Es hatte eine Weile gedauert, bis man nach der Pandemie wieder große Tauchausflüge unternehmen konnte, aber JOHN LIDDIARD ist kürzlich aus Raja Ampat in Indonesien zurückgekehrt, wo sich ein Rezept von drei Tauchgängen pro Tag als ultimative Erholung erwiesen hat
Es ist lange her, dass ich lange genug in einem Resort geblieben bin, um so viele Tauchgänge zu absolvieren, bevor ich weiterziehe. Tatsächlich ist es aufgrund von Covid schon lange her, dass ich auf einer Tauchreise war, und sogar noch länger, seit ich 39 Tauchgänge an einem einzigen Ort verbracht habe.
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Dreizehn Tauchtage mit jeweils drei Tauchgängen. Alles gute, einstündige Tauchgänge, manche auch etwas länger. Wie ich eine Digitalkamera mit einer Gigabyte-Speicherkarte liebe.
Kein Horten mehr des letzten von 36 Dias eines Films für den Fall, dass wir 80 Minuten nach Beginn des Tauchgangs auf etwas Besonderes stoßen. Kein hektisches Durchsuchen einer winzigen Karte mehr auf der Suche nach Bildern zum Löschen, 60 Minuten nach Beginn eines Tauchgangs, wenn wir den extravaganten Tintenfisch finden.
Solange ich daran denke, jeden Abend die Batterien zu wechseln und aufzuladen, hat meine Kamera immer Platz für ein weiteres Bild.
39 Tauchgänge, ein Resort, einige Tauchplätze mehrmals wiederholt. Wird es da jemals langweilig? Nicht in Raja Ampat.
Dann muss ich mehrere tausend Bilder durchsehen, die Fehlschläge aussortieren und die Rohdateien der Erfolge verarbeiten. Das wird langweilig. Wie ich Digitalkameras mit großen Speicherkarten hasse.
Jammie Dodgers
Ich lebe im Waiwo Dive Resort, wo das Tauchen von durchgeführt wird Tauchen Sie ein in Raja Ampat. Waiwo liegt auf der Insel Waigeo, nördlich der Dampier-Straße, der größten der Inseln in Raja Ampat und bequem für den Fährtransfer von Sorong aus.
Einschließlich Land und Meer erstreckt sich Raja Ampat über eine Fläche von etwa 27,000 Quadratmeilen, von denen ein Großteil voller Riffe ist, in denen man betauchen kann.
Um das in einen Kontext zu setzen: Raja Ampat umfasst etwa viermal die Fläche von Wales. Wenn jeder Hügel in Wales ein Tauchplatz wäre … oder verwechsle ich das mit einer Folge der globalen Erwärmung?
An manchen Tagen gibt es zwei Tauchgänge am Morgen, zurück zum Mittagessen und dann einen einzelnen Tauchgang am Nachmittag. An anderen Tagen bleiben wir mit einem Picknick-Mittagessen auf dem Boot und können so etwas weiter wegfahren.
So oder so, wir gewöhnen uns an ein Muster. Beginnen Sie den Tag an einem der tieferen, energiegeladenen und großen Tauchplätze. Frisches Obst und Jammie Dodgers zwischen den Tauchgängen.
Der mittlere Tauchgang ist variabler. Manchmal groß, manchmal schlammig, manchmal übergangslos. Mittagessen oder Picknick. Letzter Tauchgang normalerweise eine Makrostelle, manchmal aber auch ein Steg oder Riff.
Aber das Einordnen von Tauchplätzen in Schubladen ist kein absolutes Muss. Zwischen dem Anblick der großen Landschaft, den Korallen, Gorgonien und Fischschwärmen gibt es jede Menge Nacktschnecken, Garnelen, Krabben und gelegentlich Zwergseepferdchen.
Zwischen der Suche nach Schnecken und Lebewesen in den Dreckgebieten fordert eine Gruppe Sergeant-Majors einen größeren Überblick. Wie ich Wet-Swap-Objektive liebe, bei denen ich nach Lust und Laune zwischen Weitwinkel, Zoom und Makro wechseln kann.
Süßlippengebiet
Bei fast jedem ersten Tauchgang und bei einer ganzen Reihe von zweiten Tauchgängen sind Horden von Süßlippen zu sehen. Süßlippen sind keine wählerischen Fische. Größere Gruppen von Dutzenden oder Hunderten von Süßlippen umfassen regelmäßig mehrere Arten, die sich um einen Korallenkopf oder unter einem Steg herum tummeln.
Dann gibt es noch die Paare und Einzeltiere, die unter einem Überhang oder an einer Putzerstation Schutz suchen, während Lippfische zwischen ihren Kiemen und Mündern hin und her huschen.
Raja Ampat ist „Die vier Königreiche“, eines für jede der vier großen Inseln. Wenn man sich keine Gedanken über die Größe der Insel machen würde, könnte man sie „Die etwa 1,500 Königreiche“ nennen.
In ähnlicher Vereinfachung könnte man Raja Ampat auch „Das Meer der tausend Süßlippen“ nennen, und das wären dann nur die, die ich gesehen und fotografiert habe.
Ich werde nie müde von Süßlippen. Mit einer Vielzahl von Streifen- und Fleckenmustern in lebendigen Farben sind sie so mutige fotogene Motive, wie Gruppen in einer Weitwinkelszene, einzeln oder mit einem normalen Objektiv und etwas Zoom gereinigt. Wie ich Wet-Swap-Objektive liebe.
Oder vielleicht wird meine Planung für einen Fototauchgang extrem träge. Früher habe ich am Vorabend Tauchguides befragt, ein Objektiv für den Tag aufgestellt und mich nur auf Themen konzentriert, die in dieses Objektiv passten. Jetzt nehme ich beim Tauchgang einfach Ersatzlinsen mit und tausche sie nach und nach aus.
Es gibt nicht nur Süßlippen. An vielen Stellen, darunter dem berühmten Kap Kiri, gibt es auch große Schwärme von Stachelmakrelen, Schnappern und Barrakudas.
Schwarzspitzen- und Weißspitzen-Riffhaie schwimmen regelmäßig vorbei, sind aber immer ein bisschen zu weit draußen und ein bisschen zu scheu, um in Fotoreichweite zu kommen.
Nicht so bei den Quasten-Teppichhaien oder Wobbegongs, wie sie im Volksmund genannt werden. Sie dösen einfach zwischen den Korallen, normalerweise irgendwo mit etwas Schatten, oft aber auch einfach über dem Riff.
Manta-Aquabatics
Die größten Fische überhaupt sind die Mantas, die wir am Manta Slope sehen. Dies ist ein strengerer Ort, an dem die Taucher entlang des Abhangs unter einer Manta-Putzstation aufgereiht sind.
An anderen Tauchplätzen und Tagen sind wir normalerweise zu viert oder sechst auf dem kleinen oder großen Boot, je nachdem, wohin wir fahren. Bei diesem Tauchgang sind wir zu zwölft mit vier Guides auf dem großen Boot.
Während viele Taucher unbedingt als Erste im Wasser sein wollen, spreche ich kurz mit unserem Guide und lasse mir beim Anziehen meiner Ausrüstung Zeit, um als Letzter ins Wasser zu gehen.
Als wir am Ende der Leine auf dem Meeresboden ankommen, kreist bereits eine Gruppe von drei Mantas über der Putzerstation.
Es ist ein unvergessliches Erlebnis, einfach nur dazusitzen und ihre mühelosen Wasserkunststücke zu bewundern. Aber es ist kein fotografisches Erlebnis.
Auch wenn die Sicht unter Wasser perfekt gewesen wäre, ist unsere Taucherreihe etwas zu weit weg. Langsam verbrauchen die anderen Taucher ihre Luft oder ihr Nitrox, bis nur noch die letzten von uns übrig sind.
Unser Führer bringt uns nun näher an das Geschehen heran. Die Mantarochen setzen ihren Tanz fort. Ich werde keine Wettbewerbe gewinnen, aber ich komme jetzt nah genug heran, um Fotos zu machen, die gerade noch funktionieren.
Als wir wieder auf dem Boot sind, sind alle Jammie Dodgers aufgeschnappt. Leider hat jeder große Masterplan seine Nachteile.
Zwei Tauchgänge später und zurück im blendend weißen Kameraraum des Tauchzentrums dauert das Aufladen meiner Batterien länger als gewöhnlich.
Das Zeichen eines arbeitsreichen Tages. Ein sauberer, weißer Kameraraum, der gut beleuchtet ist, ist eine nette Geste. So viele Kameraräume sind aus dunklem Holz und schmuddelig.
Ein großes Angebot an universell einsetzbaren Steckdosen ist heutzutage schon fast selbstverständlich. So sehr, dass ich am Ende dazu konditioniert werden könnte, Adapter und Erweiterungsblöcke zu Hause zu lassen.
Die Kamerabetreuung durch die Guides und die Crew ist makellos. Am Ende jedes Tauchgangs werden die Kameras zuerst angehoben, mit nach außen gerichteten Objektiven vom Boot und der Leiter ferngehalten und dann jeweils in einem speziellen Korb in der Kabine platziert, weit entfernt von Tauchern und Unfallschäden.
Insel Friwen
Mein liebster Fischtauchgang ist ein Münzwurf zwischen Sawan Darek und Kap Kiri. Beide Orte wiederholen wir mehrmals in verschiedenen Variationen als ersten, zweiten oder dritten Tauchgang, und beide Standorte liefern immer das gewünschte Ergebnis.
Kap Kiri ist ein Hin- und Rückweg entlang einer untergetauchten Halbinsel. Wenn die Strömung es erlaubt, kann man sich in die Untiefen oberhalb des Riffs wagen, wo die Fischschwärme am dichtesten sind.
Sawan Darek bietet mehr Abwechslung bei den Routen. Egal, wie die Abwechslung aussieht, sie beginnt immer in tieferem Wasser mit Schwärmen von Süßlippen und Schnappern und endet dann am Steg mit weiteren Fischschwärmen zwischen den Stegbeinen.
Dazwischen gibt es normalerweise eine oder zwei Schildkröten, riesige Makrelen- und Schnapperschwärme im Flachwasser, vereinzelte Nacktkiemer für Tierliebhaber und die festen Bestandteile einer Riesenmuschel sowie Skulpturen zur Rekonstruktion von Riffen, um die Lücken zu füllen.
Ein unerwarteter Bonus ist ein Pontoh-Zwergseepferdchen – die gelb bis orangefarbene, unkrautartige Art, die man auf Hydroiden findet.
Wenn es um Makro geht, ist es schwieriger, einen einzigen herausragenden Ort auszuwählen. So ziemlich bei jedem Tauchgang gibt es Seesterne und Seegurken, und es lohnt sich, nach Kaisergarnelen zu suchen.
In den seltenen Fällen, in denen es nichts Offensichtliches zum Fotografieren gibt, führt ein Blick unter ein paar Seesterne oder Seegurken normalerweise zum Ziel.
Die Insel Friwen wird über mehrere Standorte hinweg zu einem regelmäßigen Erfolg. Am näheren Ende von Friwen sehen wir die klassischen Bargibant-Zwergseepferdchen, die malvenfarbene Variante, die als Zweig der Gorgonie getarnt ist und auf der sie sich gerne verstecken.
Auf einem schuttigen Meeresboden näher am anderen Ende der Insel Friwen treffen wir auf Schnecken und Krabben. Offensichtlich ist der Meeresboden hier bei anderen Gezeitenverhältnissen stark strömend, so dass der Lebensraum aus einer Ansammlung von Weichkorallen, Seefedern, Schwämmen und Federsternen besteht.
Zwischen den Trümmern und Schwämmen finden sich Weichkorallenkrabben, Orang-Utan-Krabben und verschiedene Zierspinnenkrabben, während in den Federsternen gedrungene Hummer versteckt sind.
Auf der Nordseite der Insel gibt es auf den oberen paar Metern eine untergrabene Wand, die eine weitere Variante des Lebensraums bietet, um unseren normalerweise verlängerten Sicherheitsstopp zu überwinden.
Sapoken-Dreck
Unser Top-Muck-Standort ist Sapoken, ein Sandhang, der nach dem nahegelegenen Dorf benannt ist. Es handelt sich um einen ausreichend langen Hang, um auf der Tauchplatzkarte zwischen Sapoken 1 und Sapoken 2 aufgeteilt zu werden. Ein letzter Tauchgang hier ist der Tag für ein Paar, das nach seiner Tauchsafari für ein paar Tage zu uns gekommen war.
Nach einer Woche auf einer Tauchsafari waren Zwergseepferdchen und extravagante Tintenfische die beiden Lebewesen, die noch auf ihrer Wunschliste fehlten.
Tauchgang 2 bei Friwen hatte gerade das Zwergseepferdchen erlegt, Tauchgang 3 bei Sapoken 1 ist eine lange und erfolgreiche Jagd auf einen extravaganten Tintenfisch. Wir wussten, dass sie durch eine Sichtung Anfang der Woche und durch Eierhaufen vorhanden waren.
Die Zeit, die ich mit der Jagd verbracht habe, war nicht umsonst. An diesem Ort kann man zuverlässig jede Menge Garnelen, Seespinnen und sogar einige gewöhnliche Seepferdchen finden.
Die Mutter aller Anemonen stellt Porzellankrabben und eine republikanische Garde aus wirklich bösartigen, menschenfressenden Nemos zur Verfügung.
Für einen regelmäßigen Wechsel der neuen Gesichter auf dem Boot sorgen die Taucher, die vor und nach einer Tauchsafari ein paar Tage an Land in Waiwo bleiben.
Wir haben sogar einige Taucher, die ein „Liveaboard“ direkt online gebucht haben, einen Blick auf das Boot geworfen und das Schiff verlassen haben. Für mich ist das ein guter Grund, über einen hochwertigen Reiseveranstalter wie zu buchen Tauchen Sie weltweit, der das Ganze verwaltet.
Wenn man sich die Wandkarte im Tauchzentrum ansieht, sind die genannten Tauchplätze nur eine kleine Auswahl der Möglichkeiten entlang der Küste und der Riffe.
Unsere Tauchführer äußern den Wunsch, neue Tauchplätze zu erkunden und zu entdecken, obwohl sie dazu selten Gelegenheit haben. Mit Gästen bleiben sie im Allgemeinen an den bekannten Orten. Es gibt mehr als genug etablierte Tauchplätze, um den meisten Besuchern Abwechslung zu bieten.
Das habe ich selbst gelernt, als ich Clubtauchgänge leitete und dann als Tauchguide arbeitete. Sie führen einen Taucher, den Sie nicht kennen, nicht zu einem Ort, den Sie nicht kennen, mit Tiefe, Strömung und Sehenswürdigkeiten, die Sie nicht kennen.
Nicht auf der Karte
Nachdem wir all das geklärt haben und genügend Zeit vor Ort verbringen, können wir einige Tauchgänge ausprobieren, die nicht auf der Karte verzeichnet sind. Orte, die nur teilweise bekannt sind oder die über die üblichen Grenzen eines bekannten Ortes hinausgehen. Manchmal ist es mehr vom Gleichen.
Manchmal ist es nur um die Ecke und alles wird ganz anders. So haben wir uns bei Friwen abseits der üblichen Ausgangspunkte bewegt.
Manchmal ist es ein bisschen traurig. Wenn man sich in die Kabui Bay wagt, sieht man kleine Resorts, die aufgrund von Covid geschlossen wurden.
Einige werden instand gehalten oder sind zu Wohnstätten für Einheimische geworden, andere verfallen, einschließlich ihrer Anlegestellen. Tauchplätze, die ihr lokales Revier gewesen wären, werden zu unseren Jagdgebieten für Tiere.
Die meisten unserer Tauchgänge finden südlich oder westlich von Waiwo statt. Teils, weil sich dort die meisten Tauchplätze befinden, teils, weil nach starkem Regen die Sicht nach Osten länger braucht, um sich zu erholen. Wenn die Sicht klarer wird, bringen ein paar Fahrten nach Osten etwas anderes hervor.
Das Wrack eines illegalen Fischerboots wurde 30 m vor dem Riff versenkt. Der Rumpf besteht aus Holz, alle brauchbaren Teile wie Motor und Deckausrüstung wurden ausgebaut und sind jetzt zweifellos auf einem indonesischen Boot installiert.
Am Heck sind Propeller und Ruder noch vorhanden. Wie jedes Wrack auf dem Sand mit leichter Strömung ist es zu einem Fischmagneten geworden.
Ebenfalls im Osten stehen zwei „Leuchttürme“. Ich habe das in Anführungszeichen gesetzt, weil es sich hier nicht um die Granittürme handelt, die man in Großbritannien erwarten würde, sondern eher um Leuchtfeuer aus Stahlrohren.
Einer liegt auf einem isolierten Riff und der andere vor der Spitze einer Insel. Die eigentlichen Tauchgänge bei beiden sind eigentlich das umliegende Riff, wobei die Beine des Leuchtturms eine Kuriosität am Ende unserer Sicherheitsstopps sind.
Gelee-Überraschung
Wir erleben auch überraschende Begegnungen. Als wir vom vorgelagerten Riff bei Lao Lao aufsteigen, gleitet eine große, durchsichtige Qualle vorbei, in der sich ein Schwarm kleiner Fische versteckt.
Ein Thema, das sowohl faszinierend als auch vorsichtig sein sollte. Ich weiß nicht genug über die Quallen in der Gegend, um zu wissen, wie gefährlich sie sind. Ich halte einen Sicherheitsabstand ein und achte darauf, dass ich nicht hinter ihnen durchgehe. Das hätte an jedem Ort passieren können.
Wie Steve, unser geschätzter Redakteur, bemerkte: „Ich glaube nicht, dass wir jemals genug von Raja Ampat bekommen können, oder?“ Dem kann ich nur zustimmen.
Neununddreißig Tauchgänge und es gab keinen einzigen Tauchgang, auf den ich zurückblicken und sagen könnte: „Das hätte ich mir sparen können.“ Der Tauchgang in Raja Ampat hatte eine Erfolgsquote von 100 %.
FAKTDATEI
ANREISE: John Liddiard flog mit Emirates über Dubai nach Jakarta und dann mit Batik Air nach Sorong. Der Transfer nach Waigeo dauert dann mit der Fähre etwa zwei Stunden. Reisen aus Großbritannien wurden über Dive Worldwide gebucht.
WÄHRUNG: Indonesische Rupiah (100,000 Rupiah entsprechen etwa 6 £). Es ist leicht, den Überblick über den Dezimalpunkt zu verlieren.
TAUCHEN & UNTERKUNFT: Das Tauchen fand im Waiwo Dive Resort statt Tauchen Sie ein in Raja Ampat. Das gut versteckte Resort im Dschungelstil verfügt über zwei geplante Villen am Wasser, sechs Zimmer mit Meerblick und sechs Zimmer mit Gartenterrasse, alle klimatisiert.
BUCHUNGEN: Tauchen Sie weltweit kann eine 13-tägige/12-tägige Reise arrangieren, die internationale und inländische Hin- und Rückflüge mit einer Übernachtung in Jakarta und einer weiteren in Sorong sowie allen Transfers umfasst. Gäste erhalten neun Tage/acht Nächte in einem Gartenzimmer mit Vollpension und bis zu drei Tauchgänge pro Tag. Der Preis beträgt 3,045 £ pro Person (zwei Personen im Zimmer).
Fotografie von John Liddiard
John Liddiard begann 1978 während seines Physikstudiums an der University of Bristol BSAC mit dem Tauchen. Er wurde Ausbilder und, als sich sein Interesse an der Unterwasserfotografie entwickelte, wurde er 1998 hauptberuflich als Tauchfotojournalist tätig. Als regelmäßiger Mitarbeiter von Taucher wurde er als Autor des beliebten und langlebigen Magazins bekannt Wracktour Serie.
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