Was fällt Ihnen ein, wenn Sie an Schottland denken? Epische Bergketten? Wunderschöne Wälder? Majestätische Seen? Vielleicht sogar die zerklüftete Küste? Aber was ist mit dem, was unter den Wellen liegt? Ross McLaren enthüllt, was unter dem Wasser von Loch Long liegt.
Fotografien von Ross McLaren
Unterschätztes Tauchziel
Ich denke, man kann mit Fug und Recht behaupten, dass die Schönheit Schottlands gut dokumentiert ist, aber es gibt einen ganzen Teil unseres kleinen Landes, der meiner Meinung nach von der Öffentlichkeit und manchmal sogar von Tauchern übersehen wird. Okay, seien wir ehrlich, Schottland ist nicht gerade die Tauchhauptstadt der Welt. Wenn Sie an Orte denken, die Sie besuchen möchten, bin ich mir nicht sicher, ob es bei vielen Leuten in der Top Ten auftauchen würde (okay, vielleicht Scapa Flow, wenn Sie viel Rost mögen), aber Sie werden vielleicht überrascht sein, dass es im schönen Schottland einige spektakuläre Tauchmöglichkeiten gibt.
Der historische Loch Long
Der 20 Meilen lange Loch Long verdankt seinen Namen nicht seiner Länge. Tatsächlich bedeutet Loch Long auf Gälisch „Schiffssee“ und der Name geht auf das Jahr 1263 zurück, als die Wikinger Arrochar am oberen Ende des Sees als wichtiges Ziel betrachteten, von dem aus sie ihre Schiffe über Land ziehen konnten, um die ungeschützten Siedlungen von Tarbet anzugreifen.
Die Tauchplätze von Loch Long
Wie auch immer … die kurze Geschichtsstunde ist vorbei, zurück zum Tauchen. Wenn Sie einen kurzen Blick auf Finstrokes werfen, werden Sie feststellen, dass es in Loch Long nicht weniger als 13 Tauchplätze gibt – das ist eine erstaunliche Zahl in einem einzigen Gewässer und alle innerhalb einer Autostunde vom Stadtzentrum von Glasgow entfernt. Ich bin ehrlich, bis ich mit der Recherche für diesen Artikel begann, war mir gar nicht bewusst, dass es so viele sind. Ich gebe zu, ich bin kein Experte, beim besten Willen, und ich bin ganz sicher nicht an allen 13 getaucht!
Erkundung der Standorte: Finnart/A-Frames
Meiner Meinung nach gibt es drei dieser Orte, die sich durch ihre unglaubliche Unterwasserlandschaft und ihre gute Erreichbarkeit auszeichnen und auf jeden Fall einen Besuch wert sind, wenn Sie hier sind. Wie bei allen Orten im ganzen Land scheint jeder Club/jede Organisation/jede Tauchschule für jeden Ort eigene Namen zu haben, aber ich werde versuchen, für jeden Ort so viele Namen wie möglich anzugeben.
Finnart (manchmal auch A-Frames genannt) ist wahrscheinlich der beliebteste Standort in Loch Long, wahrscheinlich der beliebteste Standort in Schottland, und wenn nicht die Nummer eins, dann ist es definitiv ganz oben. Finnart wurde im Zweiten Weltkrieg von den Amerikanern gebaut, um innerhalb des Verteidigungsrings des Clyde ein Tiefsee-Ölterminal zu bieten. Wenn Sie an einem dieser Orte teilgenommen haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, TAUCHERAUSBILDUNG Bei jedem der hier absolvierten Kurse haben Sie mindestens einen Tauchgang an den allseits beliebten A-Frames gemacht, aber das Tauchen ist nicht nur für Auszubildende.
Bei A-Frames finden Sie einen ausgezeichneten Parkplatz (der an Sommerwochenenden sehr voll ist) und einen in vielerlei Hinsicht recht guten Eingang, obwohl der kurze Weg zum Strand ein wenig Vorsicht erfordert. Sobald Sie unter die Oberfläche tauchen, erwartet Sie ein äußerst abwechslungsreicher Ort, der sowohl die neuesten Rekruten, die ihre ersten Atemzüge unter Wasser machen, als auch die erfahrensten Taucher zufriedenstellt.
In einer Tiefe von 8 bis 12 Metern findet man Wrackteile des alten Piers, an denen sich eine Menge Leben festklammert, was für Tauchanfänger eine hervorragende Einführung in die Stätte darstellt. Wenn Tiefe nicht so Ihr Ding ist, können Sie einen ganzen Tauchgang in und um dieses Trümmerfeld verbringen, indem Sie im Zickzack den Hang entlang tauchen und alle Winkel und Nischen erkunden, in denen Langusten, Taschenkrebse, Samtschwimmkrabben und viele andere Tiere leben.
Wenn Sie etwas tiefer tauchen (unter 20 m), stoßen Sie auf die großen A-Frames, Überbleibsel des alten Piers, der dem Ort seinen Namen gibt. Aus der Dunkelheit tauchen diese riesigen Strukturen sehr oft plötzlich auf (vielleicht sind Sie ein- oder zweimal hineingeschwommen ...) und Sie werden von einer lebhaften Kakophonie des Lebens begrüßt. Die Rahmen sind mit Anemonen, Seesternen, Totenfingern und, wenn Sie wirklich Glück haben, der einen oder anderen Nacktschnecke bedeckt! Ein Tauchgang um sie herum ist immer eine Enttäuschung und wenn Sie einen Tag mit besonders guter Sicht erwischen, ist die Aussicht vom Meeresboden bis zu ihrer Spitze wirklich spektakulär. Wenn Sie besonders daran interessiert sind, einige tiefere Tauchgänge zu unternehmen, haben Sie die Möglichkeit, vom Ufer aus weiter in den See hinauszugehen. Es ist leicht genug, über 40 m zu gelangen und man ist bekannt dafür, in diesen Tiefen einige ziemlich spektakuläre Feuerwerksanemonen zu sehen.
Erkundung der Sehenswürdigkeiten: Twin Piers
Wenn Sie zum oberen Ende des Sees und auf die Westseite gehen, kommen Sie schließlich zum Tauchplatz Twin Piers. Sobald Sie dort ankommen, ist es ziemlich offensichtlich, woher der Name kommt. Direkt neben dem Strand liegen die Überreste von, witzigerweise, zwei Piers. Im Schatten eines der beliebtesten Bergwanderwege Schottlands, dem Cobbler, gelegen, bieten sowohl Twin Piers (als auch Conger Alley) unter den Wellen sehr oft ebenso spektakuläre Ausblicke, wie Sie sie von dem Berg erwarten können, der darüber thront.
Das Parken bei Twin Piers kann ein wenig schwierig sein, wenn Sie an einem besonders geschäftigen Tag ankommen. Dazu müssen Sie ganz leicht am eigentlichen Zugangspunkt vorbei und auf den seitlichen Grünstreifen fahren. Dies führt auch zu einer der Hauptgefahren von Twin Piers – der extrem verkehrsreichen und schnellen Straße, an der es liegt. Es gibt einen ausgezeichneten Weg, der zurück zum Eingang führt, aber ich würde trotzdem dringend raten, vorsichtig zu sein, wenn Sie mit schwerem Gepäck zum Gelände gehen, da sowohl Lastwagen als auch Busse oft mit hoher Geschwindigkeit auf der Straße fahren.
Der Strand selbst liegt tatsächlich auf einer niedrigeren Ebene als die Straße/der Parkplatz, und hier liegt die zweite Hauptgefahr des Ortes. Eine Leiter wurde am ursprünglichen „Eingang“ des Piers angebracht und gesichert, und in die Wand wurde außerdem ein Griff gebohrt, der den Abstieg erleichtert. Ehrlich gesagt ist es kein großes Problem, ist aber dennoch erwähnenswert.
Ok, also los geht’s mit dem Tauchen! Twin Piers ist ein hervorragender Ort für Taucher aller Niveaus und die Navigation ist ziemlich unkompliziert. Gehen Sie vom Strand aus geradeaus zwischen die beiden Piers und lassen Sie sich hinunterfallen. Am Hang treffen Sie auf einen Teppich aus weggeworfenen Muschelschalen, der an sich schon ziemlich beeindruckend ist. Gehen Sie den Hang weiter hinunter, bis Sie ungefähr 10 bis 15 Meter tief sind, und halten Sie sich dann links, senkrecht zum Hang. Wenn Sie Glück haben, stoßen Sie irgendwann auf das Fahrgestell und die Achsen eines alten Lastwagens, der vom Pier gefallen ist.
Von hier aus würde ich vorschlagen, auf 15 bis 20 m abzutauchen und senkrecht zum Abhang weiterzuschwimmen, bis Sie schließlich ein ziemlich schönes Felsriff erreichen. Die Felsbrocken hier sind riesig und bieten einen fantastischen Lebensraum für eine ganze Reihe von Lebewesen, von den üblichen Krabben über Langusten, Seeanemonen, Seesterne, Totenfinger usw. Aber die eigentliche Attraktion von Twin Piers ist die Möglichkeit, Meeraale und sogar den einen oder anderen Hummer zu sehen. Diese leben in den größeren Rissen in, um und unter den riesigen Felsbrocken.
Gehen Sie im Zickzack das Riff hinauf und wenn es Zeit für die Rückkehr ist, gehen Sie einfach denselben Weg zurück … oder sollten Sie Flossenschläge sagen? Je nach Gezeitenstand können Sie, wenn Sie auf etwa 6 m auftauchen und zurückschwimmen, unweigerlich die Beine der Pfeiler treffen, die Ihnen während Ihres Sicherheitsstopps eine recht nette letzte Erkundung der Stätte ermöglichen.
An einem schönen Tag (sowohl über als auch unter Wasser), wenn die Sonne durch das Wasser bricht, sind die Piers selbst absolut spektakulär. Die Beine sind voll von lebhaftem, farbenfrohem Leben, von Seesternen bis zu Anemonen und, wenn Sie Glück haben, sogar der einen oder anderen Nacktschnecke!
Erkundung der Sehenswürdigkeiten: Conger Alley
Ich frage mich, was wir hier finden könnten. Wenn Sie von Twin Piers aus nur ein paar Minuten die Straße Richtung Süden entlang der Westseite von Loch Long fahren, kommen Sie schließlich zu meinem Lieblingstauchplatz im See. Wenn Sie hier blinzeln, könnten Sie den Einstieg durchaus verpassen, und obwohl ich die Straße bei Twin Piers als Gefahr erwähnt habe, war sie im Großen und Ganzen kein großes Problem, aber hier bei Conger Alley müssen Sie wirklich vorsichtig sein.
Der Parkplatz für den Tauchplatz befindet sich auf der dem See gegenüberliegenden Straßenseite in einer kleinen, schlammigen Haltebucht. An dieser Stelle ist eigentlich nur Platz für drei Autos, aber auf dem Weg zum Tauchplatz kommen Sie an einer größeren, „richtigen“ Haltebucht vorbei, die Sie stattdessen nutzen können. Wenn Sie hier parken, müssen Sie allerdings einen kleinen Schritt zurück zum Tauchplatz gehen, aber es lohnt sich! Das Überqueren der viel befahrenen Straße erfordert allerdings Vorsicht, daher empfehle ich Ihnen dringend, Ihre Ausrüstung zum Strand zu tragen und sich hier auszurüsten, anstatt am Auto zu sitzen und dann mit Kapuze usw. die Straße zu überqueren. Glücklicherweise gibt es am Strand selbst einige strategisch platzierte Felsen, auf denen Sie Ihre Ausrüstung abstützen können, und sogar eine sehr praktische Ufermauer, die beim „Anziehen“ eines Twinsets hilft.
Wie bei allen anderen von mir besprochenen Tauchplätzen ist der Einstieg auch hier ganz einfach. Gehen Sie einfach ins Wasser, lassen Sie sich ab und folgen Sie dem Abhang bis zu einer Tiefe von etwa 12 bis 15 Metern, und schwimmen Sie dann etwa vier Minuten nach links. Irgendwann kommen Sie an den Rand eines ziemlich großen Felsriffs, und von hier aus liegt es ganz bei Ihnen, wie tief Sie gehen möchten. Wenn Ihr Tauchschein es zulässt, würde ich empfehlen, das Riff auf etwa 26 bis 30 Meter abzutauchen und dann langsam im Zickzack wieder nach oben zu gehen. Nehmen Sie sich dabei Zeit, alle Risse und Spalten zu untersuchen. Ich glaube wirklich nicht, dass ich jemals einen schlechten Tauchgang in Conger Alley hatte, und das Leben am Riff ist unglaublich!
Natürlich gibt es die üblichen Krabben, Seesterne, Anemonen usw., aber wie der Name schon vermuten lässt, gibt es in den größeren Löchern eine wirklich große Anzahl an Meeraalen und Hummern. Nehmen Sie sich Zeit, um jedes einzelne zu durchsuchen, da sie etwas scheu sein können, aber sie sind da. Es ist auch nicht ungewöhnlich, das eine oder andere zu finden. Tintenfisch lauern auf den Felsen, also schauen Sie genau hin. Es gibt auch jede Menge Fische, von Plattfischen bis hin zu manchmal recht bunten Lippfischen.
Gehen Sie, wie bei Twin Piers, langsam das Riff hinauf und gehen Sie dann, wenn Sie das Ende erreicht haben, den Abhang in die entgegengesetzte Richtung zurück, aus der Sie gekommen sind. Schließlich erreichen Sie den Ausgang.
Schottlands Unterwasserschönheit
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Großbritannien #68.
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