Tauchen Sie mit der prächtigen RAINBOW WARRIOR in Neuseelands Bay of Islands mit Paihia Tauchen
Kurz vor Mitternacht am 10. Julith 1985 befanden sich Mitglieder einer relativ unbekannten Umweltorganisation an Bord ihres Flaggschiffs, Regenbogenkrieger, lag am Marsden Wharf im Hafen von Auckland festgemacht. Die Organisation, die heute als Greenpeace bekannt ist, begann 1969 als Anti-Atomkraft-Bewegung und protestierte gegen die US-Atomtests in Amchitka, Alaska.
Sechzehn Jahre später und mit einem neu gebauten Flaggschiff an der Spitze ihrer Anti-Atomkraft-Bewegung waren es die Franzosen, die die Aufmerksamkeit der Greenpeace-Führung auf sich zogen. Ihr mit einer regenbogenfarbenen Friedenstaube bemaltes Schiff bereitete die Besatzung der Rainbow Warrior eine Reise zum Mururoa-Atoll in Französisch-Polynesien vor, um gegen die französischen Atomtests dort zu protestieren. Während die Besatzung schlief oder ruhig bei einem Bier saß, explodierte eine Haftmine am Backbordrumpf, strategisch platziert außerhalb des Maschinenraums.
Die Besatzung spürte das Zittern, als die Lichter erloschen, und sie konnten einen plötzlichen Wasserschwall hören. Trotz der darauf folgenden Verwirrung evakuierten alle Besatzungsmitglieder das Schiff auf den Kai. Bis auf einen. Inmitten des Chaos wollte der portugiesisch-niederländische Fotograf Fernando Pereira seine Kameraausrüstung retten. Tragischerweise explodierte dann eine zweite Mine. Sie befand sich über dem Propeller und direkt unter Pereiras Quartier. Der Fotograf starb im Inneren des Schiffes, als es überschwemmt wurde und auf den Grund sank.
Die Bilder, die über Neuseeland und die ganze Welt gesendet wurden, waren atemberaubend. Die Friedenstaube auf dem Rumpf der Rainbow Warrior war kaum über der Wasserlinie zu sehen. Das Flaggschiff von Greenpeace lag teilweise unter Wasser, die Masten waren über den Kai verstreut. Einzelheiten kamen erst langsam ans Licht, dann schneller, als zwei französische Agenten dabei erwischt wurden, wie sie ihr Wohnmobil am Flughafen von Auckland zurückbrachten.
Das Bild zeigte einen der dreistesten Spionageakte einer ausländischen Regierung auf neuseeländischem Territorium. Die politischen Folgen führten zu heftigen Anti-Atom- und Anti-Französischen Protesten in Neuseeland und im Ausland. Der Bombenanschlag auf die Rainbow Warrior wurde zu einem Wendepunkt in der bis heute andauernden Politik der Regierung für ein „atomwaffenfreies Neuseeland“. Greenpeace war erschüttert über den sinnlosen Verlust von Menschenleben. Ironischerweise katapultierte die Berichterstattung die Organisation jedoch ins globale Rampenlicht. Ein Rampenlicht, das sie nutzen konnten, um ihre Anliegen, insbesondere ihre Anti-Atom-Proteste, ins Rampenlicht zu rücken.
Nachdem die Rainbow Warrior wieder flottgemacht und die Untersuchung abgeschlossen war, stand Greenpeace vor der schwierigen Entscheidung, was mit ihrem einst so wertvollen Schiff geschehen sollte. Schließlich entschied man sich, dass das Schiff in Neuseeland bleiben und ein integraler Bestandteil der Umwelt werden sollte, die es schützen wollte.
Die Rainbow Warrior sollte ein künstliches Riff und Tauchgebiet werden. Nach Verhandlungen mit den einheimischen Māori-Indianern Ngāti Kura und Ngāti Rehia wurde die malerische Cavalli-Insel als letzte Ruhestätte der Rainbow Warrior ausgewählt. Am 12. Dezemberth 1987, 17 Monate nach ihrem ersten Untergang, wurde die Rainbow Warrior vor der Küste der Matauri Bay versenkt, um dort für immer als Tauchplatz und Denkmal zu dienen.
Knapp 250 km nördlich von Auckland, in der wunderschönen Bay of Islands, liegt die malerische Küstenstadt Paihia. Hier beginnt unsere Reise zum Tauchen auf der Rainbow Warrior. Wir treffen uns im Paihia Dive Shop im Stadtzentrum und fahren die 56 km windig, aber landschaftlich reizvoll nach Matauri Bay auf der Straße. Als wir um die Böschung herumfahren, kommt die Postkartenschönheit der Cavalli Islands in Sicht. Wenn wir nach unten blicken, sehen wir einen Campingplatz, gesäumt von einem weißen Sandstrand und Reihen von Norfolk-Tannen. Die Klippe am Ende des Strandes bietet einen Blick auf das Denkmal für die Rainbow Warrior, das der lokale Künstler Chris Booth errichtet hat und in das der Schiffspropeller integriert ist.
Sobald unsere Ausrüstung aufgebaut und unser 8 m langes Festrumpfschlauchboot vorbereitet ist, starten wir mit einem rustikalen ehemaligen Ackerschlepper vom Strand aus. Innerhalb von 10 Minuten sind wir an der Festmacherleine befestigt, die an einem Festmacherblock 10 m hinter dem Wrack verankert ist. In der Tauchbesprechung erfahren wir, dass das Wrack in 26 m Tiefe liegt und leicht nach Steuerbord neigt.
Mit 40 m Länge und einer Höhe von nur 8 m (ohne Masten) ist die Rainbow Warrior nicht das größte Wrack. Das lässt darauf schließen, dass wir den Großteil des Wracks bei einem einzigen Tauchgang sehen werden. Wir werden über die möglichen Möglichkeiten informiert, in das Wrack einzudringen, und werden respektvoll gebeten, den Teil des Wracks nicht zu betreten. Dies ist natürlich der Raum, in dem Fernando Pereria sein Leben verlor.
Als wir die Ankerleine hinabsteigen, ist klar, dass die Oberflächenströmungen unser Tauchboot so positioniert haben, dass wir das Wrack nicht frühzeitig sehen können. Als wir den Ankerblock in 25 m Tiefe erreichen, wenden wir uns dem Schatten zu, der die Position des Wracks verrät. Als wir zuerst auf das Heck der Rainbow Warrior stoßen, stehen wir sofort vor der Propellerwelle. Das Wissen, dass dies der Bereich ist, in dem eine Haftmine explodierte und Pereria das Leben kostete, bleibt bestehen, obwohl kaum Hinweise auf ein Sprengloch zu sehen sind.
Doch bald dämmert uns eine andere Erkenntnis. Nachdem das Schiff 33 Jahre unter Wasser lag, wurde der Rumpf von einer Art Regenbogen besiedelt. Krustentiere haben die Steuerbordseite des Wracks vollständig bedeckt, begünstigt durch den Schatten, der durch die leichte Schlagseite entsteht. Juwelenanemonen, Krustenschwämme, Bryozoen, Hydrozoen und Röhrenwürmer bilden den farbenfrohen Spielplatz für Nacktschnecken, Dreiflossen-Schleimfische, Weichtiere und Rifffische.
Während wir an der Steuerbordseite entlangfahren und das Makroleben erkunden, stoßen wir auf drei rechteckige Löcher im Rumpf. Sie sind zu regelmäßig, um Explosionsschäden zu sein, aber wie wir später erfahren, waren dies die Löcher, die in den Rumpf geschnitten wurden, um das Schiff zu versenken. Ein Vorgang, der zweieinhalb Stunden dauerte, während langsam Wasser in das Schiff gepumpt wurde.
Greenpeace war verständlicherweise nicht bereit, Sprengstoff auf der Rainbow Warrior einzusetzen. Als wir unseren Kopf in das Wrack stecken, sehen wir zwei große Königsfische (Seriola lalandi) direkt zum Ausgang oben. Offenbar kälter als die grauen Muränen (Gymnothorax nubilis), die anscheinend den Zugang zum Wrack bewachten. Von hier aus stoßen wir auf der Steuerbordseite des Wracks auf ein kleines Trümmerfeld.
Diese provisorische Putzerstation wird von Purpurnen Putzerlippfischen (Suezichthys aylingi), Kammfisch (Coris picta) und junge Sandagger-Lippfische (Coris sandageri). Der nicht enden wollende Strom von Kunden, die um die Plätze drängeln, besteht aus Prachtlibellen (Chromis dispilus), Schweinsfisch (Bodianus unimaculatus), Schnapper (Chrysophrys auratus), parore (Girella tricuspidata) und Poren (Nemadactylus douglasii).
Als wir uns dem Bug des Wracks nähern, werden wir dazu veranlasst, weiter hinauszuschwimmen und uns umzudrehen. Was für ein majestätischer Anblick sich uns bietet. Die Rainbow Warrior in all ihrer Pracht schien eine Welle zu brechen und auf uns zuzusteuern, als wären wir Treibholz, das direkt in ihrem Weg schaukelte. Die offenen Balken des Bugspriets bilden einen scharfen Brennpunkt. Die Unterseite ist wiederum mit Krusten bedeckt, die Wirbellose bedecken.
Dieser Bereich des Wracks scheint ein großartiger Ort zu sein, um den scheuen, aber neugierigen und sehr fotogenen Schopfschleimfisch zu finden (Parablennius laticlavius). Mit einem Körper, der in seinem Seepockenversteck eingeschlossen ist und nur seinen Kopf zeigt, machen die kronenartigen Fäden über jedem Auge ihn zu einem wunderbaren Makromotiv. Etwas weiter entlang des Vordecks begegnen wir dem schillernden Rosa einer Nacktschnecke vom Typ Jason mirabilis, die hoch oben auf ihrer hydroiden Nahrungsquelle thront. Eine großartige Gelegenheit für ein schönes Foto mit blauem oder schwarzem Rücken.
Im Bereich des Vordecks nutzten wir die Gelegenheit, einen offenen Durchgang an der Steuerbordseite entlang zu schwimmen. Wir entdeckten sowohl Gelbe (Gymnothorax prasinus) und Grau (G. nubilus) Muränen, Nordamerikanische Drachenköpfe (Scorpaena cardinalis), Zwergskorpionfisch (Scorpaena papillosa) und der noch unbeschriebene neuseeländische Halbbandbarsch (Hypoplektroden sp.). Der Durchgang endete mit einer offenen Tür, die zu einem Raum führte. Einen, den wir aus Respekt nicht betreten würden.
Als wir um das Heck herumfuhren und an der sonnigen Backbordseite des Wracks entlangfuhren, schwankten die Ecklonia-Seetangstränge mit der Bewegung des Wassers. Craig, unser aufmerksamer Führer, entdeckte ein kleines Stück abgebrochenen Seetangs und war ganz aufgeregt. Natürlich war diese perfekte Nachahmung überhaupt kein Seetang, sondern der schwer zu fassende Kammtang (Cristiceps aurantiacus). Glücklicherweise saß der freche kleine Kerl stolz für einen einzigen für Ihre privaten Foto bevor er spurlos verschwand.
Als wir wieder auf dem Vordeck, direkt vor der Brücke, ankamen, betraten wir zum ersten Mal das Innere der Rainbow Warrior. Wir hatten die Geschichte des Wracks schon vor dem Tauchgang gehört und das Gruselgefühl wurde noch verstärkt, als wir den wahrscheinlich natürlichen Verfall der Stahlkonstruktion des Schiffes sahen. Tief hängende Rohre und Trümmerhaufen, die man sich leicht als Nachwirkungen absichtlich gezündeter Sprengsätze vorstellen kann.
Als wir den inneren Korridor nach achtern entlanggingen, konnten wir in den Raum blicken, in dem einige der Besatzungsmitglieder saßen und ein Bier tranken, als die erste Explosion detonierte. Ein kurzes Lüftchen des Hutes (oder der Kapuze, wie man es nennen könnte) und wir verließen das Wrack durch eine Öffnung in der Korridordecke. Wir beendeten den Tauchgang, indem wir das Oberdeck erkundeten und ein paar Bilder der schönen Gem-Nacktschnecken (Dendrodoris krusensternii) stiegen wir wieder die Festmacherleine hinauf. Nicht vor einem letzten Leckerbissen, einem riesigen Schwarm von Sweep (Scorpis lineolata) um uns herum bei unserem Sicherheitsstopp.
Unser Tag ging weiter mit Mittagessen und Kaffee am heißen Kieselstrand von Shag Bay, bevor wir einen schönen Rifftauchgang in Seal Bay machten. Und ja, die Namensgeber des Tauchplatzes haben uns einen Besuch abgestattet. Als wir zum Strand von Matauri Bay zurückkehrten, beendeten wir unseren Ausflug mit einem letzten Blick auf die beeindruckenden Cavalli Islands und Matauri Bay, bevor wir für ein wohlverdientes kaltes Bier zurück nach Paihia fuhren.
Die Prophezeiung der Cree-Indianer, nach der die Regenbogenkriegerin benannt wurde, sagt Folgendes voraus:
„Wenn die Welt krank ist und stirbt, werden die Menschen wie die Krieger des Regenbogens aufstehen …“
Ich weiß zwar nicht, ob unsere Welt krank ist und stirbt, aber ich weiß, dass die Menschen Neuseelands, insbesondere die einheimischen Māori-Iwi, sich bereit erklärt haben, diesem Schiff eine schöne letzte Ruhestätte zu geben. Von hier aus kann es seine Mission fortsetzen, den wunderbaren Geschöpfen in unseren Ozeanen Leben und Schutz zu bieten. Dieser Tauchgang ist ein absolutes Muss auf einer Liste von Tauchgängen, die man im hohen Norden Neuseelands unbedingt machen muss.
"Paihia Tauchen ist seit 1978 in der Bay of Islands aktiv und der einzige Tauchanbieter, der regelmäßige Ausflüge zum Rainbow Warrior anbietet.“
Geschrieben von Luke Colmer
Foto Bildnachweis: Craig Johnston & Berkley White
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