Tauchen im östlichen Coromandel mit Tauchgebiet Whitianga
Egal, wie Sie an die Ostküste der Coromandel-Halbinsel gelangen, bei Ihrer Ankunft haben Sie bereits einige der atemberaubenden Küsten und Inseln der Gegend gesehen. Wunderschöne weiße Sandstrände neben schroffen Vulkanklippen, eine Reihe vorgelagerter Inseln, die über die Aussicht verstreut sind, alles bedeckt mit malerischem einheimischen Buschland, das im Sommer mit den unverwechselbaren leuchtend roten Blüten des Pohutukawa-Baums geschmückt ist. Alle Wege führen zum gemäßigten Südpazifik, wo das Abenteuer auf Sie wartet.
Mercury Bay ist das ideale Tor zu allem, was Ost-Coromandel zu bieten hat. Innerhalb einer Stunde malerischer Bootsfahrt von der Stadt Whitianga aus gibt es kilometerlange, tauchbare Küstenlinien zu erkunden, über 30 Inseln, darunter die Mercury- und Alderman-Inseln, das Meeresschutzgebiet Te Whanganui-A-Hei (Cathedral Cove) sowie unzählige Felsen und Felsnadeln. Für diejenigen, die nicht gerne vom Boot aus tauchen, gibt es auch hervorragende Möglichkeiten zum Tauchen vom Ufer aus. Die Tauchplätze von Coromandel sind praktisch endlos. Von flachen, geschützten Buchten bis zu tiefen, senkrechten Wänden und allem, was dazwischen liegt, ist wirklich für jeden etwas dabei.
Wenn die Wassertemperatur im Sommer angenehme 20-22 Grad Celsius erreicht, ist es nicht ungewöhnlich, dass der eine oder andere einheimische Taucher auf sein Neoprenanzug für den Tag, um die „praktisch tropischen“ Temperaturen zu genießen. Im Winter können die Temperaturen auf etwa 14 Grad sinken und mit dem kälteren Wasser geht oft die beste Sicht einher, die an einem guten Tag bis zu 30 Meter erreichen kann.
Im Frühling erwärmt sich das Wasser und mit ihm kommt es zu einer Explosion des Lebens. Salpen, Plankton, Quallen, Krill und Algen kommen alle an und bieten den Fischen ein wahres Buffet. Während die meisten Arten das ganze Jahr über zu sehen sind, bringt das wärmer werdende Wasser und das reichliche Nahrungsangebot einige Arten mit sich, die man häufiger in den wärmeren Monaten sieht. Bemerkenswert sind die immer wieder beeindruckenden Königsfischschwärme sowie die riesigen Löwenmähnenquallen und Schwärme von leuchtend gelb gestreiften Koheru.
Am häufigsten trifft man auf den scheuen und schwer zu fassenden Bronzewalhai, aber es besteht immer die Chance, einen Hammerhai oder einen Mako zu sehen, die man häufiger von oberhalb der Wasserlinie aus sieht. Auch Riesenschweinfische kommen im Sommer aus tieferen Gewässern, um im Sand rund um die Riffe Nahrung zu finden, und es ist immer wieder spannend, sie hinter einem einsamen Stück Seetang versteckt zu entdecken.
Das ganze Jahr über kann man hier hervorragend tauchen. Dank der geschützten Hafeneinfahrt und der vielen verschiedenen Tauchplätze, die Schutz vor den unterschiedlichsten Wetterlagen bieten, ist es möglich, selbst an den unwirtlichsten Tagen gute Tauchmöglichkeiten zu finden. Die Tauchplätze sind so vielfältig wie die Landschaft, die sie umgibt.
Für die weniger Erfahrenen und diejenigen in TAUCHERAUSBILDUNG Es gibt malerische Buchten mit flachem Sandboden, die an felsigen Riffen entlangführen, die mit Kelpwäldern bedeckt sind, die unzähligen Arten ein Zuhause bieten. Einige der am häufigsten anzutreffenden sind der immer neugierige Lederjackenfisch und der kühne und farbenfrohe Sandagers-Lippfisch, der Red Moki oft paarweise. Der Schwarze Kaiserfisch kann dabei beobachtet werden, wie er seinen eigenen Felsen pflegt und bewacht und jeden Fisch verjagt, der es wagt, zu nahe zu kommen. Igelfische werden häufig gesichtet, wie sie sich unter Felsvorsprüngen verstecken, ebenso wie Langusten der roten und der Packpferd-Art.
Butterfischfamilien halten sich häufig auf den sonnigen, flachen Hügeln auf und über dem Riff tummeln sich Schwärme von Makrelen. In den Spalten versteckt findet man oft einen Gelben Muränen, der aussieht, als würde er auf die Pointe eines Witzes warten. Krake Häuser lassen sich an den Muscheln erkennen, die rund um den Eingang verteilt sind. Bei näherem Hinsehen streckt sich oft ein Augenpaar aus, das Sie erspäht.
Dem geduldigen Taucher gelingt vielleicht sogar ein Okti-Handschlag. Draußen auf dem Sand verraten ein Augenpaar und die Form eines Fußabdrucks den Standort eines vergrabenen und auf sein Abendessen wartenden Gefleckten Sternguckers, und die etwas weniger getarnte Nase eines Schlangenaalkopfes zeigt einen Teil des Tieres, dessen Körper zwei Meter unter dem Sand vergraben ist. Adlerrochen kommen häufig in diesen Gebieten vor und sind immer ein Highlight, wenn man sie anmutig um das Riff gleiten oder an einem geschützten Ort schlafen sieht.
Ihre etwas größeren Vettern, die Kurzschwanzstechrochen, sieht man ebenfalls häufig, wenn sie ihre Flügel wie einen fliegenden Teppich über das Riff schwingen lassen. Der Langschwanzstechrochen, der bis zu vier Meter lang werden kann, ist ein seltener Anblick, aber man weiß, dass er sich in großen Gruppen in der Gegend versammelt.
Wenn Sie im Meeresschutzgebiet Te Whanganui-A-Hei (Cathedral Cove) tauchen, sind wahrscheinlich ein paar sehr große Schnapper in Ihrer Nähe und die vielen großen Flusskrebse kommen mutig aus ihren Verstecken, um Sie zu beobachten. Der nahe gelegene Hot Water Beach ist eine großartige Aktivität nach dem Tauchgang. Aus dem Sand sprudelt eine natürliche heiße Quelle und bei Ebbe können Sie direkt am Strand Ihr eigenes heißes Wasserbecken graben.
Für jedes Erfahrungsniveau gibt es Möglichkeiten für Abenteuer und Erkundung. In der Umgebung gibt es eine Reihe von Orten mit atemberaubender Topographie, tiefem Wasser und leichter Strömung. Genau das richtige Rezept für einen epischen Tauchgang. Felsnadeln, die knapp unter der Oberfläche beginnen und in über 50 Meter tiefes Wasser abfallen.
Torbögen über und unter Wasser, Durchschwimmstellen, Höhlen, hausgroße Felsbrocken, die alle voller Leben sind. Für Makroliebhaber gibt es mit Krusten bedeckte Wände, bunte Schwämme, Anemonen und Hydroiden. Clown-, Edelstein- und Jason-Nacktschnecken sind die häufigsten, aber nicht die einzigen Arten der faszinierenden Nacktschnecken, die man hier findet. Dreiflossen-Nacktschnecken verschiedener Arten, darunter die bezaubernden Blauaugen. Aus ihren winzigen Behausungen hervorlugende Bleeneys werfen vorbeikommenden Tauchern einen mürrischen Blick zu.
Es gibt tolle Treffpunkte für Schwärme des lebhaften Blauen Maomao sowie der immer malerischen Zweifleck-Prachtbrasse, unter der sich oft der große, runde und dünne Petersfisch mit Hahnenstacheln darüber versteckt. Diese Kerle sind immer sehr beliebt.
Riesige Schwärme von Kahawai- und Trevalley-Fischen ziehen umher, fressen an der Oberfläche und werden gelegentlich von Königsmakrelen gejagt. Schwärme von Pink Maomao sind auf den tieferen Felsspitzen zu finden, ebenso wie der schwer zu fassende Golden Snapper. Skorpionfische und die kreativ benannten Big Eye-Fische bewohnen die dunkleren Bereiche, und gelegentlich tummeln sich dort auch noch die Red Banded Coral Shrimp.
In den kühleren Monaten beherbergen Neuseeländische Seebären das Gebiet und haben oft große Freude daran, Tauchern in den flacheren Bereichen ihres Tauchgangs zu folgen. Diese Wesen lieben es, ihre Unterwasserkünste mit Saltos, Drehungen und Seifenblasen zu zeigen. Delfine sind das ganze Jahr über ein häufiger Anblick, wobei Große Tümmler und Gewöhnliche Delfine das Gebiet häufig besuchen. Gewöhnliche Delfine sieht man am häufigsten vor der Küste, wenn sie zwischen Tauchplätzen hin- und herreisen, und sie sind in der Regel in großen Gruppen von über 20 Delfinen unterwegs.
Die lokale Population der Großen Tümmler lebt eher an der Küste und wenn ihnen danach ist, verbringen sie den ganzen Tag mit Tauchern. In manchen Fällen folgen sie sogar einem Boot zwischen den Tauchplätzen, um ein zweites Mal mit den seltsamen Seifenblasenmachern zu spielen. Natürlich hängen diese Begegnungen ganz von der Laune der Tiere ab. Auch Orcas durchstreifen die Küste und das weitere Gebiet und diese besondere Art ist auf die Rochenjagd spezialisiert.
Wenn man Glück hat und in der Nähe ist, wenn die Orcas da sind, kann man eine Herde beobachten, die im seichten Wasser patrouilliert und zusammen Stachelrochen anlockt. Einige glückliche Taucher haben sogar die Gelegenheit, diese großartigen Kreaturen von Angesicht zu Angesicht zu sehen. Ich möchte Sie daran erinnern, dass kein Orca in freier Wildbahn jemals einem Menschen etwas zuleide getan hat. Auch Schildkröten sind in den Sommermonaten ein gelegentlicher Anblick für den glücklichen Taucher geworden, und obwohl sie sich außerhalb ihres üblichen Territoriums aufhalten, scheinen die in letzter Zeit gesichteten Schildkröten bei guter Gesundheit zu sein.
Gelegentlich ziehen Wale durch das Gebiet und manchmal halten sie auf dem Weg an, um eine Show zu bieten. Zu den Arten, die im Jahr 2020 in dem Gebiet gesichtet wurden, gehörten Blauwale, Zwergwale, Brydewale, Grindwale und Buckelwale, von denen einer zwei Tage lang in der Nähe eines örtlichen Strandes herumsprang und eine Show bot, bevor er seine Reise fortsetzte.
Die östliche Coromandel-Halbinsel ist so abwechslungsreich, dass es schwer ist, ein bestimmtes Lieblingsgebiet zu nennen. Jeder Ort kann an jedem beliebigen Tag etwas Magisches hervorbringen, wenn man es am wenigsten erwartet. Es ist dieses Element des Unbekannten, das das Abenteuer ausmacht. Ein Tauchgang hier ist kein Tauchgang, bei dem Ihnen der gesamte Tauchgang beschrieben wird, bevor Sie ins Wasser gehen. Sie erkunden wirklich die Umgebung und wissen nie, was hinter der nächsten Ecke auf Sie wartet. Das ist das Schöne daran.
Geschrieben von Ryan Hanson
Foto Kredit: Ryan Hanson & Dive Zone Whitianga
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