Spezialisierte Taucher der Royal Navy helfen derzeit dabei, die Schifffahrtswege im Baltikum sicherer zu machen, indem sie im Rahmen einer NATO-Sicherheitsmission nicht explodierte historische Minen und Torpedos bergen – aber die Arbeit dient auch einem Zweck im Zusammenhang mit neuen Ost-West-Spannungen.
Die Taucher haben an Exercise Open Spirit teilgenommen, einer multinationalen Kampfmittelbeseitigungsoperation. Dazu gehört die Zusammenarbeit mit anderen EOD-Expertenteams des diesjährigen Gastgebers Lettland, Estlands, Litauens, Deutschlands, Belgiens, Kanadas und der USA.
Die Ausrichtung von Open Spirit erfolgt abwechselnd in Estland, Lettland und Litauen und die Übung findet seit 1997 jährlich statt.
Zwei Tage nach Beginn der Übung hatte die Delta-Staffel der Diving & Threat Exploitation Group bereits zwei Bodenminen und einen Torpedo geborgen. „Alle Nationen arbeiten zusammen, tragen zur Planung, Identifizierung, Bestätigung und Bergung explosiver Kampfmittel bei, bauen Einsatzfähigkeiten auf und erhöhen die Fähigkeit, als kohärente Arbeitsgruppe zu agieren“, sagte Chief Petty Officer James Roberts.
Die Ostsee wurde vermint, als sie im Zweiten Weltkrieg zum Schauplatz heftiger Kämpfe wurde, bei denen Luftangriffe, Seegeschütze und U-Boot-Kriege zu der Menge an Kampfmitteln auf dem Meeresboden beitrugen. Weitere Materialien, die aus den Jahren des Kalten Krieges übrig geblieben waren, erhöhten die potenziellen Risiken.
Verbleibende Kampfmittel werden mit AUVs aufgespürt, die mit modernsten Sensoren ausgestattet sind und Bilder von allen bedenklichen Objekten erstellen. Und da derzeit in der Ukraine ein Krieg geführt wird, ist die Royal Navy betont, dass es bei der Übung nicht nur darum geht, historische Kampfmittel sicher zu machen, sondern auch darum, Veränderungen am Meeresboden leichter erkennen zu können, falls neue Geräte verlegt werden.
„Die enge Zusammenarbeit mit unseren Partnern und Verbündeten, von den jüngsten Seeleuten bis hin zu den erfahrenen Betreibern, zeigt die Entschlossenheit und das Engagement des Vereinigten Königreichs und der gesamten NATO für die regionale Sicherheit im Baltikum und die Grundsätze der kollektiven Verteidigung“, sagte CPO Roberts.
„Es ist fantastisch, wieder mit unseren Freunden im Baltikum zusammenzuarbeiten – dieser ständige Trommelschlag der Bewegung lässt echte Beziehungen wachsen, die durch unsere gemeinsamen Werte verbunden sind, gemeinsam stärker sind und bereit sind, Aggressionen zu besiegen.“
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