David Jones ist ziemlich angetan von der großen Auswahl an Tauchplätzen in diesem karibischen Riesen, darunter farbenfrohe Riffe, interessante Wracks und Höhlentauchgänge, die auf höchst ungewöhnliche Weise erreicht werden.
Wenn Sie noch nie in der Dominikanischen Republik waren, hatten Sie wahrscheinlich auch nie einen Grund, sich die Insel auf einer Karte anzuschauen. Wenn Sie das tun, fällt Ihnen als Erstes die Größe des Landes auf. Dieses tropische Paradies ist flächenmäßig nur von Kuba übertroffen und stellt die meisten Inseln, die wir normalerweise assoziieren mit der Karibik.
Es überrascht nicht, dass die Insel geographisch vielfältig ist. Sie hat den höchsten Berg und den größten See der Karibik, aber auch üppige Regenwälder und trockene Halbwüstenebenen. Da sie im Norden und Osten vom Atlantik und im Süden vom Karibischen Meer umgeben ist, ließ ich mir die Gelegenheit nicht entgehen, zu sehen, was die meistbesuchte Insel der Karibik sowohl über als auch unter Wasser zu bieten hat.
Meine Reise begann nach einem Direktflug von London mit British Airways. Ich habe die ganze Zeit im Catalonia Resort in Bayahibe übernachtet. Das Tolle an diesem Land ist, dass es keinen Mangel an fantastischen All-Inclusive-Hotels gibt.
Nachdem ich in Punta Cana gelandet war, war es nur eine Autostunde und ich war am Strand – ich liebe Bequemlichkeit. Noch praktischer war mein Tauchunternehmen für die Woche, Pro Dive International Dominican Republic (www.prodiveinternational.com/dominican-republic/), waren im Resort untergebracht!
Ich hatte ein bisschen recherchiert, wusste aber nicht wirklich, was mich erwarten würde, also war mein Auftrag an das Tauchunternehmen einfach: Zeigen Sie mir die Unterwasservielfalt der Dominikanischen Republik. Nachdem ich diese Herausforderung bekommen hatte, ging mein erster Tauchgang zum Parque, einem von mehreren Unterwassermuseen direkt am Strand.
Alte Kanonen und Musketen liegen verstreut auf dem flachen Meeresboden, aber diese 17th Die Artefakte aus dem 6. Jahrhundert waren dort nicht verloren gegangen. Sie wurden vom Kulturministerium zusammen mit erklärenden Tafeln dorthin gebracht, die Tauchern interessante Punkte bieten. An einem zweiten Standort, weniger als zwei Minuten Bootsfahrt vom Resort entfernt, lagen ein weiteres halbes Dutzend Kanonen und einige alte Anker in XNUMX m Tiefe zwischen den Korallen. Während ich ein paar Fotos machte, offenes Wasser Tauchschüler tauchten mit ihren AusbilderWas für ein wunderbarer Ort, um Ihre Unterwasserreise zu beginnen, inmitten von Geschichte und Natur.
Da es September war, mitten in der Regenzeit, war die Sicht nicht außergewöhnlich, aber es war okay. Erste Beobachtungen zeigten, dass die Korallen gesund waren, aber wie in den meisten Teilen der Karibik fehlten viele der großen Raubfischarten an den küstennahen Riffen auffällig.
Ich habe einige Zeit damit verbracht, das Makroleben an diesen flachen Tauchplätzen zu erkunden und war angenehm überrascht. Eine Reihe von Garnelen- und Krabbenarten verstecken sich zwischen den Korallenköpfen und Anemonen, und wenn Sie sich die Zeit nehmen, um zu suchen, gibt es viel zu sehen. Wenn Sie also Makro mögen, werden Sie es genießen. Sehr ermutigend war eine lokale Korallengarteninitiative zwischen allen Tauchzentren entlang der Küste und der Fundacion Tropigas.
Direkt vor der Küste gibt es Hunderte von Riffbällen und die Tauchzentren unterstützen die aktive „Zucht“ der widerstandsfähigsten Arten in Korallenzuchtanlagen. Die Zuchtanlage in Bayahibe ist die fünfte, die gegründet wurde, und sie verheißt wirklich Gutes für die Zukunft der Riffe und des Tauchens in der Dominikanischen Republik.
Meine Aufregung beim Anblick der Kanonen muss mein Interesse am Wracktauchen verraten haben, und das Tauchzentrum kam meinem Wunsch schnell nach. Als erstes stand das Wrack der St. George auf dem Programm. Interessanterweise hieß es ursprünglich nicht St. George, sondern M/V Norbrae, ein 73 Meter langes Frachtschiff, das 1962 in Schottland gebaut wurde. Es wurde in San Domingo aufgegeben, schließlich nach Bay Ahibe geschleppt und 1999 als künstliches Riff versenkt.
Sie wurde nach dem gleichnamigen Hurrikan von 1998, der die Insel traf, in St. George umbenannt. 2008 brach Hurrikan Hanna das Schiff direkt vor der Überstruktur und es rutschte weiter das Riff hinunter. Dies ist ein wirklich guter Wracktauchgang, der viel Erkundung innen und außen bietet. Es gibt viel Leben darauf. Das Heck liegt jetzt auf 34 m und der Bug ist jenseits der für Freizeitaktivitäten geeigneten Tiefe, aber für einigermaßen erfahrene Taucher gibt es viel zu sehen und es ist sicherlich ein paar Besuche wert.
Während unserer Oberflächenpause fuhren wir gemächlich die kurze Strecke von der St. George bis zur Einfahrt zum Hafen von Bayahibe, wo im seichten Wasser die Atlantic Princess liegt. Sie ist etwa 25 Meter lang und wurde früher von Touristen auf Kreuzfahrten in der Gegend mitgenommen. Nachdem sie ausgemustert worden war, wartete sie darauf, absichtlich als künstliches Riff versenkt zu werden. Leider hatte der tropische Sturm Faye im August 2008 andere Pläne und ließ sie im seichten Wasser direkt vor dem Strand zurück. Da sie in der Nähe des Hafens liegt, kann die Sicht schlechter sein, aber es ist trotzdem ein interessanter kleiner Tauchgang, der sich hervorragend als zweiter Tauchgang und für Anfänger eignet und viel Meeresleben bietet.
Das Tauchzentrum sagte mir, dass einige der besten Wracks vor der Ostspitze des Landes liegen, also machten wir einen Ausflug nach Bavaro und bestiegen dann ein Boot, um die Gegend außerhalb des Riffs zu erkunden. Das Wrack der Monica war ein Holzschiff, das vor über 100 Jahren gesunken ist. Die Holzstruktur ist längst verschwunden, aber es gibt jede Menge Metallreste, die eine Erkundung wert sind.
Mit 12 m ist dies ein weiterer Tauchgang, der für Taucher jeden Niveaus geeignet ist. Wir fuhren mit dem Motorboot weiter entlang der Küste hinter der Landebahn des Flughafens von Punta Cana, wo Sie das Wrack der Enriquillo RM-22 finden. Dieses 44 Meter lange Schiff wurde 1980 von den Vereinigten Staaten der Marine der Dominikanischen Republik gespendet. 2006 wurde es außer Dienst gestellt und als künstliches Riff versenkt.
Obwohl ich noch nicht lange dort bin, wimmelt es dort von Leben. Es gibt Stöcker, Brachsen und Gelbschwanz-Schnapper in großer Zahl und man sieht regelmäßig Barrakudas und Schildkröten. In dieser Gegend bringt der Atlantik starke Strömungen mit sich, aber auch klares Wasser, und die Sicht kann erstaunlich sein. Als ich versuchte, meine Position bei einem Sicherheitsstopp zu halten, während eine starke Strömung vom Heck zum Bug lief, konnte ich die gesamte Länge des Schiffes sehen. Korallen haben sich noch nicht festgesetzt, aber da sich nur sehr wenige Taucher so weit wagen, wird es mit etwas Glück und Zeit etwas ganz Besonderes werden und schon jetzt ist es ein atemberaubender Tauchgang, den man sich nicht entgehen lassen sollte.
Es war Zeit für eine Veränderung und da ein Großteil des Landes aus Kalkstein besteht, machte ich mich auf den Weg ins Landesinnere, um die Unterwasserhöhlen zu erkunden. Ich musste nicht weit reisen. In der Region Bayahibe gibt es mehrere Höhlen, darunter Padre Nuestro und El Chicho, die beide zu Fuß erreichbar sind und etwas außerhalb der Stadt liegen. Auch im nahegelegenen Santo Domingo gibt es einige schöne Höhlentauchgänge.
Dies sind keine übermäßig komplexen Systeme wie in Mexiko, mit sehr wenigen Sprüngen und Lücken, aber die Logistik ist manchmal interessant. Sie sind nicht immer leicht zu finden, also lassen Sie sich von einem Einheimischen führen und wundern Sie sich nicht, wenn Ihre Ausrüstung auf einem Esel zum Eingang getragen wird oder Sie die Höhle durch einen Hintergarten, neben einem Supermarkt oder über eine Treppe unter einem Nachtclub betreten. Ja, ich meine es ernst. Höhlentauchen ist ein langsam wachsender Teil der Tauchbranche in der Dominikanischen Republik und bietet viele Möglichkeiten für diejenigen, die qualifiziert sind, das Beste daraus zu machen.
Ich wollte etwas abseits der ausgetretenen Pfade gehen und beschloss, einige der Inseln vor der Küste zu erkunden. Zuerst war die Insel Saona an der südlichsten Spitze des Landes dran. Man konnte die Insel von Bayahibe aus sehen und wir machten auf dem Weg einen Zwischenstopp an einem Ort namens El Penon. Wie Saona ist es Teil des riesigen Eastern National Park, der in diesem Gebiet eingerichtet wurde.
Es ist leicht zu erkennen, wie ein bisschen Naturschutz sowohl unter Wasser als auch an Land viel bewirken kann. Die Sichtweite, das Korallenwachstum und das Meeresleben waren weitaus üppiger und die Artenzahl nahm dramatisch zu. Beim zweiten Tauchgang gingen wir näher an die Insel heran und der Tauchplatz war wieder anders, mit einem sanft abfallenden Sandriff, das bis auf etwa 30 m abfällt.
Ammenhaie verstecken sich oft zwischen Korallenbögen und Tunneln und überall sieht man grüngefleckte Stachelrochen. Gefleckte Adlerrochen sieht man ebenfalls recht häufig. Von dort aus machte ich mich auf den Weg zur Insel Catolina vor dem Hafen von La Romana. Das war wieder einmal etwas anderes und der einzige Wandtauchgang, den ich während meiner Zeit in der Dominikanischen Republik machte.
Mein Auftrag war es, mir die Unterwasservielfalt der Dominikanischen Republik anzuschauen und in der kurzen Zeit, die ich dort war, entdeckte ich, dass sie viel zu bieten hat. Ich hatte keine Zeit, nach Samana Bay und in den Haitises-Nationalpark im Norden zu fahren, einem Hotspot für wandernde Wale und einer Region, die viel verspricht. Das Höhlentauchen war wunderbar und die karibische Küste bietet erwartungsgemäß gute Tauchmöglichkeiten. Die Wracks sind wirklich großartig und zugänglich und die Inseln Saoma und Catalina bieten noch mehr Abwechslung und Vielfalt.
Die Unterwasserwelt ist nicht mit Palau zu vergleichen und die Wracks sind nicht so gut wie in Chuuk, aber darum geht es in der Dominikanischen Republik auch nicht. Es geht darum, ein bisschen von allem zu haben, alles in einem schönen Paket, das mit Linien- und Pauschalflügen leicht zu erreichen ist. Es gibt viele gute Hotels, die kein Vermögen kosten, sowie viele Möglichkeiten für Nichttaucher. Und obendrein gibt es einige wirklich schöne und abwechslungsreiche Tauchgänge, egal wie erfahren Sie sind. Ich kann es kaum erwarten, wieder dorthin zu fahren.
Sie sind nicht immer leicht zu finden, also lassen Sie sich von einem Einheimischen führen und wundern Sie sich nicht, wenn Ihre Ausrüstung auf einem Esel zum Eingang getragen wird oder Sie die Höhle durch einen Hintergarten, neben einem Supermarkt oder über eine Treppe unter einem Nachtclub betreten.
Korallen müssen sich noch festsetzen, aber da sich nur sehr wenige Taucher so weit vorwagen, wird es mit etwas Glück und Zeit zu etwas ganz Besonderem und schon jetzt ist es ein atemberaubender Tauchgang, den man nicht verpassen sollte.
Pro Dive International Dominikanische Republik: - Das in der Dominikanischen Republik ansässige PADI Career Development Centre Pro Dive International, das auch in Mexiko über hoch bewertete Zentren verfügt, bietet Riff-, Wrack- und Höhlentauchen sowie natürlich die Möglichkeit, mit Buckelwalen zu schnorcheln und Tauchausbildungen vom Anfänger bis zum Tauchprofi anzubieten. https://prodiveinternational.com/dominican-republic/.
