Während wir uns alle darauf freuen, dass das Leben im Jahr 2022 wieder zu einem gewissen Grad an Normalität zurückkehrt, Walt Stearns taucht in seinen Backkatalog ein, um uns einige globale Ziele vorzustellen, die wir zu unserer Tauch-„Löffelliste“ hinzufügen können.
Wussten Sie schon?
Die Philippinen sind bei Sporttauchern ein Dauerbrenner und es ist leicht zu erkennen, warum. Mit unberührten Korallenriffen, historischen Wracks, klarem, warmem Wasser sowie einer der schönsten Flora und Fauna der Welt haben die Philippinen für jeden Geschmack etwas zu bieten.
Obwohl diese riesigen Meerestiere „Walhaie“ heißen, sind sie eigentlich keine Wale, sondern filtrierende Haie, die oft als „sanfte Riesen“ bezeichnet werden. Sie sind außerdem die größten Fische der Welt und werden bis zu gewaltige 40 Fuß lang.
Wussten Sie schon?
Der Bogenstirn-Hammerhai (Sphyrna lewini) kann eine Länge von über 14 Metern erreichen, über 300 Kilogramm wiegen und taucht bekanntermaßen bis in Tiefen von über 1,600 Metern. Das griechische Wort „sphyrna“ bedeutet auf Deutsch „Hammer“ und bezieht sich auf den charakteristischen Kopf des Hais.
Ständig weiterentwickelter Wow-Faktor
Die Galapagosinseln liegen direkt am Äquator, 590 Kilometer westlich der südamerikanischen Pazifikküste, und ihre einzigartige Meeresbiosphäre ist kaum zu beschreiben. In dem 140,000 Quadratkilometer großen Meeresschutzgebiet leben Arten, die eher in kühleren Regionen heimisch sind – Seelöwen und Pinguine – praktisch Seite an Seite mit einer Vielzahl von Haien, Rifffischen und Meeresschildkröten, die normalerweise in tropischeren Klimazonen vorkommen. Auf mehreren der 17 Hauptinseln und den umliegenden Felsformationen regen Meerechsen, Riesenschildkröten und tropische Seevögel die Fantasie an, wenn sie den Besuchern in völliger Unschuld entgegenstarren. Darüber hinaus sind Darwin und Wolf für Taucher die Inseln der Wahl für ernsthafte Begegnungen mit dem Meeresleben.
Die Galapagosinseln sind für viele ein Traumziel, aber wahrscheinlich nicht der beste Ort für Tauchanfänger, die noch nicht die Tarierung beherrschen oder sich im Wasser wohler fühlen. Strömungen sind bei fast allen Tauchgängen vorhanden, manchmal mild, manchmal aber auch recht stark. Und packen Sie keine Tropen-Tauchausrüstung ein. Neoprenanzug, denn obwohl diese Inseln beiderseits des Äquators liegen, kann das Wasser überraschend kalt sein, mit Temperaturen von manchmal nur 50 bis 58 Grad Celsius.
Trotz alledem üben die Inseln, die Darwin inspirierten, mit ihrer großen Tiervielfalt die gleiche Wirkung auf Taucher aus. In den Monaten Juni bis Oktober (wenn die Wassertemperaturen mit 69 bis 75 Grad am kühlsten sind) sind die beiden Inseln Wolf und Darwin im Allgemeinen am dichtesten bevölkert, was die Attraktionen angeht, von Walhaien bis hin zu Hammerhaien, und es gibt jede Menge Seiden- und Galapagoshaie. Aber Darwin und Wolf sind nicht nur Haie, selbst an Tagen, an denen man das kaum bestreiten könnte. Die dort heimischen Großen Tümmler, Meeresschildkröten, Adlerrochen und Schwärme von Thunfischen und Makrelen, die so groß sind, dass sie oft wie eine heranrollende Sturmwolke aussehen, sind ebenso Teil des Tauchens wie die Haie.
Ein Ort für Giganten
Die Isla Revillagigedos, auch bekannt als Socorro-Inseln, sind vulkanische Gipfel, die aus den Tiefen des östlichen Pazifiks emporragen. Sie bestehen aus drei verlassenen Landmassen, die mehr als 200 Meilen südlich und westlich der Halbinsel Baja liegen – San Benedicto, Socorro und Clarion, wobei die entlegenste weitere 80 Meilen westlich liegt. Zwischen San Benedicto und Clarion befindet sich ein winziger hervorstehender Turm namens Roca Partida. Zusammen gelten diese Inseln als eines der weltweit besten Ziele zum Tauchen mit großen Meereslebewesen.
Seit 1996 habe ich die Isla Revillagigedos insgesamt achtmal besucht. Was mir in Erinnerung geblieben ist, ist, dass keine zwei Ausflüge gleich waren und es immer etwas Unerwartetes gab. Bei einem Ausflug besuchte mich eine Buckelwalmutter mit ihrem Kalb. Bei einem anderen Ausflug schwamm ich nicht nur mit einer Herde Grindwale, sondern bei einem Tauchgang bei Roca Partida schwamm auch eine Herde kleiner Schwertwale an mir vorbei.
Diese abgelegenen Felsvorsprünge ziehen nahezu jede Art großer Meereslebewesen an, die im Ostpazifik vorkommen. Taucher finden hier riesige Schwärme von Makrelen, Thunfischen und Wahoos, Große Tümmler, Hammerhai-Schulen, große Ansammlungen von Seidenhaien und eine Auswahl an Walen.
Wussten Sie schon?
Delfine sind sozial kompetente, intelligente, agile, fröhliche und verspielte Wesen, die viele emotionale Ähnlichkeiten mit Menschen haben. Es gibt eine beeindruckende Vielfalt an verschiedenen Delfinarten und alle haben ihre eigenen einzigartigen Identitäten und Eigenschaften!
Und dann ist da noch die Hauptattraktion – der Manta. Die Rochen, die man hier antrifft, gehören zu den größten im Pazifik, sie wiegen bis zu 6,000 kg und haben eine Flügelspannweite von bis zu 20 Metern. Zu sehen, wie diese riesigen Riesen mit Deltaflügeln mühelos durch das Wasser gleiten, ist ein beeindruckendes Erlebnis. Wenn die Rochen an einem Tauchplatz namens Boiler in San Benedicto zusammenkommen, um sich dort täglich von dort lebenden Barberfischen und vorbeiziehenden Kaiserfischen von Parasiten zu reinigen, gesellt sich oft eine einheimische Delfinschule zu ihnen, die die Aussicht genießt, um die Aufmerksamkeit der Taucher zu erregen. Erlebnisse wie diese machen die Isla Revillagigedos zu einem schwer zu übertreffenden Erlebnis.
Lust auf Rost und Geschichte
Mikronesien bietet eine Fülle einzigartiger Tauchabenteuer, von Riffen, Wänden und Höhlen an Orten wie Palaus Blue Corner bis hin zu Begegnungen mit Mantas und Adlerrochen in den Gewässern von Yap. Ganz oben auf dieser Liste stehen auch die historischen Schiffswracks der Truk-Lagune. Hier, in klaren und ruhigen tropischen Gewässern, liegen mehr als 60 japanische Schiffswracks aus dem Zweiten Weltkrieg. Es gibt Tanker, U-Boote, Frachter, Schlepper und sowohl japanische als auch US-amerikanische Kampfflugzeuge. Die Schiffe sind zu künstlichen Riffen geworden, die zahlreiche Meerestiere anziehen.
Eines der optisch schönsten Wracks von Truk ist die Shinkoku Maru, ein 500 Fuß langer Öltanker, der aufrecht auf dem Grund der Lagune liegt. In den sonnendurchfluteten Tiefen ist der Großteil ihrer freiliegenden Struktur stark mit luxuriösen Weichkorallen, Hydrozoen und Schwämmen bewachsen. Ein Favorit für Ihre privaten Foto Auf dem Bug befindet sich eine große Geschützstellung. Auf der Brücke kann man noch immer den verkrusteten Maschinentelegrafen und das Steuerrad bewundern, während die Kombüse noch immer eine interessante Auswahl an Geschirr, Besteck und einen großen Herd enthält.
Ein weiterer Favorit ist die Fujikawa Maru, ein 437 Fuß langer, von Mitsubishi gebauter Frachter, der ebenfalls in 112 Fuß Tiefe aufrecht auf dem Grund liegen blieb. Von hinten von der Sonne beleuchtet, bieten Fujikawas massive Masten und Pfosten ein stattliches Profil, das bis auf 15 Fuß unter die Oberfläche ragt. Wie die meisten Wracks bei Truk, die in einer Tiefe von weniger als 120 Fuß liegen, wurde das Stahlskelett dieses Schiffs zur Grundlage für eine Fülle von Korallen und Schwämmen, ganz zu schweigen von Schwertmuscheln in Hamburgergröße. Taucher, die sich in die Schatten des Schiffsinneren wagen, finden in den Frachträumen die zerzausten Überreste von Zero-Kampfflugzeugen und unten im Maschinenraum einen merkwürdig aussehenden Luftkompressor mit dem Spitznamen R2-D2.
Hier gibt es Drachen!
Frühe Navigationskarten waren oft voller leerer Bereiche, was die Kartenzeichner dazu veranlasste, Bilder von furchterregenden Seeungeheuern mit Hinweisen wie „Hier gibt es Drachen“ hinzuzufügen, um das Abenteuer ins Unbekannte noch mehr hervorzuheben. Jahrhundertelang blieben die Gewässer Indonesiens von ähnlichen Geheimnissen umhüllt, und selbst bis in die ersten Jahre des internationalen Tauchbooms blieben die Unterwasserlandschaften dieses Inselstaates weitgehend unerforscht.
Die Zeiten haben sich geändert und Indonesien ist zu einem der berühmtesten Tauchziele der Welt geworden. Die Möglichkeiten scheinen endlos, denn die mehr als 17,000 Inseln erstrecken sich über einen 3,000 Meilen langen Streifen des Indischen und Pazifischen Ozeans. Diese Region liegt im Epizentrum der Artenvielfalt des Meereslebens auf unserem Planeten, mit Tausenden Quadratkilometern Korallenriffen, die mehr als 3,000 Fischarten, 500 Arten von Hart- und Weichkorallen und Tausenden rätselhafter Wirbelloser beheimaten.
Wussten Sie schon?
Die über 120 verschiedenen Tintenfischarten sind normalerweise Einzelgänger und kommen in den Ozeanen auf der ganzen Welt vor. Die meisten leben in seichten Gewässern, einige Arten kommen jedoch in Tiefen von über 3,000 Fuß vor!
Für Taucher ist die Auswahl ebenso zahlreich wie reichhaltig, wobei Hotspots wie Wakatobi, Lembeh, Komodo, Alur, Ambon, Bali und Raja Ampat die Nase vorn haben. Egal, wo Sie beginnen, sowohl Fischbeobachter als auch Fotografen werden Logbücher und Bildkarten mit faszinierenden Motiven wie Wunderpus, Mimic füllen Tintenfisch, auffällige Tintenfische, Büffelkopf-Papageienfische, sich paarende Mandarinfische, Zwergseepferdchen, Harlekin-Garnelen, verzierte Geisterpfeifenfische und noch viel mehr. Am anderen Ende des Spektrums dieser seltsamen und wunderbaren Funde finden sich Mantas und Walhaie. Und sollten Sie auf Ihrer Reise in den Komodo-Nationalpark kommen, um die dort heimischen Echsen zu sehen, werden Sie feststellen, dass es hier Drachen gibt!
Ein Reiseziel, das alles bietet
Wenn ich gefragt werde, warum die Philippinen eines meiner Lieblingsziele jenseits des Pazifischen Ozeans sind, ist meine Antwort normalerweise einfach: großartiges bis außergewöhnliches Tauchen, begleitet von gutem bis großartigem Service, und das alles zu einem vernünftigen Preis. Wenn Sie mich konkret fragen, wohin Sie gehen sollen, wird die Antwort weitaus komplizierter, da die Philippinen aus mehr als 7,500 Inseln bestehen, die sich zwischen dem Pazifischen Ozean und dem Südchinesischen Meer fast 1,000 Meilen von Norden nach Süden erstrecken.
Von den winzigen und versteckten bis hin zu den größten Fischen im Meer bieten die Philippinen eine unvergleichliche Vielfalt an Meereslebewesen sowie eine bemerkenswert vielfältige Palette an Tauchumgebungen. An Schlammtauch-Hotspots wie Anilao, Dumaguete und Puerto Galera finden Makro-Enthusiasten Hektar fruchtbaren Bodens, um nach den bizarreren und geheimnisvollsten kleinen Lebewesen des Ozeans zu suchen. Apo Reef und Tubbataha Marine Park bieten spektakuläre und unberührte Korallenriffe. Begegnungen mit großen Tieren umfassen alles von häufigen Begegnungen mit Meeresschildkröten und Büffelkopf-Papageifischen bis hin zu einzigartigen Sichtungen von Fuchshaien in Malapascua und Begegnungen mit dem größten Fisch von allen, dem Walhai, in lokalen Regionen wie Cebu und Tubbataha.
An Orten auf den Philippinen bieten Offshore-Hänge, Wände und Felsnadeln dramatische Kulissen für Drifts mit Fischschwärmen, während geschützte Buchten entspannende zweite Tauchgänge und aufregende Nachtausflüge einschließlich Schwarzwassertauchen ermöglichen. An Land werden Taucher feststellen, dass die warme und einladende Kultur der Philippinen eine einladende Umgebung schafft, in der Besucher wie Familienmitglieder behandelt werden.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht in Scuba Diver Nordamerika US #11.
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