Michele Westmorland war von den Unterwasserwundern rund um Roatan auf den Bay Islands in Honduras fasziniert.
Wenn man Roatan vor der Küste von Honduras ansteuert, wird klar, warum das Land so heißt. Honduras bedeutet auf Spanisch „die Tiefe“ und überall, wo man hinschaut, ist tiefblaues Wasser. Roatan und die anderen Bay Islands Guanaja und Utila sind Teil von Honduras und weniger als eine Stunde vom Festland entfernt. Roatan, einst das Territorium spanischer Konquistadoren und Piraten, liegt am südlichsten Punkt des zweitgrößten Barriereriffs der Welt. Diese ausgedehnten Riffsysteme ziehen Taucher aus aller Welt an und auf den Inseln herrscht reges Tauchen.
Nach dem Organisieren der Ausrüstung und einer erholsamen Nachtruhe an Bord des Roatan-Aggressormachten wir unseren ersten Tauchgang vor Roatans westlichster Spitze an einem Ort namens Eel Reef. Als ich dort ankam, war ich überrascht, eine Plattform zu sehen, die von mehreren kleinen Booten umgeben war. Über den wenigen Menschen, die sich offensichtlich auf ein Ereignis vorbereiteten, wehte die honduranische Flagge.
Als ich fragte, was denn da los sei, erfuhr ich, dass es die Freediving World Championship war. Teams und Einzelpersonen aus fünf Kontinenten waren auf dieser kleinen Insel, um an einem Sport teilzunehmen, der die Grenzen des menschlichen Körpers austestet. Ich kann mir nicht vorstellen, wie es wäre, in Tiefen von über 90 m frei zu tauchen, ohne Zwecke und halte über vier Minuten lang den Atem an.
Nichts ist so dankbar, dass ich eine Sauerstoffflasche auf dem Rücken und eine Tauchausrüstung bereit habe, wie dieser Gedanke. Es zauberte mir ein Lächeln ins Gesicht, als ich wusste, dass ich mir die Zeit nehmen konnte, die Riffszenerie und das Meeresleben unter mir wirklich in mich aufzunehmen.
Wände, Wracks und Riffe
Abhängig von den Wetterbedingungen umfasst die Reiseroute des Roatan Aggressor bekannte Orte rund um die Insel Roatan und fährt dann nach Utila, Cayos Cochinos und einem außergewöhnlichen Tiefseeberg direkt vor dieser kleinen Insel. Über die zwei Wochen Ich war an Bord des Bootes, wir sind zwei großen Katastrophen ausgewichen – den Hurrikanen Harvey und Irma. Das Wetter war für uns immer noch angenehm und obwohl wir nicht nach Utila übersetzen konnten, gab es für uns immer noch viel zu entdecken.
Tavianna's Wall, unser erster Stopp, ist ein Ort, an dem man kleine Motive sowie das größere Riffsystem und die Fischwelt beobachten kann. Diese Vielfalt macht es schwierig, sich für ein Objektiv zu entscheiden, aber ich hatte Glück – ich hatte mehr als nur einen Tauchgang an der Wand. Ich hatte vor, bei meinem ersten Erlebnis hier Makroaufnahmen zu machen, weil ich gehört hatte, dass es dort einige winzige Lebewesen gibt, die sich in die Riffstruktur hinein- und wieder hinausschlängeln.
Es erforderte Geduld, sie zu finden und sich in der Nähe eines winzigen Lochs in einem Felsen auszuruhen, um auf das Erscheinen des männlichen Segelflossen-Schleimfischs zu warten. Es erforderte noch mehr Geduld, darauf zu warten, dass er vollständig aus seinem geschützten Raum herauskam, um seine Brust zu strecken. fein in einer territorialen Darstellung.
Beim nächsten Tauchgang auf Tavianna ließen wir die kleinen Kreaturen hinter uns und machten uns auf den Weg zu den größeren Korallen, Gorgonien und Meereslebewesen, die ein gewundenes Muster aus Struktur und Farben bilden. Was eigentlich ein Fischschwarm ist, war meiner Meinung nach eine „Herde“ von Doktorfischen.
Sie bewegten sich über das Riff, stoppten kurz, um Algen auf den Korallen zu fressen, und stapften dann zum nächsten Hügel, um einer hungrigen Masse von Blaufischen Nahrung zu bieten. Es ist ein wunderschöner Anblick, aber man muss sich beeilen, da es schwierig ist, mit diesen Riffreinigern Schritt zu halten.
Der markanteste Ort auf Roatan ist Mary's Place. Taucher können im flachen Wasser bleiben oder die Risse erkunden, die entstanden, als eine Halbinsel bei einem starken Erdbeben auseinanderbrach. Die Risse sind zwischen drei und zehn Fuß breit und voller Korallen. Mit gutem Timing können Taucher den Durchschwimmbereich nicht nur betreten und verlassen, sondern ihn auch mit Tausenden von Silberfischen gefüllt vorfinden. Wenn das nicht klappt, überrascht Sie vielleicht ein frei schwimmender Muränenaal, der einen Tag lang auf der Jagd ist.
Wir haben mehr als einen Tauchgang gemacht, um nach Lebewesen Ausschau zu halten, und der Höhepunkt für mich war die Entdeckung eines kleinen Anglerfischs, der sich einen malerischen Ort ausgesucht hatte – einen violetten Vasenschwamm. Dort saß er, perfekt platziert mit ausgestreckten Fühlern, um einen schönen Happen zum Abendessen anzulocken.
Half Moon Bay auf der Nordseite der Insel bot eine Vielzahl interessanter Fischarten – und deren Verhalten. Kaiserfische und Aale waren in großer Zahl vorhanden, aber womit ich nicht gerechnet hatte, war, dass ich auf einen Rotlippigen Fledermausfisch stoßen würde. Diese Art habe ich nur einmal in den tiefen Gewässern der Kokosinsel vor Costa Rica gesehen. Ich hatte keine Ahnung, dass sie hier auf Roatan zu finden sind, und das auch noch in nur 65 Metern Tiefe.
Noch lustiger als der Fisch mit dem Lippenstift war ein Nassau-Zackenbarsch, der die Aufmerksamkeit der Taucher zu mögen schien. Er stupste, stieß und kam direkt auf uns zu. Tauchmasken während alle den Anglerfisch bewunderten, der uns scheinbar sagen wollte: „Hey! Schenkt mir Aufmerksamkeit!“
Bei einer weiteren faszinierenden Begegnung bemerke ich ein Paar Indigo-Hamlets. Normalerweise sehe ich an einem Ort nur eins, aber diese beiden hatten eher amouröse Pläne im Sinn. Es war bemerkenswert, ihnen dabei zuzusehen, wie sie umeinander herumtanzten und dann in die Wassersäule aufstiegen, um ihr Balzritual fortzusetzen.
Interessanterweise sind sie insofern einzigartig, als sie sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane besitzen, sich aber nicht selbst befruchten. Wenn sie einen Partner finden, wechseln sie sich ab, wer das Männchen und wer das Weibchen ist. Diese farbenfrohen Schönheiten lassen sich durch den Voyeurismus der Taucher überhaupt nicht stören. In 30 Jahren Taucherfahrung war dies definitiv eine Premiere.
Da das Wetter für die Reise nach Utila nicht mitspielte, war die Fahrt von Roatan nach Süden zur kleinen Inselgruppe Cayos Cochinos eine willkommene Abwechslung von Roatan. Es ist ein friedlicher Ort, der aus zwei winzigen Inseln besteht und weit weg vom Trubel von Roatan liegt.
Die umliegenden Riffe liegen in einem Meeresschutzgebiet, das von der Honduran Coral Reef Foundation verwaltet wird, und sind Teil des bekannten mesoamerikanischen Barriereriffs. Kein Wunder, dass wir die Gelegenheit hatten, die Riffhaipopulation zu erleben! Cara A Cara, Das spanische Wort für „von Angesicht zu Angesicht“ ist genau das. Taucher stehen vielen Raubtieren Auge in Auge gegenüber, die sich ihnen nähern, darunter Haie und Zackenbarsche.
Mein persönlicher Favorit war ein Tauchplatz namens Toon Town. Wollen Sie raten, woher der Name stammt? Sicherlich nicht von irgendwelchen Comicfiguren, sondern von den enormen Mengen an Manteltierkolonien. Zuerst sah ich nicht viel von diesen violetten Kolonien, bis ich um eine Ecke des Riffs bog. Die kleinen Büschel sahen aus wie Blumenbeete, die über das Riff blühten.
Honduras und das mesoamerikanische Riff ist auch für viele Piratengeschichten und gesunkene Schiffe bekannt.
Taucher haben nicht viele Möglichkeiten, Überreste der Holzschiffe von früher zu sehen, aber es gibt sicherlich eine fantastische Auswahl an großen und kleinen Schiffen, die heute als künstliche Riffe genutzt werden. Auf meiner Liste der schönsten Taucherlebnisse dieser Reise habe ich drei der bekanntesten Tauchplätze gefunden.
El Aguila ist der Überrest eines 230 Fuß langen Schiffes, das ursprünglich als Betontransporter verwendet wurde. 1997 wurde es als künstliches Riff versenkt und obwohl es durch einen Hurrikan im Jahr 1998 etwas beschädigt wurde, ist es immer noch eine dynamische Heimat für viele Arten, von Muränen und Zackenbarschen bis hin zu den kleinsten Lebewesen. Da wir die Möglichkeit hatten, mehrere Tauchgänge zu machen, kamen alle Taucher auf unserem Boot vollkommen zufrieden mit dem Erlebnis an die Oberfläche. Dies galt insbesondere für Chris und Patricia.
Es war niemand da, mit Ausnahme der beiden Mikes, die die Jim Church School of Unterwasser-Fotografie natürlich, wer wusste, was passieren würde. Ich hatte einen verwirrten Blick hinter meine Maske" als ich ein kleines Schild mit der Aufschrift „Willst du mich heiraten?“ sah. Noch besser war der verwirrte Gesichtsausdruck der Braut, als sie das Schild von Chris und einen Ring in seiner Hand sah. Wir feierten gemeinsam unter Wasser und später an Bord der Roatan Aggressor und gratulierten ihnen mit einem Glas Champagner.
Während die anderen Wracks mehrmals betaucht wurden, gab uns die Odyssey nur eine Chance. Sie liegt in 31 m Tiefe, ist ein großer, 100 Meter langer Frachter und Roatans größter Wracktauchgang. Das Schiff wurde 2002 als künstliches Riff versenkt, beherbergt aber bereits viele große Raubfische und ist gut mit Schwämmen bedeckt. Es ist ein mehrstöckiges Schiff mit vielen Leitern, einem großen Brückenbereich und vielen Laderäumen zum Erkunden. Aufgrund der Tiefe ist ein erfahrenerer Taucher erforderlich, um das riesige Wrack zu untersuchen. Der eine Tauchgang, den ich gemacht habe, war aufregend und ließ mich wünschen, ich könnte noch einmal dorthin zurückkehren. Das muss einfach bis zu einer weiteren Reise nach Roatan warten.
Bud. Es wird manchmal als altes Krabbenkutter aufgeführt, aber viele sagen, es war ein kleines Frachtschiff mit gerade einmal 24 Metern Länge. Es liegt in 20 m Wassertiefe, während die Brücke nur 15 m tief ist. Bei der ersten Tauchbesprechung klang es ziemlich langweilig, aber ich kann Ihnen sagen, dass mir nie langweilig wurde, als ich die kleinen Räume mehrmals erkundete. Ich entdeckte Anemonen auf dem Rumpf, die eine Garnelenart beherbergten, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, und drehte mich dann um, um zuzusehen, wie Sergeant Majors kreisförmig gemusterte Eiernester bauten. Gegen Ende hatte ich eine tolle Zeit im Steuerhaus mit Tausenden und Abertausenden von Silberseiten, die das Innere bewohnten. Es war so toll, als ich versuchte, meinen Tauchkumpel zu fotografieren, wie er durch den riesigen Schwarm kleiner Fische schwamm und von ihm umzingelt war.
Als wir auf dem Rückweg zum Hafen am Ort des Freitauchwettbewerbs vorbeikamen, fragte ich mich: „Wer hat gewonnen? In welcher Tiefe? Aus welchem Land?“ Diese Gedanken verschwanden schnell, als ich auf die magischen Kreaturen und Unterwasserlebensräume zurückblickte, die ich dank meiner Luftversorgung im Wasser um Roatan gesehen hatte. Manchmal fühlt es sich wirklich wie ein Sieg an, wenn man langsam und beharrlich ist.
Technische Daten der Roatan Aggressor Yacht:
- Länge: 39 Meter
- Breite: 7 Meter
- Passagiere: 18
- Mitarbeiter: 6
- 1 Master-Kabine mit Queensize-Bett
- 8 Deluxe-Kabinen
Alle Gästezimmer verfügen über eigene Toiletten und Duschen, eine individuell regulierbare Klimaanlage, einen Monitor mit Mediaplayer, eine USB-/110-V-Steckdose und einen Haartrockner.
Es gibt einen großzügigen Salonbereich sowie ein oberes Sonnen- und Bardeck, das gut angelegt ist und zudem über einen Whirlpool verfügt.
Das Tauchdeck bietet reichlich Platz für die Tauchausrüstung, einschließlich Ablagebänken, Kameratischen und vielen praktisch platzierten Aufhängemöglichkeiten für Taucheranzüge. Füllstationen, darunter Nitrox, werden an die einzelnen Taucherstationen geliefert.
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Es ist ein mehrstöckiges Schiff mit vielen Leitern, einem großen Brückenbereich und zahlreichen Laderäumen zum Erkunden
Mit gutem Timing können Taucher den Durchschwimmbereich nicht nur betreten und verlassen, sondern ihn auch mit Tausenden von Silberfischen gefüllt vorfinden.
Was ist in einem Riff? - Roatan ist die Heimat des zweitgrößten Korallenriffs der Welt, des Mesoamerikanischen Riffs, das sich über 700 Meilen von der Halbinsel Yucatan bis zu den Bay Islands erstreckt.
Wussten Sie schon? - Im 17. Jahrhundert lebten mehr als 5,000 Piraten auf der Insel Roatan, darunter einige berüchtigte Piraten wie Blackbeard, Van Horn und Henry Morgan.
Taxi! - Auch wenn die Insel Roatan klein ist, werden Sie keine Probleme haben, ein Taxi heranzuwinken. Trotz ihrer geringen Größe gibt es hier unglaublicherweise mehr als 400 registrierte Taxis!
Fotografien von Michele Westmorland
