bewegte Geschichte. Es erhielt seinen Namen als Hommage an Louis-Antoine de Bougainville, der französische Entdecker, der fast die Küste Australiens vor Kapitän James Cook erreichte.
Er schaffte es bis zum Bougainville-Riff, wo er am Horizont eine scheinbar erkennbare Brandungslinie bemerkte. Dies war das Große Barriereriff. Er ging davon aus, dass er dieses riesige Hindernis nicht überwinden könnte und fuhr stattdessen nach Norden nach Papua-Neuguinea. Bougainville verfügt auch über die Überreste zweier Schiffswracks, eines Frachters namens Atlas und der Antonio Tarabocchia, eines Frachtschiffs, das im November 1961 auf Grund lief.
In jüngerer Zeit hatte Bougainville mit Korallenbleiche und Zyklonschäden zu kämpfen, was den hervorragenden Zustand des Riffs heute noch beeindruckender macht. Vielleicht haben seine Isolation und die Strömungen, die so viel nährstoffreiches Wasser bringen, dazu beigetragen, dass die Korallen an diesem Riff so schnell wiederbelebt wurden. Die Orte, die wir besuchten, waren mit einer beeindruckenden Vielfalt an Steinkorallen bedeckt. Anstatt über geisterhaft weiße Ebenen abgestorbener Korallenskelette zu schweben, wurden wir mit den Pastelltönen von Schicht um Schicht gesunden Korallenwachstums belohnt. Mit einem gesunden Riff geht ein blühendes Ökosystem einher.
Die spektakuläre Steinkoralle Die Abdeckung bietet einen Zufluchtsort für unzählige kleine Rifffische, Chromis, Fahnenbarsche und die allgegenwärtigen Anemonenfische, die wiederum die Aufmerksamkeit größerer Raubfische auf sich ziehen. Schon beim ersten Tauchgang begegneten wir großen Barrakudaschwärmen, riesigen Kartoffelbarschen, beeindruckenden Thunfischen und aggressiven Makrelen. Beim zweiten Tauchgang begegneten wir Schwarzspitzen-Riffhaien, Maori-Lippfischen, Makrelen und sogar einer beachtlichen Grünen Meeresschildkröte, und die steilen, steilen Wände verleihen dem Tauchen an diesem prestigeträchtigen Riff eine zusätzliche dramatische Dimension.
Die Wetterbedingungen der Vorstadt ermöglichten es uns sogar, uns auf die andere Seite des Riffs zu wagen, wo die verstreuten Überreste der Antonio Tarabocchia liegen, die dem Gebiet das Aussehen einer wässrigen modernen Kunstinstallation verleihen. Der riesige Motorblock beherbergte eine Ansammlung schwarz-weißer Schnapper und der Kessel, der in etwas tieferem Wasser lag, war mit Korallen bedeckt und wimmelte von Meereslebewesen.
Diese Seite des Riffs ist dem rauen Wetter des offenen Ozeans stärker ausgesetzt und daher sind die Korallen verkümmerter, was einen starken Kontrast zu den hoch aufragenden Korallensäulen auf der geschützteren Seite des Riffs darstellt. Dennoch gibt es in diesem Bereich reichlich Leben, mit Teppichanemonen und ansässigen Clownfischen, Soldatenfischen, Kaninchenfischen und Gelbstreifen-Schnappern, die alle in der sanften Dünung hin und her wiegen.
Nach dem letzten Tauchgang reisten wir über Nacht zu unserem nächsten Ziel, dem Osprey Reef. Während das Bougainville Riff großartig war, war das Osprey Reef meiner bescheidenen Meinung nach bringt die Dinge auf die nächste Ebene. Unser erster Tauchgang des Tages war am beeindruckenden falschen Eingang, einem Ort, der einem die schiere Größe des Riffs vor Augen führte. Schlängelnde Sandschluchten bahnen sich ihren Weg durch mit harten Korallen verkrustete Grate und führen von der ruhigen inneren Lagune zu dem beeindruckenden 1000 m tiefen Abhang.
Ein riesiger Schwarm Barrakudas, der träge im Blau neben dem Boot herumwirbelte, begrüßte uns bei unserer Ankunft, zusammen mit einem großen Schwarm Großaugenmakrelen und mehreren jungen Schwarzspitzen-Riffhaien. Hartkorallen, Weichkorallen, Schwämme und Gorgonien drängten sich alle auf dem überfüllten Riff um Platz, und es gab jede Menge weiteres Meeresleben an diesem großartigen Ort, darunter Weißspitzen-Riffhaie, Schildkröten, Schwärme von Füsilieren und Schnappern, um nur einige zu nennen.
Als nächstes kamen das legendäre North Horn und die Soft Coral Wall. An der nördlichsten Spitze des Osprey-Riffs treffen zwei Wände aufeinander und es hat sich ein kleines, abfallendes Plateau gebildet. Der perfekte Ort für Raubtiere, um sich zu versammeln, wenn die Strömungen ins offene Meer hinausdrängen, und das macht diesen Ort auch zum idealen Ort für die Tauchgang mit Hai-AttraktionWährend wir geduldig auf den Beginn der Show warteten, versammelten sich immer mehr Haie.
Als der Käfig mit einer Auswahl an Fischköpfen auf den Riffboden herabgelassen wurde, begann die Aufregung zu steigen, sowohl für Taucher als auch für Haie. Als der Inhalt des Käfigs freigegeben wurde, explodierte die Ansammlung von Grau- und Weißspitzen-Riffhaien in einem Wirbel aus peitschenden Schwänzen und schnappenden Zähnen. Nach ein paar adrenalingeladenen Minuten war die hektische Aktion vorbei und die Haie verteilten sich allmählich über das Riff, die meisten zogen lediglich zur Spitze von North Horn, wo die Strömung zugenommen hatte.
Nach der Aufregung der Haifütterung blieb noch viel Zeit, die atemberaubende Weichkorallenwand zu genießen. Ein bunter Patchwork aus Brokkolikorallen, Gorgonien und Peitschenkorallen bemalten fast jeden Zentimeter des Riffs in einer Farbexplosion, die selbst die lebhaftesten Picassos in den Schatten stellen würde. Grau- und Weißspitzen-Riffhaie patrouillierten an dieser üppig gefärbten Wand, und ein großer Schwarm Makrelen schimmerte vor einem tiefblauen Hintergrund.
Für begeisterte Fotografen Mike Ball Tauchexpeditionen bieten die Möglichkeit eines privaten Shootings mit den Haien für den dritten Tauchgang. Während der Großteil der Gruppe am anderen Ende des
Weiche Korallenwand Mein Kumpel und ich bekamen eine Privataudienz bei den Haien. Bei dieser Gelegenheit wurden sie nicht gefüttert, sondern durch den Geruch eines Fischkopfes in einem kleinen Käfig angelockt. Dies lockt die Haie an, führt aber nicht zu einem Fressrausch und ermöglicht so eine nähere Interaktion. Nachdem wir die Haie etwa 20 Minuten lang fotografiert hatten, blieb noch genügend Zeit, um die unglaublichen Weichkorallen zu genießen, die dieses Gebiet beherbergt, mit Überhängen voller Gorgonien und Weichkorallen jeder Größe und Farbe, die um Platz drängeln.
Der letzte Tauchgang bei Admiralitätsanker war wieder ein toller Tauchgang. Hier thront eine dramatische Landschaft aus Canyons, Graten, hoch aufragenden Bommies und endlosen Durchschwimmmöglichkeiten auf der Klippe des Riffs. Junge Weißspitzen-Riffhaie suchen hier Schutz und Erholung von den Strapazen des Lebens am Riff; es ist ein Ort, an dem Schildkröten umherstreifen und eine Vielzahl von Rifffischen zu Hause sind.
Nachdem der erste Teil der Reise abgeschlossen war, war es Zeit, diese abgelegene und spektakuläre Region zu verlassen. Die Ozeanwildnis des Korallenmeers bietet einige wirklich erstklassige Tauchmöglichkeiten, atemberaubende vertikale Weichkorallengärten, hoch aufragende Steinkorallenstrukturen und Tierbegegnungen mit allem von Haien und Mantas bis hin zu Nacktkiemern und einer Vielzahl anderer kleiner Lebewesen.
Das majestätische Osprey Reef sollte definitiv auf der Wunschliste jedes Tauchers stehen.
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